2004年，林想取道倫敦，轉(zhuǎn)而赴伯明翰，就讀于伯明翰大學(xué)。2008年畢業(yè)后回國(guó)，就職于海航集團(tuán)，后者因?yàn)榧彼贁U(kuò)張而吸引大量國(guó)際化人才
伯明翰的苦與樂
據(jù)說(shuō)每個(gè)留學(xué)生背后都有一段交織歡樂與痛苦，幸福與辛酸的故事。和林想見面時(shí)，我希望能從他那里聽到一些波動(dòng)曲折的經(jīng)歷，當(dāng)我問他英國(guó)生活是不是很辛苦，飲食是否習(xí)慣，學(xué)英語(yǔ)有什么困難時(shí)，他笑了，似乎識(shí)破了我想引導(dǎo)他痛說(shuō)革命家史的陰謀。在午后溫暖的陽(yáng)光下，林想說(shuō)，將來(lái)如果有機(jī)會(huì)，他還想回到英國(guó)去，不一定是伯明翰，在英國(guó)某個(gè)小城市，從事一份喜歡的工作，或者自己做點(diǎn)小生意，最重要的是那種熟悉而舒適的節(jié)奏生活。
猜中開頭沒猜中結(jié)局
“希思羅，我來(lái)了。”坐在飛往倫敦的飛機(jī)上，林想心里不禁泛起了激動(dòng)的漣漪，他甚至有點(diǎn)不相信他已經(jīng)到了遙遠(yuǎn)的英國(guó)上空。雖然從計(jì)劃出國(guó)到真正成行，過(guò)程既焦灼又漫長(zhǎng)，中間還經(jīng)歷過(guò)被英國(guó)大使館拒簽的挫折。但是當(dāng)他被美夢(mèng)成真的眩暈感擊中時(shí)，這一切都顯得那么不真實(shí)。直到他走下飛機(jī)，放眼望去，全是陌生的面孔，人們步履輕松，都有明確的目標(biāo)方向。但是他不一樣，在陌生的國(guó)家，舉目無(wú)親，他的英語(yǔ)又不好，彷佛闖進(jìn)了斑馬群的馬，很快激動(dòng)和新鮮感就褪去了，代之以孤獨(dú)和擔(dān)心。
“我為什么要費(fèi)盡精力到這么一個(gè)和中國(guó)遠(yuǎn)隔千山萬(wàn)水的地方來(lái)呢？”在從倫敦到伯明翰的路上，他就遏制不住地沖動(dòng)，想掉轉(zhuǎn)頭回國(guó)。“剛到英國(guó)時(shí)，想家，那是翻來(lái)覆去、欲罷不能地想。”他的思鄉(xiāng)情切最突出的表現(xiàn)是每當(dāng)肚子餓時(shí)，就不由自主聯(lián)想到米飯。幸運(yùn)的是，他的房東是個(gè)熱愛中國(guó)文化的人，餐廳里擺著中國(guó)白酒，聽說(shuō)在酒窖里還珍藏著一批上世紀(jì)80年代的茅臺(tái)酒。房東為他提供中國(guó)式晚餐，雖然烹調(diào)手法簡(jiǎn)單，但足以撫慰林想背井離鄉(xiāng)的漂泊感。
他想回國(guó)的念頭持續(xù)了整整一年。異國(guó)生活的不適應(yīng)，語(yǔ)言學(xué)習(xí)的壓力，經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)像三座大山，感覺難以承受時(shí)，回國(guó)的想法就一直在他腦海里盤旋，他想擺脫負(fù)擔(dān)，重新回到習(xí)慣的環(huán)境中去。直到時(shí)間的車輪駛過(guò)2004年后，他驀然發(fā)現(xiàn)，日子沒那么難熬了。“朋友多了，也不擔(dān)心學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)了，所以也就不再慌張了。”
他用先苦后甜來(lái)形容他的五年留學(xué)生活。結(jié)束語(yǔ)言學(xué)校的學(xué)習(xí)后，他申請(qǐng)到了伯明翰大學(xué)，在商學(xué)院學(xué)習(xí)金融專業(yè)。每天上課下課，學(xué)習(xí)之余，他固定在伯明翰市的展覽中心打工，除此之外，他還打了一些零工，打工收入可以應(yīng)付生活所需。有意思的是，別人打工的主旋律是累或者苦，他的主旋律是快樂。原來(lái)，他的工作內(nèi)容基本上都跟吃有關(guān)，比如，在展覽中心，他應(yīng)聘的是飲食部門的崗位。這類工作的好處多多，不但可以品嘗美食，還可以節(jié)約食品開支，而食品這塊正是他最大筆的開支之一。
在假期里，他跟朋友去旅行。海邊沙灘上，三五個(gè)好友一起渡過(guò)一個(gè)快樂的假日，暫時(shí)忘記了學(xué)業(yè)和打工，只享受眼前的美景。在英國(guó)旅游，學(xué)生身份可以享受多重優(yōu)惠。在英國(guó)幾年，他多次跟朋友外出旅行，印象最深刻的是蘇格蘭，不管是著名的蘇格蘭格子裙，還是悠揚(yáng)動(dòng)聽的蘇格蘭長(zhǎng)笛，都給人愉悅的感官享受。
主動(dòng)學(xué)習(xí)
在伯明翰大學(xué)讀書時(shí)，林想感覺學(xué)習(xí)難度并不高。無(wú)論是課堂作業(yè)、論文還是期末考試，他都能游刃有余地應(yīng)對(duì)。讀研究生的一門課程時(shí)，他自認(rèn)為期末考試可以考90分以上，就沒有做作業(yè)，放棄了作業(yè)的分?jǐn)?shù)。“學(xué)習(xí)壓力不大，應(yīng)付起來(lái)還是很輕松的。”他回顧說(shuō)。
但是，學(xué)習(xí)不僅僅是應(yīng)付考試。雖然為了打工，他可以從不太重要的課程上逃出去，但是他非常清楚，必須得有主動(dòng)學(xué)習(xí)的意識(shí)。只有這樣，學(xué)生才能真正在學(xué)校里學(xué)到有用的東西。比如他會(huì)按照老師開的書單，從圖書館把這些書借出來(lái)，非常認(rèn)真地研讀。他認(rèn)為有目的地學(xué)習(xí)是保證主動(dòng)學(xué)習(xí)的前提。“有目的是說(shuō)，你在學(xué)習(xí)之初，就要明白你將來(lái)想從事什么類的工作，然后，你根據(jù)職業(yè)規(guī)劃，學(xué)習(xí)相關(guān)知識(shí)和技能。”
在英國(guó)，他看到了不少小留學(xué)生。他們?cè)诟咧猩踔潦浅踔袝r(shí)，就被家長(zhǎng)送到了英國(guó)。因?yàn)槿鄙僮灾鲗W(xué)習(xí)的意識(shí)，他們的學(xué)習(xí)流于形式，慢慢不再上課，拿著家長(zhǎng)的錢，在英國(guó)四處飄蕩，游手好閑。他的一個(gè)親戚家的孩子，在讀預(yù)科時(shí)，學(xué)習(xí)成績(jī)優(yōu)秀，申請(qǐng)到了英國(guó)排名非常靠前的學(xué)校，專業(yè)也好，可是和預(yù)科有人監(jiān)督不同，大學(xué)時(shí)，只身北上倫敦，在寬松的環(huán)境中松懈下來(lái)，好幾門考試不能通過(guò)，最后被學(xué)校開除。
都是金融危機(jī)惹的禍
剛到英國(guó)時(shí)，林想也會(huì)習(xí)慣性地將商品價(jià)簽上的價(jià)格轉(zhuǎn)化成人民幣。后來(lái)開始掙錢后，他就不再這么做了。從而發(fā)現(xiàn)英國(guó)的消費(fèi)壓力不大，生活比較輕松。按照英國(guó)小時(shí)工最低工資限制，他一個(gè)小時(shí)的收入可以買一個(gè)麥當(dāng)勞套餐，而在國(guó)內(nèi)，一個(gè)小時(shí)的收入還不足以買一個(gè)漢堡。在奢侈品領(lǐng)域，英國(guó)的價(jià)格優(yōu)勢(shì)更加明顯。每年打折期間，購(gòu)買一套BOSS西裝，只需要三四千人民幣，而在國(guó)內(nèi)，價(jià)格通常超過(guò)一萬(wàn)。英國(guó)打折季開始時(shí)，商店前總排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)，LV店的門口幾乎清一色的中國(guó)面孔，彷佛全伯明翰的華人都趕來(lái)淘打折的便宜貨。
英國(guó)普通大學(xué)畢業(yè)生的起薪在2000~3000英鎊，而在英國(guó)的菜市場(chǎng)，傍晚時(shí)，可以花一英鎊買到一盒蔬菜。林想就有這樣的經(jīng)歷，花兩英鎊買到一箱青椒，幾乎吃了將近一個(gè)月。英國(guó)的住宿條件不錯(cuò)，學(xué)生有兩種選擇：住學(xué)校宿舍和在校外租房。只有倫敦，住學(xué)校宿舍相對(duì)便宜，在其他城市，都是在外租房劃算。他和三個(gè)室友一起租了一個(gè)聯(lián)排別墅，別墅外面的草坪又大又漂亮。每天傍晚，三三兩兩的人出來(lái)踢球，一會(huì)兒就匯成了幾支隊(duì)伍，踢得不亦樂乎。到了周末，還有些少年隊(duì)、青年隊(duì)的學(xué)生球員被教練領(lǐng)著來(lái)練習(xí)。“在英國(guó)工作的話，從經(jīng)濟(jì)角度來(lái)說(shuō)，肯定是比較愜意的。”他解釋說(shuō)，在習(xí)慣了英國(guó)的生活后，他決定畢業(yè)后留在英國(guó)工作。
大學(xué)實(shí)習(xí)期間，他找到了一份實(shí)習(xí)的工作機(jī)會(huì)。和打工比起來(lái)，實(shí)習(xí)工作的收入更多。而且和國(guó)內(nèi)不同，實(shí)習(xí)單位招收實(shí)習(xí)生的主要目的是挑選人才儲(chǔ)備，不出意外的話，實(shí)習(xí)結(jié)束時(shí)，單位就會(huì)給實(shí)習(xí)生發(fā)offer，這樣，實(shí)習(xí)生畢業(yè)后直接去單位上班。每年的固定時(shí)期，招實(shí)習(xí)生的單位就到英國(guó)伯明翰大學(xué)來(lái)開演講會(huì)，設(shè)置招聘窗口，以招攬合適的實(shí)習(xí)生。
實(shí)習(xí)結(jié)束后，經(jīng)理找林想談話：“鑒于你表現(xiàn)出色，公司希望你畢業(yè)后加入。”他告訴經(jīng)理，按照計(jì)劃，他還需要完成碩士生課程，如果將來(lái)有機(jī)會(huì)，他愿意加入公司，但是目前他仍然希望還是先回學(xué)校學(xué)習(xí)。經(jīng)理微笑著說(shuō)希望一年后見，就這樣，他結(jié)束了實(shí)習(xí)，回到學(xué)校開始讀碩士學(xué)位。
2008年，風(fēng)云突變。“金融危機(jī)來(lái)了。”以前知道危機(jī)是從報(bào)紙上、電視上看到的，似乎離現(xiàn)實(shí)生活很遠(yuǎn)。這次，他切實(shí)感受到危機(jī)來(lái)了。倫敦的金融城里風(fēng)聲鶴唳，以前他就聽人說(shuō)金融城里華人機(jī)會(huì)少。據(jù)說(shuō)在金融城，西歐人是最受歡迎的，其次是歐盟里的東歐人，再次是澳大利亞人，華人排到了最后，不但工作機(jī)會(huì)少，升遷的機(jī)會(huì)也少。金融危機(jī)爆發(fā)后，不僅金融城的大門關(guān)上了，就連原來(lái)的實(shí)習(xí)單位也在收縮財(cái)政，原本給他保留的職位沒有了。
在金融危機(jī)的大潮中，他成了隨風(fēng)飄蕩的一葉扁舟。學(xué)機(jī)械的、學(xué)IT的同學(xué)都找到了工作，學(xué)金融的他還在苦苦搜索。“回國(guó)吧。”同學(xué)向他建議。和英國(guó)嚴(yán)峻的形勢(shì)不同，回到中國(guó)，他參加了三次面試，都得到了OFFER。但是在國(guó)內(nèi)已經(jīng)工作兩年多的林想說(shuō)：“如果有機(jī)會(huì)，我仍然愿意去英國(guó)工作。”