庫拉索島
奧杰達(dá)(Alonso de Ojeda)和韋斯普奇(Amerigo Vespucci)在1499年發(fā)現(xiàn)庫拉索島，西班牙人于1527年在該島定居，主要飼養(yǎng)牲畜。1634年，荷屬西印度公司的瓦爾貝克(Johannes van Walbeeck)占領(lǐng)該島并在島上筑防御工事。該島成為18世紀(jì)十分繁榮和使人致富的轉(zhuǎn)口貿(mào)易基地。在殖民地時(shí)期，庫拉索島是加勒比奴隸貿(mào)易的主要中心。
在拿破侖戰(zhàn)爭時(shí)期，英國人曾在兩個(gè)很短的時(shí)期據(jù)有庫拉索島，但1815年根據(jù)《巴黎條約》歸還荷蘭人。19世紀(jì)經(jīng)濟(jì)衰退，種植蘆薈和柑橘使衰退有所緩和。修建斯霍特加特?zé)捰蛷S後，經(jīng)濟(jì)狀況有很大改善。
博奈爾島
奧杰達(dá)和韋斯普奇1499年發(fā)現(xiàn)博奈爾島，西班牙人1501年在該島定居，荷蘭人在1634年對之提出領(lǐng)土要求。1636年該島歸屬荷屬西印度公司，1863年前一直是政府的種植園。從1807至1814年由英國人管理。
圣馬丁島
哥倫布于1493年11月11日(圣馬丁節(jié))發(fā)現(xiàn)該島，1638年為法國海盜占據(jù)，西班牙人于1640年在該島定居。西班牙人離去後，傳聞法國和荷蘭戰(zhàn)俘于1648年在該島相遇，友好地分割了土地。荷蘭人占據(jù)的部分較小但價(jià)值較高，含有鹽沉積物。
圣尤斯特歇斯島
法國人和英國人最初于1625年對該島實(shí)行殖民統(tǒng)治，1632年為荷蘭人占領(lǐng)。後成為加勒比東部地區(qū)奴隸貿(mào)易的主要中心，1780年時(shí)人口為2,500.在奧拉涅斯塔德(Oranjestad)第一次正式向美國國旗致敬後，英國人于1781年洗劫該地，此島貿(mào)易一直未恢復(fù)。17和18世紀(jì)大部分土地種植甘蔗。
薩巴島
荷蘭人于1632年在該島定居，由于交通不便和地勢崎嶇，經(jīng)濟(jì)上從未具有重要地位。
第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束後開始談判，宗旨是給予群島更大程度的自治。1954年12月15日簽署憲章，使群島成為荷蘭的一個(gè)自治領(lǐng)地。1969年勞工糾紛導(dǎo)致暴亂和縱火事件，庫拉索島陷于混亂。此後有關(guān)完全獨(dú)立的討論時(shí)斷時(shí)續(xù)地進(jìn)行。
荷屬安地列斯群島的政治現(xiàn)在受3個(gè)問題的支配︰經(jīng)濟(jì)問題、獨(dú)立的實(shí)現(xiàn)和每個(gè)島嶼在聯(lián)邦內(nèi)的自治程度。70年代中期，荷屬安地列斯大部分地區(qū)顯然對獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)後果產(chǎn)生疑慮。荷蘭政府極力主張獨(dú)立，但堅(jiān)持建立一個(gè)包括所有島嶼的聯(lián)邦結(jié)構(gòu)。阿魯巴島在1977年舉行的一次非正式公民投票中，決定退出安地列斯聯(lián)邦，但仍作為一個(gè)單獨(dú)實(shí)體留在尼德蘭王國內(nèi)。1978年所有6個(gè)島嶼均接受了島民自決的概念。1983年荷蘭政府同意阿魯巴島自1986年起取得單獨(dú)的地位，條件是到1996年實(shí)現(xiàn)完全獨(dú)立。
圣馬丁島的政治領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)1989年宣布希望在最短的時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)完全獨(dú)立。圣馬丁島的情況與阿魯巴島相同，對設(shè)在庫拉索島的中央政府懷有的敵意加劇了分離主義情緒。以增加島民自治的方法來平息這種情緒的努力取得了預(yù)期的結(jié)果，1994年5個(gè)島嶼投票表決後仍舊留在荷屬安地列斯之內(nèi)。