今天的課定名為《留學(xué)101》?，F(xiàn)在大家對這個名字還沒什么感覺，可將來如果有機(jī)會去了美國等一些西方國家就讀，就會對冠有“101”這樣號碼的課程非常熟悉。這個課程就意味著“初級入門課”。所以今天就來講講有關(guān)大學(xué)生準(zhǔn)備的“初級入門課”。
理解留學(xué)入門應(yīng)該從兩個角度來考慮：準(zhǔn)備留學(xué)和留學(xué)準(zhǔn)備。我這并不是在玩文字游戲，這二者的區(qū)別是：前者是指對于我們大學(xué)生來講，怎么準(zhǔn)備留學(xué);如何讓自己成為一個具有實力的美國名校的候選人(capable candidate for elite universities)。而后者則是在已經(jīng)被國外學(xué)校錄取后，留學(xué)行前需要做的一些準(zhǔn)備。很顯然，面對今天的大一的新生，后者還太遙遠(yuǎn)，不過我還是會在講座結(jié)束前，稍帶講一些大家現(xiàn)在可以開始做的有關(guān)國外學(xué)習(xí)和生活的準(zhǔn)備。
所以今天這個講座主要是有關(guān)如何將自己培養(yǎng)成為一名合格的美國名校研究生或轉(zhuǎn)學(xué)生。我們就先從出國讀研究生準(zhǔn)備開始。前幾個月，在和來找我詢問留學(xué)美國讀書的大學(xué)生聊天時，我發(fā)現(xiàn)大家都有一個比較嚴(yán)重的誤區(qū)，這就是認(rèn)為：等我考完試了，看了成績再來找中介做留學(xué)。就是因為很多同學(xué)都是抱著這么一個想法才導(dǎo)致他們來找我們的時候，在我們給他們解釋了申請流程后，他們都會感到措手不及。
留學(xué)美國是一項系統(tǒng)工程，更別說是大家都擠破腦袋都想要追尋的美國名校夢，而這對那些畢業(yè)后不工作，想直接出去的同學(xué)就更加需要在這方面留意了。就比方說，現(xiàn)在出國比較熱門的專業(yè)還是商科和工程專業(yè)，如果你的目標(biāo)是出國進(jìn)入商學(xué)院或者工程學(xué)院繼續(xù)深造，那么在你這大學(xué)的四年里，就必須開始給自己積累商業(yè)機(jī)會——或創(chuàng)業(yè)或?qū)嵺`——和工程項目實踐——或參加科研項目或下工廠實習(xí)——等等。我見過太多經(jīng)典的例子就是要么學(xué)生經(jīng)歷豐富，但是語言考試很糟糕，無緣名校;要么成績卓絕，但書呆子一個，也無法叩開名校的大門。所以我們究竟應(yīng)該怎樣準(zhǔn)備、如何規(guī)劃自己的大學(xué)四年才能夠讓自己在申請季能夠得心應(yīng)手，成功進(jìn)入頂尖研究生院深造呢?對這一問題的答案，今天我要告訴大家四個要點，需要你們用至少三年時間來準(zhǔn)備：明晰的學(xué)習(xí)目標(biāo)、精湛的語言水平、精準(zhǔn)的課外活動和有效的聯(lián)系“套磁”。
明晰的學(xué)習(xí)目標(biāo)：
其實明晰的學(xué)習(xí)目標(biāo)就是胡敏老師再給大家做的《2011大學(xué)新生開學(xué)第一課》講座上提到的為了能夠?qū)崿F(xiàn)你四年后想要得到的成果所需要準(zhǔn)備的學(xué)習(xí)目標(biāo)。簡言之，就是你的專業(yè)方向。在這里，有些同學(xué)會納悶了：這有什么好說的嗎?專業(yè)不是已經(jīng)定好了嗎?還有的選嗎?對于這些問題的回答是：必須有!雖然你在中國大學(xué)里調(diào)整專業(yè)比登天還難(鑒于現(xiàn)在翱翔天空的成本并非高不可攀了，估計這么說就一點也不為過了)，可你想轉(zhuǎn)學(xué)國外換個專業(yè)，或者你研究生時不想再繼續(xù)現(xiàn)在的專業(yè)，這些都是理所當(dāng)然的事。我本人就是由英語專業(yè)本科轉(zhuǎn)到了管理學(xué)科。而我見到的最夸張的一位同學(xué)是從本科的旅游類專業(yè)，轉(zhuǎn)到了計算機(jī)相關(guān)的信息管理專業(yè)。當(dāng)然，如果是這樣的轉(zhuǎn)專業(yè)，其背后要付出的艱辛必然要大于一個專業(yè)從頭讀到尾。
所以如果你現(xiàn)在的，或是馬上要開始的專業(yè)是能讓你從一而終的，那么恭喜你，你現(xiàn)在最主要做的就是認(rèn)真學(xué)好每一門課。當(dāng)然，如果你是文科生，我還是建議你在大學(xué)四年里修一些理科的課程，尤其是高數(shù)或統(tǒng)計之類的。這對你申請美國的研究所非常有幫助，這是因為國外大學(xué)里學(xué)科設(shè)置都會考慮到跨學(xué)科的重要意義，而且一般頂尖學(xué)校也要求文理素質(zhì)兼?zhèn)涞膶W(xué)生。舉個例子，我曾經(jīng)跟約翰霍普金斯大學(xué)國際事務(wù)高等研究院負(fù)責(zé)招生的行政院長談到錄取學(xué)生的事宜，他告訴我：“雖然國際事務(wù)(International Affairs)算是政治類專業(yè)，但是成功的申請學(xué)生基本都會在本科期間修夠至少三門數(shù)學(xué)課和三門經(jīng)濟(jì)學(xué)課。”約翰霍普金斯大學(xué)的這個學(xué)院在美國《外交政策》雜志有關(guān)國際事務(wù)專業(yè)方向近幾年的排名都在前三甲，由此我們可以對國外一流研究生院的要求得到一個簡單的了解。
但是眾所周知的，很多大學(xué)生被錄取到你現(xiàn)在的專業(yè)，都并非是自己的最愛。而鑒于國內(nèi)學(xué)校內(nèi)轉(zhuǎn)校過于麻煩，轉(zhuǎn)學(xué)到國外或者國外研究生轉(zhuǎn)專業(yè)，則成為了一項可以實現(xiàn)你們?nèi)松鷫粝氲慕輳?。所以，究竟學(xué)什么專業(yè)就成為了你開始你精彩的大學(xué)生活后，為你未來留學(xué)夢做準(zhǔn)備的第一步!然而這一步看似簡單，想要做好、做的有的放矢目標(biāo)精準(zhǔn)，就真的需要我們新航道這樣專業(yè)的團(tuán)隊來幫你了。如果你想去約翰霍普金斯大學(xué)這樣的名校，那你就真的沒有一天可以耽誤，必須從現(xiàn)在開始踏踏實實走好每一步。
精湛的語言水平：
近幾年，美國大學(xué)里的獎學(xué)金大幅縮水，英國、澳洲和加拿大留學(xué)也在逐年漲價，再加上回國的人漸多，所以越來越多的人都希望出國留學(xué)這樣的教育投資能夠更加有效。換句話說，就是大家都希望能進(jìn)入名校深造，讓自己成為精英。但是雖然美英加澳的留學(xué)規(guī)模日趨擴(kuò)大，但這并不意味著這幾個國家的頂尖名校的招生標(biāo)準(zhǔn)就會下降。而恰恰相反，正是由于申請人數(shù)的增加，進(jìn)入頂尖名校的幾率就越來越小。為此，讓自己成為更有實力的競爭對手就成為我們整個大學(xué)四年需要為之奮斗的目標(biāo)。其實比較未來的美國名校留學(xué)生活，這樣的奮斗可能是最輕松、最簡單的任務(wù)了。
進(jìn)入美國頂尖的研究生院進(jìn)修，語言基本上是入門第一關(guān)所以我們的建議是要腳踏實地的準(zhǔn)備、雅思、GRE和GMAT等考試。按照時間程序，一般大一、大二英語打基礎(chǔ)，一定要認(rèn)真學(xué)好聽說讀寫綜合技能，擴(kuò)大詞匯量。這時候是在課余，進(jìn)入新航道培訓(xùn)學(xué)校系統(tǒng)的學(xué)習(xí)語言的最好時機(jī)。大一大二課程雖然已經(jīng)開始繁忙，但是語言學(xué)習(xí)不僅不會浪費(fèi)課余時間，而且對大學(xué)英語以及各種英語考試能夠起到有益的促進(jìn)作用。
的小班教學(xué)模式與其他所有培訓(xùn)機(jī)構(gòu)都不相同。大家都知道，語言學(xué)習(xí)——尤其是在聽說讀寫基礎(chǔ)技能的提升過程中——老師面對的學(xué)生越少，學(xué)生就有更多的機(jī)會得到練習(xí)。而這樣的練習(xí)是學(xué)好語言的關(guān)鍵。新航道秉持的是精品教學(xué)的路線，從一對一定制教學(xué)到三、四十人的“大班”教學(xué)，所有的學(xué)生都能跟老師親密接觸，獲得練習(xí)英語的最好機(jī)會。
語言考試的基本規(guī)劃是大二下學(xué)期或大三上學(xué)期必須完成托?？荚?，到大三下學(xué)期，也就是大三暑假前，必須完成或者GMAT考試。去英澳留學(xué)的學(xué)生也建議是這么一個程序，盡早考完。因為GRE和GMAT等研究生資格考試跟托福雅思還是有著本質(zhì)上的區(qū)別，所以這兩門考試如果想得高分，還是需要至少有半年到一年的認(rèn)真準(zhǔn)備期，切不可掉以輕心。
精準(zhǔn)的課外活動：
不久以前，我一個朋友來找我咨詢美國留學(xué)。這位同學(xué)是他們學(xué)校的精英。不僅積極參加各種學(xué)生會社團(tuán)活動，而且自己還在上學(xué)期間經(jīng)營一家小公司，屬于學(xué)習(xí)工作兩不誤的類型。如果這樣的學(xué)生去商學(xué)院是具有絕對優(yōu)勢的。然而他來找我咨詢的，卻并非任何商學(xué)相關(guān)科目。他告訴我說：他的夢想和目標(biāo)是要做一個致力于公益的非營利性組織。他說，看到國內(nèi)一些大品牌的非營利性機(jī)構(gòu)都出現(xiàn)嚴(yán)重的信任危機(jī)，所以他很想用自己的努力來改變這些不公平。
在美國的頂尖公共事務(wù)學(xué)院浸泡了5、6年之后，我了解有這樣夢想的年輕人是如何的可貴。所以跟他聊的時候，我自己也激動不已，為他的優(yōu)秀而驕傲，也為他的努力而感動。但看到他之前的課外活動安排，雖然精彩，但卻不精準(zhǔn)。所以在我們馬上幫他策劃到國內(nèi)一些非營利性機(jī)構(gòu)實習(xí)，并且盡快進(jìn)入相關(guān)的學(xué)術(shù)領(lǐng)域。
美國的大學(xué)喜歡學(xué)生有豐富的課余和生活經(jīng)歷和經(jīng)驗，因為他們認(rèn)為這樣的學(xué)生會帶給學(xué)校和其他學(xué)生更多東西，讓學(xué)校向著一個有益且積極的方向發(fā)展。但是自己的課外活動如果能與未來所學(xué)的專業(yè)息息相關(guān)，這就有如錦上添花，讓你的申請事半功倍。所以精準(zhǔn)的規(guī)劃和準(zhǔn)確的實習(xí)和課余活動安排，也成為留學(xué)成功必不可少的環(huán)節(jié)。
與課余活動相關(guān)的實習(xí)、實踐、和科研活動應(yīng)該是從一進(jìn)大學(xué)開始就要著手展開。首先是學(xué)校的各項社團(tuán)活動，要積極參與。對于國外的頂尖大學(xué)來說，雖然成績至關(guān)重要，但“一心只讀圣賢書”的書呆子是不會吸引大學(xué)錄取老師的青睞的。國外頂尖大學(xué)非常注重學(xué)生的一個特點是領(lǐng)導(dǎo)力潛力(leadership potential)。在學(xué)生期間，能夠最有效的體現(xiàn)學(xué)生領(lǐng)導(dǎo)力的就是參加學(xué)校的社團(tuán)活動。但對于社團(tuán)活動，很多學(xué)生有誤區(qū)，認(rèn)為這個可以造假，認(rèn)為誰都可以寫這個到簡歷上，不真實。但是事實情況并非如此。能表現(xiàn)在個人簡歷，甚至是申請文書里的有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)力的內(nèi)容是需要細(xì)節(jié)和真實。虛假的東西一眼就能看出來，是經(jīng)不起時間的考驗的。所以學(xué)校的社團(tuán)活動，無論是什么，都應(yīng)當(dāng)積極參與。陶冶自己的情操，磨練自己的意志。
在大二大三的兩年中，除了認(rèn)真學(xué)好英語，還要抓緊一切時間參加各種與自己未來相關(guān)的實踐活動。在這期間，我們新航道留學(xué)中心會定期給我們的學(xué)員發(fā)放具有針對性的實習(xí)信息，或社區(qū)活動、或志愿者、或商業(yè)實習(xí)等等。我們美國留學(xué)定制中心曾經(jīng)有一個成功申請到哥倫比亞大學(xué)讀書的學(xué)員，他是北航的學(xué)生。之所以能夠從北航成功晉升至哥大，他申請中的亮點就是在大三時成功地參加了我們?yōu)樗扑]的一個清華大學(xué)的科研課題。這個亮點讓他的背景突顯，能夠獲得常春藤院校的錄取。
同學(xué)們，大學(xué)四年看似望不到頭，但倏忽即逝。如果不抓住每一分每一秒，不把握好每一次機(jī)會，不把自己鍛煉成為具有領(lǐng)導(dǎo)力的學(xué)生，就很難敲開世界名校之門。
有效的聯(lián)系“套磁”
“套磁”是留學(xué)行業(yè)的一句約定俗成語，意思就是跟要國外申請學(xué)校的老師早日建立聯(lián)系。在地球已經(jīng)成為一個村級單位的今天，國外學(xué)校的老師對中國學(xué)生的了解已經(jīng)早已過了神秘的年代。而相反，國外老師對我們中國學(xué)生已經(jīng)了如指掌。所以那些有條件跟老師先聯(lián)系上，讓老師對你有個先入為主的主觀且正面的印象，對你成功拿到這些名校錄取通知書能夠起到至關(guān)重要的作用。
現(xiàn)在的問題是：怎么樣才能套的上磁?再給大家分享一個有趣的例子，我托福班的一名學(xué)生在自己DIY做完留學(xué)后跑來找我。他的背景很強(qiáng)，中科院研究生院的學(xué)生，托福GRE成績優(yōu)異，還有數(shù)篇文章發(fā)表，幾個大課題的項目。但是讓他非常郁悶的是：他申請的幾所名校都給他發(fā)了拒信。他來找我問我為什么?
我問他：“你這么好的背景，有沒有去跟老師套磁”。
他很誠懇的告訴我：“有啊!”
我就問他：“你是怎么套的?”
他回答我：“我給教授寫信，問他們?yōu)槭裁床讳浫∥?不給我獎學(xué)金?可為什么他們都不理我呢?”
對于他這樣的回答，我已經(jīng)無言可對。很顯然，這并不是我所謂的套磁。我們應(yīng)該做的套磁是需要從學(xué)術(shù)上、或者思想上、甚至是心靈上能和你所聯(lián)系的教授能產(chǎn)生共鳴的聯(lián)系。在美國上學(xué)的時候，我做過幾位教授的助理。曾聽他們談?wù)撈鹚麄兊泥]件，通常是無關(guān)學(xué)術(shù)無關(guān)工作的郵件他們是根本不會搭理。因為他們每天收到的郵件太多，沒有營養(yǎng)和科技含量的郵件是根本不會花時間去看。
所以如何寫有營養(yǎng)的有分量的套磁郵件呢?這是一份技巧活，絕對不是可以一蹴而就的事情。我們的建議是：在大二大三一直到大四上學(xué)期申請前，都要結(jié)合前面說過的三點：確定了專業(yè)方向，完善了語言技巧后，要把自己做的課外和學(xué)術(shù)活動，都要通過包裝過后的語言來匯報給國外的教授。我們的專業(yè)留學(xué)顧問會從大二開始，就手把手的教你們?nèi)绾稳绾巫鲑|(zhì)量好的套磁，早日跟國外的教授搭上關(guān)系。
總結(jié)：
同學(xué)們，“留學(xué)等到考完試在做”的誤區(qū)需要盡早摒棄。我上面說的這么多，就是告訴你們大學(xué)四年很短暫，如果不抓緊，不把握好，等到?jīng)]時間了你再說你要去頂尖學(xué)校，那就只有望洋興嘆的份了。
當(dāng)然，大學(xué)生活也需要豐富多彩。如果你確定了要出國，決定了自己去哪里，一定要開始早點接觸那個國家的文化。語言是將來留學(xué)生活的重要工具，但是出去了就要盡力融入到國外的文化，讓自己在學(xué)習(xí)和生活都能夠得心應(yīng)手。所以大學(xué)期間，多看看國外的電影和電視劇，尤其是情景劇，里面會包含很多的文化內(nèi)容，要認(rèn)真吸收。另外，有關(guān)國外文化知識也要多學(xué)習(xí)?，F(xiàn)在一天可以到達(dá)地球任何的角落，所以出國也不再神秘和艱難，如果有條件和機(jī)會，大家可以在出國留學(xué)前利用假期參加我們新航道的游學(xué)國外項目，去預(yù)先體驗一下國外的學(xué)習(xí)和生活，看看究竟這樣的生活是否真正適合你!
雖然是大學(xué)第一課，但是留學(xué)是關(guān)系到我們一輩子的大事，切不可等閑視之。請早做準(zhǔn)備，做充足準(zhǔn)備!我們新航道留學(xué)服務(wù)中心祝愿大家都能夠順利駛?cè)胱约喝松蛯W(xué)習(xí)的新航道，順利到你的夢想學(xué)校留學(xué)深造!
謝謝大家!