英國高中初級(jí)課程(GCSE)的英文全稱是General Certificate of Secondary Education，相當(dāng)于中國國內(nèi)初中畢業(yè)考試文憑。但實(shí)際上，高中初級(jí)課程(GCSE)的程度和要求都比國內(nèi)初中畢業(yè)生要高，國內(nèi)優(yōu)秀的初三畢業(yè)生及國內(nèi)的高一學(xué)生申請(qǐng)較為合適。
英國留學(xué)專家表示，在英國高中初級(jí)課程(GCSE)階段，學(xué)生通常用兩年學(xué)習(xí)8-12門課程，大多數(shù)學(xué)生都會(huì)學(xué)習(xí)學(xué)校規(guī)定的必修課。必修課包括英語、數(shù)學(xué)、設(shè)計(jì)與技術(shù)、語言、自然科學(xué)、資訊與通訊技術(shù)及體育等。選修課程有藝術(shù)與設(shè)計(jì)、商務(wù)、戲劇、經(jīng)濟(jì)學(xué)、工程學(xué)、衛(wèi)生與社會(huì)護(hù)理、休閑與旅游、音樂、物理及宗教等。
兩年的課程結(jié)束后，學(xué)生需參加GCSE的統(tǒng)一考試，學(xué)生的成績主要取決于考試，只有少數(shù)科目是根據(jù)學(xué)生全年的學(xué)習(xí)情況進(jìn)行評(píng)估，考試結(jié)果分A+(最高)到G。
英國高中課程(A-Level)的考試將由所屬的考試委員會(huì)分別于每年5-6月和10-11月在全球統(tǒng)一組織，成績分別在8月和次年 2月公布。成績分為A、B、C、D、E、U六個(gè)等級(jí)，A為最優(yōu)，E為通過，U為不及格。如果學(xué)生對(duì)某門課的成績不滿意，可以選擇重考，最終成績以最好的一次為準(zhǔn)。學(xué)生達(dá)到及格成績，就可以申請(qǐng)英國或其他國外的大學(xué)。
具體的等級(jí)與百分制之間的關(guān)系如下表所示：
| 申請(qǐng)指南 | ||
| 年齡 | 中國中學(xué) | 英國中學(xué) |
| 13歲及13歲以下 | 初一或小學(xué)在讀學(xué)生 | 9年級(jí)及以下 |
| 14歲至15歲（不含15歲） | 初二在讀學(xué)生 | 10年級(jí)（2年的GCSE課程） |
| 15歲至16歲（不含16歲） | 初三在讀學(xué)生 | 2年GCES+2年A-LEVEL課程 |
| 1年P(guān)re A-LEVEL+2年A-LEVEL課程 | ||
| 16歲至18歲（不含18歲） | 高一及高二在讀學(xué)生 | 12年級(jí)（2年的A-LEVEL課程） |
注意：年齡都以入學(xué)當(dāng)年9月1日為準(zhǔn)