印度留學(xué)生在澳大利亞不斷遭到襲擊事件最近再次變得十分突出。1月9日凌晨，一名29歲的印度籍男子賈斯普里特·辛格在墨爾本市西北部遭4名歹徒縱火襲擊，其臉部、胸部和上肢燒傷面積達(dá)15%，暫無生命危險(xiǎn)。一周之前，21歲的印度學(xué)生尼滕·加格在墨爾本遭到不明身份人員襲擊，身中數(shù)刀死亡。去年12月29日，另一名25歲的印度學(xué)生蘭求德·辛格的尸體在澳新南威爾士州被發(fā)現(xiàn)。
去年以來，印度籍學(xué)生在澳大利亞遭襲事件頻繁發(fā)生，尤其是上述案件連續(xù)發(fā)生之后，印媒體指責(zé)這是“種族主義行為”，而澳則認(rèn)為是“普通刑事案件”。印媒引述澳大利亞專家伯納德·薩爾特的數(shù)據(jù)稱，2009年在澳發(fā)生105起針對(duì)印度人的襲擊事件，占在澳外國人遭襲案件的比例超常，其中有81起集中發(fā)生在兩個(gè)月內(nèi)，以墨爾本市數(shù)量最多，而15萬在澳印度人的數(shù)量排在20萬華人和18萬越南人之后。
目前在澳大利亞有9.7萬名印度留學(xué)生，其中有6.6萬人是在2009年獲得簽證的。許多印度學(xué)生交了高額的學(xué)費(fèi)到澳大利亞后并不真正去學(xué)校上學(xué)，而是從事餐飲、美發(fā)和開出租車等行業(yè)掙錢，以求“把學(xué)費(fèi)賺回來”，這引起了一些當(dāng)?shù)厝擞绕涫巧贁?shù)游手好閑年輕人的不滿。印媒體分析人士認(rèn)為，從多數(shù)襲擊案件以人身傷害而非搶劫財(cái)物為動(dòng)機(jī)來看，“種族主義”的因素十分明顯。
澳大利亞副總理吉拉德、澳外長(zhǎng)和當(dāng)?shù)鼐阶l責(zé)最近發(fā)生的印度人遭襲擊事件，但否認(rèn)背后有“種族主義”動(dòng)機(jī)。澳大利亞駐印度大使、印度裔人瓦爾吉斯昨天表示:“(針對(duì)賈·辛格的案件)目前還無法確定作案人及其動(dòng)機(jī)，但很可能不是出于種族主義原因，類似案件大多數(shù)屬于城市隨即性的犯罪?！卑木S多利亞州印度人協(xié)會(huì)主席斯里尼瓦森也認(rèn)為，部分在澳印度學(xué)生過度敏感，一些印度媒體也夸大了澳大利亞的種族仇視問題。
2009年8月，印度外長(zhǎng)克里希納訪澳，提出了印度人在澳安全問題，澳方表示將加強(qiáng)保護(hù)措施，抓緊案件調(diào)查。為了緩和緊張，澳還指派前總理高級(jí)顧問、印度裔人士維爾吉斯出任駐印大使。然而系列案件仍使印澳關(guān)系出現(xiàn)新的緊張趨勢(shì)。昨天，印度海外僑民事務(wù)部部長(zhǎng)拉維表示“十分擔(dān)憂”，并指責(zé)澳方未兌現(xiàn)相關(guān)承諾。印度外交部本周就印度學(xué)生前往澳大利亞留學(xué)發(fā)布了新的安全提示，并呼吁印媒體在報(bào)道這些敏感問題上應(yīng)“高度克制”，否則將可能使問題惡化，影響到雙邊關(guān)系。
與此同時(shí)，印度赴澳留學(xué)生數(shù)量大幅下跌。根據(jù)澳大利亞移民部最近公布的數(shù)字，2009年7至10月申請(qǐng)赴澳學(xué)生簽證的印度人數(shù)量同比下降了46%，僅有1.1萬人。海外留學(xué)生構(gòu)成澳第三大產(chǎn)業(yè)，年GDP達(dá)150億美元。盡管印度留學(xué)生數(shù)量在澳不是最多的，但其對(duì)澳教育產(chǎn)業(yè)的“貢獻(xiàn)率”卻最大。有印度媒體呼吁，如果印度學(xué)生在澳的安全繼續(xù)無法保障，政府應(yīng)采取措施限制印度學(xué)生前往澳大利亞。