美國留學 高中課程設置及課外活動

     
    2012秋季入學即將到來，很多高中生家長遇到一個他們從未接觸過的問題——選課!美國高中的課程安排跟國內(nèi)高中區(qū)別很大，課程豐富，選擇多樣，留學建議家長在選課前先做做功課，了解美國高中的課程設置。
    美國高中課程分為必修課和選修課，涉及的科目非常廣泛。大多數(shù)學校提供的課程包括寫作與演講、美國歷史、英語文法、文學、基礎數(shù)學、科學、社會學、領導藝術、地理、經(jīng)濟等。學生也可以選修一些科目，例如藝術歷史，生物，微積分，化學，計算機科學，大學經(jīng)濟學，微觀經(jīng)濟學，英語語言，英語文學，音樂理論，物理，第二語言(如西班牙語，西班牙文學)，統(tǒng)計學，藝術工作室，世界歷史等。
    學生在完成必修和自選的課程外，可以按照自己的能力和興趣選修大學預備課程，也就是AP 課程(可以折抵大學學分)，從而為進入美國一流高校打下堅實的基礎。
    學期設置
    美國中學于每年九月開課，至次年六月上旬結(jié)業(yè)，為期約三十六周，共分兩個學期。每學年包括兩個主要假期(暑假和圣誕節(jié)假期)和兩個小假期(感恩節(jié)假期和復活節(jié)假期)。
    學習科目(9 - 12年級)
    9年級 : 英語(I)、代數(shù)(I)、世界文明史、地球科學、外語、體育、計算機、一門選修科目
    10年級 : 英語(語法與寫作)、幾何、生物、世界文化與地理、體育和一至兩門選修科目
    11年級 : 美國文學、代數(shù)(II)、化學、美國歷史、人文學科、運動科學和兩門選修科目
    12年級 : 英國文學、數(shù)學、美國政府、經(jīng)濟學、物理、人文學科、運動科學和兩門選修科目
    選修課 ：高等數(shù)學藝術、藝術史、計算機、當代歷史、創(chuàng)造性寫作、攝影、世界問題、音樂、音樂欣賞、出版與年鑒、戲劇、演講、合唱、室內(nèi)樂、
    說明：不同學校的課程設置會有所不同。
    學習方式
    與我國中學實行的填鴨式教育不同，美國中學教育采用啟發(fā)式教育。任何課程都要求學生自己去發(fā)掘、編排資料、撰寫報告。課堂上有很多發(fā)問、討論的機會，這與國內(nèi)的教育模式有著很大的差異，國內(nèi)學生需要經(jīng)歷至少1個學期以上的時間才能逐步適應其教學方式。只要自我鞭策，不久便會上道。對于成績優(yōu)異或某些方面有特長的學生，美國中學都開設有大學學分課程(AP)，進入大學后可獲得學分的減免。
    課外活動
    美國私立寄宿制中學向來以豐富的課余活動Extracurricular activities而著稱，這與寄宿制學校一貫強調(diào)的注重學生的全面發(fā)展密切相關。運動(籃球、排球、曲棍球、網(wǎng)球、高爾夫、壁球、田徑、體操等)、音樂(器樂、合唱)、藝術(美術、雕塑、油畫等)、演講與辯論、劇本(戲劇與表演)、刊物編輯、社區(qū)服務、野外拓展等等數(shù)不勝數(shù)。這些活動能使學生得到全面的發(fā)展和潛力的深度挖掘，正是這些活動的普及，使得寄宿制中學的畢業(yè)生得到遠遠高于公立中學畢業(yè)生的大學錄取率，尤其是像常春藤這樣的名校的錄取率，因為名?？粗械氖且粋€素質(zhì)全面的畢業(yè)生而非書呆子類的學生。
    美國大學的入學考試是SAT和ACT(相當于中國的高考)。但是對于來自中國的國際學生，SAT或ACT成績不是美國大學的必要錄取條件，僅是作為是否給與獎學金的一項參考指標。目前大多數(shù)國內(nèi)學生不能夠取得高分是由于中美教育的差異及英語水平欠佳，而在美國讀高中的學生就有了足夠的優(yōu)勢。
    美國的高中跟大學一樣都是采取學分制。學生的學分基本上都是在高中階段獲得的，在畢業(yè)時，每個學生都必須擁有至少4個英語課學分(一個學分就是一年的學習，體育課例外)，4個數(shù)學課學分，3個科技課學分，1個藝術課學分，3個外語課學分，3個歷史課學分，以及2個體育課學分?？倢W分20分。
    在國內(nèi)，校內(nèi)課程都是由學校、老師安排的，課外學習也大多是由家長安排的，學生根本沒有課程選擇權，也無須關心課程的安排，只要專心學習就可以了。而在美國的中學都采用了和大學相仿的選課制，即每個學生都要根據(jù)自己的興趣與需要選擇課程。當然，必修課是必須要選擇的。選修課就廣泛的多，你完全可以根據(jù)自己的興趣和未來發(fā)展方向?qū)φn程進行選擇。因此，你也必須對你自己的學習進行計劃甚至是對自己的職業(yè)方向進行規(guī)劃。
    在一年中，一個人最多可以選擇7門課程，最少也要選擇5門課程。由于每一個人的興趣或者學習計劃都不一樣，因此，每個人的課程表都是不一樣的。所以每門課都會有不同的同學，以至于大家都沒有班級的概念，一個年級就是一個大家庭。這與在國內(nèi)時大為不一樣，國內(nèi)班級都是固定的，從入學到畢業(yè)班級同學都固定不變。而在這里，班級的概念就要寬泛得多，我所在的年級共有136個學生，由于自由選課，四年下來，這136個學生都有可能成為我的同班同學，也會有高年級或低年級的同學在一些課上和你同班。
    注：AP課程是全稱為"高級課程班(Advanced Placement)"的簡稱，是由美國大學委員會(CEEB)在美國高中設立的一個教育項目。旨在為有能力的高中生提供機會，允許他們在高中時期提前選修大學水平的課程。AP課程有19個學科和34門課程，如微積分、物理、化學、經(jīng)濟、英文寫作、文學、環(huán)境科學、美國政治與政府、美國歷史、歐洲歷史等等，課程包括范圍很廣，每個科目課程學習一年，學生可根據(jù)學校規(guī)定和自身能力選修一門或多門課程。
    如果AP課程考試成績好，有可能直接申請大學學分，這是參加AP課程一個最直接的好處。AP考試成績被大學承認得越多，獲得的學分就越多，學生就有更多的時間選修大學其他課程，有可能提前完成學業(yè)，甚至大學期間可以完成雙學位。在美國，像哈佛、普林斯頓、耶魯、麻省理工等名牌大學，都很看重申請學生的AP成績。