在美國法律專業(yè)排名靠前的院校中，最為大家所熟知的美國著名大學有三所美國耶魯大學、斯坦福大學、哈佛大學，這三所院校的法律碩士課程有哪些優(yōu)劣呢?對于很多計劃申請美國著名大學的人來說，在選擇這三所院校的時候需要如何進行比較呢?下面就看看專家對美國耶魯大學、斯坦福大學、哈佛大學的法律碩士(LLM)課程做的分析比較：
一、三大院校的課程及專業(yè)特色
耶魯LL.M是一個General的課程，也就是說這是一個沒有專業(yè)分支的課程。耶魯LL.M課程設置的一個特色就是所有課都是選修課，沒有必修課。學生可以從幾十門選修課中根據(jù)自己的興趣所在，自己以后想要發(fā)展的方向來選擇。但是這些選修課是分開春秋兩個學期，有些課只在秋季可以選，而有些只在春季可以選，有些是2個季節(jié)都可以選到。既然是一個General的課程，那么選修課中自然包括很大一部份的基礎課，如行政法，人權法等，但也有一些比較特殊的課程，如研究中國法律改革的工作組。可以供學生找到自己的專長和興趣所在。關于課程還有一個要注意的地方就是在申請表中，申請者要求填6到8門自己將來想選修的課程，也就是說申請者必須對課程的設置有一個清晰的認識，也可以看出耶魯比較喜歡目標明確的申請人。
斯坦福的LL.M有2個專業(yè)分支，一個是法律，科學與技術方面的分支，另一個是公司治理實踐方面的分支。無論選哪個分支，都要求學一門美國法律的入門課程，還要分別參加各自專業(yè)的研討會。法律，科學與技術分支的研討會除了有一個一般性的介紹和討論外，還會邀請法學院的教職員工，到訪的訪問學者，執(zhí)業(yè)律師等作一個研究或論文發(fā)表會。而公司治理實踐方面的研討會則沒有這樣的發(fā)表會，但是這個分支的研討會有另外一個特點：分季度。春秋兩季不同時間舉辦的研討會內(nèi)容會不一樣。秋季的研討會會有一個一般性的介紹和一個關于企業(yè)管理及其相關題材的討論，而春季的研討會則主要關注企業(yè)欺詐行為和管理。除了美國法律入門課是必修的之外，法律，科學與技術分支的學生還可以從一般技術，知識技術，信息科學與電子商務和生命科學這幾個大的方向里選課;而公司治理實踐分支的學生則可以從企業(yè)法與證券法，會計與金融，破產(chǎn)法與交易法，稅法和其他相關課程中選修。
哈佛LL.M的專業(yè)分支較多，分別有：人權法，稅法，企業(yè)法和管理法，以及國際金融法。教職員工正打算增加專業(yè)分支，比如說法律教育。正因為專業(yè)分支較多，所以課程也較多，共有大約250門課和一些專業(yè)研討會可供學生選擇。學生還可以選擇其他學院的課程也可以參加一些寫作的課程。感覺哈佛的LL.M比較重視學生的寫作能力，因為每年LL.M的學生都要就自己跟導師的一個討論內(nèi)容寫大量的文章，而那些有豐富的研究和寫作經(jīng)歷以及將來打算從事法律教育行業(yè)的學生會寫一些題材更為廣泛的文章。
二、三大院校的錄取條件和招生偏好
耶魯?shù)腖L.M申請者首先要有法律博士(指JD)或者法律學士學位，2封推薦信和600分的TOEFL成績，PS大概500字，回答2個問題：為什么申請耶魯?shù)腖L.M?你將來的教書計劃(要寫明自己對哪個領域感興趣，還有就是有什么安排，如果有很具體的安排，就最好寫上。)再次證明了耶魯希望申請者能有一個清晰的目標，并且為這個目標制定了切實可行的計劃。耶魯還要求申請者提交一篇2頁紙的ESSAY，描述一下你最近的研究計劃，說明自己覺得在這個領域，什么素質(zhì)是最重要的并解釋清楚原因。每年大約招收25個學生。