在美國留學的過程中，選擇美國大學專業(yè)和院校是最基本的問題也是最難的事情，對于很多人來說，在美國留學申請中選擇美國大學法學院讀JD的人不少，對于這些人來說，如何選擇院校呢?下面就來看看申請美國哈佛或耶魯法學院的JD全獎有哪些院校選擇經(jīng)驗和申請體會與大家分享。
美國的法學院有所謂的Top 3，Top 6，和Top 14之說。Top 3是Yale、Harvard和Stanford，這三所學校從80年代以來就霸占了法學院排名中的前三把交椅。Top 6是YHS加上Columbia、Chicago和NYU，這六所學校在前六的位置上也有好幾年沒挪過窩。Top 14還包括Michigan、Virginia、Cornell、UPenn、Georgetown、Berkeley、Northwestern和 Duke，前十四名歷來是這幾家的排列組合。法學院間等級明顯，就業(yè)時有很大的差距。最好的律所通常只招頂尖院校的一流學生，而如果畢業(yè)院校一般的話，即 便再優(yōu)秀，很可能也跨不進一些律所的門檻。至于謀取教職或在政府發(fā)展，法學院的牌子也對日后升遷息息相關。考慮到法學院昂貴的學費，還請各位抱著寧缺勿濫 的態(tài)度，把目標定在排名較高的這些法學院上吧。
頂尖的法學院中，Yale的優(yōu)勢在于規(guī)模小，所以在各類人均排名中總是占盡便宜，常年被US News排在法學院中的第一名。90年代之后，Yale的生源也有了極大的提高，每年被Yale、Harvard同時錄取的學生，接近80%最終會棄 Harvard而選擇Yale。法學院校友中最著名的有克林頓夫婦(他們在耶魯法學院時是同班同學)、福特總統(tǒng)、以及更早的塔夫脫總統(tǒng)。
Harvard則是法學院中的巨無霸，規(guī)模接近Yale的三倍，每年JD的招生人數(shù)超過550人。規(guī)模大也有大的好處，比如校友網(wǎng)絡極其發(fā)達。 現(xiàn)在美國十分之一的參議員是Harvard Law School的畢業(yè)生，九位最高法院大法官中有六位也出自哈佛，再加上不計其數(shù)的法學院院長和律所合伙人，難怪Harvard總是自夸自己是”法律的大都 會”(Legal Metropolis)。
剩下的Top 6學校可以分為兩類，一類和Yale相似，走小而精的路線，學生畢業(yè)后推崇向政界和學術界發(fā)展，比如Stanford和Chicago;另一類和 Harvard類似，規(guī)模龐大、學生多元，畢業(yè)后多去律所掙錢，比如Columbia和NYU。這種分類當然不能涵蓋學校的所有特點，例如 Stanford畢業(yè)生就有很強的創(chuàng)業(yè)傳統(tǒng)，而NYU的Public Interest Law(公益法)也聲名卓著，但總體而言，學校規(guī)模和地理位置決定了學校的氛圍，而這些因素是很難在短時間內(nèi)改變的。
其他的一些學校我不是很了解，所以也不敢妄加評論。似乎Columbia和Duke對中國學生歷來較為友好，Duke還是八十年代第一個招收中 國學生的法學院。近些年，NYU、Northwestern和Michigan也招收了不少中國學生。如果想避免和YHS撞車，則這類學校都應該多多申 請。
美國留學申請經(jīng)驗小結(jié)：
說了那么多法學院的好話，最后也得潑潑冷水。我們這些法盲對律師的了解，大多數(shù)來自于美國的電影電視。里面的律師，個個都西裝筆挺，在法庭上唇 槍舌戰(zhàn)、慷慨陳詞，好不威風?？墒乾F(xiàn)實生活中的律師，大多數(shù)做的都是些再瑣碎不過的文書工作，也許一年都不用和法官見面幾次。如果您讀法學院是為了作法庭 上威風八面的訴訟律師，那么還請三思。中國人要在美國作訴訟律師，既有文化上的差異，也有語言上的劣勢，能否成功，很大程度上并不取決于您個人的努力。
同理，對法學院的就業(yè)，也不能過于樂觀。這幾年中國JD學生的畢業(yè)前景確實一片光明，頂尖法學院的中國學生大多在美國最好的律所里找到了不錯的 職位。可是，居安思危地想一想，幾年前，LLM學生不也在國內(nèi)國外都很吃香么?可現(xiàn)在，哈佛的LLM不也一樣回國作了律師助理?如今大批人馬轉(zhuǎn)而申請JD 了(還包括我這種半路出家搶飯碗的)，誰又能保證等三五年后您畢業(yè)了，JD的就業(yè)形勢還是一片大好?
對于我這樣非法學專業(yè)的申請者，也許還應該問自己一句，我真的適合讀法學院么?有的人把法學院講得妙如天堂，也有人把法學院說得好似地獄?？煞?學院究竟怎樣，恐怕只有您自己才能體會。如果您正巧在美國讀書，那何妨去本校的法學院選上一門課程?哪怕就是旁聽幾堂課，也能體驗一下法學院的學習氣氛。 如果您還在國內(nèi)，那何不借本案例書，選上幾章，作份筆記?如果對美國法學院根本就沒有親身了解，只憑著網(wǎng)上的只字片語，就把三年青春、二十萬美元都投入其 中，您不覺得風險太大了么?
另外，也千萬別把名校法學院想得過于神圣。我在大四申請的時候，也曾把美國的哈佛耶魯視為圣地，幻想過如果一輩子帶著名校的光環(huán)，會是如何的榮 耀。后來到了耶魯，發(fā)現(xiàn)也不過就是換個環(huán)境，繼續(xù)念書。被清華打擊后僅存的那一點精英感，很快也就蕩然無存了。其實無論是哪所名校，畢業(yè)生中藉藉無名者總 是絕大多數(shù)，如果不能很好地調(diào)整自己的心態(tài)，眼高手低，只會被別人恥笑。
所以，請盡量抱著輕松的態(tài)度來申請，因為這并不是什么改變命運的關鍵。認真地做好準備，但是不要對法學院有什么不切實際的幻想。盡管去選擇最適合自己的道路，就總會有屬于自己的成功。
通過上面對申請美國哈佛或耶魯大學法學院的JD經(jīng)驗介紹，相信對于很多計劃申請美國著名大學的人來說，可以根據(jù)上述的信息來選擇適合自己專業(yè)的院校來申請。