蒙古西征中的最大慘敗-艾因賈魯戰(zhàn)役
1260年8月的一天，埃及馬木留克(Mameluke)蘇丹忽都思(Kudus)率領十二萬大軍從開羅出發(fā)，前往敘利亞去同蒙古軍隊決戰(zhàn)。這幾年來蒙古的西征大軍在旭烈兀的統(tǒng)帥下，如秋風掃落葉一般席卷波斯和兩河流域。兩年前巴格達陷落，阿巴斯哈里發(fā)帝國(Abbasid Caliphate)的末代君主、伊斯蘭世界的精神領袖穆斯塔西姆(al-Mustasim)被蒙古大軍生擒處死，阿巴斯帝國滅亡;僅僅七個月前，阿拉伯人在亞洲最后的重鎮(zhèn)大馬士革陷落，至此埃及馬木留克政權成為伊斯蘭世界碩果僅存的一支武裝力量。忽都思知道整個伊斯蘭世界現(xiàn)在正站在懸崖邊上，而力挽狂瀾的重任落到了自己的肩膀上，生死存亡系于此戰(zhàn)，倘若失敗，則這個世界上的伊斯蘭政權將不復存在。
庫都茲此次東征時機選擇的相當好，幾個月前，蒙古大汗蒙哥去世，旭烈兀的哥哥忽必烈和阿不里哥為爭奪汗位而發(fā)動內戰(zhàn)，而旭烈兀率領十幾萬大軍東歸以助其兄一臂之力，只留下部將怯的不花率領兩萬軍隊鎮(zhèn)守大馬士革。忽都思得到消息，明白這正是決戰(zhàn)的天賜良機，于是立刻將蒙古使臣斬首示眾，然后征發(fā)舉國之兵，準備前往敘利亞同怯的不花決一死戰(zhàn)。出征之前，忽都思派信使去聯(lián)絡十字軍在巴勒斯坦的據(jù)點，建議拋棄前嫌，合力抗擊蒙古入侵。十字軍騎士們因為剛剛被怯的不花擊敗，已經喪失斗志，拒絕了忽都思的提議，但也保證不會阻攔馬木留克大軍借道巴勒斯坦北上。
1260年9月3日，馬木留克大軍在巴勒斯坦北部的艾因賈魯(Ayn Jalut)遇到了怯的不花率領的蒙古大軍。雖然蒙古軍隊人數(shù)比馬木留克大軍少了幾倍，怯的不花仍然神情自若，一副穩(wěn)操勝券的樣子，而他自信心感染了所有的蒙古將士。相比起來馬木留克陣營里氣氛卻緊張壓抑，從統(tǒng)帥忽都思到普通士兵都有些惶恐不安。雖然馬木留克軍隊是伊斯蘭世界公認的勁旅，蒙古軍隊在數(shù)十年的征戰(zhàn)中攻無不克，戰(zhàn)無不勝，已經成為一個神話，任何軍隊和蒙古雄師對陣都會未戰(zhàn)先怯。決戰(zhàn)終于打響了，蒙古軍隊率先發(fā)起進攻，而馬木留克陣線在蒙古精騎的沖擊之下顯得弱不禁風，很快潰退下來。
埃及新貴
馬木留克是阿拉伯語“奴隸”的意思。從公元九世紀起，阿巴斯帝國的哈里發(fā)們開始從小亞細亞和高加索地區(qū)購買奴隸，經過嚴格訓練以后，組建成騎兵部隊，由哈里發(fā)直接指揮，用以抗衡擁兵自重的阿拉伯各部落首領。后來阿拉伯各地的蘇丹紛紛效仿，組建自己的馬木留克部隊。馬木留克士兵雖然是奴隸身份，但由於深得主人的器重，待遇優(yōu)厚，收入頗豐，馬木留克將領往往能夠進入政壇高層擔任職務。
公元十三世紀的埃及，本由阿育布王朝(Ayyubid)統(tǒng)治。阿育布王朝是1174年由大名鼎鼎的薩拉丁創(chuàng)立，而阿育布王朝賴以生存的馬木留克軍隊也是當年由薩拉丁一手組建。薩拉丁的子孫一代不如一代，到十三世紀初葉完全成為阿巴斯帝國的附庸。1250年，阿育布王朝蘇丹薩利赫(as-Salih)病逝，突厥籍馬木留克將領阿依巴克(Aybak)殺掉了年幼的繼承人，娶了薩利赫的遺孀為妻，從而創(chuàng)建埃及馬木留克政權。巴格達的哈里發(fā)拒絕承認這竊國大盜，同阿依巴克發(fā)生多次武裝沖突。1258年蒙古西征軍攻滅阿巴斯帝國，巴格達慘遭屠城厄運，使得開羅成為伊斯蘭世界的中心，而埃及馬木留克王朝從此登堂入室，成為伊斯蘭世界的頂梁柱。
馬木留克軍隊的戰(zhàn)斗力在伊斯蘭世界首屈一指，原因在于兵源和訓練。每年阿拉伯人販子從高加索地區(qū)和中亞草原誘拐或綁架數(shù)以萬計的孩童，把他們送到巴格達、大馬士革、和開羅的奴隸市場販賣，而阿拉伯蘇丹們挑選素質最好的孩子，買下來送入軍事學校，成為未來的馬木留克士兵。最受歡迎的馬木留克“原材料”來自高加索的格魯吉亞和中亞突厥部落，據(jù)歷史文獻記載，這個時期格魯吉亞每年被拐走賣掉的孩童多達兩萬人。高加索山民和中亞突厥人具有粗壯強健的體魄，和好勇斗狠的性格，是當兵的上佳材料。埃及馬木留克政權建立以后的五百年間，馬木留克士兵幾乎全部來自高加索地區(qū)。
馬木留克軍事學校有非常科學的訓練體制，孩子們先學習阿拉伯語和伊斯蘭教義，灌輸對主人的忠誠;長到十四歲開始接受系統(tǒng)化的身體和軍事技能訓練，包括熟練使用彎刀、長矛和弓箭等武器，以及基本騎術。箭法尤其受到高度重視，學員們先練習站在地上射箭，然后學習馬上射箭，最后學習策馬飛馳時的射術?；拒娛录寄芡耆莆找院螅瑢W員開始接受所謂“騎術訓練”( Hippodrome)，即騎兵戰(zhàn)術單位的機動訓練。這里學員們演練在進退迂回等各種戰(zhàn)術機動中保持隊形，互相照應。
馬木留克騎兵全部是重騎兵，頭戴精鋼打造的頭盔，身披鋼絲密織而成的鎖子甲。馬木留克騎兵的盔甲比歐洲騎士的全套行頭輕便很多，但防護效果并不差。武器裝備包括一張強弓，一支長矛，一柄鋒利的大馬士革彎刀和一面盾牌。馬木留克強弓的尺寸比蒙古強弓還要大一號，射程遠，穿透力強，只是射速稍慢。坐騎是世界聞名的阿拉伯純種馬，身高腿長，沖刺速度驚人，耐力也不錯。和蒙古騎兵不同的是，馬木留克騎兵基本上是一人一馬，因而機動性遠遠不如蒙古騎兵。
馬木留克軍隊的戰(zhàn)術和蒙古軍隊也差異明顯。馬木留克軍隊打仗時通常先采取守勢，騎兵們排成整齊的隊形，用強弓一波接一波地齊射打擊進攻的敵軍。馬木留克騎兵箭術高超，能夠在相當遠的距離上準確射中敵人。等到敵人被弓箭齊射大量消減，陣形散亂以后，馬木留克騎兵才發(fā)起攻擊。這時馬木留克騎兵會以嚴整的隊形沖向敵陣，接近敵人時先施放一撥弓箭，然后沖入敵陣，以長矛或馬刀與敵人格斗。馬木留克騎兵的刀法尤其出色，可以在策馬疾馳時劈中懸掛在空中的一顆蜜棗，而享譽世界的大馬士革彎刀更讓馬木留克騎兵如虎添翼，在近距離格斗中勢不可擋。
馬木留克軍隊在裝備和戰(zhàn)術上綜合了歐洲騎士和中亞輕騎兵的優(yōu)點，加上馬木留克士兵訓練有素，紀律嚴明，斗志頑強，的確是中世紀的一支勁旅。埃及馬木留克王朝依靠這支優(yōu)秀的軍隊延續(xù)了五百多年。1798年，馬木留克騎兵被入侵的法國軍隊兩次擊敗，埃及馬木留克王朝才宣告滅亡，而這支法國遠征軍的統(tǒng)帥名叫拿破侖-波拿巴。
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