什么時間申請留學最恰當
今天，自費留學正成為許多中國學生提高自己、追求理想的一條重要途徑。當這些年輕人踏上這條路的時候，常常會面臨一系列的挑戰(zhàn)。如何迎接這些挑戰(zhàn)，是實現(xiàn)自己目標和理想的關鍵所在。作為一個從事多年留學咨詢工作的教育工作者，筆者試圖從教育的視角為這些有志年輕人提供一些建議和幫助。
當一個年輕人準備走上自己的留學之路之前，你必須經(jīng)過仔細的思考和規(guī)劃。因為自費留學是一項即將影響自己未來發(fā)展的教育投資。這項投資的適當與否受到智能、職業(yè)以及資金等多方面因素的挑戰(zhàn)。能否清醒地認識這些挑戰(zhàn)、能否適當?shù)剡x擇自己的留學策略將直接影響到這項投資的成敗。換句話說，如果要實現(xiàn)一項明智的教育投資，首先必須了解自己，能夠客觀而現(xiàn)實地分析自己的優(yōu)勢、弱點、所處的狀況以及自己的目標。此外，還必須對將要申請的學業(yè)課程有一定的研究和認識，這樣才可能找到真正適合自己的留學課程，從而實現(xiàn)留學目標。希望本文所討論的幾個方面能夠為留學準備提供一些思考的出發(fā)點和參考。
正確地評估自己
在你的留學計劃中最核心的因素便是，找出與自己相匹配的留學項目，從而保證你能夠遞交一份最適當?shù)纳暾埐牧稀Ｍǔ?，為了能夠提交具有競爭力的申請，你應該花一定的時間來考慮你的學習目標，研究你的機會，決定你將要申請的課程，準備你的申請材料，申請或者準備經(jīng)濟支助。其中，正確評估自己是進行留學申請的第一步。正確評估自己包括評估你自己的目標、能力、資格、性情、價值觀。這些評估任務是非常困難和復雜的，尤其對于那些在讀的或者剛剛畢業(yè)的高中生或者大學生來說，缺乏足夠的時間和機會了解和認識自己，因此也就難以評估自己在不同情景中(學術性和非學術性)的狀態(tài)。但是，無論這個任務難還是易，你都必須對自己做出判斷。這一點往往被許多中國學生所忽視。
為了更好地幫助你正確地評估自己，你必須真實地問答以下的問題：
1、我的長遠目標到底是什么?在未來的5年或者10年內(nèi)，我打算做什么?我打算申請的留學項目能否幫助我達到我的長遠目標?
2、我是否真的喜歡這個領域的學習?它是否值得我花這幾年的時間和這樣多的資金?
3、是否值得放棄現(xiàn)有的工作或者學習而進入國外的學校學習，作為大學本科生，我是直接進入研究生院學習，還是具備一定的工作經(jīng)驗以后再進行更深入的學習?
4、我是否具備進行這個領域?qū)W習的能力?這個領域的學習需要我具備什么樣的能力?順利完成這個領域的學習，我還欠缺什么?
5、我是否具備申請這個課程項目的學術和職業(yè)資格?如果不具備，我應該補充哪些學術或者資格才能夠進入這個課程項目?
6、我是否具備進入這個領域?qū)W習的足夠動機、自律、自信、交往技能和耐性?
如果你能夠?qū)@些問題有一定的思考和確定的答案，那么你就會對自己未來的留學計劃有更為理性的選擇和判斷。但是，如果你在對自己進行自我評估的過程中遇到麻煩或者困難，那么你應該找一個職業(yè)咨詢顧問幫助你評估你的優(yōu)勢和劣勢。當然，我國目前專業(yè)的職業(yè)咨詢者還很缺乏，但現(xiàn)在許多大學已經(jīng)出現(xiàn)職業(yè)指導這一領域。
尋找適當?shù)男畔?BR> 在完成對自己的評估之后，你應該開始著手收集有關的學校、專業(yè)、課程等方面的信息。應該說，收集信息的任務是比較容易的。但是，由于傳統(tǒng)講授式的教學方式還在影響著我們的教育，許多中國學生收集信息和處理信息的能力還有待加強和改進。因此，許多留學申請者在了解學校、專業(yè)、課程信息時，只關注各種類型的排名表，很少關注自己與課程的匹配，也很少考慮自己的需要和目標。甚至，還有些人認為尋找學校的信息是浪費時間，他們希望別人或者中介機構能夠代替他們完成這項工作。筆者認為，研究學校的有關信息是你理智選擇課程的基礎，這些信息常常能夠幫助你辨明你所申請的課程，為你提供適當?shù)慕ㄗh。那么，在哪里尋找這些信息呢?通常，有三個主要的來源：互聯(lián)網(wǎng)、出版物、學校手冊。
從互聯(lián)網(wǎng)上，你不僅可以找到學校的具體網(wǎng)址，還可以找到在線的課程信息和職業(yè)信息，比如美國創(chuàng)造性學習服務公司所提供的網(wǎng)址http://www.problemfinder.com。在這里，你可以發(fā)現(xiàn)許多與研究生課程、經(jīng)濟資助以及職業(yè)方面有關的信息。另外，一些國家為了推廣和介紹自己的教育以及課程項目，出版了許多書籍和小冊子。比如，美國著名的Peterson's和College Board系列學校和課程指導。有時，你有必要更深入和更詳細地了解學校和課程信息，那么你可以向?qū)W校索取學校課程手冊和其他申請材料。實際上，當你要對學校及課程有更深入的了解，一個最有效的途徑是去調(diào)查學校的教授們，看看他們所做的研究工作和研究領域。因為這些教授的工作代表了這些學校選拔學生的傾向和 喜好。當然，為了獲得學校和課程的有關信息，你也可以通過一些有經(jīng)驗的指導教師或者就讀這些學校的學生，他們也能夠為你提供有用的信息。
對自己選擇的課程項目進行決策
如果你完成了對學校課程項目的信息收集工作，你便需要對所獲得的學校課程信息做出評估和決策，選擇適合的學?；蛘哒n程項目。當你分析你所掌握的學校及課程信息時，應該意識到這些材料和信息都具有一定的市場宣傳效用，你必須以批判性的眼光來看待這些信息，并在心中時刻提醒自己：這個課程是否滿足我的需要?通常，一本構思精良的學校手冊或出版物應該能夠回答你申請學?；蛘n程的大部分問題。如果你從你收集的信息中仍然無法找到某些問題的答案，那么你應該與學校直接聯(lián)系。
為了使你對選擇學校具有一個結構性的認識，下面介紹你必須考慮的一些因素：
▲學?；蛘哒n程項目的教授。因為學校的質(zhì)量優(yōu)劣在很大程度上依賴于教授的研究及其研究水平。尤其是當你申請研究生課程時，你的專業(yè)和興趣與某個教授研究領域的匹配有可能直接影響你的入學和獎學金申請的成功可能性。
▲專業(yè)課程的聲譽和學校威望。這兩個因素之間存在著一定的差別。專業(yè)課程的聲譽是其他學?；驒C構的教授和專家對該專業(yè)課程的看法，它不是通常意義上的職業(yè)聲譽，也不能說明其教育質(zhì)量的高低。你可以從學校教授的研究及其成果了解，也可以從一些媒體的排名上獲取信息。學校威望有時與專業(yè)課程聲譽相一致，但有時你也會發(fā)現(xiàn)有威望的學校有一些專業(yè)課程聲譽平常的課程。因此，你選擇學校和課程項目最重要標準還是是否與你相匹配。
▲信譽。在國外有許多私立的學校和大學，不同的國家對這些學校和大學都有一定的認證和監(jiān)督機構。認證和監(jiān)督是一個非常復雜的過程。一個國家對學校和大學的認證和監(jiān)督需要對經(jīng)營資格、教育實踐狀況、教育教學設施等多方面進行評估。當你想對這學校的信譽進行評估時，不妨首先了解認證和監(jiān)督機構的權威性，然后，再對教師或教授、教學活動以及教育設施，尤其是圖書信息資源的狀況進行充分的了解。
▲你自己的資格和條件。無論什么學?；虼髮W，他們都有最基本的學術或者職業(yè)要求。如果你的學術或者職業(yè)要求不能滿足學?；虼髮W的基本要求，那么你必須考慮能否找出一個特殊且強有力的理由，以使他們能夠接受你的申請。實際上，有時學校愿意接受一些他們認為雖然不符合條件但有潛在基礎的學生。
▲課程項目的大小、時間、內(nèi)容、教學方式。這是了解一個課程項目所必須明確的因素。
▲學校的環(huán)境與職業(yè)實踐方式?，F(xiàn)代教育越來越重視學生實踐能力的發(fā)展，關注學生未來的職業(yè)選擇和職業(yè)發(fā)展。學?；虼髮W能夠為學生提供一種什么樣的職業(yè)發(fā)展培訓，將對你畢業(yè)后的就業(yè)產(chǎn)生一定的影響。因此，你在選擇學?；蛘哒n程項目時，應該對學校所提供的職業(yè)實踐方式有所了解。
在選擇學校和課程項目時，除了考慮以上因素以外，你還應該考慮選擇多少所學?；蛘哒n程項目進行申請。一般來說，這取決于你個人的境況。當然，你申請的學校或課程項目越多，你被錄取的可能性也就越大。但有一點必須注意，學校入學申請委員會往往更關注最優(yōu)秀和最差的學生的申請材料，比較容易忽視中等學生的申請。他們更關注你在以前的學習中的學業(yè)成就，而不是你當前的一次考試或者面試的表現(xiàn)。
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申請出國計劃書怎么寫
一般來說，學習計劃書可以按照提交目的分成兩類，給大使館申請簽證用的，或是給學校申請錄取用的。用來申請學校的學習計劃從本質(zhì)上講和個人陳述是同一類型的文書，關于學校申請類的學習計劃書可以參考個人陳述方面的文章，本文主要介紹提交大使館簽證用的學習計劃書。
歐美國家，特別是移民國家，如法國，澳大利亞，新西蘭，加拿大等國針對留學生簽證的時候往往要求提供學習計劃書，通過學習計劃書使簽證官了解您的背景，選擇留學專業(yè)的動機條件，選擇該國留學的理由，和清晰的未來留學時間安排，職業(yè)目標和回國理由，配合審核您的其它材料決定是否給您發(fā)放留學簽證，因此，學習計劃書是一份很關鍵的文件。
總的來說，學習計劃書需要包括以下幾方面內(nèi)容。
1、簡單說明自己的學習經(jīng)歷，專業(yè)背景及工作經(jīng)歷;
2、說明自己進一步求學的動機及為什么選擇該國、該大學與該專業(yè);
3、詳細的留學時間安排;
4、介紹留學所需資金及來源;
5、對未來職業(yè)目標的闡述，留學后回國的理由。
由于使館的工作人員每天要處理大量的文件，因此學習計劃書切不可寫得太長，一般不應超過800字，并且說明一個問題最好只用一個段落，段落前加上標題，以便使館的工作人員對您一段內(nèi)容的中心思想一目了然。
學習計劃書的重點部分是未來的職業(yè)計劃和留學后回國的理由，通過這一部分來告訴大使館您到該國留學后，確實能夠?qū)δ穆殬I(yè)發(fā)展有良好的幫助，并且有可信有力的理由學成歸國。雖然要求學習計劃書的國家往往是移民國家，但是由于您申請簽證的理由是留學，因此通過學習計劃書一定要消除您任何移民傾向?；貒碛梢Y合您個人的背景經(jīng)歷和家庭情況給出很合理的解釋，特別需要注意的是，學習計劃書中關于回國理由等涉及事實論據(jù)的地方，不能任意編造。
最后需要強調(diào)的是，由于學習計劃書在表達上要求非常有條理，邏輯嚴密，簡潔有力，這是大多數(shù)中國申請人所難以達到的，由于語法錯誤和邏輯關系的失誤往往會導致理解的偏差。因此請專門的機構由專家進行語言上的修改是避免上述弊端的好辦法。