作者：楊鑫，現(xiàn)在是浙江裕豐律師事務(wù)所律師，2012年到美國(guó)佛羅里達(dá)大學(xué)Levin法學(xué)院攻讀碩士，今年5月獲得碩士學(xué)位。
美國(guó)法學(xué)院的學(xué)位很復(fù)雜
不同于國(guó)內(nèi)的法學(xué)院制度，美國(guó)或者說(shuō)英美法系的法學(xué)院不設(shè)學(xué)士學(xué)位。也就是說(shuō)，要想申請(qǐng)就讀美國(guó)法學(xué)院，必須已獲得其他專業(yè)的學(xué)士學(xué)位，本科生不能學(xué)習(xí)法學(xué)。
中國(guó)的法學(xué)學(xué)位進(jìn)階和其他學(xué)科類似，自學(xué)士、碩士到博士學(xué)位遞進(jìn)，代表學(xué)位的高低。而美國(guó)法學(xué)院的最主要學(xué)位是博士學(xué)位，即J.D.，為期三年。絕大多數(shù)情況下是錄取沒有法學(xué)背景的學(xué)生且已經(jīng)至少本科畢業(yè)的申請(qǐng)者就讀的。但是其他國(guó)家的法學(xué)院畢業(yè)生仍然可以申請(qǐng)攻讀J.D.。所以，美國(guó)人能就讀法學(xué)院的，雖不具備法學(xué)背景，但是至少已經(jīng)擁有其他專業(yè)的本科背景，其中不乏許多已經(jīng)具備不少年工作經(jīng)驗(yàn)的人。
從這個(gè)角度說(shuō)，美國(guó)的法學(xué)博士作用相當(dāng)于國(guó)內(nèi)的法學(xué)學(xué)士，都是給沒有學(xué)過(guò)法律的人學(xué)習(xí)的，但是J.D。學(xué)生畢業(yè)之后直接具備法學(xué)博士學(xué)位，而且往往具備其他專業(yè)的知識(shí)，能和法律工作相結(jié)合。從這一點(diǎn)看，美國(guó)更加貼近實(shí)踐。
美國(guó)法學(xué)院還設(shè)有碩士學(xué)位，即LL.M.，為期一年。這個(gè)學(xué)位要求申請(qǐng)者必須具備法學(xué)背景，所以申請(qǐng)者一般都是已經(jīng)具備了法學(xué)學(xué)位的外國(guó)留學(xué)生。同時(shí)，LL.M。不同于J.D。的另一個(gè)特點(diǎn)便是，很多法學(xué)院會(huì)將LL.M。定位成針對(duì)特定法學(xué)領(lǐng)域或部門的專業(yè)化課程，學(xué)生畢業(yè)后會(huì)被授予該特定部門頒發(fā)的碩士學(xué)位，如環(huán)境法、稅法、國(guó)際法等。美國(guó)人如果申請(qǐng)攻讀LL.M.，一般都是看重了一些LL.M。學(xué)位的專業(yè)定位。
除了這兩個(gè)最主要的學(xué)位外，美國(guó)法學(xué)院還設(shè)有J.S.D或S.J.D學(xué)位，較為學(xué)術(shù)化?？傊?，J.D。是美國(guó)法學(xué)院基本的法學(xué)教育形式，而LL.M。是進(jìn)階的法學(xué)教育形式。
課本像磚頭拖著拉桿箱去上課
在美國(guó)學(xué)習(xí)法學(xué)是公認(rèn)較為辛苦的。法學(xué)院的課業(yè)壓力非常繁重。在J.D。三年中，以學(xué)業(yè)而論最為辛苦的是第一年，必修課包括了法學(xué)當(dāng)中最經(jīng)典、最基礎(chǔ)的合同法、侵權(quán)法、憲法、刑法、刑事訴訟法、民事訴訟法、物權(quán)法等，一般都要在一學(xué)年中全部修完。
LL.M。自然還要面對(duì)語(yǔ)言、文化以及不同法系制度的挑戰(zhàn)。一個(gè)有趣而又悲慘的現(xiàn)象就是，經(jīng)常能夠看見有同學(xué)在法學(xué)院里拖著拉桿箱上課，因?yàn)閹缀趺勘菊n本都是“磚頭”，教授往往又會(huì)要求學(xué)生配備一些其他材料如法條匯編，再加上學(xué)生自己的參考書，使得有時(shí)僅一門課就有幾本“磚頭”，每天的課程僅僅在搬書上就是一個(gè)不易的體力活。Levin法學(xué)院對(duì)此的便民措施是在教學(xué)樓內(nèi)提供免費(fèi)的儲(chǔ)物柜，學(xué)生可以把每天的書暫時(shí)寄存在儲(chǔ)物柜內(nèi)，根據(jù)學(xué)習(xí)進(jìn)度和時(shí)間表進(jìn)行對(duì)課本的調(diào)度。但是儲(chǔ)物柜有限且先到先得，每個(gè)秋季學(xué)期剛開始就會(huì)出現(xiàn)“搶柜大戰(zhàn)”，成功占有者獲得一學(xué)年的合法支配權(quán)。
美國(guó)法學(xué)院的教授是通過(guò)案例教學(xué)來(lái)闡述法學(xué)理論。通常教授每天都會(huì)布置學(xué)生閱讀兩到三個(gè)案例，這僅是一門課的內(nèi)容。學(xué)生通過(guò)自學(xué)案例和教材的一些解釋之后，教授會(huì)在下一堂課上隨機(jī)提問(wèn)學(xué)生關(guān)于案例的事實(shí)內(nèi)容、雙方的主張及爭(zhēng)點(diǎn)、法官的推理等，希望學(xué)生能通過(guò)自發(fā)思辨來(lái)理解法律規(guī)則的教育模式。
除了每天幾乎讀不完的案例之外，有些科目教授還會(huì)要求學(xué)生寫小論文、準(zhǔn)備模擬法庭等作業(yè)，如果學(xué)生的課堂回答或作業(yè)表現(xiàn)不好，會(huì)直接影響到成績(jī)，進(jìn)而直接影響到是否能找到一份好工作。若用一句話概括，美國(guó)法學(xué)院對(duì)學(xué)生自身的能力期望非常高。
考試成績(jī)影響將來(lái)的就業(yè)
美國(guó)法學(xué)院的學(xué)生是極其看重考試成績(jī)的，因?yàn)檫@直接關(guān)系到能否找到一份好工作。律師事務(wù)所不僅看重學(xué)校的名氣，對(duì)于學(xué)生的考試成績(jī)也是超乎想象地重視。他們認(rèn)為這是一個(gè)新律師水平的最直接體現(xiàn)。所以在這里你可以觀察到一些類似于在中國(guó)高考準(zhǔn)備中出現(xiàn)的現(xiàn)象。如小團(tuán)體復(fù)習(xí)、對(duì)參考資料的渴求、失眠崩潰等等。甚至臨近期末會(huì)出現(xiàn)學(xué)生擇機(jī)接近教授，一些從來(lái)不提問(wèn)的學(xué)生開始不停地向教授提問(wèn)、拜訪教授的辦公室，就是為了讓教授對(duì)自己有一個(gè)印象。臨考前學(xué)校的圖書館至少會(huì)開到凌晨，甚至通宵。整個(gè)圖書館在考前甚至可以用“尸橫遍野”來(lái)形容其慘狀。睡在圖書館的大有人在，任何法學(xué)院學(xué)生都無(wú)法回避對(duì)考試分?jǐn)?shù)的壓力。
相較于復(fù)習(xí)時(shí)的人人自危，法學(xué)院為學(xué)生營(yíng)造的考試環(huán)境卻是較為寬松和人性的?？忌梢栽诳荚嚂r(shí)隨意去上洗手間，這應(yīng)該算是對(duì)基本人權(quán)的保護(hù)吧?？荚嚂r(shí)還有咖啡提供，如果學(xué)生不怕時(shí)間來(lái)不及的話，去喝杯咖啡聊聊天都可以。更重要的是：沒有監(jiān)考老師。但這并不是說(shuō)學(xué)院不在意學(xué)生是否作弊。相反，如果學(xué)生違背這種信任而作弊的話，后果是不堪設(shè)想的。
總而言之，美國(guó)法學(xué)院充滿了挑戰(zhàn)，但是只要用心付出，回報(bào)你的必然是充實(shí)的生活和專業(yè)的提升。
紐約州的司法考試比中國(guó)難
司法考試在美國(guó)被稱為Bar Exam，與中國(guó)一樣，是決定法律職業(yè)資質(zhì)的專業(yè)化測(cè)試。不同的是，美國(guó)是聯(lián)邦制國(guó)家，所以不存在全國(guó)統(tǒng)一司法考試，法律工作者均以其所欲從事工作的州來(lái)劃分決定參加哪一個(gè)州的Bar Exam。通過(guò)該州Bar Exam的法律工作者，一般而言僅能在該州執(zhí)業(yè)。如果想在另一個(gè)州執(zhí)業(yè)則一般都需要再參加另一個(gè)州的Bar Exam。
個(gè)人認(rèn)為，紐約州司法考試整體難度高于中國(guó)的司法考試。除外國(guó)人無(wú)法回避的語(yǔ)言問(wèn)題外，Bar Exam會(huì)測(cè)試聯(lián)邦法、州法、普通法和成文法，這些法律互相之間對(duì)同一個(gè)問(wèn)題有時(shí)會(huì)有不同的規(guī)定，而中國(guó)司法考試的考生只需面對(duì)全國(guó)統(tǒng)一的法律規(guī)定。
如果要獲得在美國(guó)從事法律職業(yè)的資格，僅僅通過(guò)Bar Exam是不夠的，申請(qǐng)人還需要另行通過(guò)一個(gè)全國(guó)統(tǒng)一的專業(yè)責(zé)任考試，稱為MPRE。其主要測(cè)試申請(qǐng)人將來(lái)作為一個(gè)律師或法官的職業(yè)道德、專業(yè)責(zé)任知識(shí)。
美國(guó)法學(xué)院的學(xué)位很復(fù)雜
不同于國(guó)內(nèi)的法學(xué)院制度，美國(guó)或者說(shuō)英美法系的法學(xué)院不設(shè)學(xué)士學(xué)位。也就是說(shuō)，要想申請(qǐng)就讀美國(guó)法學(xué)院，必須已獲得其他專業(yè)的學(xué)士學(xué)位，本科生不能學(xué)習(xí)法學(xué)。
中國(guó)的法學(xué)學(xué)位進(jìn)階和其他學(xué)科類似，自學(xué)士、碩士到博士學(xué)位遞進(jìn)，代表學(xué)位的高低。而美國(guó)法學(xué)院的最主要學(xué)位是博士學(xué)位，即J.D.，為期三年。絕大多數(shù)情況下是錄取沒有法學(xué)背景的學(xué)生且已經(jīng)至少本科畢業(yè)的申請(qǐng)者就讀的。但是其他國(guó)家的法學(xué)院畢業(yè)生仍然可以申請(qǐng)攻讀J.D.。所以，美國(guó)人能就讀法學(xué)院的，雖不具備法學(xué)背景，但是至少已經(jīng)擁有其他專業(yè)的本科背景，其中不乏許多已經(jīng)具備不少年工作經(jīng)驗(yàn)的人。
從這個(gè)角度說(shuō)，美國(guó)的法學(xué)博士作用相當(dāng)于國(guó)內(nèi)的法學(xué)學(xué)士，都是給沒有學(xué)過(guò)法律的人學(xué)習(xí)的，但是J.D。學(xué)生畢業(yè)之后直接具備法學(xué)博士學(xué)位，而且往往具備其他專業(yè)的知識(shí)，能和法律工作相結(jié)合。從這一點(diǎn)看，美國(guó)更加貼近實(shí)踐。
美國(guó)法學(xué)院還設(shè)有碩士學(xué)位，即LL.M.，為期一年。這個(gè)學(xué)位要求申請(qǐng)者必須具備法學(xué)背景，所以申請(qǐng)者一般都是已經(jīng)具備了法學(xué)學(xué)位的外國(guó)留學(xué)生。同時(shí)，LL.M。不同于J.D。的另一個(gè)特點(diǎn)便是，很多法學(xué)院會(huì)將LL.M。定位成針對(duì)特定法學(xué)領(lǐng)域或部門的專業(yè)化課程，學(xué)生畢業(yè)后會(huì)被授予該特定部門頒發(fā)的碩士學(xué)位，如環(huán)境法、稅法、國(guó)際法等。美國(guó)人如果申請(qǐng)攻讀LL.M.，一般都是看重了一些LL.M。學(xué)位的專業(yè)定位。
除了這兩個(gè)最主要的學(xué)位外，美國(guó)法學(xué)院還設(shè)有J.S.D或S.J.D學(xué)位，較為學(xué)術(shù)化?？傊?，J.D。是美國(guó)法學(xué)院基本的法學(xué)教育形式，而LL.M。是進(jìn)階的法學(xué)教育形式。
課本像磚頭拖著拉桿箱去上課
在美國(guó)學(xué)習(xí)法學(xué)是公認(rèn)較為辛苦的。法學(xué)院的課業(yè)壓力非常繁重。在J.D。三年中，以學(xué)業(yè)而論最為辛苦的是第一年，必修課包括了法學(xué)當(dāng)中最經(jīng)典、最基礎(chǔ)的合同法、侵權(quán)法、憲法、刑法、刑事訴訟法、民事訴訟法、物權(quán)法等，一般都要在一學(xué)年中全部修完。
LL.M。自然還要面對(duì)語(yǔ)言、文化以及不同法系制度的挑戰(zhàn)。一個(gè)有趣而又悲慘的現(xiàn)象就是，經(jīng)常能夠看見有同學(xué)在法學(xué)院里拖著拉桿箱上課，因?yàn)閹缀趺勘菊n本都是“磚頭”，教授往往又會(huì)要求學(xué)生配備一些其他材料如法條匯編，再加上學(xué)生自己的參考書，使得有時(shí)僅一門課就有幾本“磚頭”，每天的課程僅僅在搬書上就是一個(gè)不易的體力活。Levin法學(xué)院對(duì)此的便民措施是在教學(xué)樓內(nèi)提供免費(fèi)的儲(chǔ)物柜，學(xué)生可以把每天的書暫時(shí)寄存在儲(chǔ)物柜內(nèi)，根據(jù)學(xué)習(xí)進(jìn)度和時(shí)間表進(jìn)行對(duì)課本的調(diào)度。但是儲(chǔ)物柜有限且先到先得，每個(gè)秋季學(xué)期剛開始就會(huì)出現(xiàn)“搶柜大戰(zhàn)”，成功占有者獲得一學(xué)年的合法支配權(quán)。
美國(guó)法學(xué)院的教授是通過(guò)案例教學(xué)來(lái)闡述法學(xué)理論。通常教授每天都會(huì)布置學(xué)生閱讀兩到三個(gè)案例，這僅是一門課的內(nèi)容。學(xué)生通過(guò)自學(xué)案例和教材的一些解釋之后，教授會(huì)在下一堂課上隨機(jī)提問(wèn)學(xué)生關(guān)于案例的事實(shí)內(nèi)容、雙方的主張及爭(zhēng)點(diǎn)、法官的推理等，希望學(xué)生能通過(guò)自發(fā)思辨來(lái)理解法律規(guī)則的教育模式。
除了每天幾乎讀不完的案例之外，有些科目教授還會(huì)要求學(xué)生寫小論文、準(zhǔn)備模擬法庭等作業(yè)，如果學(xué)生的課堂回答或作業(yè)表現(xiàn)不好，會(huì)直接影響到成績(jī)，進(jìn)而直接影響到是否能找到一份好工作。若用一句話概括，美國(guó)法學(xué)院對(duì)學(xué)生自身的能力期望非常高。
考試成績(jī)影響將來(lái)的就業(yè)
美國(guó)法學(xué)院的學(xué)生是極其看重考試成績(jī)的，因?yàn)檫@直接關(guān)系到能否找到一份好工作。律師事務(wù)所不僅看重學(xué)校的名氣，對(duì)于學(xué)生的考試成績(jī)也是超乎想象地重視。他們認(rèn)為這是一個(gè)新律師水平的最直接體現(xiàn)。所以在這里你可以觀察到一些類似于在中國(guó)高考準(zhǔn)備中出現(xiàn)的現(xiàn)象。如小團(tuán)體復(fù)習(xí)、對(duì)參考資料的渴求、失眠崩潰等等。甚至臨近期末會(huì)出現(xiàn)學(xué)生擇機(jī)接近教授，一些從來(lái)不提問(wèn)的學(xué)生開始不停地向教授提問(wèn)、拜訪教授的辦公室，就是為了讓教授對(duì)自己有一個(gè)印象。臨考前學(xué)校的圖書館至少會(huì)開到凌晨，甚至通宵。整個(gè)圖書館在考前甚至可以用“尸橫遍野”來(lái)形容其慘狀。睡在圖書館的大有人在，任何法學(xué)院學(xué)生都無(wú)法回避對(duì)考試分?jǐn)?shù)的壓力。
相較于復(fù)習(xí)時(shí)的人人自危，法學(xué)院為學(xué)生營(yíng)造的考試環(huán)境卻是較為寬松和人性的?？忌梢栽诳荚嚂r(shí)隨意去上洗手間，這應(yīng)該算是對(duì)基本人權(quán)的保護(hù)吧?？荚嚂r(shí)還有咖啡提供，如果學(xué)生不怕時(shí)間來(lái)不及的話，去喝杯咖啡聊聊天都可以。更重要的是：沒有監(jiān)考老師。但這并不是說(shuō)學(xué)院不在意學(xué)生是否作弊。相反，如果學(xué)生違背這種信任而作弊的話，后果是不堪設(shè)想的。
總而言之，美國(guó)法學(xué)院充滿了挑戰(zhàn)，但是只要用心付出，回報(bào)你的必然是充實(shí)的生活和專業(yè)的提升。
紐約州的司法考試比中國(guó)難
司法考試在美國(guó)被稱為Bar Exam，與中國(guó)一樣，是決定法律職業(yè)資質(zhì)的專業(yè)化測(cè)試。不同的是，美國(guó)是聯(lián)邦制國(guó)家，所以不存在全國(guó)統(tǒng)一司法考試，法律工作者均以其所欲從事工作的州來(lái)劃分決定參加哪一個(gè)州的Bar Exam。通過(guò)該州Bar Exam的法律工作者，一般而言僅能在該州執(zhí)業(yè)。如果想在另一個(gè)州執(zhí)業(yè)則一般都需要再參加另一個(gè)州的Bar Exam。
個(gè)人認(rèn)為，紐約州司法考試整體難度高于中國(guó)的司法考試。除外國(guó)人無(wú)法回避的語(yǔ)言問(wèn)題外，Bar Exam會(huì)測(cè)試聯(lián)邦法、州法、普通法和成文法，這些法律互相之間對(duì)同一個(gè)問(wèn)題有時(shí)會(huì)有不同的規(guī)定，而中國(guó)司法考試的考生只需面對(duì)全國(guó)統(tǒng)一的法律規(guī)定。
如果要獲得在美國(guó)從事法律職業(yè)的資格，僅僅通過(guò)Bar Exam是不夠的，申請(qǐng)人還需要另行通過(guò)一個(gè)全國(guó)統(tǒng)一的專業(yè)責(zé)任考試，稱為MPRE。其主要測(cè)試申請(qǐng)人將來(lái)作為一個(gè)律師或法官的職業(yè)道德、專業(yè)責(zé)任知識(shí)。