獲得海外院校的錄取并不是留學的終點，而是出國留學的起點。所以，對于即將出國留學的國內(nèi)學生而言，如何利用暑假做好海外學習的準備尤為重要。海外院校的招生官員給予的建議是，提前前往即將入讀的海外院校參加暑期導向課程。
出國留學最大的挑戰(zhàn)是語言。很多出國留學的中國學生盡管取得了雅思、托福高分，但是語言運用及溝通、交流能力卻很一般。因此，給海外院校留下了“高分低能”的印象。其實，海外院校也意識到來自英語非母語國家的學生有一個語言適應的過程，因而紛紛開設相關的語言課程。每年暑假，美國密歇根大學都開設有英語培訓課程，讓先來的同學能夠提前感受英語教學的氛圍，提高英語水平，熟悉校園環(huán)境，結(jié)交新朋友。此外，還面向國際本科生設置了5天的導向課程。同樣，美國哥倫比亞大學也開設有多種形式的暑假課程，主要幫助國際學生提供論文寫作、歸納分析、小組談論等學術學習方面的準備。同時，暑假期間也開設一些導向課程，使那些提前到校的國際學生不必等到秋季開學就可以開始上課。
密歇根大學國際招生協(xié)調(diào)員Cindy Gould表示，暑期課程并不是強制要求的，而是由學生們自主選擇。中國學生總給人“害羞”的感覺，不大敢于在課堂上表達自己的意見和看法。這既有語言表達能力不足的原因，也有不適應美國教育方法的原因。美國大學很多課程并不是只看考試成績，還要根據(jù)交論文、提問題、談看法等個人的課程參與度進行評分。盡管國際學生基本都能逐漸適應美國大學的教學，但提前做好準備對未來的學習將會有更大的幫助。
哥倫比亞大學副主任、高級講師Shelley A. Saltzman也認為，在美國接受教育并不是自己一個人就可以全部完成的，也不僅僅是以考試成績來檢驗學習的效果。在很多專業(yè)學習中，學生的成績來自集體完成的項目。如果語言溝通能力差，同學間的合作就無法順利進行，不僅影響自己的成績，也影響合作同學的成績。因此，人與人之間的溝通能力、集體之間的溝通能力，在美國大學學習過程中非常重要。中國學生在開學之前，語言準備越充分，最終的學習效果也就越好。
其實，除了海外院校開設暑期課程之外，院校內(nèi)各類社團也會利用暑假組織參觀、派對等各種活動。美國加州大學洛杉磯分校研究生院高級招生官員Susan Deborah Smith表示，提高英語、適應教學，其實只是中國學生提前前往學校學習的一個方面。中國學生最好能夠利用暑假了解當?shù)氐姆?、了解當?shù)氐拇蚬きh(huán)境、了解學校的發(fā)展歷史。密歇根大學國際招生協(xié)調(diào)員Cindy Gould也認為，語言固然是溝通交流最重要的因素，但如果能夠?qū)γ绹臍v史文化、社會情況能夠有總體認識的話，則對未來的留學更有幫助。因為很多時候溝通交流不暢并不只是語言的問題，而且是文化轉(zhuǎn)化的問題。了解語言并不足以讓國際學生能夠去了解其文化背景，不止來自于不同一個語言文化背景的學生會出現(xiàn)語言隔閡，甚至來自美國不同地區(qū)的學生個體之間也會產(chǎn)生語言差異。所以，利用暑假期間，提前了解學校周圍的環(huán)境、身邊的同學，不僅是國際學生的需求，也是美國學生的需要。