英國人都懷揣著自己的“鄉(xiāng)村夢”。特別是那些在城里工作的人, 在日日經(jīng)受交通的擁擠、 街道的喧囂、競爭的壓力 尤其渴望尋求鄉(xiāng)村的寧靜和舒適。 從而緩解各種各樣的壓力，調(diào)和緊張的生活節(jié)奏。
當(dāng)然絕大多數(shù)人也可能只是這樣夢想一下，畢竟現(xiàn)實(shí)生活中也要考慮諸多利弊。如有些人就不能忍受每日驅(qū)車數(shù)小時(shí)，特別在惡劣天氣和交通阻塞下造成的不便和旅途疲勞。也有些人，由于在城內(nèi)的收入頗豐厚，很難輕易放棄。難道實(shí)現(xiàn)”鄉(xiāng)村夢”，魚和熊掌不能兼得?
圖為埃塞克斯地區(qū)的Elmdon村，遍地的水仙花環(huán)繞在田園詩般的村舍，一片春意盎然。
所以，如能在倫敦工作的同時(shí)，又不望享受田園清新的環(huán)境，遠(yuǎn)離冰冷的樓宇叢林，在這看似矛盾的選擇中，怎樣找到平衡。這里向您推薦一個(gè)坐落在埃塞克斯地區(qū)的阿圖斯福德(Uttlesford)。就是這個(gè)名氣不大，距倫敦不到1小時(shí)車程的的小地方，卻在一項(xiàng) “最佳鄉(xiāng)村居住環(huán)境的調(diào)查 ”中一舉奪冠。
在中國，論高質(zhì)量的生活，較好的工資福利，醫(yī)療和教育，恐怕大城市將首當(dāng)其沖。對比中國鄉(xiāng)村, 城市有著無法超越的優(yōu)勢。但是在英國，在諸多方面的機(jī)遇和待遇，城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村，與很多大城市如倫敦，伯明翰, 曼切斯特比較，絕對沒有懸殊很大的差距，甚至在有些方面有過之而無不極。
色彩繽紛的房舍：生活在埃塞克斯區(qū)的居民要比其他大都市的人們富有而且壽命更長。
在對英國民眾幸福指數(shù)的一項(xiàng)調(diào)查中,埃塞克斯地區(qū)的阿圖斯福德的居民, 90%以上對”生活是否幸福”給與高度評價(jià)和肯定。調(diào)查結(jié)果不但向我們傳遞一個(gè)訊息：在壓力越小的地方，幸福指數(shù)偏高。這也反映了一個(gè)客觀事實(shí)：都市的快節(jié)奏生活無論在人們的身心健康還是生理上都帶來不可忽視的負(fù)面影響。
在繁忙時(shí)段，倫敦雖然沒有上海和北京那樣擁擠，但也有的一拼
在中國，財(cái)富多聚集在大城市，但英國的鄉(xiāng)村居民往往比城市人更富有。這可能是英國和中國在國情上的一個(gè)明顯的差異。就拿阿圖斯福德的居民來說，參照當(dāng)前英國國民月平均收入2600磅(2萬6千人民幣)，該地居民月平均工資在4000磅(4萬人民幣)左右。所以，對英國“鄉(xiāng)村人”生活富裕，開心幸福和健康長壽的報(bào)道也比比皆是。
色彩繽紛的房舍：生活在埃塞克斯區(qū)的居民要比其他大都市的人們富有而且壽命更長。
那些離倫敦近，有驅(qū)車便利的郊區(qū)，失業(yè)率極低。因地理位置的優(yōu)勢，生活在那里的人們既有去倫敦工作的機(jī)遇，也有選擇當(dāng)?shù)鼐蜆I(yè)的便利。?再加上阿圖斯福德的房地產(chǎn)，包括薩伏倫文頓鎮(zhèn)(Saffron Walden)、大鄧莫(Great Dunmow)，撒克斯特德(Thaxted)、和埃爾西納姆村(Elsenham)也很有競爭力。普通房子的價(jià)格一般在當(dāng)?shù)厝四晔杖氲?倍左右。換句話說，供房輕松。如此吸引人，這個(gè)遠(yuǎn)離喧鬧的凈土，怎能不成為懷揣鄉(xiāng)村夢的倫敦人夢想的樂土?
更讓人津津樂道的是，這里的房子普遍大戶型，甚至大過英國其它的地方。平均每套房子有6個(gè)半的客房，而且房子一般都帶花園, 為住戶提供足夠的私人空間和隱私!平均房價(jià)為337，890英鎊。就我所知，這樣的價(jià)格依然比在北京或上海買高層公寓要便宜的多。
遠(yuǎn)離喧囂：擁有14000人口的薩伏倫文頓鎮(zhèn)(音譯：Saffron Walden)的市集廣場一角
總體而言，英國最好的居住環(huán)境主要分布在英格蘭東部，中部和東南部地區(qū)。(有報(bào)告定義英國郊區(qū)統(tǒng)指那些人口不到10,000人的居民居住的城鎮(zhèn)或村莊)
當(dāng)細(xì)數(shù)那個(gè)郡為最佳居住地，薩里郡則在“全國哪里生活質(zhì)量最好”的調(diào)查中，當(dāng)仁不讓的被評選名全國最佳居住縣/郡。 (薩里郡位于英格蘭東南部，離首都只有駕車距離)。
英國的比佛利山莊：薩里郡的韋布里奇(音譯：Weybridge), 被評為英國最佳居住地。(離我住的地方不遠(yuǎn)呦!)
Oxshott村的豪宅。這類豪宅在薩里郡的一些地方(如 Oxshott)很是常見。別具一格的設(shè)計(jì)和隱蔽也暗示著主人的富有。 Oxshott象一塊磁石一樣吸引各界名人，來享受著鄉(xiāng)村田園和都市會并存的生活方式。
英國典型的民宅: 在薩里郡的埃爾姆布里奇(音譯:Elmbridge),居民平均月薪約為5600英鎊(56,000人民幣)，在居民高收入排行榜躍居全國第三位。這里的學(xué)校也相當(dāng)不錯。
Oxshott村的豪宅。這類豪宅在薩里郡的一些地方(如 Oxshott)很是常見。別具一格的設(shè)計(jì)和隱蔽也暗示著主人的富有。 Oxshott象一塊磁石一樣吸引各界名人，來享受著鄉(xiāng)村田園和都市會并存的生活方式。
總之，在高品質(zhì)的生活排行榜單中，榜首絕對要數(shù)英格蘭東南部，而不是首都倫敦。
到此，說點(diǎn)題外話。我有堅(jiān)持晨跑的習(xí)慣。每次在居民區(qū)附近晨跑時(shí)，都會碰到送牛奶的。牛奶一般都會放置在門外。等住戶起床后，自己再開門領(lǐng)牛奶(如下面截圖)。最近，我妻子給我講了發(fā)生在她家鄉(xiāng)的一件事。妻子有很多親戚住在農(nóng)村。前段時(shí)間，村民的“護(hù)院大鐵門”接二連三被盜。弄的人人緊張不已，可還是防不勝防。
我也突發(fā)奇想，如何測試你所住的區(qū)域是否安全。不如，就來一個(gè)牛奶送貨測試-看看你起床后，推門查看牛奶是否依然還在?