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感恩節(jié)的由來
感恩節(jié)的起源，和英國基督教的宗教紛爭有關(guān)。大約在公元16世紀末到17世紀，英國清教徒發(fā)起了一場來勢猛烈的宗教改革運動，宣布脫離國教，另立教會，主張清除基督教圣公會內(nèi)部的殘余影響。但是，在17世紀中葉時，保皇議會通過了《信奉國教法》，清教徒開始遭到政府和教會勢力的殘酷迫害，逮捕、酷刑，宗教審判，每時每刻都在威脅著清教徒。被逼無奈，他們只得遷往荷蘭避難。但是，寄人籬下的日子不好過。在荷蘭，清教徒不僅沒能逃脫宗教迫害，而且飽受戰(zhàn)爭帶來的痛苦和折磨。更令他們難以忍受的是，遠在異國他鄉(xiāng)，孩子們受不到“英國式的教育，對故土的感情一天一天地淡薄下去。為了徹底逃脫宗教迫害的魔爪，為下一代保留住祖國的語言和傳統(tǒng)，他們再一次想到大遷徙。
天下雖大，何處是這群天涯淪落人的歸宿呢?想來想去，他們把目光投向了美洲。哥倫布在100多年前發(fā)現(xiàn)的這塊“新大陸”，地域遼闊，物產(chǎn)富饒，而且有很多地方還是沒有國王。沒有議會、沒有劊子手、未開發(fā)的處女地。“海闊憑魚躍，天高任烏飛。”只有在這樣的地方，他們才能輕輕松松地生活，自由自在地信奉、傳播自己所喜歡的宗教，開拓出一塊屬于清教徒的人間樂園。
于是，清教徒的著名領(lǐng)袖布雷德福召集了102名同伴，在1620年9月，登上了一艘重180噸，長90英尺的木制帆船——五月花號，開始了哥倫布遠征式的冒險航行。對于航海來說，這艘有著浪漫名稱的船只未免太小了。由于形勢所迫，他們“選擇”的，又是一年中最糟的渡洋季節(jié)。不過，懷著對未來的美好憧憬，為了找回失去的權(quán)利和自由，這群飽經(jīng)憂患的人已經(jīng)不顧一切了。
海上風(fēng)急浪高，五月花號就像狂風(fēng)暴雨中的一片樹葉，艱難地向前漂泊著，幾乎隨時都有船毀人亡的危險。但在大家的共同努力下，船只沒有遇到任何損害，并在航行了66天后，于11月21 日安抵北美大陸的科德角，即今天美國馬薩諸塞州普羅文斯敦港。稍事休整后，五月花號繼續(xù)沿海岸線前進。由于逆風(fēng)和時差，它沒有能到達預(yù)定的目的地——弗吉尼亞的詹姆斯敦，反而在圣誕節(jié)后的第一天，把他們送上了新英格蘭的土地。
有意思的是，在這次充滿危險的遠征中，所有探險者只有一人死亡。但由于旅途中誕生了一名嬰兒，使到達美洲的人不多不少，仍然是102名。移民都是虔誠的教徒，無不手劃十字，衷心感謝上帝的眷顧。
現(xiàn)在，呈現(xiàn)在他們面前的，完全是一塊陌生的土地，蜿蜒曲折的海岸線，顯得沉寂、荒涼。因此，大約在一個月內(nèi)，移民們不敢貿(mào)然靠岸，仍然以船為家。在此期間，他們派出了偵察隊，乘坐小船在科德角灣沿線尋找定居地。一天，正在大家焦急等待的時候，偵察隊返回來報告說，他們發(fā)現(xiàn)了一個適合移民們居住的、真正的“天堂”。“天堂”就是今天的普利茅斯港，這是一個天然的良港，非常適合五月花號停泊。港口附近有一個優(yōu)良的漁場，可以提供大量的海產(chǎn)品。不遠處一片連綿起伏的小山，就像一道天然屏障，把這塊土地環(huán)繞起來。在明亮的陽光下，結(jié)了冰的小溪反射著晶瑩的光澤，可以為移民們提供充足的淡水。開墾過的肥沃農(nóng)田，一塊一塊整整齊齊地排列著。除此之外，他們還看到了一片雖然殘破，卻足以遮風(fēng)避雨，幫助他們度過嚴冬的房屋……看起來，一切都不錯，而且不能再好了。唯一令他們感到迷惘的是，這片到處都有人類生活遺跡的土地，竟然看不到一個人影，一縷炊煙，顯得是那樣荒涼，倒好似事先就為他們準備的一樣。后來才知道，這里原來是一個相當繁榮的印第安村落。幾年前天花流行，全村人無一幸免，這才使它成了這群異國漂泊者的最佳避難所。
幾天后，五月花號渡過了科德角灣，在普利茅斯港拋下了錨鏈。移民們劃著小艇登陸時，按照古老的航海傳統(tǒng)，首先登上了一塊高聳于海面上的大礁石。五月花號上禮炮轟鳴，人聲鼎沸，共同慶祝新生活的開始。后來，這塊礁石就被稱為“普利茅斯石”，成為美洲新英格蘭第一個永久性殖民地的歷史見證。
不過，對這些渴望幸福的移民來說，第一個冬天并不美好。從大西洋上吹來的凜冽寒風(fēng)，像魔鬼一樣在空中嘶鳴，漫天的冰雪，無情地拍打著簡陋的住房。在這一片冰天雪地里，移民們?nèi)鄙俦匾难b備，也缺乏在這片土地上生活的經(jīng)驗。在繁忙勞動的重壓下，不少人累倒了，累病了，惡劣的飲食，難以忍受的嚴寒，使更多的人倒地不起。接踵而來的傳染病，奪去許多人的生命。一個冬天過去，歷盡千難萬險來到美洲的102名移民，只剩下了50個。幾乎每天都有人死去，幾乎天天都有一家或幾家在做喪事。剛剛踏上這片土地時的歡樂沒有了。每個人、的心頭，都被一種空前絕望的氣氛所籠罩。一個夢，一個剛剛開始的美夢，難道就這樣被打破了嗎?每個人都在思索著。
就在移民們束手無策，坐以待斃時，第二年春天的一個早晨，一名印第安人走進了普利茅斯村。他自我介紹說，他是臨近村落的印第安酋長派來察看情況的。這是移民們來到美洲后接待的第一個客人。他們向客人傾訴了自己的來歷以及所經(jīng)受的種種無以復(fù)加的苦難。印第安人默默地聽著，臉上流露出無限的憐憫和同情。事情就此有了轉(zhuǎn)機，幾天后，這名印度安人把他的酋長馬薩索德帶進了移民們的房屋。酋長是個慷慨熱情的人，他向移民表示了熱烈的歡迎，給他們送來了許多生活必需品作禮物。派來了最有經(jīng)驗、最能干的印第安人，教給移民們怎樣在這塊土地上生活，教他們捕魚、狩獵、耕作以及飼養(yǎng)火雞等技能。
這一年，天公作美，風(fēng)調(diào)雨順，再加上印第安人的指導(dǎo)和幫助，移民們獲得了大豐收，終于闖過了生活的難關(guān)，過上了安定、富裕的日子，就在這一年秋天，已成為普利茅斯總督的布雷德福頒布了舉行盛典，感謝上帝眷顧的決定，這就是歷史上的第一個感恩節(jié)。當然，他沒有忘記為移民們排憂解難的真正“上帝”——熱情、好客、智慧的印第安人，特地邀請馬薩索德和他手下的印第安人前來參加節(jié)日慶典。
印第安人欣然接受了邀請，提前送來了5只鹿作為禮物。11月底的一天，移民們大擺筵席，桌子上擺滿了自山林中打來的野味和用自產(chǎn)的玉米、甫瓜、筍瓜、火雞等制作的佳肴。慶?；顒右还策M行了3天，白天，賓主共同歡宴，暢敘友情。晚上，草地上燃起了熊熊簧火，在涼爽的秋風(fēng)中，印第安小伙子同普利茅斯殖民地的年輕人一起跳舞、唱歌、摔跤、射箭，氣氛非常熱烈。
今天，在美國人心目中，感恩節(jié)是比圣誕節(jié)還要重要的節(jié)日。首先，它是一個長達4天的假日，足以使人們盡情狂歡、慶祝。其次，它也是傳統(tǒng)的家庭團聚的日子。感恩節(jié)期間，散居在他鄉(xiāng)外地的家人，都要趕回家過節(jié)，這已經(jīng)成了全國性的習(xí)俗。此外，美國人一年中最重視的一餐，就是感恩節(jié)的晚宴。在美國這個生活節(jié)奏很快，競爭激烈的國度里，平日的飲食極為簡單。美國的快餐流行世界，就是一個很好的說明。但在感恩節(jié)的夜晚，家家戶戶都大辦筵席，物品之豐盛，令人咋舌。在節(jié)日的餐桌上，上至總統(tǒng)，下至庶民，火雞和南瓜餅都是必備的。這兩味“珍品”體現(xiàn)了美國人民憶及先民開拓艱難、追思第一個感恩節(jié)的懷;日情緒。因此，感恩節(jié)也被稱為“火雞節(jié)”。
盡管感恩節(jié)是合家團圓的日子，每年節(jié)日期間，仍然有成千上萬人抽出余暇，前往普利茅斯港參觀、游覽，重溫美國的歷史。今天，不僅美國人過感恩節(jié)，加拿大人也把它視為例行節(jié)日。這或許因為，在加拿大這片廣闊的土地上，也生活著許多英國移民的后裔吧!
感恩節(jié)的習(xí)俗
每逢感恩節(jié)這一天，美國舉國上下熱鬧非常。城鄉(xiāng)市鎮(zhèn)到處舉行化裝游行、戲劇表演和體育比賽等，學(xué)校和商店也都按規(guī)定放假體息。孩子們還模仿當年印第安人的模樣穿上離奇古怪的服裝，畫上臉譜或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。當天教堂里的人也格外多，按習(xí)俗人們在這里都要做感恩祈禱。美國入從小就習(xí)慣獨立生活，勞燕分飛。各奔東西。而在感恩節(jié)。他們總是力爭從天南海北歸來，一家人團團圍坐在一起，大嚼美味火雞，暢談往事，這怎不使人感到分外親切、溫暖。
同時，好客的美國人也忘不掉這一天邀請好友、單身漢或遠離家鄉(xiāng)的入共度佳節(jié)。從18世紀起，美國就開始出現(xiàn)一種給貧窮人家送一籃子食物的風(fēng)俗。當時有一群年輕婦女想在一年中選一天專門做善事，認為選定感恩節(jié)是最恰當不過的。所以感恩節(jié)一到，她們就裝上滿清一籃食物親自送到窮人家。這件事遠近傳聞，不久就有許多人學(xué)著她們的樣子做起來。
值得—提的是。感恩節(jié)的食品極富傳統(tǒng)色彩。每逢感恩節(jié)，美國入必有肥嫩的火雞可吃?；痣u是感思節(jié)的傳統(tǒng)主菜。它原是棲息于北美洲的野禽，后經(jīng)人們大批飼養(yǎng)，成為美味家禽，每只可重達四五十磅?，F(xiàn)在仍有些地方設(shè)有豬場，專供人們在感恩節(jié)前射獵，有興趣的人到豬場花些錢，就能親自打上幾只野火雞回家。使節(jié)日更富有情趣?；痣u的吃法也有一定講究。它需要整只烤出，雞皮烤成深棕色，肚子里還要塞上許多拌好的食物，如碎面包等。端上桌后，由男主人用刀切成薄片分給大家。然后由各人自己澆上鹵汁，灑上鹽，味道十分鮮美。
感恩節(jié)的食物除火雞外，還有紅莓苔子果醬、甜山芋、玉蜀黍、南瓜餅、自己烘烤的面包及各種蔬菜和水果等。這些東西都是感恩節(jié)的傳統(tǒng)食品。
感恩節(jié)餐桌的布置也很有特色。主婦們不是照往常一樣擺放鮮花，而是擺放水果和蔬菜。中間還常常放上一個大南瓜，周圍堆放些蘋果、玉米和干果。有時人們還把蘋果或南瓜掏空，中間放滿去殼的于果或者點燃蠟燭。平時，女主人可以在飯后把客人讓到客廳里，但在感恩節(jié)卻不這樣做。感恩節(jié)的聚餐是甜美的，每個人都愿意在飯桌旁多呆一會兒，他們一邊吃一邊愉快地回億往事，直到最后一根蠟燭燃盡。感恩節(jié)宴會后，有些家庭還常常做些傳統(tǒng)游戲。第一次感恩節(jié)，人們進行了跳舞、比賽等許多娛樂活動，其中有些一直流傳至今。有種游戲叫蔓越桔競賽，是把一個裝有蔓越桔的大碗放在地上，4-10名競賽者圍坐在周圍，每人發(fā)給針線一份。比賽一開始，他們先穿針線，然后把蔓越桔一個個串起來，3分鐘一到;誰串得最長，誰就得獎。至于穿得最慢的人，大家還開玩笑地發(fā)給他一個最差獎。
還有一種玉米游戲也很古老。據(jù)說這是為了紀念當年在糧食匱乏的情況下發(fā)給每個移民五個玉米而流傳下來的。游戲時。人們把五個玉米藏在屋里，由大家分頭去找，找到玉米的五個人參加比賽，其他人在一旁觀看。比賽開始，五個人就迅速把玉米粒剝在一個碗里，誰先剝完誰得獎，然后由沒有參加比賽的人圍在碗旁邊猜里面有多少玉米粒，猜得數(shù)量最接近的獎給一大意爆玉米花。
人們最喜愛的游戲要算南瓜賽跑了。比賽者用一把小勺推著南瓜跑，規(guī)則是絕對不能用手碰南瓜，先到終點者獲獎。比賽用的勺子越小，游戲就越有意思，常常惹得大家捧腹大笑。除去這些活動外，有些家庭在節(jié)日里驅(qū)車到鄉(xiāng)間去郊游，或是坐飛機出去旅行，特別是當年移民們安家落戶的地方——普利茅斯港更是游客們向往的所在。在那里，可以看到按照“五月花”號仿制的船和普利茅斯石，還可以花幾個小時在移民村里參觀。移民村是仿照當年的樣子建成的。參觀時，還有專門人員扮成請教徒同游客們談天，給人以身臨其境的感覺。
多少年來，慶祝感恩節(jié)的習(xí)俗代代相傳，很少發(fā)生變化。而且無論是在巖石嶙峋的西部海岸，還是在美麗富饒的夏威夷島，人們幾乎都在以同樣的方式歡度感恩節(jié)。它是不論何種信仰、何種民族的美國人都要慶祝的傳統(tǒng)節(jié)日。
感恩節(jié)的意義
感恩節(jié)最主要的意義是要告訴我們?nèi)诵缘拿篮?，從任何事上都可以體現(xiàn)出感恩，問候一下你的父母，朋友，幫助需要幫助的人，都是感恩的表現(xiàn)。讓我們學(xué)會感恩，學(xué)會珍惜，學(xué)會理解與寬容，最重要的，學(xué)會愛。那就是生命真正賦予我們的。
感恩節(jié)的由來，要一直追溯到美國歷史的發(fā)端。1620年9月，著名的“五月花”號船，滿載不堪忍受英國國內(nèi)宗教迫害的清教徒102人離港啟航。在漫無邊際的大洋中，漂泊了整整65天，經(jīng)歷了狂風(fēng)巨浪的種種折磨，方才在馬薩諸塞州科德角頂?shù)钠章逦乃苟馗劭堪丁＝又?ldquo;五月花”號按計劃繼續(xù)南行，打算在弗吉尼亞的詹姆斯敦靠岸，但因航行誤差，他們來到了普利茅斯附近。在那里，由于對地形和環(huán)境茫無所知，他們十分謹慎地讓大部分入仍然留在船上，只派一批精明強干的人出外探測地形。1個月后，他們終于發(fā)現(xiàn)了普利茅斯港口，并且意外地在這里找到了一個優(yōu)良的漁港。這里有幾塊已經(jīng)收獲過的玉米田，有清亮的淡水小溪，還有十分宜于筑壘設(shè)防的山丘，但空無一人。原來這里是一個印第安人的村落、不久前天花流行。奪去了全體村民的生命。幾天后，“五月花”號就渡過科德角灣，在普利茅斯港拋錨上岸。這里成為英國移民在美洲的第二塊永久居留地。后來他們把登岸的一塊大礁石命名為普利茅斯石。
到了1620年和1621年之交的冬天，他們遇到了難以想象的困難。在寒冷無比的冬季，他們自己搭蓋的簡陋房屋難以抵御風(fēng)雪，糧食也不足，再加上繁重的勞動和傳染病的侵襲，待到冬天結(jié)束，活下來的移民只有50來人了。
開春時節(jié)，普利茅斯村的移民結(jié)識了一位名叫斯·昆圖的印第安人。斯.昆圖對移民們十分友好。不久，他巴自己部落的酋長馬薩索德介紹給移民。心地善良的印第安人熱情地歡迎遠道而來的客人，馬薩索德不僅給移民帶來禮物，還特地派本部落的人教會移民們怎樣狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜、蠶豆。在印第安人的幫助下，移民們終于獲得了豐收。
移民們在歡慶豐收的日子里，按照宗教傳統(tǒng)習(xí)俗，規(guī)定了感謝上帝的日子，并決定為感謝印第安朋友的真誠幫助，邀請他們一同來歡慶節(jié)日。印第安人欣然接受了邀請，并且提前送來了5只鹿，表示他們的友好情誼。這就是感恩節(jié)的由來。
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