19世紀(jì)初，加拿大魁北克準(zhǔn)備建一座世界上最大的懸臂橋，這座橋橫跨St.Lawrence河，橋總長2800英尺，單一橋拱橫跨長1800英尺，高150英尺。設(shè)計(jì)有2條鐵路道，2條電車道，2條公路道。橋的設(shè)計(jì)是交給Pheonix Bridge公司來完成，該公司同時(shí)聘請(qǐng)了New York著名的橋梁建筑師Theodore Cooper擔(dān)任設(shè)計(jì)和工程建設(shè)的審核。
1903年底，Pheonix Bridge公司的P. L. Szlapaka做了初步設(shè)計(jì)，并基于初步設(shè)計(jì)對(duì)橋的重量做了計(jì)算。Cooper對(duì)設(shè)計(jì)進(jìn)行了審核并做了少量的修改。到1905年時(shí)，初步設(shè)計(jì)完成，7個(gè)月后設(shè)計(jì)圖紙送到Cooper手上進(jìn)行再次審核，在此同時(shí)，工地上也開始了施工。直到收到最終圖紙，Cooper才知道最初橋的重量被低估了，少計(jì)算了8百萬磅。當(dāng)時(shí)他有兩個(gè)選擇，一是推翻原有的設(shè)計(jì)，重新開始新的設(shè)計(jì);一是冒個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，或許不會(huì)有什么問題。8百萬磅是工程允可的浮動(dòng)范圍，Cooper這樣告訴自己，沒有阻止工程的開展。畢竟，他也想成為這座世界上最大的橋梁的設(shè)計(jì)師。大橋計(jì)劃在1908年竣工，推遲工期很難說得過去。
1907年6月15日，現(xiàn)場(chǎng)的工程報(bào)告上指出，兩根主要的鐵架梁偏了1/4英寸，這沒有引起Cooper的重視。8月，報(bào)告中又指出偏移量增大，而且有點(diǎn)彎曲。1907年8月27日，警鐘最后敲響。工程報(bào)告再次指出，在過去的一周內(nèi)，鐵梁偏移了幾英寸，并且有明顯的偏移?，F(xiàn)場(chǎng)調(diào)查工程師Norma McLure認(rèn)為應(yīng)停止施工，并決定親往New York向Cooper報(bào)告?，F(xiàn)場(chǎng)另一位設(shè)計(jì)工程師B.A.Yenser試著向Cooper電話匯報(bào)，但沒有接通。
第二天一早，McLure動(dòng)身去New York， Yenser去自作主張繼續(xù)施工。下午5：32，McLure正在從New York趕回的路上，正在施工中的大橋在15秒之內(nèi)轟然倒塌，施工中的86名工人75人喪生，其余受重傷。
之后，對(duì)該橋進(jìn)行了第二次設(shè)計(jì)，仍然是單拱橋，但厚重了許多。1916年的9月11日，在安裝中央跨梁時(shí)，它跌落在河中，造成了11人死亡。
大橋的兩次倒塌，是加拿大工程界的巨大恥辱。
魁北克大橋在1919年8月竣工，耗次2千5百萬。1919年12月3日開始通車。
1922年，有7個(gè)工程師協(xié)會(huì)的主席在一起開會(huì)，其中的Professor Haultain提出建立有必要建立一個(gè)組織，來更緊密地凝聚加拿大工程界的會(huì)員，并且撰寫一份義務(wù)聲明來指導(dǎo)年輕的工程界大學(xué)畢業(yè)生的發(fā)展，以及作為誓言由他們簽署并宣誓。建議得到大家的一致認(rèn)可，并得到實(shí)施。
時(shí)今，加拿大的工程界的大學(xué)畢業(yè)生在畢業(yè)時(shí)，都會(huì)參加“工程師冠名典禮”(The Ritual of the Calling of an Engineer)， 在這個(gè)典禮上，年輕的畢業(yè)生被告知自己在工程界工作的義務(wù)，宣讀誓言，并得到一枚登記過的鐵指環(huán)(The Iron Ring)。如果不是加拿大畢業(yè)的大學(xué)生，作了注冊(cè)工程師，想要這與指環(huán)，也可以申請(qǐng)，登記后，要參加這個(gè)典禮，并宣誓，也能得到同樣指環(huán)。
鐵指環(huán)最初用的原料就是那座倒塌的大橋的鐵，選擇它來做指環(huán)，一是為記住歷史上的恥辱，提醒設(shè)計(jì)者設(shè)計(jì)時(shí)要多做思考，二是因?yàn)殍F是力量的象征，它時(shí)刻提醒工程師在擁有力量的同時(shí)，也承擔(dān)了相應(yīng)的義務(wù)。鐵指環(huán)要配戴在工作用的手上(The working hand)，如用右手做設(shè)計(jì)就戴在右手，左手做設(shè)計(jì)就戴在左手。鐵指環(huán)的樣式是一模一樣的，由于最初的原料鐵對(duì)人體的健康有一定的影響，后來有了不銹鋼的指環(huán)，看上去閃亮一些。