美國的中學教育很有名氣，那說具體點，為什么美國高中教育能夠享譽全球呢？下面隨出國留學網(wǎng)來看看美國高中教育的特點和制度你就知道了。
美國高中自由選課的多元特色教育
學分制和自由選課是美國高中教育的重要特色，學生可以根據(jù)自己的興趣自主選擇科目，無論文理，修完學分升入下一年級。美國高中的課程設置也注重多元化，既有理論科目，也有實用技術。既為學業(yè)優(yōu)秀者提供通往大學之路，也為希望就業(yè)者備好一技之長。
學分制度 修完學分即可升下一年級
美國高中普遍采用學分制管理，各個州和各個高中可以自主制定學分標準，分配必修課與選修課學分比例以及各學科所占學分比例等。獲得足夠學分才能進入下一年級和畢業(yè)。
美國高中生的課程選擇可謂五花八門，不同高中的必修課程有很大不同，但通常包括語文，自然和社會科學，數(shù)學等基本科目。還有一些學校則不規(guī)定必修課程，只要求學生修完一定學分，如總學分100的情況下，拿到60至70學分便能畢業(yè)。
這樣的課程設置給了學生很大的自主權利，讓他們廣泛接觸各類學科，因為大多數(shù)美國學生通常要等到大學二年級才開始選擇決定自己未來發(fā)展的專業(yè)。
自由選課 不統(tǒng)一教材推多元化教育
不論是選修課還是必修課，各個高中課程表互有不同。在必修的語文科目里，學生可以選擇新聞學、辯論、外語、文學、戲劇等。必修自然科學通常包括生物、化學和物理，此外還可能有地理、環(huán)境科學和醫(yī)學。社會科學必修課則有世界歷史、美國歷史和文化。法律、經(jīng)濟、社會學和心理學則作為選修課出現(xiàn)。
在美國很多州，“醫(yī)療健康”課程也是必修課。此課旨在讓學生了解基本的解剖，營養(yǎng)學，急救，基礎性知識和避孕常識，了解毒品、煙酒的危害。一些學校甚至還會教授駕駛課程，學生可以邊賺學分，邊考駕照。
無論對于選修課還是必修課，美國各中學均無統(tǒng)一教材，教材由學校和任課教師選定。書中常有大量照片、插圖，并引導學生把書本內容和實際生活聯(lián)系起來。
不過一個世紀以前，美國的教科書遠非現(xiàn)在這般生動有趣，當時中學仍延續(xù)來自歐洲的傳統(tǒng)教學習慣，書本單一，以死記硬背為主。但20世紀初，美國教育界興起進步教育運動，開始改變死背書的教學方法，鼓勵學生從多元化的書籍中獲取知識。不過，到了21世紀，為了幫助學生應對標準化考試，美國高中生的書包里也開始出現(xiàn)了越來越多的練習冊和習題。
雖然實行學分制，選課也自由。不過大多數(shù)美國高中也會為成績優(yōu)秀的學生設立“榮譽班”，這些班門檻很高，教學水平和對學生的要求也比普通班高得多。
從上世紀90年代初期開始，美國各地的高中也開始進行教育改革，目前全美1500萬所公立高中里，有大約三分之二的學校要求學生通過畢業(yè)考試才能拿到畢業(yè)文憑。但是，圍繞畢業(yè)考試的爭論也從未停息。反對者把這類考試稱為“高風險考試”，稱如果過分強調考試，可能降低教育質量。目前，美國有22個州要求高中畢業(yè)必須通過考試。
職業(yè)教育 高中后半段也可半工半讀
美國高中畢業(yè)考試通常設在高中第二年，因此，一些打算畢業(yè)后就工作的高中生會在后兩年主要學習職業(yè)培訓課程，有志上大學的學生則專心準備申請大學。
美國高中從20世紀初開始向學生們提供職業(yè)培訓。在畢業(yè)前，選擇職業(yè)培訓的高中生每天都可以花半天時間用來工作實習。目前，這類職業(yè)培訓能夠提供廣泛的技術教育，包括信息技術、市場經(jīng)銷、工程、醫(yī)藥等等。
最近，美國還興起了一種網(wǎng)上高中。如斯坦福大學的“天才少年培養(yǎng)計劃”。有興趣的學生需要向申請大學一樣通過嚴格的入學批準，學校則完全通過互聯(lián)網(wǎng)提供遠程教育，完成學業(yè)后的學生獲得的高中文憑也被認可。
高考制度
民間機構組織美國“高考”
美國并沒有全國統(tǒng)一的高考，而是由民間機構組織的能力評估測試：SAT（學術能力評估考試）和ACT（美國大學測試）。
SAT成績是世界各國高中生申請美國名校及獎學金的重要參考。每年美國有超過200萬高中生參加SAT，它也是幾乎全部美國大學，特別是常青藤聯(lián)校要求申請者提供成績的考試，這被視為決定錄取和評定獎學金發(fā)放的重要參考指標。
但SAT或ACT考試成績并不是大學錄取的唯一標準，學生高中期間的平均成績也是重要因素。喬安娜在高中第三年下學期參加了SAT考試，優(yōu)異的成績在加上在校時的平均分，她輕而易舉地申請到加州大學伯克利分校的錄取通知和新生獎學金。
教育問題
公立學校教育質量存問題
根據(jù)美國憲法，聯(lián)邦政府無權制定國家教育制度，教育政策由各州自行制定，州政府稅收40%左右也用于公立教育。
但過去二十多年來，人們對公立學校的教學質量愈發(fā)不滿。一些學校因為疏于管理，教師水平有限，導致畢業(yè)率連年下降，校園暴力頻發(fā)。再加上公立學校是政府撥款，教師工資與教學質量不掛鉤，造成不少優(yōu)秀教師流失，前往私立學校任教。很多家長不得不放棄公立學校，選擇昂貴的私立學校，或者干脆搬家到有好學校的學區(qū)，甚至謊報家庭地址。
為提高公立學校教學質量，美國政府也曾引入競爭機制，設立特許學校，將公立學校委托私人經(jīng)營等措施。美國前總統(tǒng)布什上任后，通過了一項名為“不讓一個孩子掉隊”的教育改革方案。該法案規(guī)定，根據(jù)考試成績，師生出勤率等指標考核評估學校；將公立學校分為模范、出色、合格、不及格各等級；將教師的工資和績效掛鉤等，但此舉遭到勢力強大的教師工會的強烈不滿。他們要求增加教育投資，減少考試，給教師更多自主權利。
在奧巴馬政府的經(jīng)濟刺激計劃中，也包括1000億美元教育撥款，這意味著聯(lián)邦政府給公立學校的資金份額將從10%增加到15%。競選時，奧巴馬曾承諾一系列教育改革，把給特許學校的撥款提高一倍，推廣績效工資制，辭退不能勝任的教師等。