在這里，我甘愿冒著疑似"有償新聞"的危險(xiǎn)，向各位立志提高自己英語(yǔ)應(yīng)用能力的兄弟姐妹推薦BEC考試，我覺(jué)得它的導(dǎo)向比托福實(shí)用得多，準(zhǔn)備過(guò)程也有意義得多，因?yàn)檫@才是真正的語(yǔ)言考試。
作者：天街小雨
一、起因：渾渾噩噩中的決定
除了在求職時(shí)比較容易獲得外企認(rèn)同之外，這項(xiàng)考試吸引我的地方在于它的組成部分之一--口試。
當(dāng)初決定考BEC完全出于偶然。大二下，早早考完四六級(jí)的我終于擺脫了糾纏十幾年的英語(yǔ)考試惡夢(mèng)，按照自己的設(shè)計(jì)自由自在地過(guò)起了"享受英語(yǔ)"的生活。開(kāi)始時(shí)還能每天堅(jiān)持朗讀和背誦，在英語(yǔ)的海洋里漫游得有滋有味，可是日子久了，沒(méi)了考試在后頭趕著追著，惰性慢慢爬上來(lái)。加上大二下的專業(yè)課內(nèi)容多而緊張，難免顧此失彼，學(xué)英語(yǔ)的時(shí)間不知不覺(jué)被專業(yè)課擠占掉了一大半。
心理學(xué)上有一條的"21法則"，是指一種行為只要堅(jiān)持21天，就能養(yǎng)成習(xí)慣?？墒欠催^(guò)來(lái)，好不容易養(yǎng)成的好習(xí)慣如果連續(xù)荒廢21天，從此也就不復(fù)存在了。一段日子沒(méi)碰英語(yǔ)之后，我終于開(kāi)始縱容自己，習(xí)慣了有上頓沒(méi)下頓的"混日子英語(yǔ)"。直到大二下學(xué)期的一天，在QQ上碰到一個(gè)上海財(cái)大的初中同學(xué)，她告訴我近正在準(zhǔn)備BEC2級(jí)考試，托我?guī)退诒本┦占恍﹤淇假Y料。那是我第聽(tīng)說(shuō)Cambridge Business English Certificate(劍橋商務(wù)英語(yǔ)證書(shū))。
我們聊了沒(méi)幾句她就匆匆下線了，BEC卻引起了我的興趣。我繼續(xù)在網(wǎng)絡(luò)上游蕩，一邊搜索和BEC相關(guān)的信息，一邊幫她留意合適的輔導(dǎo)材料。不過(guò)當(dāng)時(shí)BEC的普及程度似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如現(xiàn)在，市場(chǎng)上的培訓(xùn)班和輔導(dǎo)材料更是少得可憐，加上時(shí)間緊迫，直到考前都沒(méi)能幫上她什么大忙，未免有些遺憾。
在搜索的過(guò)程中，我對(duì)BEC考試的證書(shū)效力、考試形式和大致難度有了一定的知曉。BEC考試由劍橋大學(xué)主辦，共分三個(gè)級(jí)別，由低到高分別標(biāo)為1、2、3級(jí)(現(xiàn)在已經(jīng)更名為初級(jí)、中級(jí)和高級(jí))，中級(jí)和高級(jí)的難度和分別和國(guó)家四級(jí)、六級(jí)相當(dāng)，主要側(cè)重于評(píng)價(jià)考生在商務(wù)活動(dòng)和環(huán)境中應(yīng)用英語(yǔ)的能力，但題型是英國(guó)傳統(tǒng)式的，充滿變化，非常注重對(duì)實(shí)際語(yǔ)言運(yùn)用能力的考察。一旦通過(guò)，其證書(shū)終身有效。根據(jù)考試成績(jī)高低，證書(shū)分為A、B、C三類，不通過(guò)者不頒發(fā)證書(shū)。
除了在求職時(shí)比較容易獲得外企認(rèn)同之外，這項(xiàng)考試吸引我的地方在于它的組成部分之一--口試?？谡Z(yǔ)是我從心里到嘴上都一直嚷嚷著要練好，卻不知道怎樣才算徹底過(guò)關(guān)的一塊硬骨頭。我的想法很簡(jiǎn)單，如果報(bào)了BEC的考試，迫于口試的壓力，向來(lái)好勝不服輸?shù)奈冶囟〞?huì)逼自己在短時(shí)間內(nèi)痛下苦功練好口語(yǔ)。而一口流利標(biāo)準(zhǔn)的英語(yǔ)可是一朝辛勞終身受益的財(cái)富。所以，為這個(gè)考試花費(fèi)的投資，無(wú)論是在經(jīng)濟(jì)上還是精力上都是絕對(duì)值得的。
因?yàn)楫?dāng)時(shí)我已經(jīng)在國(guó)家六級(jí)考試中獲得了不錯(cuò)的成績(jī)，所以毫不猶豫地把高級(jí)別(3級(jí))作為自己的努力目標(biāo)。
二、培訓(xùn)：感受英語(yǔ)系的授課方式
很幸運(yùn)地在學(xué)校三角地看到了北大英語(yǔ)系主辦的BEC培訓(xùn)班廣告，這是我當(dāng)時(shí)尋覓到的第一個(gè)也是一個(gè)BEC3級(jí)強(qiáng)化班。
有了目標(biāo)，就要給自己制定執(zhí)行的計(jì)劃和方略，一步一步地接近它、實(shí)現(xiàn)它。在決定參加當(dāng)年11月的考試后，我開(kāi)始有意識(shí)地尋找BEC的參考書(shū)籍和培訓(xùn)資源。進(jìn)入大學(xué)以來(lái)，我對(duì)應(yīng)試性質(zhì)的英語(yǔ)培訓(xùn)班一直沒(méi)什么好感。對(duì)具有一定英語(yǔ)基礎(chǔ)的人來(lái)說(shuō)，只要有選擇地讀懂讀透一兩本參考書(shū)，對(duì)付掉這些考試是綽綽有余了。
可是這次不同，直接原因在于BEC的英式題型和以往我所熟悉的美式題型大不相同，而且，BEC考的不僅僅是英語(yǔ)，還有商務(wù)環(huán)境下的許多常見(jiàn)情景和問(wèn)題，這在作文和口語(yǔ)中體現(xiàn)得為明顯。加上市面上高質(zhì)量的參考書(shū)幾乎沒(méi)有，這下可真是"自學(xué)無(wú)門"。身為國(guó)際經(jīng)濟(jì)與貿(mào)易專業(yè)的學(xué)生，我想也許這次該發(fā)揮一下"比較優(yōu)勢(shì)"，"借助外腦"為我所用了吧。
很幸運(yùn)地在學(xué)校的三角地看到北大英語(yǔ)系主辦的BEC培訓(xùn)班廣告，這是我當(dāng)時(shí)尋覓到的第一個(gè)也是一個(gè)BEC3級(jí)強(qiáng)化班，專門為準(zhǔn)備參加11月份考試的考生開(kāi)辦，由北大英語(yǔ)系老師主講。廣告上對(duì)于復(fù)習(xí)資料來(lái)源和師資力量的和介紹讓我覺(jué)得非常信賴，于是就到西門附近的化學(xué)北樓英語(yǔ)系報(bào)了名，領(lǐng)取到劍橋頒發(fā)的BEC3級(jí)考試大綱。
學(xué)期結(jié)束前，在宿舍樓道里碰到一個(gè)上海同鄉(xiāng)，不知怎地說(shuō)起B(yǎng)EC3級(jí)，聽(tīng)說(shuō)有這么一個(gè)近水樓臺(tái)的培訓(xùn)班，她也立刻動(dòng)身去報(bào)了名。在9月份開(kāi)始的兩個(gè)多月時(shí)間里，我們每周有四個(gè)晚上坐在大教室中，聽(tīng)英語(yǔ)、讀英語(yǔ)、寫(xiě)英語(yǔ)，從初秋坐到寒冬，望著窗外的綠蔭蔥蔥慢慢變成草木凋零?？恐嗷サ墓膭?lì)和支持，我們終都成功攻下了BEC3。
事實(shí)證明，兩個(gè)月的培訓(xùn)班生涯還是很有意義的。在閱讀、聽(tīng)力和寫(xiě)作課程中，我接觸到了各種商務(wù)英語(yǔ)的系列培訓(xùn)資料，對(duì)BEC的考試背景--商務(wù)環(huán)境有了很大的了解，慢慢開(kāi)始學(xué)以致用，題型的熟練程度也大大提高。試題和錄音材料中標(biāo)準(zhǔn)的英式發(fā)音和語(yǔ)調(diào)盡管起初讓我很不習(xí)慣，但后來(lái)卻使我越來(lái)越為之深深著迷。我大概是個(gè)有些懷舊傾向的人罷，在這個(gè)美音盛行的年代，居然會(huì)對(duì)古老而傳統(tǒng)的英音情有獨(dú)鐘。不過(guò)在整個(gè)培訓(xùn)過(guò)程中，從來(lái)沒(méi)有從老師那里得到過(guò)所謂"技巧"的真?zhèn)?，也許是因?yàn)檫@樣的考試根本不可能通過(guò)投機(jī)性的技巧取勝。
三、備戰(zhàn)：聽(tīng)力，寫(xiě)作，口語(yǔ)
老師領(lǐng)進(jìn)門，修行在自身。
老師領(lǐng)進(jìn)門，修行在自身。BEC聽(tīng)、說(shuō)、讀、寫(xiě)四部分考試中，閱讀的難度相對(duì)來(lái)說(shuō)是小的，經(jīng)過(guò)一定適應(yīng)性訓(xùn)練，不難把錯(cuò)誤率控制在一定范圍內(nèi)。我就重點(diǎn)講講自己備戰(zhàn)其他三部分的體會(huì)吧。
(一)聽(tīng)力
BEC高級(jí)的聽(tīng)力部分語(yǔ)速要快于托福聽(tīng)力，但我個(gè)人認(rèn)為這并不是困難所在，因?yàn)橛⒁艟砩噍^少，吐字清晰，而且相同的內(nèi)容播放兩遍。只要適應(yīng)了它的語(yǔ)音語(yǔ)調(diào)，聽(tīng)懂文章應(yīng)該困難不大。
聽(tīng)力的真正難點(diǎn)在于多變的題型，包括聽(tīng)詞填空、配對(duì)選擇和聽(tīng)文選擇。聽(tīng)詞填空就是我們熟悉的spot dictation，而聽(tīng)文選擇和四六級(jí)以及托福的短文題型比較接近。聽(tīng)力三種題型中以"配對(duì)選擇"讓人頭疼。配對(duì)選擇要求考生根據(jù)五段不同的short talk，確定談話人的身份和主題，分別從七個(gè)打亂次序的備擇選項(xiàng)中選出正確的五項(xiàng)。剛開(kāi)始的時(shí)候，配對(duì)選擇題常常錯(cuò)得昏天黑地，大家都說(shuō)都不用數(shù)錯(cuò)了幾個(gè)，還是數(shù)對(duì)了幾個(gè)更顯高效。后來(lái)我逐步嘗試從對(duì)話的主要內(nèi)容上把握主題，加上對(duì)商務(wù)英語(yǔ)的感覺(jué)慢慢上升，正確率終于開(kāi)始提高，不過(guò)直到考前也一直不太穩(wěn)定。我覺(jué)得這部分確實(shí)是非常注重語(yǔ)言能力的，*關(guān)鍵可能就在于幾個(gè)詞的巧妙變換。既要求考生全面把握，也要求他們能捕捉細(xì)節(jié)，總的來(lái)說(shuō)沒(méi)有直接的"*秘方"。只有多聽(tīng)多練，培養(yǎng)對(duì)語(yǔ)言的感覺(jué)才是根本大計(jì)。
(二)寫(xiě)作
BEC高級(jí)的寫(xiě)作分為"圖表描述"和"報(bào)告撰寫(xiě)"兩部分。前者對(duì)中國(guó)考生來(lái)說(shuō)可能是完全陌生的，涉及對(duì)數(shù)據(jù)表、餅圖、柱形圖、曲線圖等各種圖表的描述，字?jǐn)?shù)要求100字以上，時(shí)間二十分鐘。開(kāi)始時(shí)，我覺(jué)得用中文寫(xiě)一篇高質(zhì)量的圖表說(shuō)明文也不簡(jiǎn)單，何況用洋文，必須對(duì)圖表的總體特征、主要對(duì)象走勢(shì)、大值、小值、轉(zhuǎn)折點(diǎn)等關(guān)鍵點(diǎn)作出簡(jiǎn)明扼要的陳述。好在說(shuō)明文相對(duì)比較機(jī)械，還是有規(guī)律可循，我對(duì)課堂資料進(jìn)行了一番整理，總結(jié)出一些常用句型和詞匯，背誦了幾篇范文，很快就上手了。
報(bào)告撰寫(xiě)部分，則體現(xiàn)了BEC考試重實(shí)用的指導(dǎo)思想。題目往往就一句話，沒(méi)有任何提示項(xiàng)，需要考生在四十分鐘時(shí)間內(nèi)組織答案和文章。我能回憶起來(lái)的主題有：市場(chǎng)調(diào)查報(bào)告，公司現(xiàn)狀或公司歷史報(bào)告，新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)報(bào)告，投資評(píng)估結(jié)果報(bào)告，職位描述報(bào)告，等等。這些報(bào)告的寫(xiě)作，不僅要有英語(yǔ)水平做底子，也需要我們對(duì)常見(jiàn)商務(wù)問(wèn)題的解決能力。同時(shí)，商業(yè)信函的格式規(guī)范也不容忽視。比較有針對(duì)性的備戰(zhàn)方案是，在閱讀一些財(cái)經(jīng)類英語(yǔ)報(bào)道的基礎(chǔ)上，總結(jié)出一些常見(jiàn)的回答思路和專業(yè)詞匯、常用句型。這些思路、詞匯和句型不僅對(duì)應(yīng)付筆試的寫(xiě)作部分直接有用，對(duì)將來(lái)的口語(yǔ)考試也很有幫助。
(三)口語(yǔ)
BEC口語(yǔ)考試看重的是考生如何在英語(yǔ)的語(yǔ)言環(huán)境下解決商務(wù)活動(dòng)中的相關(guān)問(wèn)題。因此，口試的準(zhǔn)備和寫(xiě)作部分一樣，必須雙管齊下，除了日常生活中必要的口語(yǔ)會(huì)話之外，還必須具備一定的商務(wù)、管理知識(shí)，熟記它們的英語(yǔ)表達(dá)，而且對(duì)商務(wù)活動(dòng)中常見(jiàn)的問(wèn)題要有基本的解決思路和解決辦法。多讀、多背、多練、多總結(jié)，歸納出常見(jiàn)問(wèn)題列表和解答思路，進(jìn)行一定數(shù)量的積累，成竹在胸后，我想無(wú)論問(wèn)題再怎么變化也可以應(yīng)對(duì)自如。
強(qiáng)烈建議大家在考前一至二周開(kāi)始寫(xiě)作和口語(yǔ)部分的定時(shí)模擬，在考試規(guī)定的時(shí)間內(nèi)嘗試一下實(shí)戰(zhàn)性質(zhì)的寫(xiě)作和口語(yǔ)對(duì)話，這對(duì)消除考試緊張情緒、調(diào)控心理狀態(tài)很有幫助，還能對(duì)考試時(shí)間和進(jìn)度有所把握。
四、考試：順順當(dāng)當(dāng)
考完以后自己竟然沒(méi)什么感覺(jué)，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)這其實(shí)是好的感覺(jué)。
筆試和口試分別在兩天進(jìn)行。筆試的考場(chǎng)是再熟悉不過(guò)的北大三教，我通常都在那兒上自習(xí)，算得上是我的老根據(jù)地了。參加考試的人形形色色，除了學(xué)生，還有不少貌似白領(lǐng)的年輕人。每人一副耳機(jī)，消除了大家事前對(duì)三教那聲如破鑼的揚(yáng)聲器的擔(dān)憂。聽(tīng)力和筆試都順順當(dāng)當(dāng)，飛一般地過(guò)去了，考完以后自己竟然沒(méi)什么感覺(jué)，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)這其實(shí)是好的感覺(jué)。
口試被安排在次日清晨第一批。當(dāng)天我在黑暗中摸索著起床，室友們還在熟睡。記得那天夜里北京刮了很大的風(fēng)，清晨的校園到處都是被風(fēng)刮落的殘枝敗葉，行人稀少，卻都縮手縮腳，一片冷清的景象。很巧的是，當(dāng)我進(jìn)入口試教室時(shí)，發(fā)現(xiàn)我的主考官居然非常面熟，原來(lái)是我大二下選修一門英語(yǔ)課時(shí)的任課教授！她曾經(jīng)在兩次課不到的時(shí)間內(nèi)記住了我們所有選課學(xué)生的名字和相貌，如此驚人的記憶力令我們這些青年學(xué)生自嘆弗如。這下好了，原本就斗志昂揚(yáng)的我更加信心高漲。口試順利結(jié)束后，她給了我一個(gè)贊許的眼神，我想她也許正是借此傳遞一個(gè)信息："我的學(xué)生，不錯(cuò)！"
五、結(jié)局：皆大歡喜
證書(shū)領(lǐng)來(lái)了，是劍橋大學(xué)校長(zhǎng)親自簽名的一張薄紙，不過(guò)收獲就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一張證書(shū)了。
充分的準(zhǔn)備總能換來(lái)回報(bào)。兩個(gè)月后，我得知自己順利通過(guò)了考試，并在筆試和口試中都獲得了高的級(jí)別(此君后來(lái)曾到北大訪問(wèn)，我有幸在校長(zhǎng)辦公樓的演講廳一睹其真容)。要說(shuō)收獲么，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一張證書(shū)了。備戰(zhàn)階段的準(zhǔn)備，使我大大提高了英語(yǔ)實(shí)際應(yīng)用能力，口語(yǔ)能力的提高也使我充分建立了自信，為日后的求職提供了極大的幫助和便利。在這里，我寧愿冒著被懷疑撰寫(xiě)有償新聞的危險(xiǎn)，向各位立志提高自己英語(yǔ)使用能力的兄弟姐妹們推薦BEC考試，我覺(jué)得它的導(dǎo)向比托福實(shí)用得多，準(zhǔn)備過(guò)程也有意義得多，因?yàn)檫@才是真正的語(yǔ)言考試。