歐洲福利政策一瞥

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政務司司長曾蔭權與廣東省省長黃華華,目前在英國、德國、捷克和愛爾蘭訪問,推介香港和珠三角,向歐洲招商。他們此行任重道遠矣。因為,歐洲大都是高稅、高福利、低工時的福利國家。特別是德、法兩國,他們曾經(jīng)是歐洲經(jīng)濟龍頭,如今正被龐大福利開銷拖垮。
    另一方面,歐盟成員國在今年5月由15國增至25國,這10個新增國家中,有8個屬前東歐共產(chǎn)國家。他們同是生機勃勃、擁有廉價勞動力、生產(chǎn)成本低。
    曾司長若要吸引歐洲國家舍近求遠來投資港粵,實屬不易。投資東歐如印鈔票
    15年前柏林圍墻倒塌時,英國一名華僑用一部萊卡(Leica)相機,換來東柏林一間小店,如今他在德國經(jīng)營的餐館和旅行社,生意興盛。
    類似情況,相信現(xiàn)在同樣可以發(fā)生。英國《觀察家報》今年6月一篇文章指出,投資東歐,就好象得到一張“印鈔票的執(zhí)照”,特別是投資地產(chǎn)市場。報道指出,8個東歐國家,包括捷克、匈牙利、波蘭、拉脫維亞、愛沙尼亞、立陶宛、斯洛伐克和斯洛文尼亞,他們有許多陳舊公屋須拆卸重建,未來20年內,大約有2/3(約2千4百萬)東歐人口需要安置。
    報道說,這些東歐國家目前經(jīng)濟發(fā)展迅速,不久將來,他們的人均收入必定追上西歐成員國。以拉脫維亞為例,國內樓價升幅率年逾兩成。甚至他們的農(nóng)地,亦吸引了丹麥、芬蘭和荷蘭的農(nóng)民大量搶購。
    東歐國家為吸引外資,提供低息貸款,保證有高回報。報道指出,他們已成為二戰(zhàn)后德國的經(jīng)濟競爭對手。
    五分一德人希望重建圍墻
    反觀德國,她和法國、意大利等西歐國家一樣,正受經(jīng)濟衰退影響。據(jù)BBC報道,德國最新失業(yè)率為11%,達5百萬人。自柏林圍墻倒塌后,德國失業(yè)人數(shù)一直高企逾3百萬。
    圍墻倒塌15年了,據(jù)英國《星期》周刊上月報道,一項最新統(tǒng)計顯示,1/5德人希望重建圍墻。尤其是前西德人,他們懷念過去的好日子。24%西德人聲稱,比起統(tǒng)一前的經(jīng)濟,如今差得多了。
    據(jù)德國官方數(shù)字顯示,去年約有12萬德人離國向外發(fā)展,大半是年輕專業(yè)人士。BBC分析,這種情況將有增無減。60年代時,德國收容外國勞工,現(xiàn)在他們卻要離鄉(xiāng)背井謀生。
    BBC引述一個案。居住東柏林的安德烈,獲得挪威一份通訊技術教授職位,決定帶同妻子和三名兒女去上任。起程前,他萬般無奈地說,挪威網(wǎng)站征求各種專業(yè)人才,在德國是看不到的。
    《德意志金融時報》分析失業(yè)原因:德國就業(yè)市場存在許多結構上的問題。東德年代,勞動市場十分古板,失業(yè)者往往領取大筆失業(yè)金;很少非專業(yè)者愿做低收入工作。目前實施的改革,就是要改變這種現(xiàn)象。報道說,德國希望效法英國,削減福利津貼,減輕國家開支;強迫失業(yè)者去工作??上В母镒枇艽?。每周工時僅35個鐘
    結果,今年5月德國爆發(fā)了統(tǒng)一以來規(guī)模的*行動,逾20萬人齊集首都柏林的布蘭登堡門前,*削減福利政策。除柏林外,科隆和斯圖加特也出現(xiàn)類似*行動。
    報道估計,到今年冬天,失業(yè)情況將愈加嚴重。
    德國政府為刺激經(jīng)濟,出盡八寶,除了企圖增加每周工時、減少公眾假期外,還引進莫名其妙的稅制。今年5月,德政府為增添庫房每年13億英鎊收入,宣布向妓女征稅。報道指出,妓女行業(yè)于2001年合法化后,她們應該在租金和所提供的服務方面繳稅。不過,色情事業(yè)多以現(xiàn)金交易,計算入息時會有困難,德政府又考慮立法征收避孕套稅。
    德國經(jīng)濟衰退的致命傷,其中一因素是雇員每周工作時間只得35個鐘頭。據(jù)《金融時報》三個月前一篇文章透露,德國西門子電子集團和屬下兩間工廠工人展開談判,希望工會答應將工時增至40個鐘頭。倘若可行,法國將步其后塵。
    法國在1997年立法實施每周工作35個鐘頭后,失業(yè)率一直上升,到今年5月升到10%.
    歐盟政府的經(jīng)濟改革計劃中,將增加工時擺在改革頭位,要強制執(zhí)行?!督鹑跁r報》指出,目前,歐盟每名雇員的勞動生產(chǎn)率僅占美國的七成;但是,每個鐘頭的生產(chǎn)率則與美國相若。所以,歐盟認為增加工時后,可以提高效率,拉近與美國之間的生產(chǎn)率差距。
    夏天辦公室十室九空
    報道說,西門子增加工時,并不意味會裁員;相反地,若繼續(xù)維持35個鐘頭工時,將有更多人面臨失業(yè)。
    工時短,薪金不會減,老板叫苦連天;雇員越來越散漫。“他們都養(yǎng)成懶惰習慣了。將上班當作去花園除草,心血來潮便打一轉?!眻蟮勒f。
    每年夏季,歐洲的辦公室十室九空,歐人都放暑假嘆世界去了。今年8月,英國《每日電訊報》一篇文章分析歐人惰性時指出,夏天一到,連公司總裁都失蹤了,沒有人對公司政策下決定,業(yè)務陷于癱瘓。相反地,紐約上班一族雖然大汗淋漓,依舊埋頭苦干。
    報道說,美國的公眾假期只得2星期;歐洲的德國、法國和意大利卻有40天。不但如此,歐洲人請病假和罷工的日子特別多。
    歐洲法制,是造成歐人懶惰的原因之一。例如,法國法例規(guī)定,每周工時為35個鐘頭;還有高稅率,打擊工作熱誠,“懲罰”勤力和高技術人士;工人寧愿領取失業(yè)救濟金了。
    英國《星期日電訊報》上月一篇文章指出,4年前,歐盟領導人還雄心壯志地誓言,要將歐洲建成全球競爭力和經(jīng)濟最蓬勃的地方?!斑@顯然是一個很殘酷的笑話。”報道說。
    “危害制造業(yè)來自中國”
    今年4月,歐洲4國(法國、西班牙、德國和意大利)放棄了對市場定位的改革,英國《泰晤士報》撰文批評,“這是歷重大的悲劇。歐洲目前面對的挑戰(zhàn)是:人口老化、政府經(jīng)濟難以支撐、競爭來自日本和美國;傳統(tǒng)的制造業(yè)職位,轉移至中國、印度和東歐?!蔽恼戮?,歐洲戰(zhàn)后出生率“崩潰”,倘若再不改革,如今欠下的龐大債務,將由人口薄弱的下一代去承擔。
    到七月份,英國《獨立報》再次警告,必須要正視制造業(yè)轉移的現(xiàn)象?!皠诠ぢ?lián)合會(TUC,英國工會)正為英國制造業(yè)的衰退發(fā)出哀鳴?!蔽恼轮赋觯绕饸W盟其它國家,英國流失制造業(yè)職位最多。工會要求歐洲其它國家共同制定“加強保護就業(yè)”政策。
    文章最后一句是:“真正危害我們制造業(yè)的,不是來自東歐,而是來自中國?!?BR>    而曾司長招商的其中一站,正是披著保護鐵甲的英國。