一位中國(guó)老人在加拿大學(xué)英語(yǔ)的故事

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出國(guó)前,我在區(qū)老年大學(xué)學(xué)了兩年多的英語(yǔ),由于年齡大、基礎(chǔ)差、學(xué)時(shí)短,學(xué)習(xí)效率很低,僅懂得一點(diǎn)皮毛而已。我以為有了這點(diǎn)知識(shí),走到國(guó)外的街頭上,不至于茫茫然,誰(shuí)知我一置身于加拿大的環(huán)境里,才知自己仍是-個(gè)道道地地的英文盲。
    但是,我仍不甘心,一遇機(jī)會(huì),就想試試自己已學(xué)過(guò)的英文單詞是否能實(shí)用。剛開(kāi)始,我們住在北約克一幢半獨(dú)立的房宅。我到該地的第二天上午,去后花園看看,遇見(jiàn)隔壁的一位剛邁入老年的男子,他正在整理花園。這位老人主動(dòng)、熱情給我打招呼,并走向我們倆家相隔的籬笆。我也走了過(guò)去,他嘰嘰咕咕不知在說(shuō)什么,我想他大概問(wèn)我是何方人氏,就說(shuō)‘l'm chinese, and you?’他說(shuō)‘Italy’。我無(wú)法交談下去,就急匆匆地告別了?;丶椅覍⒋耸赂嬖V女兒,女兒笑嘻嘻地說(shuō),你能問(wèn)人家是那里人了,不錯(cuò)??!我們住家的馬路對(duì)面是一所小學(xué),每天早、中、晚都看見(jiàn)一位老先生身穿黃背心、手持小黃旗在馬路上維持秩序,當(dāng)有小學(xué)生過(guò)馬路時(shí),他便舉起旗子,示意行駛的汽車(chē)必須停下,等學(xué)生走完才能行駛,那怕是一個(gè)學(xué)生也是如此。后來(lái)我問(wèn)女兒,這位老先生的工資待遇如何?她說(shuō),這是義工,分文不取,我油然起了一絲敬意。于是每天定時(shí)站在落地窗前,觀察他的動(dòng)態(tài)。早晨,學(xué)校上課前半小時(shí),中午休息的半小時(shí),下午放學(xué)后的半小時(shí),他都準(zhǔn)時(shí)到達(dá)崗位執(zhí)行任務(wù),那怕是狂風(fēng)暴雨、寒風(fēng)剌骨也不例外,我肅然起敬。有一天,我送外孫女上學(xué),我用敬佩的眼光并伸出大姆指說(shuō),‘you very good’。他笑了笑,表示謝意。我還想進(jìn)一步交談,可是指指點(diǎn)點(diǎn),就無(wú)法用語(yǔ)言表達(dá),真是感嘆不已!
    既然要在這里生活下去,那就應(yīng)學(xué)一點(diǎn)交際、生活用語(yǔ)。附近教會(huì)辦有英語(yǔ)學(xué)校,可是我還未取得綠卡啊,不能入學(xué),何況有家務(wù)在身,行動(dòng)很不方便,那就因地制宜吧!在家里請(qǐng)教女兒女婿一些必須的詞匯,凡事事先都準(zhǔn)備好英文單詞,如:老外打電話來(lái),就說(shuō)‘Please,hold on’。護(hù)草工來(lái)施肥,要走時(shí),我就問(wèn)‘finish?’。和老伴單獨(dú)外出時(shí),準(zhǔn)備好問(wèn)路的句子,如;‘Where is the subway station?’,‘Do you have the time?’…,憑這些用語(yǔ),我們?nèi)チ硕鄠惗嗍兄行?,自由自在地玩了一天?BR>    一年后,女兒、女婿到渥太華工作,我們的住房就在社區(qū)中心,草坪對(duì)面就是一所大型小學(xué),內(nèi)設(shè)有成人外語(yǔ)學(xué)校,規(guī)模不小,有低班、中班、高班,分上午、下午兩部制。這時(shí)我們已取得了綠卡,具有入學(xué)資格。我和老伴也分兩部制,我上午入學(xué),他下午入學(xué),這樣既不影響家務(wù),又能學(xué)習(xí)外語(yǔ)。我編在低班,我的班主任兼任課老師是波蘭人,中年女教師,名為Ursula。我們的教室,規(guī)格比較大,是成人授課的課堂,長(zhǎng)方形的課桌,排成凹字型,前面和左面墻壁上是黑板,每個(gè)學(xué)員的坐位桌上,擺著該學(xué)員的名字卡,就像會(huì)議的形式。我們的學(xué)員大多數(shù)是亞洲人和非洲人,中東人和中國(guó)人多,也有俄羅斯和烏克蘭人,有80多歲老人,也有 20歲左右的小青年。課間休息時(shí),以族裔而聚,時(shí)間久了,各種膚色的人也交談起來(lái),頂多問(wèn)一問(wèn)你是那個(gè)國(guó)家、家里有什么人、從事什么職業(yè),再深入交談就很困難。每天上課鈴聲一響,麥克風(fēng)里放加拿大國(guó)歌,各教室的老師和學(xué)員起立,跟著唱,唱完后,全體坐下,老師開(kāi)始上課,我們這位老師要花半小時(shí)的時(shí)間進(jìn)行組織教學(xué)。先點(diǎn)名、再置放名字卡,然后抽簽發(fā)公民報(bào),因?yàn)槊總€(gè)班級(jí)只有6份報(bào)紙,別的班級(jí)隨學(xué)員自取,而我們的老師卻把它當(dāng)成一項(xiàng)教育活動(dòng)來(lái)搞。后來(lái),從別班的學(xué)員那里知道,他們的老師也采納這方法發(fā)報(bào)紙??磥?lái)我們的老師還真有辦法呢!
    Ursula的教態(tài)極為嚴(yán)肅,老學(xué)員都說(shuō)她很兇。教法也很特別,像教小學(xué)生那樣,每位學(xué)員都要上黑板默寫(xiě)生字,她說(shuō)你寫(xiě),很多學(xué)員都寫(xiě)不出來(lái)。我很害怕,一站到黑板前,心就跳得厲害,于是老師喊到我名字時(shí),我干脆置之不理.老師非要我上去不行,全班同學(xué)都望著我、等待著我,我生氣了,板起臉孔用中文說(shuō),我聽(tīng)不清,老師只得軟下來(lái)了,但不讓步表示以后再說(shuō)吧!事后,好多中國(guó)同學(xué)勸我,說(shuō)沒(méi)關(guān)系,大家都差不多的,不要讓老師為難,我只得啞口無(wú)言?;丶液?,我把上午發(fā)生的事告訴女兒、女婿,他們覺(jué)得好奇怪,加拿大尚來(lái)是崇尚自由的,怎么可以強(qiáng)制呢,于是女兒寫(xiě)了一封信給Ursula,說(shuō)明我左耳失聰并有心臟病,請(qǐng)老師諒解。可是Ursula看了信后,笑咪咪地說(shuō),等習(xí)慣了,再上黑板吧!從此,風(fēng)波平息了。
    其實(shí),Ursala對(duì)我是關(guān)心的,每節(jié)課都對(duì)我說(shuō)幾句話,剛開(kāi)始時(shí),我像木頭-樣,不知她在說(shuō)什么,她突然問(wèn),‘how are you?’我回答‘fine,thank you?!α诵?,我知道她在測(cè)試我的英語(yǔ)水平。有時(shí),她也很放松,有-天,她問(wèn)我apple中文怎么寫(xiě)?我上黑板寫(xiě)了蘋(píng)果兩個(gè)字,然后她問(wèn)中國(guó)其他學(xué)員怎么說(shuō)?并學(xué)著用中文發(fā)出蘋(píng)果的聲音,引起全堂哈哈大笑。這時(shí)伊朗-位老頭主動(dòng)上黑板用伊朗文寫(xiě)了蘋(píng)果兩字,扭扭曲曲地象一條蚯蚓,使整個(gè)課堂的氣氛更加活躍,師生關(guān)系顯得很和諧。我學(xué)習(xí)英語(yǔ)是比較認(rèn)真的,每天晚上都要復(fù)習(xí),并且默寫(xiě)下來(lái)。因?yàn)樾闹杏辛税盐?,所以在課堂上不那么緊張了,大家上黑板默寫(xiě)時(shí),老師喊我,我也不拒絕了。從此,我每次默寫(xiě)不是全對(duì)也有七八成是正確的,老師經(jīng)常表?yè)P(yáng)我。有實(shí)行默寫(xiě)淘汰賽,我還參加決賽昵,一共默寫(xiě)10個(gè)單詞,我僅僅錯(cuò)了一個(gè)字母而被淘汰。雖然默了不少單詞,但很快就忘記了,看來(lái)這不是一個(gè)很好的方法.
    轉(zhuǎn)眼間,學(xué)期就要結(jié)束了,在后一天,全校師生在大禮堂舉行結(jié)業(yè)典禮。上午9時(shí)許,學(xué)員們都遵照老師的要求,攜帶了各具特色的食品,我也不例外,帶了具有中國(guó)特色的茶葉蛋。結(jié)業(yè)式開(kāi)始了,唱完國(guó)歌,校長(zhǎng)作了簡(jiǎn)短的講話,就由各班輪流表演節(jié)目,我班在Ursala的指揮下表演了大合唱。接著由各班老師依次宣布各班三名表?yè)P(yáng)名單,并由校長(zhǎng)分別發(fā)獎(jiǎng)狀,然后受表?yè)P(yáng)的學(xué)員和任課老師拍留念照。當(dāng)我們的老師上去宣布表?yè)P(yáng)名單時(shí),我?guī)еc我無(wú)緣的好奇心望著她,她說(shuō)完后,我木知木覺(jué)地問(wèn)旁邊一位非洲同學(xué),是誰(shuí)呀?她說(shuō),有你呀,趕快上去領(lǐng)獎(jiǎng)。實(shí)然其來(lái)的消息,我不知是羞愧呢還是高興!急匆匆地上去領(lǐng)獎(jiǎng),同去領(lǐng)獎(jiǎng)的還有一位是阿富汗的中年婦女,我們和老師一起拍了照,我班受表?yè)P(yáng)的還有一位伊朗老頭,他當(dāng)天沒(méi)有出席。授獎(jiǎng)之后就是熱鬧的抽獎(jiǎng)活動(dòng),幸運(yùn)得很,我獲得一盆花卉,當(dāng)然是喜上加喜。后,進(jìn)行聚餐,用白布鋪蓋的長(zhǎng)條桌上擺滿具有各國(guó)風(fēng)采的食品,有菜肴、有糕點(diǎn)、有面條,有米飯、有煎餅…豐富極了。學(xué)校供應(yīng)飲料和餐具,以自助餐的形式,各自選擇自己喜愛(ài)的食品,我的茶葉蛋很受歡迎,第一輪就一掃而光。午餐后,大家依依不舍,握手言別了。
    第二學(xué)期,我仍在Ursa1a的班級(jí)里,我的同學(xué)有不少編在別的級(jí)班里,這也許是UrSa1a對(duì)我情有獨(dú)鐘吧!說(shuō)實(shí)話,我不喜歡她的教學(xué)方法,換一個(gè)老師,也許收益要大一些。但是不能自選班級(jí),何況二個(gè)月后,我要回國(guó)了,還是安下心來(lái)學(xué)習(xí)吧!我和Ursa1a雖有磕磕碰碰,但師生的情結(jié)仍是嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的,所以在離校那天,我送了Ursa1a一個(gè)泥塑小姑娘作為紀(jì)念,而她呢,陪我到校長(zhǎng)處辦了離校手續(xù),倆人依依不舍地道別。半年以后,我從朋友處了解到,她經(jīng)常在她們面前提到我的事,以表示她那套吊黑板的方法是行之有效的,我也托朋友帶口訊代為問(wèn)好。
    從中國(guó)返加后,女兒搬了新家,我不可能回原校學(xué)習(xí),便到華僑服務(wù)處新移民英語(yǔ)學(xué)習(xí)班和天主教教育局辦的成人外語(yǔ)學(xué)校學(xué)習(xí)。由于家內(nèi)種種原因,斷斷續(xù)續(xù)地只學(xué)了三、四個(gè)月。不過(guò)我覺(jué)得還是很有收獲的,從華僑服務(wù)處的高老師那里,我學(xué)到發(fā)音的簡(jiǎn)易方法,她認(rèn)為老人學(xué)簡(jiǎn)易法比學(xué)國(guó)際拼音容易,她母親就是這樣學(xué)習(xí)英語(yǔ)的,效果很好。我感到在-般情況下,這套方法還是很管用的。從天主教學(xué)校T0de老師那里,聽(tīng)力得到了訓(xùn)練,經(jīng)過(guò)訓(xùn)練,課堂上的用語(yǔ)基本上能聽(tīng)懂了。遺憾的是,-學(xué)期未結(jié)束,我因故就離開(kāi)了學(xué)校。這兩位老師對(duì)我的幫助仍是很大的,我很感激他們。
    學(xué)了幾年英語(yǔ),應(yīng)該說(shuō),有一定收獲,如今走在街頭上,廣告牌、告示語(yǔ),大意都能了解,商場(chǎng)、超市、分類商店、辦事機(jī)構(gòu)等亦能分得清,亦能說(shuō)幾句簡(jiǎn)短的句子,避免了一些不必要的笑話,但是相比之下,我的英文程度還是很低的,對(duì)老外雖能說(shuō)-點(diǎn)簡(jiǎn)單的句子,他們也聽(tīng)得懂,可是老外嘰哩咕嚕一連串的解說(shuō),我卻仍然一無(wú)所知。學(xué)習(xí)外語(yǔ)應(yīng)該多說(shuō)多練,可是我接觸老外的機(jī)會(huì)極少,整天生活在中國(guó)人的圈子,怎么能學(xué)好英語(yǔ)呢!現(xiàn)在我已離開(kāi)學(xué)校了,不過(guò)我沒(méi)放松對(duì)英語(yǔ)的學(xué)習(xí),而是在家開(kāi)始自學(xué)的生涯。