歸根結底，城市主要不是供外人觀賞，而是供老百姓生活的。而且，在我看來，只有那種三教九流、五方雜處，人氣盎然的街區(qū)和社會，才是生動活潑、豐富有趣，真正具有觀賞價值的。這種多元化的城市生態(tài)，是城市活力的真正來源。
宜居城市與宜看城市
新發(fā)布的“2005宜居城市排行榜”，北京市的排名由2004年的第3位跌至第15位。同樣跌后的還有天津、廣州、鄭州、南京等城市；而入選的前10名除貴陽為省會城市外，皆為中小城市，如威海、珠海、桂林、臺州、北海、秦皇島、宜昌、咸陽、曲靖。它與我們的日常經驗是一致的：那些患有種種“城市病”的特大城市，其實不如中小城市更適宜居住。
此次評選，依據的主要是交通條件、城市環(huán)境、空氣質量、經濟水平、社會治安等一些可測的外在指標。應當說，清潔的空氣和飲用水、安全的社會環(huán)境等等，只是“宜居”的基礎條件和門檻值。達不到這一標準，不可能宜居；僅僅達到這些標準，也不一定宜居。試想一下自己的生活環(huán)境，在安全之外，是否有購物、飲食、服務的便利，是否有吃早點、配鎖、修自行車的地方，還要上學方便、看病方便、上郵局方便、上銀行方便，不僅要方便，而且還要便宜，難道不是宜居的基本要義？一些中小城市正是在這方面優(yōu)勢，我們經常會為那里生活之便宜、方便而感震驚。除此之外，一個宜居的場所，還要有親和力，有歷史和文化的溫度，有濃濃淡淡的人情味，從而產生家園的歸屬感。它是從小型社區(qū)穩(wěn)定、持久的建筑環(huán)境和親密的人際關系中產生出來的。這正是那些尚未“現代化”的小城、古鎮(zhèn)最令人留連之處。
于是，我們發(fā)現失去了什么，發(fā)現我們?yōu)楦纳凭幼《冻龅木薮蟠鷥r。在近些年大規(guī)模的城市改造和“城市美化運動”中，我們生活的城市日益高大、雄偉和富麗堂皇，同時也變得越來越昂貴、不方便、無人情味。城市對更高、更新、更亮的追求，對高度和速度的競爭，對大草坪、大廣場和景觀大道的競爭等等，主要不是從市民的生活需求中產生的。其中一個非常重要的動力和目標，是所謂的“城市形象”。在我們的生活中，改善和提升“城市形象”越來越具有不容置疑的正當性，成為無需檢驗、高居一切之上的真理，成為目的本身。于是，城市不再是一個自我生長的有機體，而成為被粗暴規(guī)劃、改造的對象，可以不顧民生、不顧歷史、不惜代價。于是，那些古老的胡同、四合院、老字號、名人故居被認為陳舊破敗，被改造為瓷磚貼面、玻璃幕墻或者假古董。三輪車、自行車、摩托車、電動自行車、小排量汽車因有礙觀瞻，必欲除之而后快；方便民生的露天市場、販夫走卒同樣有礙觀瞻，必須徹底清除、一網打盡。
杭州市 “提升城市形象”的努力是很極端的：以帕薩特、紅旗、中華等中高檔車為出租車車型，并投放百輛奔馳、寶馬出租車。其結果是近六成“奔的”躺在車庫“睡覺”，在路上的“奔的”也是慘淡經營，不堪重負。上海申辦2010年世博會的主題是“Better City ，Better Life”（更美的城市，更好的生活）。但是，對于普通百姓而言，更美的城市并不一定意味著更好的生活。當城市成為一道令人賞心悅目的風景時，作家陳村為在浦東找不到一家能吃夜宵的餛飩店而感嘆。他非常敏感地意識到城市正面臨一種新的威脅，一種“對市民生活的全面開戰(zhàn)?！眱赡昵埃虾Ｒ燥嬍嘲踩珵橛?，要求限期關閉營業(yè)面積低于50平方米的小餐飲店，是城市管理中為觀瞻而害民生的典型。所幸的是，后來市政府順從民意收回了這一政策，使上海數萬家小飯店得以“死里逃生”。
如果我們的城市成為主要供人觀瞻、顯示成就的絢麗窗口和舞臺，成為主要為滿足觀光客的趣味，炫耀城市虛榮心的容器，那么它必然離民生越來越遠。一個僅僅追求雄偉、高大、美麗、一塵不染的城市，可能是一個“宜看城市”， 絕對不會是宜居城市。歸根結底，城市主要不是供外人觀賞，而是供老百姓生活的。而且，在我看來，只有那種三教九流、五方雜處，人氣盎然的街區(qū)和社會，才是生動活潑、豐富有趣，真正具有觀賞價值的。這種多元化的城市生態(tài)，是城市活力的真正來源。一位印度學者這樣比較上海與加爾各答：富麗堂皇、整齊干凈的上海是秩序與統(tǒng)一的象征，“加爾各答是混亂、無秩序和無政府主義的象征，……盡管混亂、無秩序，它卻是個開放和寬容的社會。在這中間，冷漠和貧窮滋生著創(chuàng)造性、科學知識和感情。從這個城市產生出印度三位諾貝爾獎金獲得者”。
宜居城市與宜看城市
新發(fā)布的“2005宜居城市排行榜”，北京市的排名由2004年的第3位跌至第15位。同樣跌后的還有天津、廣州、鄭州、南京等城市；而入選的前10名除貴陽為省會城市外，皆為中小城市，如威海、珠海、桂林、臺州、北海、秦皇島、宜昌、咸陽、曲靖。它與我們的日常經驗是一致的：那些患有種種“城市病”的特大城市，其實不如中小城市更適宜居住。
此次評選，依據的主要是交通條件、城市環(huán)境、空氣質量、經濟水平、社會治安等一些可測的外在指標。應當說，清潔的空氣和飲用水、安全的社會環(huán)境等等，只是“宜居”的基礎條件和門檻值。達不到這一標準，不可能宜居；僅僅達到這些標準，也不一定宜居。試想一下自己的生活環(huán)境，在安全之外，是否有購物、飲食、服務的便利，是否有吃早點、配鎖、修自行車的地方，還要上學方便、看病方便、上郵局方便、上銀行方便，不僅要方便，而且還要便宜，難道不是宜居的基本要義？一些中小城市正是在這方面優(yōu)勢，我們經常會為那里生活之便宜、方便而感震驚。除此之外，一個宜居的場所，還要有親和力，有歷史和文化的溫度，有濃濃淡淡的人情味，從而產生家園的歸屬感。它是從小型社區(qū)穩(wěn)定、持久的建筑環(huán)境和親密的人際關系中產生出來的。這正是那些尚未“現代化”的小城、古鎮(zhèn)最令人留連之處。
于是，我們發(fā)現失去了什么，發(fā)現我們?yōu)楦纳凭幼《冻龅木薮蟠鷥r。在近些年大規(guī)模的城市改造和“城市美化運動”中，我們生活的城市日益高大、雄偉和富麗堂皇，同時也變得越來越昂貴、不方便、無人情味。城市對更高、更新、更亮的追求，對高度和速度的競爭，對大草坪、大廣場和景觀大道的競爭等等，主要不是從市民的生活需求中產生的。其中一個非常重要的動力和目標，是所謂的“城市形象”。在我們的生活中，改善和提升“城市形象”越來越具有不容置疑的正當性，成為無需檢驗、高居一切之上的真理，成為目的本身。于是，城市不再是一個自我生長的有機體，而成為被粗暴規(guī)劃、改造的對象，可以不顧民生、不顧歷史、不惜代價。于是，那些古老的胡同、四合院、老字號、名人故居被認為陳舊破敗，被改造為瓷磚貼面、玻璃幕墻或者假古董。三輪車、自行車、摩托車、電動自行車、小排量汽車因有礙觀瞻，必欲除之而后快；方便民生的露天市場、販夫走卒同樣有礙觀瞻，必須徹底清除、一網打盡。
杭州市 “提升城市形象”的努力是很極端的：以帕薩特、紅旗、中華等中高檔車為出租車車型，并投放百輛奔馳、寶馬出租車。其結果是近六成“奔的”躺在車庫“睡覺”，在路上的“奔的”也是慘淡經營，不堪重負。上海申辦2010年世博會的主題是“Better City ，Better Life”（更美的城市，更好的生活）。但是，對于普通百姓而言，更美的城市并不一定意味著更好的生活。當城市成為一道令人賞心悅目的風景時，作家陳村為在浦東找不到一家能吃夜宵的餛飩店而感嘆。他非常敏感地意識到城市正面臨一種新的威脅，一種“對市民生活的全面開戰(zhàn)?！眱赡昵埃虾Ｒ燥嬍嘲踩珵橛?，要求限期關閉營業(yè)面積低于50平方米的小餐飲店，是城市管理中為觀瞻而害民生的典型。所幸的是，后來市政府順從民意收回了這一政策，使上海數萬家小飯店得以“死里逃生”。
如果我們的城市成為主要供人觀瞻、顯示成就的絢麗窗口和舞臺，成為主要為滿足觀光客的趣味，炫耀城市虛榮心的容器，那么它必然離民生越來越遠。一個僅僅追求雄偉、高大、美麗、一塵不染的城市，可能是一個“宜看城市”， 絕對不會是宜居城市。歸根結底，城市主要不是供外人觀賞，而是供老百姓生活的。而且，在我看來，只有那種三教九流、五方雜處，人氣盎然的街區(qū)和社會，才是生動活潑、豐富有趣，真正具有觀賞價值的。這種多元化的城市生態(tài)，是城市活力的真正來源。一位印度學者這樣比較上海與加爾各答：富麗堂皇、整齊干凈的上海是秩序與統(tǒng)一的象征，“加爾各答是混亂、無秩序和無政府主義的象征，……盡管混亂、無秩序，它卻是個開放和寬容的社會。在這中間，冷漠和貧窮滋生著創(chuàng)造性、科學知識和感情。從這個城市產生出印度三位諾貝爾獎金獲得者”。