宋代的“提刑官”是個什么官?

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最近熱播的電視劇《大宋提刑官》講述的是南宋人宋慈判案的傳奇故事。歷確有宋慈其人,根據(jù)宋慈墓志銘記載,他先后做過“提點(diǎn)廣東、江西、湖南刑獄”。
    “提刑官”是宋代所特有的,是“提點(diǎn)刑獄公事”的簡稱。“提點(diǎn)”就是負(fù)責(zé)、主管的意思。宋代在“路”(與明清時期的“省”相近)這一級先后分設(shè)了轉(zhuǎn)運(yùn)司、提點(diǎn)刑獄司和提舉常平司等機(jī)構(gòu),從中央派文臣擔(dān)任轉(zhuǎn)運(yùn)使、提點(diǎn)刑獄公事 即“提刑官” 、提舉常平公事。這三個機(jī)構(gòu)合稱為“監(jiān)司”,其長官被稱為監(jiān)司官,都負(fù)有監(jiān)察州縣地方官的職能。同時,這些監(jiān)司官又有一定的分工,其中,“提刑官”負(fù)責(zé)地方刑獄、訴訟。
    北宋太宗朝開始設(shè)立“提點(diǎn)刑獄公事”,到真宗朝逐漸制度化,設(shè)置了提刑司的衙門。提刑司多設(shè)在占據(jù)交通要道的州府,“提刑官”則每年定期到所轄的州縣巡查。“提刑官”的職能,除了監(jiān)察地方官吏之外,主要是督察、審核所轄州縣官府審理、上報的案件,并負(fù)責(zé)審問州縣官府的囚犯,對于地方官判案拖延時日、不能如期捕獲盜犯的瀆職行為進(jìn)行彈劾。宋代杖刑以下的犯罪,知縣可判決;徒刑以上的犯罪,由知州判決,而“提刑官”主要負(fù)監(jiān)督之責(zé);州縣的死刑犯一般要經(jīng)過“提刑官”的核準(zhǔn),提刑司成為地方訴訟案件的審理機(jī)構(gòu)?!疤嵝坦佟边€負(fù)責(zé)審理疑難案件,平反冤獄,以及接受民眾的上訴。