一、前言
我國對外交往日益增多，隨之而來的法律活動也日益頻繁，而一切法律活動都離不開法律法規(guī)的監(jiān)管，因此，對國內(nèi)外的法律法規(guī)的翻譯需求空前旺盛。但是受法律翻譯人員專業(yè)水平和翻譯態(tài)度的影響，我國法律文件的翻譯質(zhì)量不容樂觀。有些法律法規(guī)的翻譯，在詞匯層面并沒有盡的可能體現(xiàn)出法律文體同其他文體的差異，不符合法律詞匯特征的翻譯隨處可見。此外，將原文本中的同一法律概念在目標文本中用多個不同的法律術(shù)語表述的情況也不鮮見，例如《中華人民共和國著作權(quán)法》英文譯本將對著作權(quán)的“侵犯”時而譯成“prejudice”（如第12條）時而譯成“infringe”（如第48條）。鑒此，為了提高法律翻譯的質(zhì)量，有必要在了解法律術(shù)語的特征的基礎(chǔ)上探討其翻譯的出路。
二、法律術(shù)語的特征
法律詞匯是法律的構(gòu)成要素之一，由法律術(shù)語和日常用語構(gòu)成。法律術(shù)語是指“具有專門法學涵義的語詞”[1](p42)。法律術(shù)語為法學專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)的交流提供方便。法律術(shù)語的來源也有多種途徑，有的從常用詞匯轉(zhuǎn)化而來，有的從古代的法律沿用至今，也有的是從外國法律文件中移植而來，還有的是在法律事物實踐中創(chuàng)造出來的。總體來說法律術(shù)語具有以下特征。
1.詞義具有明顯的專業(yè)性
法律文本中有一部分詞匯被成為法律專業(yè)術(shù)語，也有學者如杜金鎊將這類詞匯稱為法律核心詞匯[2](P79)，它們雖然數(shù)量不多，但是使用頻繁，地位穩(wěn)定，有法律語言的特征，如“法人”、“無行為能力人”、“defendant（被告）”、“estoppel（禁止翻供）”等。它們僅僅出現(xiàn)在法律語體中，并使法律語體與其他語體如文學作品、科技作品和新聞報道等有十分明顯的區(qū)別。
2.詞義具有排他性
每一個法律術(shù)語只能表達一個特定的法律概念。法律術(shù)語的詞義必須單一而固定。任何人在任何情況下必須對其有同一的解釋。不僅法律專門術(shù)語要求詞義單一，由民族共同語轉(zhuǎn)化而來的法律詞匯也必須表達單一的法律概念。有些民族共同語屬于多義詞，但是其中一個義項在法律語境中有特定的法律含義，這種法律詞匯也被稱為人工法律術(shù)語[3]。例如“assignment”在法律語境下表示“權(quán)利或財產(chǎn)的轉(zhuǎn)讓”，而不表示在日常用語中的“任務(wù)”的含義，“deed”不是日常所說的“行為”而是指法律中的“契約”。
3.詞義具有保守和權(quán)威性
法律詞匯具有明顯的保守特征。沿用舊的法律用語，即古體詞，就是這一特征的表現(xiàn)。一些詞匯在現(xiàn)代英語的許多文體中不再使用，但是在法律文體中，它們經(jīng)過漫長的歷史并沒有隨著法律的發(fā)展而改變，仍然保持其原有的含義。法律英語古體詞從古英語和中古英語時期沿襲而來，其來源由兩部分組成，有些于法語、拉丁語和少量希臘語等外來詞語，例如“suit”, “testimony”等。另外一些來源于古英語，例如由here-，there-和where-組成的復(fù)合詞（hereunder=under it， thereof=of that，wherefor=for the reasons mentioned above）用來表示確定的含義。法律漢語的古體詞例如“刑罰”、“自首”等主要是文言詞語，這些文言詞語所表示的事物經(jīng)過歷史的過程在現(xiàn)實社會中依然存在，它們“作為人類的法律文化具有繼承性”[4](p75)。
4.表達嚴謹
法律語言有時采用幾個同義詞或者近義詞連用來表達統(tǒng)一的法律概念。這種表達的目的是使法律概念更加嚴密，表述更加準確，盡可能地避免歧義和疏漏。例如“詐騙”、“盜竊”、“容留”、“引誘”等。英文法律文本也有類似的表述，如“save and except”， “null and void”， “goods and chattels”等。
我國對外交往日益增多，隨之而來的法律活動也日益頻繁，而一切法律活動都離不開法律法規(guī)的監(jiān)管，因此，對國內(nèi)外的法律法規(guī)的翻譯需求空前旺盛。但是受法律翻譯人員專業(yè)水平和翻譯態(tài)度的影響，我國法律文件的翻譯質(zhì)量不容樂觀。有些法律法規(guī)的翻譯，在詞匯層面并沒有盡的可能體現(xiàn)出法律文體同其他文體的差異，不符合法律詞匯特征的翻譯隨處可見。此外，將原文本中的同一法律概念在目標文本中用多個不同的法律術(shù)語表述的情況也不鮮見，例如《中華人民共和國著作權(quán)法》英文譯本將對著作權(quán)的“侵犯”時而譯成“prejudice”（如第12條）時而譯成“infringe”（如第48條）。鑒此，為了提高法律翻譯的質(zhì)量，有必要在了解法律術(shù)語的特征的基礎(chǔ)上探討其翻譯的出路。
二、法律術(shù)語的特征
法律詞匯是法律的構(gòu)成要素之一，由法律術(shù)語和日常用語構(gòu)成。法律術(shù)語是指“具有專門法學涵義的語詞”[1](p42)。法律術(shù)語為法學專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)的交流提供方便。法律術(shù)語的來源也有多種途徑，有的從常用詞匯轉(zhuǎn)化而來，有的從古代的法律沿用至今，也有的是從外國法律文件中移植而來，還有的是在法律事物實踐中創(chuàng)造出來的。總體來說法律術(shù)語具有以下特征。
1.詞義具有明顯的專業(yè)性
法律文本中有一部分詞匯被成為法律專業(yè)術(shù)語，也有學者如杜金鎊將這類詞匯稱為法律核心詞匯[2](P79)，它們雖然數(shù)量不多，但是使用頻繁，地位穩(wěn)定，有法律語言的特征，如“法人”、“無行為能力人”、“defendant（被告）”、“estoppel（禁止翻供）”等。它們僅僅出現(xiàn)在法律語體中，并使法律語體與其他語體如文學作品、科技作品和新聞報道等有十分明顯的區(qū)別。
2.詞義具有排他性
每一個法律術(shù)語只能表達一個特定的法律概念。法律術(shù)語的詞義必須單一而固定。任何人在任何情況下必須對其有同一的解釋。不僅法律專門術(shù)語要求詞義單一，由民族共同語轉(zhuǎn)化而來的法律詞匯也必須表達單一的法律概念。有些民族共同語屬于多義詞，但是其中一個義項在法律語境中有特定的法律含義，這種法律詞匯也被稱為人工法律術(shù)語[3]。例如“assignment”在法律語境下表示“權(quán)利或財產(chǎn)的轉(zhuǎn)讓”，而不表示在日常用語中的“任務(wù)”的含義，“deed”不是日常所說的“行為”而是指法律中的“契約”。
3.詞義具有保守和權(quán)威性
法律詞匯具有明顯的保守特征。沿用舊的法律用語，即古體詞，就是這一特征的表現(xiàn)。一些詞匯在現(xiàn)代英語的許多文體中不再使用，但是在法律文體中，它們經(jīng)過漫長的歷史并沒有隨著法律的發(fā)展而改變，仍然保持其原有的含義。法律英語古體詞從古英語和中古英語時期沿襲而來，其來源由兩部分組成，有些于法語、拉丁語和少量希臘語等外來詞語，例如“suit”, “testimony”等。另外一些來源于古英語，例如由here-，there-和where-組成的復(fù)合詞（hereunder=under it， thereof=of that，wherefor=for the reasons mentioned above）用來表示確定的含義。法律漢語的古體詞例如“刑罰”、“自首”等主要是文言詞語，這些文言詞語所表示的事物經(jīng)過歷史的過程在現(xiàn)實社會中依然存在，它們“作為人類的法律文化具有繼承性”[4](p75)。
4.表達嚴謹
法律語言有時采用幾個同義詞或者近義詞連用來表達統(tǒng)一的法律概念。這種表達的目的是使法律概念更加嚴密，表述更加準確，盡可能地避免歧義和疏漏。例如“詐騙”、“盜竊”、“容留”、“引誘”等。英文法律文本也有類似的表述，如“save and except”， “null and void”， “goods and chattels”等。