古代書(shū)院曾在我國(guó)教育發(fā)展占有重要的地位，江西素稱(chēng)人文之鄉(xiāng)，在書(shū)院建設(shè)方面因其起步早、數(shù)量多、影響大等特點(diǎn)而頗負(fù)盛名。
書(shū)院之名，始于唐代。唐玄宗在長(zhǎng)安設(shè)麗正書(shū)院、集賢書(shū)院，?？⑹詹亟?jīng)籍。從事教學(xué)活動(dòng)的書(shū)院大約始于中唐時(shí)期，約在唐德宗貞元年間（７８５－８０４）至唐憲宗元和年間（８０６－８２０）。江西的桂巖書(shū)院即創(chuàng)建于這一時(shí)期。桂巖書(shū)院在唐洪州高安縣境內(nèi)，地處縣城北六十里之洪城桂巖，即今江西高安縣華林鄉(xiāng)。桂巖書(shū)院的創(chuàng)始人為高安人幸南容。幸南容于貞元９年（７９３）中進(jìn)士，曾官為國(guó)子監(jiān)祭酒。８１４年告老還鄉(xiāng)，創(chuàng)建桂巖書(shū)院，“開(kāi)館授業(yè)”。這是江西書(shū)院早的書(shū)院，也是中國(guó)早的聚徒講學(xué)書(shū)院之一。除桂巖書(shū)院外，江西建于唐代的書(shū)院還有皇寮書(shū)院、虎溪書(shū)院、李渤書(shū)堂、東佳書(shū)院、景星書(shū)院等。
此后，江西書(shū)院代有增置。據(jù)清雍正《江西通志．書(shū)院》統(tǒng)計(jì)，江西共有書(shū)院３６８所，其中創(chuàng)建于唐代的５所，南唐２所，宋代１３１所，元代３６所，明代１６６所，清代２８所。另?yè)?jù)清光緒《江西通志．書(shū)院》記載，江西書(shū)院達(dá)５２６所。有學(xué)者根據(jù)其它各種史籍、志書(shū)、筆記、碑刻統(tǒng)計(jì)，認(rèn)為江西古代書(shū)院足有千余所之多。
在我國(guó)古代書(shū)院１千多年的歷史中，江西是發(fā)達(dá)的省份之一，并數(shù)度“獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷”。除白鹿洞書(shū)院、象山精舍外，唐代的東佳書(shū)院，五代的華林書(shū)院，宋代的雷塘?xí)?、櫻桃洞?shū)院、盱江書(shū)院、濂溪書(shū)院、東湖書(shū)院、白鷺洲書(shū)院、鵝湖書(shū)院，元代的慈湖書(shū)院，明代的康齋書(shū)院，石洞書(shū)院、青原會(huì)館、正學(xué)書(shū)院、仁文書(shū)院,以至清代初年的三山講學(xué)與清末的經(jīng)訓(xùn)書(shū)院,皆可在中國(guó)書(shū)院占有一席之地。
江西書(shū)院在歷的地位，首推白鹿洞書(shū)院。白鹿洞書(shū)院在廬山五老峰下，唐貞元年間洛陽(yáng)人李渤與其兄李涉曾在此地隱居讀書(shū)。李渤畜一白鹿自隨，于是人稱(chēng)渤為白鹿先生，其所居為白鹿洞。后來(lái)李渤當(dāng)了江州刺史，在這里建筑臺(tái)榭。到南唐升元中，又辦起學(xué)館，稱(chēng)“廬山國(guó)學(xué)”，到了宋代擴(kuò)建為書(shū)院。白鹿洞書(shū)院的鼎盛時(shí)期在南宋。宋孝宗淳熙六年（１１７９），朱熹知南康軍，訪白鹿洞，奏請(qǐng)重建。他憑知軍之力，為書(shū)院籌措田產(chǎn)，制訂學(xué)規(guī)。朱熹自兼洞主，給諸生講學(xué)。
朱熹立下的“鹿洞教規(guī)”，以理學(xué)教育家的觀點(diǎn)，揭示書(shū)院教育的指導(dǎo)思想、目標(biāo)、內(nèi)容、，為學(xué)順序；對(duì)學(xué)者修身、處事、接物提出綱領(lǐng)性的要求，是古代書(shū)院教規(guī)的典范，隨即為江西和全國(guó)各地眾多書(shū)院所借鑒或采用；至明猶為東林書(shū)院所依照，清乾隆無(wú)年“諭旨”又規(guī)定各地書(shū)院予以“酌仿”。淳熙八年，陸九淵應(yīng)邀到白鹿洞講學(xué)，闡述“君子喻于義，小人喻于利”。朱、陸是兩個(gè)不同的學(xué)派，邀請(qǐng)陸九淵到白鹿洞講學(xué)，為不同學(xué)派同在書(shū)院講學(xué)樹(shù)立了典范，開(kāi)書(shū)院“講會(huì)”制度之先河。朱熹和陸九淵在白鹿洞的活動(dòng)，因他們?cè)诶韺W(xué)界的崇高地位，使書(shū)院名聲大振，白鹿洞書(shū)院成為宋代四大書(shū)院之首。
書(shū)院是一個(gè)教育機(jī)構(gòu)，又是一個(gè)學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)。學(xué)術(shù)研究是書(shū)院教學(xué)的基礎(chǔ)，而書(shū)院的教學(xué)又是學(xué)術(shù)研究成果傳播和發(fā)展的必要條件。學(xué)術(shù)研究和教育相結(jié)合是書(shū)院的一個(gè)突出的特點(diǎn)。歷有名的書(shū)院，大多數(shù)都既是當(dāng)時(shí)一方教育活動(dòng)的中心，又是的學(xué)者探討學(xué)術(shù)的勝地。白鹿洞書(shū)院是朱熹傳播其客觀唯心主義理學(xué)的陣地。陸九淵創(chuàng)辦象山書(shū)院，借以弘揚(yáng)其主觀唯心主義理學(xué)思想。象山書(shū)院始建于淳熙十四年（１１８７），當(dāng)時(shí)名“象山精舍”。象山精舍在貴溪縣上清鎮(zhèn)東南的應(yīng)天山上。因山形如象，陸九淵將應(yīng)天山改名為“象山”。他在這里講學(xué)五年，先后上山求見(jiàn)問(wèn)學(xué)者“逾數(shù)千人”。他辦學(xué)的宗旨是“明理、志道、做人”；教學(xué)方法多樣，有主講，有談話(huà)及互相問(wèn)答。他要求學(xué)生自我反省，“正坐拱手，收拾精神”；讀書(shū)要專(zhuān)精，不要“隨人腳跟，學(xué)人言語(yǔ)”。象山精舍因陸九淵而聞名天下，被稱(chēng)為南宋四大書(shū)院之一。
元朝將書(shū)院完全官學(xué)化。明代書(shū)院官學(xué)化程度遜于元，但四次毀天下書(shū)院，江西書(shū)院被毀不少。清初，江西書(shū)院得以恢復(fù)。以后隨著時(shí)代的前進(jìn)，班級(jí)式授課的新式學(xué)堂興起，書(shū)院也就退出了歷史舞臺(tái)。
書(shū)院之名，始于唐代。唐玄宗在長(zhǎng)安設(shè)麗正書(shū)院、集賢書(shū)院，?？⑹詹亟?jīng)籍。從事教學(xué)活動(dòng)的書(shū)院大約始于中唐時(shí)期，約在唐德宗貞元年間（７８５－８０４）至唐憲宗元和年間（８０６－８２０）。江西的桂巖書(shū)院即創(chuàng)建于這一時(shí)期。桂巖書(shū)院在唐洪州高安縣境內(nèi)，地處縣城北六十里之洪城桂巖，即今江西高安縣華林鄉(xiāng)。桂巖書(shū)院的創(chuàng)始人為高安人幸南容。幸南容于貞元９年（７９３）中進(jìn)士，曾官為國(guó)子監(jiān)祭酒。８１４年告老還鄉(xiāng)，創(chuàng)建桂巖書(shū)院，“開(kāi)館授業(yè)”。這是江西書(shū)院早的書(shū)院，也是中國(guó)早的聚徒講學(xué)書(shū)院之一。除桂巖書(shū)院外，江西建于唐代的書(shū)院還有皇寮書(shū)院、虎溪書(shū)院、李渤書(shū)堂、東佳書(shū)院、景星書(shū)院等。
此后，江西書(shū)院代有增置。據(jù)清雍正《江西通志．書(shū)院》統(tǒng)計(jì)，江西共有書(shū)院３６８所，其中創(chuàng)建于唐代的５所，南唐２所，宋代１３１所，元代３６所，明代１６６所，清代２８所。另?yè)?jù)清光緒《江西通志．書(shū)院》記載，江西書(shū)院達(dá)５２６所。有學(xué)者根據(jù)其它各種史籍、志書(shū)、筆記、碑刻統(tǒng)計(jì)，認(rèn)為江西古代書(shū)院足有千余所之多。
在我國(guó)古代書(shū)院１千多年的歷史中，江西是發(fā)達(dá)的省份之一，并數(shù)度“獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷”。除白鹿洞書(shū)院、象山精舍外，唐代的東佳書(shū)院，五代的華林書(shū)院，宋代的雷塘?xí)?、櫻桃洞?shū)院、盱江書(shū)院、濂溪書(shū)院、東湖書(shū)院、白鷺洲書(shū)院、鵝湖書(shū)院，元代的慈湖書(shū)院，明代的康齋書(shū)院，石洞書(shū)院、青原會(huì)館、正學(xué)書(shū)院、仁文書(shū)院,以至清代初年的三山講學(xué)與清末的經(jīng)訓(xùn)書(shū)院,皆可在中國(guó)書(shū)院占有一席之地。
江西書(shū)院在歷的地位，首推白鹿洞書(shū)院。白鹿洞書(shū)院在廬山五老峰下，唐貞元年間洛陽(yáng)人李渤與其兄李涉曾在此地隱居讀書(shū)。李渤畜一白鹿自隨，于是人稱(chēng)渤為白鹿先生，其所居為白鹿洞。后來(lái)李渤當(dāng)了江州刺史，在這里建筑臺(tái)榭。到南唐升元中，又辦起學(xué)館，稱(chēng)“廬山國(guó)學(xué)”，到了宋代擴(kuò)建為書(shū)院。白鹿洞書(shū)院的鼎盛時(shí)期在南宋。宋孝宗淳熙六年（１１７９），朱熹知南康軍，訪白鹿洞，奏請(qǐng)重建。他憑知軍之力，為書(shū)院籌措田產(chǎn)，制訂學(xué)規(guī)。朱熹自兼洞主，給諸生講學(xué)。
朱熹立下的“鹿洞教規(guī)”，以理學(xué)教育家的觀點(diǎn)，揭示書(shū)院教育的指導(dǎo)思想、目標(biāo)、內(nèi)容、，為學(xué)順序；對(duì)學(xué)者修身、處事、接物提出綱領(lǐng)性的要求，是古代書(shū)院教規(guī)的典范，隨即為江西和全國(guó)各地眾多書(shū)院所借鑒或采用；至明猶為東林書(shū)院所依照，清乾隆無(wú)年“諭旨”又規(guī)定各地書(shū)院予以“酌仿”。淳熙八年，陸九淵應(yīng)邀到白鹿洞講學(xué)，闡述“君子喻于義，小人喻于利”。朱、陸是兩個(gè)不同的學(xué)派，邀請(qǐng)陸九淵到白鹿洞講學(xué)，為不同學(xué)派同在書(shū)院講學(xué)樹(shù)立了典范，開(kāi)書(shū)院“講會(huì)”制度之先河。朱熹和陸九淵在白鹿洞的活動(dòng)，因他們?cè)诶韺W(xué)界的崇高地位，使書(shū)院名聲大振，白鹿洞書(shū)院成為宋代四大書(shū)院之首。
書(shū)院是一個(gè)教育機(jī)構(gòu)，又是一個(gè)學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)。學(xué)術(shù)研究是書(shū)院教學(xué)的基礎(chǔ)，而書(shū)院的教學(xué)又是學(xué)術(shù)研究成果傳播和發(fā)展的必要條件。學(xué)術(shù)研究和教育相結(jié)合是書(shū)院的一個(gè)突出的特點(diǎn)。歷有名的書(shū)院，大多數(shù)都既是當(dāng)時(shí)一方教育活動(dòng)的中心，又是的學(xué)者探討學(xué)術(shù)的勝地。白鹿洞書(shū)院是朱熹傳播其客觀唯心主義理學(xué)的陣地。陸九淵創(chuàng)辦象山書(shū)院，借以弘揚(yáng)其主觀唯心主義理學(xué)思想。象山書(shū)院始建于淳熙十四年（１１８７），當(dāng)時(shí)名“象山精舍”。象山精舍在貴溪縣上清鎮(zhèn)東南的應(yīng)天山上。因山形如象，陸九淵將應(yīng)天山改名為“象山”。他在這里講學(xué)五年，先后上山求見(jiàn)問(wèn)學(xué)者“逾數(shù)千人”。他辦學(xué)的宗旨是“明理、志道、做人”；教學(xué)方法多樣，有主講，有談話(huà)及互相問(wèn)答。他要求學(xué)生自我反省，“正坐拱手，收拾精神”；讀書(shū)要專(zhuān)精，不要“隨人腳跟，學(xué)人言語(yǔ)”。象山精舍因陸九淵而聞名天下，被稱(chēng)為南宋四大書(shū)院之一。
元朝將書(shū)院完全官學(xué)化。明代書(shū)院官學(xué)化程度遜于元，但四次毀天下書(shū)院，江西書(shū)院被毀不少。清初，江西書(shū)院得以恢復(fù)。以后隨著時(shí)代的前進(jìn)，班級(jí)式授課的新式學(xué)堂興起，書(shū)院也就退出了歷史舞臺(tái)。