在荔城區(qū)英龍街原宋氏宗祠遺址中，有一棵植于唐天寶年間的古荔樹，距今已約1200多年，是世間罕見的高齡果樹，世人稱其為“宋家香”古荔樹。
“宋家香”古荔樹據(jù)成書于宋嘉ネ右四年（1059年）蔡襄所作《荔枝譜》記載：“宋公荔枝，樹極高大，世傳其樹已三百歲”。可見樹齡之高?！八喂笾Α薄八渭蚁恪痹诼L(zhǎng)的歲月里，歷經(jīng)酷暑嚴(yán)寒，臺(tái)風(fēng)兵火，頑強(qiáng)地活到了現(xiàn)在，生命力可謂強(qiáng)盛至極?，F(xiàn)樹高6米多，樹干周長(zhǎng)7.1米，樹冠覆蓋面積達(dá)65平方米。她郁郁蔥蔥歲結(jié)碩果，大年產(chǎn)荔枝高達(dá)352斤。果實(shí)呈卵圓形，色紅殼薄，肉厚汁多，脆滑無渣，香甜沁人，被世人稱贊為“果中皇后”、“品中第一”。相傳唐代黃巢義兵經(jīng)過莆田時(shí)，有一士兵要把“宋家香”荔樹砍作柴火用，樹主王媼苦苦哀求，荔樹才幸免于伐，留了下來。本世紀(jì)初，西方傳教士曾把莆田的荔枝樹帶到美國(guó)佛羅里達(dá)洲去培植，終于成功。如今美國(guó)南部地區(qū)以及古巴、巴西等國(guó)都有荔枝樹，追根溯源，是從莆田移植過去的。
據(jù)說，莆田為何稱之為“荔城”，跟“宋公荔枝”“宋家香”古荔樹有一定的關(guān)系。
“宋家香”古荔樹據(jù)成書于宋嘉ネ右四年（1059年）蔡襄所作《荔枝譜》記載：“宋公荔枝，樹極高大，世傳其樹已三百歲”。可見樹齡之高?！八喂笾Α薄八渭蚁恪痹诼L(zhǎng)的歲月里，歷經(jīng)酷暑嚴(yán)寒，臺(tái)風(fēng)兵火，頑強(qiáng)地活到了現(xiàn)在，生命力可謂強(qiáng)盛至極?，F(xiàn)樹高6米多，樹干周長(zhǎng)7.1米，樹冠覆蓋面積達(dá)65平方米。她郁郁蔥蔥歲結(jié)碩果，大年產(chǎn)荔枝高達(dá)352斤。果實(shí)呈卵圓形，色紅殼薄，肉厚汁多，脆滑無渣，香甜沁人，被世人稱贊為“果中皇后”、“品中第一”。相傳唐代黃巢義兵經(jīng)過莆田時(shí)，有一士兵要把“宋家香”荔樹砍作柴火用，樹主王媼苦苦哀求，荔樹才幸免于伐，留了下來。本世紀(jì)初，西方傳教士曾把莆田的荔枝樹帶到美國(guó)佛羅里達(dá)洲去培植，終于成功。如今美國(guó)南部地區(qū)以及古巴、巴西等國(guó)都有荔枝樹，追根溯源，是從莆田移植過去的。
據(jù)說，莆田為何稱之為“荔城”，跟“宋公荔枝”“宋家香”古荔樹有一定的關(guān)系。