精彩分享:托福進(jìn)入中國的30年歷程

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1979年,北京外國語學(xué)院(現(xiàn)北京外國語大學(xué))英語系副主任劉承沛,第一次從學(xué)生那里聽說“托福”。
    直到幾天前,這位86歲的老人回憶起往事,依舊不住地用手胡嚕著花白的頭發(fā),眼睛睜得大大的:“我現(xiàn)在都不清楚,這個(gè)學(xué)生是在哪里考的試!”兩年之后的1981年12月,中國內(nèi)地的第一次托福考試(TOEFL),在北京、上海和廣州三地同時(shí)開考。
    這次考試也創(chuàng)下了內(nèi)地考試的諸多第一:第一次將美國標(biāo)準(zhǔn)化考試引入中國、第一次使用機(jī)讀答題卡、英語考試第一次考聽力……甚至后來,托福考試模式還為中國高考改革提供了參考。
    “中國式托?!睙o奈收?qǐng)?BR>    1978年,中國鼓勵(lì)公派出國留學(xué)———托福進(jìn)入中國,離不開這個(gè)大的背景———出國選學(xué)校就要考托福。
    考托福需要交美元報(bào)名。最初,為了省下報(bào)名費(fèi),中國曾效仿托福經(jīng)驗(yàn)組織“中國式托?!保⑵诖玫礁嗝绹咝5恼J(rèn)可,但事與愿違。
    1980年,綜合了托福和香港考試經(jīng)驗(yàn)的EPT(英語水平考試)在內(nèi)地開考,當(dāng)時(shí)在國家教委(現(xiàn)教育部)學(xué)生司工作的楊學(xué)為稱之為“出國前的預(yù)選”。
    EPT在設(shè)計(jì)題目上把托福當(dāng)做參照,難度也與之相當(dāng),但是“剛剛經(jīng)歷過‘*’,一部分中青年學(xué)者幾乎沒有英語底子,”作為命題組成員之一的劉承沛說:“一考試,不及格者大有人在?!笔Y妙瑞是這場預(yù)選的負(fù)責(zé)人。他任職于國家教委高教一司外語處,當(dāng)時(shí)一統(tǒng)計(jì)成績,他竟然發(fā)現(xiàn),“如果按照EPT的成績選拔,能達(dá)到出國分?jǐn)?shù)線的人,甚至還不夠中央要求的出國人數(shù)?!碑?dāng)然也有考得不錯(cuò)的學(xué)生。他們拿著成績單去申請(qǐng)一些非中美政府間合作的美國大學(xué)時(shí),卻遭到了拒絕。
    這顯然又與設(shè)計(jì)EPT考試的初衷存在落差。在蔣妙瑞看來,托福是美國ETS(美國考試中心)的標(biāo)準(zhǔn)化考試,既然要申請(qǐng)美國的高校,無論你組織得再好,人家也不愿意承認(rèn)中國的考試成績,“這是情理中的事情?!彼栽诋?dāng)時(shí),一些留學(xué)生如果想申請(qǐng)美國高校的學(xué)位,在國內(nèi)通過EPT考試后,還要再坐著飛機(jī)到國外考一次托福,通不過再回來。楊學(xué)為打趣地說,這時(shí)候,為了省下飛機(jī)票錢,把托福引進(jìn)中國,儼然成了當(dāng)務(wù)之急。
    至此,“*”后的中國在把軌道逐步確定為經(jīng)濟(jì)建設(shè)的同時(shí),在教育領(lǐng)域也開始醞釀,為這場“純美式的考試”敞開大門。
    第一次托?;I備6個(gè)月
    在劉承沛眼中,美國ETS的董事長們都是精明的生意人,他們看透了變革中的古老中國決不會(huì)拒絕“托?!钡牡絹?;另一方面,已經(jīng)紅透了絕大多數(shù)非英語國家的托福考試,也急需占有中國這個(gè)巨大的市場。
    1981年2月,ETS派出3人小組來華“試探”。
    他們走訪了中國教委,并起草了ETS與教委有關(guān)托福進(jìn)入中國的協(xié)議。協(xié)議經(jīng)過幾個(gè)月的修改,在時(shí)任國務(wù)院副總理方毅的批示下,中國代表團(tuán)一行人于5月赴美簽字。
    洽談協(xié)議的過程出奇的順利,雙方談判時(shí),并無利害之爭,主要內(nèi)容集中在如何使中美兩國在考試操作理念上更好地融合。
    時(shí)至今日,托??荚嚾缤觳鸵话忝磕昱e行30多場,而在27年前,有多年海外考試服務(wù)經(jīng)驗(yàn)的ETS要求,中國首次托??荚嚨臏?zhǔn)備時(shí)間至少需要6個(gè)月。
    對(duì)此,當(dāng)時(shí)的中國代表團(tuán)提出了疑義:“6個(gè)月準(zhǔn)備考試,是不是為了要錢???”楊學(xué)為說,ETS就拉出時(shí)間表,詳細(xì)解釋這6個(gè)月要進(jìn)行的工作:組織報(bào)名、交報(bào)名費(fèi)、寄送卷子、如何保密等等一系列環(huán)節(jié)。
    5月,在美國某大學(xué)的一間教室里,楊學(xué)為和北京外國語學(xué)院教務(wù)處副主任陸兆淞等一行人一同參加了與ETS的簽約儀式,到場的還有中國駐美大使館的文化參贊。
    陸兆淞站在教室的最右邊,楊學(xué)為則端著一個(gè)借來的沒有閃光燈的相機(jī)為儀式拍照留念。他把快門調(diào)得很慢,光圈調(diào)到,為了拍到的效果,他連手都不敢抖一下。
    首考聽力臨時(shí)改造教室
    從美國回來不久,ETS把托??荚囐Y料郵寄到北外。
    從這里,試卷等資料被分到3個(gè)城市的考點(diǎn)。
    楊學(xué)為回憶,之所以第一次考試選擇北京、上海、廣州,是因?yàn)镋TS認(rèn)為,當(dāng)時(shí)這3個(gè)城市的英語師資力量及軟硬件條件比較好,考生比較多。
    沒有橫幅,沒有廣告,在北外辦公樓的一間小辦公室里,中國第一場托福考試默默地開始接受報(bào)名。
    中國要考托福的消息,還是被幾家媒體報(bào)道了。來了報(bào)名的人,負(fù)責(zé)考務(wù)工作的陸兆淞就把資料發(fā)給他們,隨著口口相傳,報(bào)名者也越來越多。一年多后,報(bào)名點(diǎn)也換至一間更大的辦公室。
    托福考試要測聽力,這在中國是頭一次。學(xué)校決定不用大喇叭放考題,怕聲音失真,為了保證公平,每一名考生都要有獨(dú)立的耳機(jī)插口。
    北外撥款臨時(shí)改造了一個(gè)能容納100人的大教室作為考點(diǎn),加上原有的4間語音教室,但還是無法滿足越來越多的報(bào)名者,這時(shí),現(xiàn)在的北京語言大學(xué)臨時(shí)成為第二考點(diǎn)。
    托福考試全程使用機(jī)讀卡,這在中國的考試?yán)镆彩堑谝淮巍?BR>    報(bào)名時(shí),考生都要用漢語拼音填寫姓名,然后把報(bào)名卡上相應(yīng)的字母用鉛筆涂黑,陸兆淞要逐一檢查每一張報(bào)名卡,這些報(bào)名卡將寄往美國,如果有一張出錯(cuò),不僅考試沒有成績,19美元的報(bào)名費(fèi)也打了水漂,“這可不是鬧著玩的”。
    考生答串行是他最擔(dān)心的。開考前一天,陸兆淞召集所有的考生來開會(huì),把答題卡復(fù)印件發(fā)給考生,特別強(qiáng)調(diào)考生一定要帶著尺子考試,比著答題,謹(jǐn)防在密密麻麻的答題卡上涂錯(cuò)。
    當(dāng)時(shí)絕大多數(shù)是單位集體報(bào)名,報(bào)名時(shí)直接交美元,報(bào)名費(fèi)也由單位負(fù)擔(dān),為了防止考生作弊,每人的準(zhǔn)考證上只寫考場不寫座次,考試入場時(shí)臨時(shí)安排座位,目的就是要把同單位的人分開坐。
    11月份,試卷由專門快遞公司運(yùn)到北京,陸兆淞把卷子鎖在辦公室的保險(xiǎn)柜里,他說,不用看守,當(dāng)年不會(huì)有人來偷。
    從美國運(yùn)來考試鉛筆
    劉承沛沒有想到的是,在聽說“托?!眱H兩年后,他就成為中國內(nèi)地第一次托??荚嚨谋本┑貐^(qū)主考官。
    他認(rèn)為,托??荚嚺c當(dāng)時(shí)中國的考試的不同是,要時(shí)時(shí)刻刻給學(xué)生一個(gè)最舒服的考試環(huán)境。比如考試時(shí),監(jiān)考老師不能在考生身后站立超過30秒,不然會(huì)影響考生的情緒;每個(gè)考場都要準(zhǔn)備鬧鐘,讓學(xué)生時(shí)時(shí)刻刻都能把握考試時(shí)間。
    更有趣的是,考生答題用的鉛筆、橡皮、轉(zhuǎn)筆刀都是隨著資料一同從美國運(yùn)來的。陸兆淞說,當(dāng)時(shí)用美國的鉛筆,主要是擔(dān)心中國鉛筆色度不夠,影響機(jī)器判卷的準(zhǔn)確性。黃色鉛筆上印著“TOEFL”字樣,筆頭上頂著一個(gè)橡皮擦,“這個(gè)橡皮頭比國內(nèi)的要好很多,擦過后試卷上不會(huì)變黑?!泵總€(gè)考場有兩名監(jiān)考老師,開考前要把鉛筆削好,每個(gè)桌上放兩支,如果考試中有鉛筆出現(xiàn)了問題,老師隨時(shí)幫他更換。
    除了兩名監(jiān)考老師,每個(gè)考場還有一名機(jī)務(wù)人員,專門負(fù)責(zé)耳機(jī)的維護(hù),開考前10分鐘,考生開始試聽耳機(jī),出現(xiàn)問題,機(jī)務(wù)人員隨時(shí)為其更換。
    不過托福考試要求也很嚴(yán)格,比如做過的聽力試題不能更改,如果被監(jiān)考老師發(fā)現(xiàn)有考生出現(xiàn)更改的行為,就按照違規(guī)處理?!爱?dāng)時(shí)有100多道選擇題,考生們也根本沒有時(shí)間改?!笨荚嚱Y(jié)束后,鉛筆也一同收回,留著第二年的考試接著用。
    劉承沛說第一次考試很順利,沒有出現(xiàn)作弊,但他至今也還有些后怕,他說,應(yīng)該提前聽一下英語聽力,如果播放聽力時(shí)出現(xiàn)問題,就無法挽回了。
    陸兆淞記得,幾個(gè)月后拿到成績時(shí),感覺還不錯(cuò),有600分以上的,550分的很多,基本上考生都在500分以上。
    托福經(jīng)驗(yàn)被高考借鑒
    當(dāng)時(shí)去美國簽約,楊學(xué)為還帶著另外一個(gè)任務(wù)。
    托福與當(dāng)時(shí)中國的高考完全不同。托福是美國人的標(biāo)準(zhǔn)化考試,他們有理論,每年的題目由題庫生成,難度保持一定。
    但當(dāng)時(shí)的中國,考試都是主觀題,命題也只憑借經(jīng)驗(yàn)。
    “經(jīng)驗(yàn)是存在于命題人的腦子里,今年誰去命題誰就有經(jīng)驗(yàn),明年換一個(gè)人,就沒有了經(jīng)驗(yàn),每年考試題目難度忽上忽下。”楊學(xué)為說。
    隨著托福的引進(jìn),1985年中國高考實(shí)行標(biāo)準(zhǔn)化改革。命題中增加了客觀題,同時(shí)保留了部分主觀題,這樣的改革,既有借鑒托福的內(nèi)容,也有自己的創(chuàng)新。
    蔣妙瑞認(rèn)為,托福的優(yōu)點(diǎn)是,它的考試是有效的。可以通過一種題型,拉開不同程度考生間的檔次。但是它也有缺點(diǎn),比如全是選擇題,無法避免考生猜答案的因素。
    所以在之后由蔣妙瑞負(fù)責(zé)的大學(xué)四六級(jí)考試的命題中,托福經(jīng)驗(yàn)多被借鑒,但是增加了作文的內(nèi)容。
    經(jīng)過幾年的考試,陸兆淞也向ETS表達(dá)了同樣的觀點(diǎn),后來,托??荚囮懤m(xù)增加了作文考試。
    據(jù)媒體報(bào)道,第一次托??荚嚬灿?32人參加。如今,新東方學(xué)校國外部北美項(xiàng)目主任張洪偉說,2009年,參加托??荚嚨膶W(xué)生將達(dá)到13萬人。