火力發(fā)電廠托馬斯•愛迪生 1879 年發(fā)明的白熾燈導(dǎo)致對(duì)便宜、易得、可生產(chǎn)大量電能 的燃料的需求。
煤似乎符合這個(gè)要求，并成為第一批電廠的燃料(正是愛迪生本人在 19 世 紀(jì)末建造了第一批電廠)。 全國到處興建電廠時(shí)，對(duì)煤的依賴加深了。
自第一次世界大戰(zhàn) 以來，美國每年約有一半的電力是以煤為燃料的電廠提供的。 1986 年這些電廠的總發(fā)電能 力達(dá)到 28，900千瓦并且消耗了當(dāng)年全國開采的九億噸煤的 83%。 考慮到核能發(fā)展以及石 油、天然氣供應(yīng)中的不確定因素，到本世紀(jì)末，火力發(fā)電廠仍可能為美國提供多達(dá)70%的 電力。 然而，盡管煤長期以來一直是電力的原料之一并且可能會(huì)繼續(xù)如此(煤占美國化石燃 料儲(chǔ)量的 80%)，它卻不是電廠的理想燃料。
煤的單位能量含量低于石油和天然氣，而且會(huì) 導(dǎo)致包括酸雨在內(nèi)的一系列環(huán)境問題。 從 1960 年以來，排放控制和垃圾處理的問題極大地
削弱了燃煤電廠的魅力。 由于減輕這些環(huán)境問題需要大量資金，而且建造龐大復(fù)雜的燃煤 電廠的費(fèi)用不斷上漲，也使得這些電廠從經(jīng)濟(jì)角度上不具備吸引力。
改變火力發(fā)電廠的基 礎(chǔ)技術(shù)卻可能恢復(fù)它們的吸引力。 雖然某些技術(shù)改進(jìn)是漸進(jìn)的，其目的只是提高現(xiàn)有電廠 的生產(chǎn)率，但人們正在開發(fā)全新的清潔燃煤的技術(shù)
煤似乎符合這個(gè)要求，并成為第一批電廠的燃料(正是愛迪生本人在 19 世 紀(jì)末建造了第一批電廠)。 全國到處興建電廠時(shí)，對(duì)煤的依賴加深了。
自第一次世界大戰(zhàn) 以來，美國每年約有一半的電力是以煤為燃料的電廠提供的。 1986 年這些電廠的總發(fā)電能 力達(dá)到 28，900千瓦并且消耗了當(dāng)年全國開采的九億噸煤的 83%。 考慮到核能發(fā)展以及石 油、天然氣供應(yīng)中的不確定因素，到本世紀(jì)末，火力發(fā)電廠仍可能為美國提供多達(dá)70%的 電力。 然而，盡管煤長期以來一直是電力的原料之一并且可能會(huì)繼續(xù)如此(煤占美國化石燃 料儲(chǔ)量的 80%)，它卻不是電廠的理想燃料。
煤的單位能量含量低于石油和天然氣，而且會(huì) 導(dǎo)致包括酸雨在內(nèi)的一系列環(huán)境問題。 從 1960 年以來，排放控制和垃圾處理的問題極大地
削弱了燃煤電廠的魅力。 由于減輕這些環(huán)境問題需要大量資金，而且建造龐大復(fù)雜的燃煤 電廠的費(fèi)用不斷上漲，也使得這些電廠從經(jīng)濟(jì)角度上不具備吸引力。
改變火力發(fā)電廠的基 礎(chǔ)技術(shù)卻可能恢復(fù)它們的吸引力。 雖然某些技術(shù)改進(jìn)是漸進(jìn)的，其目的只是提高現(xiàn)有電廠 的生產(chǎn)率，但人們正在開發(fā)全新的清潔燃煤的技術(shù)