一、兒童發(fā)展的內涵
綜合考察歷不同的兒童發(fā)展觀，人們普遍認為正確的兒童發(fā)展觀主要應包括以下幾點。
（一）兒童的發(fā)展是以個體的生物遺傳素質為基礎的
個體的生物遺傳素質，指的是兒童個體從親代的遺傳的基因中得到的、同時具有人類和個體特性的生物機體因素。正是這一生物因素所特有的對內外環(huán)境刺激的自我調節(jié)機制，不停地創(chuàng)造了兒童生命過程中的種種變化。但是，遺傳素質為兒童的發(fā)展只提供了一種潛在的可能性，我們說它只是一種潛在的發(fā)展可能性，是因為一方面遺傳素質所具有的發(fā)展能力，并不會確定地轉變?yōu)閮和l(fā)展的現(xiàn)實。因為兒童的身體和心理的發(fā)展變化，都離不開必要的外界條件。身體的發(fā)展要從外界吸收營養(yǎng)成分，而心理的發(fā)展，更需要有適當?shù)耐饨绱碳?，才能調動起兒童機體的自我調節(jié)機制，使兒童獲得某些發(fā)展。
另一方面，遺傳素質轉變?yōu)榘l(fā)展現(xiàn)實的過程，也并不是一種完全取決于外在影響性質的過程，遺傳素質自身具有蘊含著生物特點的自身演變規(guī)律。外界刺激并不能改變兒童機體的成熟規(guī)律，恰恰相反，這些規(guī)律卻在一定程度上，制約著外部刺激可否轉變?yōu)閮和l(fā)展。只有那些順應了兒童發(fā)展規(guī)律、可以與兒童自我調節(jié)機制產生相互作用的外在刺激，才能在兒童的發(fā)展過程中起作用。所以，旨在引導兒童發(fā)展的教育活動，就必須把尊重兒童發(fā)展的規(guī)律作為教育實踐的重要原則。
（二）兒童的發(fā)展蘊含于兒童主體的活動之中
兒童的發(fā)展既不是一種先天存在于兒童機體內等待發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘的結構或功能，也不僅僅是完全由外在環(huán)境刺激的性質所決定的一種反映模式。兒童的發(fā)展，是作為一個生物和社會個體的兒童運用自我調節(jié)機制的活動結果，也就是說，兒童主體的活動是兒童發(fā)展的源泉。
在這里我們所說的兒童主體活動，是兒童依據(jù)自我調節(jié)的能力水平，對與自己有關系、也有意義的內外刺激進行反應的過程。在這一反應過程中，主體原有的發(fā)展水平和主體賦予外界刺激的意義，是制約活動的關鍵性因素。新生兒對語言內容不會產生反應；食物對饑餓的人更有意義。能夠引起兒童反應的外界刺激，是那些兒童認為與己有關，愿把它們和自己原有的反應結構聯(lián)系起來──或納入原有結構，或用以改變原有結構的外部刺激。把外在刺激與自己原有反應結構之間建立聯(lián)系，是兒童活動的實質。強調這一點，是為了避免一種常見的誤解，即把兒童所參與的外在于兒童的客觀活動過程，看做是兒童發(fā)展的根源。事實上，這種外在活動只是刺激的形式，兒童與這種刺激形式的相互作用過程，才是兒童主體的活動。所以，坐在教室里的學生，雖然都參加了課堂教學這一活動過程，但只有那些對課堂活動內容進行加工──認知、思考、與自己原有經驗建立聯(lián)系等的學生，課堂活動才會對他們的發(fā)展產生影響。這也是我們提倡教育活動要調動學生的積極性、注重學生的感受和發(fā)揮學生的主體性等原則的原因。
（三）實現(xiàn)發(fā)展是兒童的權利
實現(xiàn)發(fā)展是兒童的權利，這種觀念在當代已經成為一種世界性的共識。以往人們對兒童生存的關注，主要集中在兒童的生命保護和健康保障方面。1989年底聯(lián)合國大會通過的《兒童權利公約》明確提出了兒童“發(fā)展的權利”問題和保障措施。兒童發(fā)展的權利越來越受重視，也得到很多的支持，重要措施之一就是向他們提供教育機會。1990年9月“世界兒童問題首腦會議”通過的《兒童的生存、保護和發(fā)展世界宣言》指出：“優(yōu)先地重視兒童的權利、兒童的生存以及兒童的保護和發(fā)展?！薄盀樗袃和徽撍麄兊谋尘昂托詣e，提供教育機會；使兒童做好準備以參與生產性就業(yè)和終身學習的機會，即通過職業(yè)培訓，使兒童能在一種支持性的、培育性文化環(huán)境中長大成人?！痹讷@得發(fā)展是兒童的基本權利，接受學校教育成為實現(xiàn)兒童發(fā)展權的重要保障的前提下，受教育也就當然地成為兒童的權利之一。我國《未成年人保護法》第14條規(guī)定：學校應當尊重未成年人的受教育權利，不得隨意開除未成年學生。承認和尊重兒童的發(fā)展權、受教育權，有助于我們理解學生在實踐中的地位、作用等問題，處理好師與生、教學內容與學生發(fā)展、教育活動與學生發(fā)展等的關系。
（四）把握兒童發(fā)展需要澄清的幾個問題
1．兒童的發(fā)展不是簡單的“變化”兩個字就可以概括得了的。變化是一個中性的概念，只表明兒童的狀況在不同的時間和空間條件下前后的差異，并不一定表明變化的意義。即變化在兒童的生長過程中，既可表現(xiàn)為進步，也可表現(xiàn)為退步。但發(fā)展是一個有方向、有價值選擇成分的概念，即只有兒童身心的發(fā)展是沿著由簡單到復雜、由初級到高級的序列演變時，我們才將這種變化稱之為發(fā)展。而且其心理方面的變化，尤其是社會思想和行為方式方面的變化，則是以社會文化的主流價值及其發(fā)展趨勢，作為兒童社會性行為的發(fā)展方向。
2．兒童的發(fā)展是其生理成熟與生活的社會環(huán)境條件相互作用的過程，而不是一個單純的生理成熟過程。人與動物的根本區(qū)別之一，就是人的遺傳基因和生理成熟過程不能決定人的行為方式。在人的生理成熟過程中，人的行為變化具有極大的可塑性，一個人在特定的環(huán)境條件下，會如何思想與行動，不取決于這個人是什么人種，而取決于這個人以往的社會生活經驗。也就是說，正常的生理素質和成熟過程，只為兒童個體的發(fā)展及其連續(xù)性提供了必要的條件，它使兒童個體的發(fā)展成為可能，但這個條件還不夠充分，實現(xiàn)兒童個體的發(fā)展，還必須有兒童個體生存的環(huán)境條件和兒童與環(huán)境條件的相互作用及其作用方式的參與。即兒童的生活環(huán)境以及兒童如何反應這個環(huán)境決定著兒童個體發(fā)展的現(xiàn)實性。在經歷了同樣的生理成熟過程后，印度狼孩與同齡其他兒童在思維、行為等方面存在的巨大差別，對此做出了很好的說明。
綜合考察歷不同的兒童發(fā)展觀，人們普遍認為正確的兒童發(fā)展觀主要應包括以下幾點。
（一）兒童的發(fā)展是以個體的生物遺傳素質為基礎的
個體的生物遺傳素質，指的是兒童個體從親代的遺傳的基因中得到的、同時具有人類和個體特性的生物機體因素。正是這一生物因素所特有的對內外環(huán)境刺激的自我調節(jié)機制，不停地創(chuàng)造了兒童生命過程中的種種變化。但是，遺傳素質為兒童的發(fā)展只提供了一種潛在的可能性，我們說它只是一種潛在的發(fā)展可能性，是因為一方面遺傳素質所具有的發(fā)展能力，并不會確定地轉變?yōu)閮和l(fā)展的現(xiàn)實。因為兒童的身體和心理的發(fā)展變化，都離不開必要的外界條件。身體的發(fā)展要從外界吸收營養(yǎng)成分，而心理的發(fā)展，更需要有適當?shù)耐饨绱碳?，才能調動起兒童機體的自我調節(jié)機制，使兒童獲得某些發(fā)展。
另一方面，遺傳素質轉變?yōu)榘l(fā)展現(xiàn)實的過程，也并不是一種完全取決于外在影響性質的過程，遺傳素質自身具有蘊含著生物特點的自身演變規(guī)律。外界刺激并不能改變兒童機體的成熟規(guī)律，恰恰相反，這些規(guī)律卻在一定程度上，制約著外部刺激可否轉變?yōu)閮和l(fā)展。只有那些順應了兒童發(fā)展規(guī)律、可以與兒童自我調節(jié)機制產生相互作用的外在刺激，才能在兒童的發(fā)展過程中起作用。所以，旨在引導兒童發(fā)展的教育活動，就必須把尊重兒童發(fā)展的規(guī)律作為教育實踐的重要原則。
（二）兒童的發(fā)展蘊含于兒童主體的活動之中
兒童的發(fā)展既不是一種先天存在于兒童機體內等待發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘的結構或功能，也不僅僅是完全由外在環(huán)境刺激的性質所決定的一種反映模式。兒童的發(fā)展，是作為一個生物和社會個體的兒童運用自我調節(jié)機制的活動結果，也就是說，兒童主體的活動是兒童發(fā)展的源泉。
在這里我們所說的兒童主體活動，是兒童依據(jù)自我調節(jié)的能力水平，對與自己有關系、也有意義的內外刺激進行反應的過程。在這一反應過程中，主體原有的發(fā)展水平和主體賦予外界刺激的意義，是制約活動的關鍵性因素。新生兒對語言內容不會產生反應；食物對饑餓的人更有意義。能夠引起兒童反應的外界刺激，是那些兒童認為與己有關，愿把它們和自己原有的反應結構聯(lián)系起來──或納入原有結構，或用以改變原有結構的外部刺激。把外在刺激與自己原有反應結構之間建立聯(lián)系，是兒童活動的實質。強調這一點，是為了避免一種常見的誤解，即把兒童所參與的外在于兒童的客觀活動過程，看做是兒童發(fā)展的根源。事實上，這種外在活動只是刺激的形式，兒童與這種刺激形式的相互作用過程，才是兒童主體的活動。所以，坐在教室里的學生，雖然都參加了課堂教學這一活動過程，但只有那些對課堂活動內容進行加工──認知、思考、與自己原有經驗建立聯(lián)系等的學生，課堂活動才會對他們的發(fā)展產生影響。這也是我們提倡教育活動要調動學生的積極性、注重學生的感受和發(fā)揮學生的主體性等原則的原因。
（三）實現(xiàn)發(fā)展是兒童的權利
實現(xiàn)發(fā)展是兒童的權利，這種觀念在當代已經成為一種世界性的共識。以往人們對兒童生存的關注，主要集中在兒童的生命保護和健康保障方面。1989年底聯(lián)合國大會通過的《兒童權利公約》明確提出了兒童“發(fā)展的權利”問題和保障措施。兒童發(fā)展的權利越來越受重視，也得到很多的支持，重要措施之一就是向他們提供教育機會。1990年9月“世界兒童問題首腦會議”通過的《兒童的生存、保護和發(fā)展世界宣言》指出：“優(yōu)先地重視兒童的權利、兒童的生存以及兒童的保護和發(fā)展?！薄盀樗袃和徽撍麄兊谋尘昂托詣e，提供教育機會；使兒童做好準備以參與生產性就業(yè)和終身學習的機會，即通過職業(yè)培訓，使兒童能在一種支持性的、培育性文化環(huán)境中長大成人?！痹讷@得發(fā)展是兒童的基本權利，接受學校教育成為實現(xiàn)兒童發(fā)展權的重要保障的前提下，受教育也就當然地成為兒童的權利之一。我國《未成年人保護法》第14條規(guī)定：學校應當尊重未成年人的受教育權利，不得隨意開除未成年學生。承認和尊重兒童的發(fā)展權、受教育權，有助于我們理解學生在實踐中的地位、作用等問題，處理好師與生、教學內容與學生發(fā)展、教育活動與學生發(fā)展等的關系。
（四）把握兒童發(fā)展需要澄清的幾個問題
1．兒童的發(fā)展不是簡單的“變化”兩個字就可以概括得了的。變化是一個中性的概念，只表明兒童的狀況在不同的時間和空間條件下前后的差異，并不一定表明變化的意義。即變化在兒童的生長過程中，既可表現(xiàn)為進步，也可表現(xiàn)為退步。但發(fā)展是一個有方向、有價值選擇成分的概念，即只有兒童身心的發(fā)展是沿著由簡單到復雜、由初級到高級的序列演變時，我們才將這種變化稱之為發(fā)展。而且其心理方面的變化，尤其是社會思想和行為方式方面的變化，則是以社會文化的主流價值及其發(fā)展趨勢，作為兒童社會性行為的發(fā)展方向。
2．兒童的發(fā)展是其生理成熟與生活的社會環(huán)境條件相互作用的過程，而不是一個單純的生理成熟過程。人與動物的根本區(qū)別之一，就是人的遺傳基因和生理成熟過程不能決定人的行為方式。在人的生理成熟過程中，人的行為變化具有極大的可塑性，一個人在特定的環(huán)境條件下，會如何思想與行動，不取決于這個人是什么人種，而取決于這個人以往的社會生活經驗。也就是說，正常的生理素質和成熟過程，只為兒童個體的發(fā)展及其連續(xù)性提供了必要的條件，它使兒童個體的發(fā)展成為可能，但這個條件還不夠充分，實現(xiàn)兒童個體的發(fā)展，還必須有兒童個體生存的環(huán)境條件和兒童與環(huán)境條件的相互作用及其作用方式的參與。即兒童的生活環(huán)境以及兒童如何反應這個環(huán)境決定著兒童個體發(fā)展的現(xiàn)實性。在經歷了同樣的生理成熟過程后，印度狼孩與同齡其他兒童在思維、行為等方面存在的巨大差別，對此做出了很好的說明。