現(xiàn)代教育包括資本主義社會和社會主義社會的教育，它是適應商品經濟普遍化和現(xiàn)代大機器生產的教育。由于使用大機器生產，商品經濟普遍發(fā)展，承認人的獨立性，社會承認民主與法治，但資本主義社會的財產日漸集中在少數(shù)人手中，階級進一步分化，無產者日益增多，資產者越來越少。腦力勞動從體力勞動中第二次分化，但分出的是腦力勞動生產工作者，同時體力勞動者也增加了腦力勞動因素。而且在體力勞動同腦力勞動分工、對立的同時，也逐漸出現(xiàn)走向體腦結合的趨勢。由于科學的物化，生產勞動的技術化，也要求生產工作者智力化。與社會經濟科學技術發(fā)展以及人的發(fā)展相適應，產生了教育上的第二次飛躍，即產生了現(xiàn)代教育，出現(xiàn)了現(xiàn)代學校?，F(xiàn)代生產客觀上要求教育同生產勞動相結合，因此教育的分化，不是脫離生產；教育結合生產，也不是削弱教育，不是使教育回到生產中去，回到生活中去，相反的，社會生產越發(fā)展，隨著對人的素質要求越高，越發(fā)要求發(fā)揮教育的作用。
現(xiàn)代教育的發(fā)展可分為三個階段。即以使用蒸汽機為標志的第一次工業(yè)技術革命階段（18世紀末～19世紀后期），以電氣化為標志的第二次工業(yè)技術革命階段（19世紀末～20世紀中期），和以使用信息機為標志的第三次工業(yè)技術革命階段（20世紀中葉～目前）。
由于現(xiàn)代生產的發(fā)展，商品經濟逐漸普遍化，以至在世界范圍內發(fā)展和擴大，對人的素質要求也日益提高。三個階段的社會生產水平性質制約著社會和個人對教育的需求，第一階段，對一般勞動者從要求具有初等教育水平的文化和智力水平，發(fā)展到第二、第三階段，要求具有初中教育水平的文化、智力和具有高中和高中以上教育水平的文化和智力。對腦力勞動者則從要求具有更高科學知識素養(yǎng)和智力水平，到要求有高智力、高技術，有學士、碩士、博士水平的知識和智力。由于現(xiàn)代生產和科技革命的發(fā)展以及對人的素質要求逐步提高，推動了教育的普及與發(fā)展。第一次工業(yè)技術革命階段，初等教育得到普及與發(fā)展，中等教育轉向現(xiàn)代教育，中世紀大學向現(xiàn)代大學轉變，出現(xiàn)了一些現(xiàn)代大學。第二次工業(yè)技術革命以后，出現(xiàn)了資本主義教育與社會主義教育并存的狀況，這是兩種社會性質不同的教育，對其階級屬性將在下文說明。這一階段義務教育年限延長，初中教育普及，中等教育，特別是中等職業(yè)教育大發(fā)展，同時推動了高等教育和研究生教育的發(fā)展。第三次工業(yè)技術革命，教育開始全民化、社會化，形成學習化社會，發(fā)達國家普及了高中教育，致力于提高中學教育質量，發(fā)展中等職業(yè)技術教育，并高速發(fā)展大學教育和研究生教育，特別是短期大學趨向大眾化、普及化，在職教育、成人教育、終身教育也迅速發(fā)展?，F(xiàn)代社會生產力水平的性質決定著教育發(fā)展的水平和性質，教育的經濟功能日益被重視，并逐漸形成為教育的主要功能。
現(xiàn)代教育的發(fā)展可分為三個階段。即以使用蒸汽機為標志的第一次工業(yè)技術革命階段（18世紀末～19世紀后期），以電氣化為標志的第二次工業(yè)技術革命階段（19世紀末～20世紀中期），和以使用信息機為標志的第三次工業(yè)技術革命階段（20世紀中葉～目前）。
由于現(xiàn)代生產的發(fā)展，商品經濟逐漸普遍化，以至在世界范圍內發(fā)展和擴大，對人的素質要求也日益提高。三個階段的社會生產水平性質制約著社會和個人對教育的需求，第一階段，對一般勞動者從要求具有初等教育水平的文化和智力水平，發(fā)展到第二、第三階段，要求具有初中教育水平的文化、智力和具有高中和高中以上教育水平的文化和智力。對腦力勞動者則從要求具有更高科學知識素養(yǎng)和智力水平，到要求有高智力、高技術，有學士、碩士、博士水平的知識和智力。由于現(xiàn)代生產和科技革命的發(fā)展以及對人的素質要求逐步提高，推動了教育的普及與發(fā)展。第一次工業(yè)技術革命階段，初等教育得到普及與發(fā)展，中等教育轉向現(xiàn)代教育，中世紀大學向現(xiàn)代大學轉變，出現(xiàn)了一些現(xiàn)代大學。第二次工業(yè)技術革命以后，出現(xiàn)了資本主義教育與社會主義教育并存的狀況，這是兩種社會性質不同的教育，對其階級屬性將在下文說明。這一階段義務教育年限延長，初中教育普及，中等教育，特別是中等職業(yè)教育大發(fā)展，同時推動了高等教育和研究生教育的發(fā)展。第三次工業(yè)技術革命，教育開始全民化、社會化，形成學習化社會，發(fā)達國家普及了高中教育，致力于提高中學教育質量，發(fā)展中等職業(yè)技術教育，并高速發(fā)展大學教育和研究生教育，特別是短期大學趨向大眾化、普及化，在職教育、成人教育、終身教育也迅速發(fā)展?，F(xiàn)代社會生產力水平的性質決定著教育發(fā)展的水平和性質，教育的經濟功能日益被重視，并逐漸形成為教育的主要功能。