“不對，是上快活林?！?BR> “沒錯，是快活林；是過半夜兩點鐘去的，咱們趕那些增資文件用了六個鐘頭，然后到那兒去啃了塊肉骨頭，喝了杯咖啡，那時我想勸你跟我一起來倫敦，還主動要替你去請長假，外帶為你出全部路費，只要那筆生意做成了，再給你好處；可是你不聽我的，說我成不了，說你的工作斷不得，一斷，再回去的時候就接不上茬了?？墒侨缃衲銋s到這兒來了。稀奇稀奇！你是怎么來的，你這種不可思議的地位到底是怎么得來的呢？”
“啊，純系偶然。說來可就話長了——怎么說來著？簡直是一篇傳奇。我會原原本本告訴你，不過現(xiàn)在不行?！?BR> “什么時候？”
“這個月底。”
“那還得半個月呢。對一個好奇的人來說，這胃口吊得可太過分了。就一個星期吧?！?BR> “不行。慢慢你就知道到底是為什么了。接著說，你的生意怎么樣了？”
他的精神頭馬上煙消云散，嘆了一口氣說：
“你說得可真準，亨利，說得真準。我要不來才好呢。我不想提這件事。”
“你不講可不行。今天咱們走的時候，你一定要跟我走，到我那兒去呆一夜，把事情都講給我聽?！?BR> “啊，讓我說？你這話當真？”
“不錯，我要從頭到尾地聽，一個字也別落下?！?BR> “太謝謝你啦！我在這兒混到這個地步，不成想又碰到有人用言辭、用眼神關(guān)心我、關(guān)心我的事了——上帝！就為這個，你該受我一拜！”
他用力握住我的手，精神振作起來，此后就心境坦然。高高興興地準備參加那場還沒開始的宴會了。不成，又出*病了——在荒唐、可恨的英國體制下，這種問題總要發(fā)生——座次問題解決不了，飯就開不成。英國人出外赴宴的時候，總是先吃了飯再去，因為他們知道風險何在；可是并沒有人告誡外來的客人，這些外來客就只有自討苦吃了。當然，這一次沒人吃苦，因為大家都赴過宴，除了赫斯廷斯以外都是老手，而赫斯廷斯自己在接到邀請時也聽公使說過：為了尊重英國人的習慣，他根本就沒有備正餐。每個人都挽著一位女士，魚貫進入餐廳，因為通常都是這么干的；然而，爭議就此開始了。紹勒迪希公爵想出人頭地，要坐首席，他說他的地位高過公使，因為公使只是一個國家、而不是一個王朝的代表；可是我堅持自己的權(quán)利，不肯讓步。在雜談欄里，我的位置高過皇室成員以外的所有公爵，據(jù)此我要求坐那個位子。我們各顯神通爭執(zhí)了一番，解決不了問題；最后他不明智地想炫耀自己的出身和先人，我算清他的王牌是征服者威廉，就拿亞當來對付他，說我是亞當?shù)闹毕岛蟠?，有姓為證；而他只不過是旁支，不光有姓為證，還能從他并非悠久的諾曼人血統(tǒng)看得出來；于是我們大家又魚貫回到客廳，在那兒站著吃——端著沙丁魚碟子和草莓，自己湊對，就這樣站著吃。在這里座次問題沒有那么嚴重；兩位地位的客人擲硬幣猜先，贏的先吃草莓，輸?shù)牡媚敲队矌拧５匚淮沃膬蓚€接著猜，然后又是以下兩位，依此類推。用完小吃以后，搬過桌子來打牌，我們打克利比，一把六便士的彩。英國人從來不為玩而玩。假如不贏點什么、輸點什么——至于輸贏什么倒無所謂——他們決不玩。
我們度過了一段美妙的時光；當然說的是我們——朗姆小姐和我。我讓她鬧得魂不守舍，只要手里的牌超過兩順，我就數(shù)不清楚了，自己的分已經(jīng)到了頂也看不出來，又接著從旁邊的一排插起，這樣打下去本來是把把必輸，幸好那姑娘彼此彼此，和我的情況一模一樣，你明白嗎？于是我們兩個人的得分總是到不了頂，分不出個輸贏來，倆人都不在乎、也不想想這到底是怎么回事；我們只覺得彼此都很快活，其余的我們統(tǒng)統(tǒng)不聞不問，也不愿意讓人攪了興頭。于是我告訴她——我真那樣做了——告訴她我愛她；她呢——嘿，她臊得連頭發(fā)根都紅了，不過她喜歡著呢；她是說了，她喜歡。啊，我何曾經(jīng)歷過如此美妙的夜晚！每打完一把，我算分的時候，總要添油加醋，要是她算分，也心照不宣地和我一樣數(shù)牌。喏，就算我說“跟兩張牌”這句話，也得加上一句“哇，你真好看！”她呢，一邊說“十五得兩分，十五得四分，十五得六分，還有一對得八分，八分就算十六分，”一邊問：“你算算對不對？”——她的眼睛在睫毛后頭瞟著我，你是不知道：那么溫柔，那么可愛。哎呀，真是太妙了！
不過，我對她可是襟懷坦白，光明正大。我告訴她，我連一個小錢都沒有，就有一張她聽說過的、被炒得沸沸揚揚的百萬大鈔，而且，那張大鈔還不是我的，這讓她非常好奇；我就悄悄地把前因后果統(tǒng)統(tǒng)給她說了一遍，把她笑了個半死。我搞不清楚她到底笑的是什么，反正她就是一個勁兒地咯咯咯直笑；隔半分鐘，就有什么新的情節(jié)讓她覺得可樂，于是我只好住嘴，給她平靜下來的機會。嘿，她都快把自己笑傻了——她真是這樣；我還從來沒見過這樣笑的。我是說從來沒見過一個痛苦的故事——一個人的煩惱、焦急和擔心——竟然制造出這樣的效果?？吹剿跊]什么高興事的時候居然還能這么高興，我對她的愛就愈發(fā)不可收拾了；你瞧，按那時的情況來看，也許我馬上就用得著這么一位太太哪。當然我也告訴她，我們還得等兩年，等到我用自己的薪水補上虧空的時候；不過她倒不在乎這些，只盼著我能在開支問題上盡量當心，別讓我們第三年的花銷有哪怕是一星半點的風險。接著，她開始有點擔心了，她想知道我有沒有搞錯，把頭一年起薪估計過高，高出我實得的數(shù)目。這話言之有理，讓我把原來十足的自信略減了半成；同時，也啟發(fā)我想出了一個好主意，我就直說了：
“我親愛的波蒂娜，到了我和兩位老先生見面的那一天，你愿跟我一起去嗎？”
她略微有點遲疑，不過還是說：
“只要我去能讓你踏實一點，我愿、愿意?？墒恰阌X得這樣合適嗎？”
“我也不知道合不合適——我也擔心這不大合適。不過，你知道，你去不去關(guān)系可大著呢，所——”
“那就別管合不合適，我去就是了，”她用一種可愛的巾幗豪杰的口吻說。“啊，一想到能幫你點兒忙，我太高興了！”
“親愛的，怎么是幫點兒忙？嘿，這事全靠你了。你這么漂亮，這么可愛，這么迷人，有你和我一起去，我準能把薪水提得高高的，讓那兩個好好老先生傾了家，蕩了產(chǎn)，還心甘情愿?！?BR> 哦！你是沒見到她當時的樣子：滿臉春色，眼睛幸福得閃閃發(fā)亮！
“討厭鬼，光會說好聽的！你連半句實話都沒有，別管怎么樣，我還是跟你一起去。也許這能給你個教訓：別指望你怎么看人，人家就怎么看你?！?BR> 我心中的疑云一掃而空了嗎？我重又信心十足了嗎？你可以根據(jù)這件事來判斷：我當時就私下把頭一年的薪水提高到一千二百英鎊。不過我沒告訴他：我要留著這件事給她一個驚喜。
回家時我一路上像踩著棉花一樣，赫斯廷斯說的話，一句都沒鉆進我耳朵里頭去。直到赫斯廷斯跟著進了我的客廳，對應有盡有、豪華舒適的陳設贊不絕口的時候，我才清醒過來。
“讓我在這兒站會兒，飽飽眼福。好家伙！這是宮殿呀——就是宮殿！想要什么，就有什么，暖融融的炭火，連晚餐都備好了。亨利，這不光讓我明白了你到底有多闊；還讓我徹頭徹尾地明白了我自個兒到底有多窮——窮極了，慘透了，廢物，沒出路，沒盼頭了！”
天殺的！這一說讓我打了個寒噤。他的話讓我如夢初醒，我認識到自己是站在半寸厚的地殼上，下面就是火山口。我本來不知道自己是在做夢，——也就是說，我沒容自己抽出時間來鬧個明白；可是如今——乖乖！欠了一*債，一文不名，把一個姑娘的吉兇禍福攥在手心里，我自己卻還前途未卜，只有一份也許是畫餅充饑的薪水——唉，也許根本——就兌不了現(xiàn)！唉唉唉！我算是毀了，沒有希望，沒救了！
“亨利，你每天的收入只要漫不經(jīng)心地散那么一星半點的，就可以——”
“哼，我每天的收入！來，喝了這杯熱酒，打起精神頭來。咱們干一杯吧！啊，不行——你還餓著哪；坐下，來——”
“我沒覺得餓，餓過勁了。這些天我一直吃不下；不過，我一定陪你喝個夠，喝到趴下為止。干！”
“一人一杯，我奉陪！準備好了？一起干！勞埃德，我一邊兌酒，你一邊講講你那點事。”
“講一講？怎么，再說一回？”
“再說？這是什么意思？”
“嗨，我是說，你想從頭到尾再聽一遍？”
“我想再聽一遍？這可把我鬧迷糊了。等等，你別再灌這黃湯了。你不能再喝了?！?BR> “嗨嗨，亨利，你嚇著我了。到這兒來的路上我不是把什么都對你說了嗎？”
“你？’，
“是啊，我。”
“啊，純系偶然。說來可就話長了——怎么說來著？簡直是一篇傳奇。我會原原本本告訴你，不過現(xiàn)在不行?！?BR> “什么時候？”
“這個月底。”
“那還得半個月呢。對一個好奇的人來說，這胃口吊得可太過分了。就一個星期吧?！?BR> “不行。慢慢你就知道到底是為什么了。接著說，你的生意怎么樣了？”
他的精神頭馬上煙消云散，嘆了一口氣說：
“你說得可真準，亨利，說得真準。我要不來才好呢。我不想提這件事。”
“你不講可不行。今天咱們走的時候，你一定要跟我走，到我那兒去呆一夜，把事情都講給我聽?！?BR> “啊，讓我說？你這話當真？”
“不錯，我要從頭到尾地聽，一個字也別落下?！?BR> “太謝謝你啦！我在這兒混到這個地步，不成想又碰到有人用言辭、用眼神關(guān)心我、關(guān)心我的事了——上帝！就為這個，你該受我一拜！”
他用力握住我的手，精神振作起來，此后就心境坦然。高高興興地準備參加那場還沒開始的宴會了。不成，又出*病了——在荒唐、可恨的英國體制下，這種問題總要發(fā)生——座次問題解決不了，飯就開不成。英國人出外赴宴的時候，總是先吃了飯再去，因為他們知道風險何在；可是并沒有人告誡外來的客人，這些外來客就只有自討苦吃了。當然，這一次沒人吃苦，因為大家都赴過宴，除了赫斯廷斯以外都是老手，而赫斯廷斯自己在接到邀請時也聽公使說過：為了尊重英國人的習慣，他根本就沒有備正餐。每個人都挽著一位女士，魚貫進入餐廳，因為通常都是這么干的；然而，爭議就此開始了。紹勒迪希公爵想出人頭地，要坐首席，他說他的地位高過公使，因為公使只是一個國家、而不是一個王朝的代表；可是我堅持自己的權(quán)利，不肯讓步。在雜談欄里，我的位置高過皇室成員以外的所有公爵，據(jù)此我要求坐那個位子。我們各顯神通爭執(zhí)了一番，解決不了問題；最后他不明智地想炫耀自己的出身和先人，我算清他的王牌是征服者威廉，就拿亞當來對付他，說我是亞當?shù)闹毕岛蟠?，有姓為證；而他只不過是旁支，不光有姓為證，還能從他并非悠久的諾曼人血統(tǒng)看得出來；于是我們大家又魚貫回到客廳，在那兒站著吃——端著沙丁魚碟子和草莓，自己湊對，就這樣站著吃。在這里座次問題沒有那么嚴重；兩位地位的客人擲硬幣猜先，贏的先吃草莓，輸?shù)牡媚敲队矌拧５匚淮沃膬蓚€接著猜，然后又是以下兩位，依此類推。用完小吃以后，搬過桌子來打牌，我們打克利比，一把六便士的彩。英國人從來不為玩而玩。假如不贏點什么、輸點什么——至于輸贏什么倒無所謂——他們決不玩。
我們度過了一段美妙的時光；當然說的是我們——朗姆小姐和我。我讓她鬧得魂不守舍，只要手里的牌超過兩順，我就數(shù)不清楚了，自己的分已經(jīng)到了頂也看不出來，又接著從旁邊的一排插起，這樣打下去本來是把把必輸，幸好那姑娘彼此彼此，和我的情況一模一樣，你明白嗎？于是我們兩個人的得分總是到不了頂，分不出個輸贏來，倆人都不在乎、也不想想這到底是怎么回事；我們只覺得彼此都很快活，其余的我們統(tǒng)統(tǒng)不聞不問，也不愿意讓人攪了興頭。于是我告訴她——我真那樣做了——告訴她我愛她；她呢——嘿，她臊得連頭發(fā)根都紅了，不過她喜歡著呢；她是說了，她喜歡。啊，我何曾經(jīng)歷過如此美妙的夜晚！每打完一把，我算分的時候，總要添油加醋，要是她算分，也心照不宣地和我一樣數(shù)牌。喏，就算我說“跟兩張牌”這句話，也得加上一句“哇，你真好看！”她呢，一邊說“十五得兩分，十五得四分，十五得六分，還有一對得八分，八分就算十六分，”一邊問：“你算算對不對？”——她的眼睛在睫毛后頭瞟著我，你是不知道：那么溫柔，那么可愛。哎呀，真是太妙了！
不過，我對她可是襟懷坦白，光明正大。我告訴她，我連一個小錢都沒有，就有一張她聽說過的、被炒得沸沸揚揚的百萬大鈔，而且，那張大鈔還不是我的，這讓她非常好奇；我就悄悄地把前因后果統(tǒng)統(tǒng)給她說了一遍，把她笑了個半死。我搞不清楚她到底笑的是什么，反正她就是一個勁兒地咯咯咯直笑；隔半分鐘，就有什么新的情節(jié)讓她覺得可樂，于是我只好住嘴，給她平靜下來的機會。嘿，她都快把自己笑傻了——她真是這樣；我還從來沒見過這樣笑的。我是說從來沒見過一個痛苦的故事——一個人的煩惱、焦急和擔心——竟然制造出這樣的效果?？吹剿跊]什么高興事的時候居然還能這么高興，我對她的愛就愈發(fā)不可收拾了；你瞧，按那時的情況來看，也許我馬上就用得著這么一位太太哪。當然我也告訴她，我們還得等兩年，等到我用自己的薪水補上虧空的時候；不過她倒不在乎這些，只盼著我能在開支問題上盡量當心，別讓我們第三年的花銷有哪怕是一星半點的風險。接著，她開始有點擔心了，她想知道我有沒有搞錯，把頭一年起薪估計過高，高出我實得的數(shù)目。這話言之有理，讓我把原來十足的自信略減了半成；同時，也啟發(fā)我想出了一個好主意，我就直說了：
“我親愛的波蒂娜，到了我和兩位老先生見面的那一天，你愿跟我一起去嗎？”
她略微有點遲疑，不過還是說：
“只要我去能讓你踏實一點，我愿、愿意?？墒恰阌X得這樣合適嗎？”
“我也不知道合不合適——我也擔心這不大合適。不過，你知道，你去不去關(guān)系可大著呢，所——”
“那就別管合不合適，我去就是了，”她用一種可愛的巾幗豪杰的口吻說。“啊，一想到能幫你點兒忙，我太高興了！”
“親愛的，怎么是幫點兒忙？嘿，這事全靠你了。你這么漂亮，這么可愛，這么迷人，有你和我一起去，我準能把薪水提得高高的，讓那兩個好好老先生傾了家，蕩了產(chǎn)，還心甘情愿?！?BR> 哦！你是沒見到她當時的樣子：滿臉春色，眼睛幸福得閃閃發(fā)亮！
“討厭鬼，光會說好聽的！你連半句實話都沒有，別管怎么樣，我還是跟你一起去。也許這能給你個教訓：別指望你怎么看人，人家就怎么看你?！?BR> 我心中的疑云一掃而空了嗎？我重又信心十足了嗎？你可以根據(jù)這件事來判斷：我當時就私下把頭一年的薪水提高到一千二百英鎊。不過我沒告訴他：我要留著這件事給她一個驚喜。
回家時我一路上像踩著棉花一樣，赫斯廷斯說的話，一句都沒鉆進我耳朵里頭去。直到赫斯廷斯跟著進了我的客廳，對應有盡有、豪華舒適的陳設贊不絕口的時候，我才清醒過來。
“讓我在這兒站會兒，飽飽眼福。好家伙！這是宮殿呀——就是宮殿！想要什么，就有什么，暖融融的炭火，連晚餐都備好了。亨利，這不光讓我明白了你到底有多闊；還讓我徹頭徹尾地明白了我自個兒到底有多窮——窮極了，慘透了，廢物，沒出路，沒盼頭了！”
天殺的！這一說讓我打了個寒噤。他的話讓我如夢初醒，我認識到自己是站在半寸厚的地殼上，下面就是火山口。我本來不知道自己是在做夢，——也就是說，我沒容自己抽出時間來鬧個明白；可是如今——乖乖！欠了一*債，一文不名，把一個姑娘的吉兇禍福攥在手心里，我自己卻還前途未卜，只有一份也許是畫餅充饑的薪水——唉，也許根本——就兌不了現(xiàn)！唉唉唉！我算是毀了，沒有希望，沒救了！
“亨利，你每天的收入只要漫不經(jīng)心地散那么一星半點的，就可以——”
“哼，我每天的收入！來，喝了這杯熱酒，打起精神頭來。咱們干一杯吧！啊，不行——你還餓著哪；坐下，來——”
“我沒覺得餓，餓過勁了。這些天我一直吃不下；不過，我一定陪你喝個夠，喝到趴下為止。干！”
“一人一杯，我奉陪！準備好了？一起干！勞埃德，我一邊兌酒，你一邊講講你那點事。”
“講一講？怎么，再說一回？”
“再說？這是什么意思？”
“嗨，我是說，你想從頭到尾再聽一遍？”
“我想再聽一遍？這可把我鬧迷糊了。等等，你別再灌這黃湯了。你不能再喝了?！?BR> “嗨嗨，亨利，你嚇著我了。到這兒來的路上我不是把什么都對你說了嗎？”
“你？’，
“是啊，我。”