敬語(yǔ)是對(duì)他人表示敬意的語(yǔ)言，是說(shuō)話者對(duì)聽(tīng)話者或話題中的人表示敬意的語(yǔ)言現(xiàn)象。在進(jìn)行社會(huì)交際的時(shí)候，對(duì)應(yīng)該表示敬意的人就必須使用敬語(yǔ)。從說(shuō)話人來(lái)講，敬語(yǔ)的使用涉及兩個(gè)方面的對(duì)象，一是說(shuō)話中提到的人物、事項(xiàng)、一是聽(tīng)話人。對(duì)于這兩方面的對(duì)象可以從以下3種情況考慮。
（1）上下關(guān)系，即說(shuō)話者的年齡或社會(huì)地位處于下方。如：上級(jí)與下級(jí)、教師與學(xué)生、尊長(zhǎng)與晚輩、顧客與店員、乃至在同一單位的資力的長(zhǎng)與短等，都是劃分上下關(guān)系的依據(jù)。
（2）親疏關(guān)系：初次見(jiàn)面，說(shuō)話者和聽(tīng)話者的關(guān)系部親密時(shí)，要對(duì)聽(tīng)話者表示敬意。
（3）內(nèi)外關(guān)系：うち（內(nèi)）是指家人，公司等自己所屬的集團(tuán)，そと（外）則指自己圈子以外的人，說(shuō)話者對(duì)“そとの人”（外部的人）講述“うちの人”（內(nèi)部的人）的情況時(shí)，將“うちの人”視為同說(shuō)話人一樣。
二、敬語(yǔ)的功能
（1）對(duì)于應(yīng)該尊敬的人，例如對(duì)于領(lǐng)導(dǎo)、上級(jí)、師長(zhǎng)等，表示說(shuō)話人的尊敬之意。
（2）表明說(shuō)話人與聽(tīng)話人之間的距離。
（3）表明說(shuō)話人正式、莊重的態(tài)度。
（4）提高說(shuō)話人的語(yǔ)言品位，表現(xiàn)說(shuō)話人的教養(yǎng)。
三、敬語(yǔ)的種類(lèi)
三類(lèi)：尊敬語(yǔ)、謙讓語(yǔ)、鄭重語(yǔ)。
尊敬語(yǔ)：是說(shuō)話人對(duì)話中所涉及的對(duì)方或他人的動(dòng)作、狀態(tài)及相關(guān)事物等表示尊敬的語(yǔ)言表達(dá)方式。話中提到的人可以是第三者，也可以是聽(tīng)話人。
謙讓語(yǔ)：以謙遜的態(tài)度敘述自己的行為或有關(guān)事物時(shí)所使用的語(yǔ)言表達(dá)方式，目的仍是為了對(duì)話題中的對(duì)象表示尊敬。
鄭重語(yǔ)（禮貌語(yǔ)）說(shuō)話人對(duì)聽(tīng)話人表示敬意的一種語(yǔ)言表達(dá)方式。主要靠出現(xiàn)在句末的助動(dòng)詞“です、ます”來(lái)體現(xiàn)。鄭重語(yǔ)就是敬體。
（1）上下關(guān)系，即說(shuō)話者的年齡或社會(huì)地位處于下方。如：上級(jí)與下級(jí)、教師與學(xué)生、尊長(zhǎng)與晚輩、顧客與店員、乃至在同一單位的資力的長(zhǎng)與短等，都是劃分上下關(guān)系的依據(jù)。
（2）親疏關(guān)系：初次見(jiàn)面，說(shuō)話者和聽(tīng)話者的關(guān)系部親密時(shí)，要對(duì)聽(tīng)話者表示敬意。
（3）內(nèi)外關(guān)系：うち（內(nèi)）是指家人，公司等自己所屬的集團(tuán)，そと（外）則指自己圈子以外的人，說(shuō)話者對(duì)“そとの人”（外部的人）講述“うちの人”（內(nèi)部的人）的情況時(shí)，將“うちの人”視為同說(shuō)話人一樣。
二、敬語(yǔ)的功能
（1）對(duì)于應(yīng)該尊敬的人，例如對(duì)于領(lǐng)導(dǎo)、上級(jí)、師長(zhǎng)等，表示說(shuō)話人的尊敬之意。
（2）表明說(shuō)話人與聽(tīng)話人之間的距離。
（3）表明說(shuō)話人正式、莊重的態(tài)度。
（4）提高說(shuō)話人的語(yǔ)言品位，表現(xiàn)說(shuō)話人的教養(yǎng)。
三、敬語(yǔ)的種類(lèi)
三類(lèi)：尊敬語(yǔ)、謙讓語(yǔ)、鄭重語(yǔ)。
尊敬語(yǔ)：是說(shuō)話人對(duì)話中所涉及的對(duì)方或他人的動(dòng)作、狀態(tài)及相關(guān)事物等表示尊敬的語(yǔ)言表達(dá)方式。話中提到的人可以是第三者，也可以是聽(tīng)話人。
謙讓語(yǔ)：以謙遜的態(tài)度敘述自己的行為或有關(guān)事物時(shí)所使用的語(yǔ)言表達(dá)方式，目的仍是為了對(duì)話題中的對(duì)象表示尊敬。
鄭重語(yǔ)（禮貌語(yǔ)）說(shuō)話人對(duì)聽(tīng)話人表示敬意的一種語(yǔ)言表達(dá)方式。主要靠出現(xiàn)在句末的助動(dòng)詞“です、ます”來(lái)體現(xiàn)。鄭重語(yǔ)就是敬體。