腫瘤組織無論在細胞形態(tài)和組織結(jié)構(gòu)上，都與其起源的正常組織有不同程度的差異，這種差異稱為異型性。腫瘤的異型性是腫瘤組織成熟程度（即分化程度）在形態(tài)結(jié)構(gòu)上的表現(xiàn)。機體細胞、組織從幼稚到成熟的發(fā)育過程稱為分化。腫瘤的異型性愈小，說明它和正常組織相似，表示瘤組織成熟程度高，即分化程度高；異型性愈大，表示瘤組織分化程度愈低。腫瘤的異型性是診斷腫瘤，區(qū)別其良、惡性的主要組織學(xué)依據(jù)。
良性腫瘤的異型性小，而惡性腫瘤常具有明顯的異型性，表現(xiàn)為以下兩個方面：
1.腫瘤細胞的異型性
良性腫瘤細胞的異型性小，惡性腫瘤細胞往往具有高度異型性。
（1）瘤細胞的多形性：即瘤細胞的大小形態(tài)不一致，一般體積大，有時可出現(xiàn)瘤巨細胞。
（2）核的多形性：瘤細胞核形態(tài)不規(guī)則，大小不一，染色質(zhì)顆粒分布不均。核體積大，核漿比例增大，可出現(xiàn)巨核、雙核及奇異形核。核染色深，核膜增厚。核仁肥大、數(shù)目增加，核分裂象多見。
（3）胞漿的改變：胞漿多呈嗜堿性。
2.腫瘤組織結(jié)構(gòu)的異型性
良性腫瘤診斷主要依賴期組織結(jié)構(gòu)的異型性。惡性腫瘤組織異型性明顯。如鱗狀細胞癌細胞形成巢狀或條索狀排列，可出現(xiàn)癌珠（角化珠）。惡性腫瘤細胞排列紊亂，失去正常的層次和結(jié)構(gòu)。從腺上皮起源的惡性腫瘤——腺癌，其腺腔大小不等，形狀不規(guī)則，排列紊亂，腺上皮層次增多，腺腔甚至消失。
良性腫瘤的異型性小，而惡性腫瘤常具有明顯的異型性，表現(xiàn)為以下兩個方面：
1.腫瘤細胞的異型性
良性腫瘤細胞的異型性小，惡性腫瘤細胞往往具有高度異型性。
（1）瘤細胞的多形性：即瘤細胞的大小形態(tài)不一致，一般體積大，有時可出現(xiàn)瘤巨細胞。
（2）核的多形性：瘤細胞核形態(tài)不規(guī)則，大小不一，染色質(zhì)顆粒分布不均。核體積大，核漿比例增大，可出現(xiàn)巨核、雙核及奇異形核。核染色深，核膜增厚。核仁肥大、數(shù)目增加，核分裂象多見。
（3）胞漿的改變：胞漿多呈嗜堿性。
2.腫瘤組織結(jié)構(gòu)的異型性
良性腫瘤診斷主要依賴期組織結(jié)構(gòu)的異型性。惡性腫瘤組織異型性明顯。如鱗狀細胞癌細胞形成巢狀或條索狀排列，可出現(xiàn)癌珠（角化珠）。惡性腫瘤細胞排列紊亂，失去正常的層次和結(jié)構(gòu)。從腺上皮起源的惡性腫瘤——腺癌，其腺腔大小不等，形狀不規(guī)則，排列紊亂，腺上皮層次增多，腺腔甚至消失。