想像一下，如果從人類首次在地球上出現(xiàn)開(kāi)始畫(huà)一條曲線，追蹤在此之后人類社會(huì)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展軌跡，那么會(huì)發(fā)現(xiàn)在１６世紀(jì)晚期或１７世紀(jì)初期之前，是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的沒(méi)有多少起伏的線條，之后，這條線才開(kāi)始上揚(yáng)。
在此之前，生產(chǎn)勞動(dòng)的成果限制在少數(shù)上層人士——王子、商人和神職人員——手中。大多數(shù)人的生活就像英國(guó)哲學(xué)家托馬斯·霍布斯１６５１年所作的那句的描述：“孤獨(dú)、貧窮、骯臟、粗野、淺薄。”但是就在霍布斯寫(xiě)下這些的時(shí)候，他周?chē)氖澜缯诎l(fā)生改變。簡(jiǎn)而言之，人類正變得越來(lái)越聰明。
當(dāng)然，人們一直都在探索知識(shí)，但是在當(dāng)時(shí)的西歐，像伽利略、牛頓和笛卡爾這樣的人開(kāi)始系統(tǒng)地尋求了解和支配周?chē)h(huán)境的方式?？茖W(xué)革命以及隨后出現(xiàn)的啟蒙運(yùn)動(dòng)標(biāo)志著一次根本性的轉(zhuǎn)變。人類不再只是尋求適應(yīng)自然法則或神的指示，他們正想方設(shè)法改變這一切。人類在找到駕馭能源——使用蒸汽機(jī)——的方式后，他們便得以制造出機(jī)器，而這些機(jī)器產(chǎn)生的力量遠(yuǎn)比任何人或馬所產(chǎn)生的力量大。這樣一來(lái)，人們工作起來(lái)就不再覺(jué)得累了。這些機(jī)器的出現(xiàn)帶動(dòng)了工業(yè)革命，創(chuàng)造了一種全新的生活方式。如今，對(duì)知識(shí)的探尋繼續(xù)在人類的健康和財(cái)富領(lǐng)域帶來(lái)一場(chǎng)持續(xù)不斷的革命。
如果科學(xué)的興起是這一歷程中第一個(gè)偉大的動(dòng)向，那么第二個(gè)偉大的動(dòng)向就是科學(xué)的傳播。工業(yè)革命期間英國(guó)發(fā)生的一切并不是孤立的現(xiàn)象。接連不斷的到訪英國(guó)的人回國(guó)后描述了他們?cè)谀抢锟吹降目萍己蜕虡I(yè)上的創(chuàng)新。有時(shí)，某些社會(huì)能夠以極快的速度學(xué)習(xí)，正如美國(guó)那樣。另外一些社會(huì)——比如德國(guó)——因起步晚而受益，因?yàn)樗鼈冊(cè)竭^(guò)了英國(guó)所經(jīng)歷的漫長(zhǎng)過(guò)程。
近幾十年來(lái)，知識(shí)的傳播速度大大加快。在最近３０年里，我們目睹了日本、新加坡、韓國(guó)以及當(dāng)今中國(guó)取得的飛速發(fā)展，其發(fā)展速度是英國(guó)或美國(guó)在工業(yè)革命巔峰時(shí)發(fā)展速度的３倍。它們之所以能夠做到這一點(diǎn)，當(dāng)然是由于它們的能力與努力，不過(guò)也是由于它們明智地而且可能也是幸運(yùn)地采納了在西方行之有效的一些關(guān)于發(fā)展的理念——其中包括相當(dāng)自由的市場(chǎng)、開(kāi)放的貿(mào)易和對(duì)科技的關(guān)注。
知識(shí)的傳播是我們這個(gè)時(shí)代的主流，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了單純的科技領(lǐng)域。想想土耳其和巴西的情況。如果你在２０年前問(wèn)一名經(jīng)濟(jì)學(xué)家如何看待這兩個(gè)國(guó)家，他會(huì)說(shuō)它們是典型的瀕臨崩潰的國(guó)家，第三世界經(jīng)濟(jì)體，通貨膨脹率達(dá)到３位數(shù)，債臺(tái)高筑，經(jīng)濟(jì)中的私營(yíng)部分薄弱，增長(zhǎng)速度極為緩慢。如今，它們?nèi)脊芾碛蟹?，通貨膨脹率降至１位?shù)，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率則達(dá)到了５％以上。而且這種改變?cè)谑澜绺鞯囟荚诎l(fā)生。從泰國(guó)、南非、斯洛伐克到墨西哥，各國(guó)在經(jīng)濟(jì)方面的表現(xiàn)遠(yuǎn)比過(guò)去要好。就連像巴西、墨西哥及印度這樣的因政治限制難以推行全面改革的國(guó)家，政府仍然能夠明智地處理事務(wù)，恪守著不做任何有害之事的希波克拉底誓言。
我們有時(shí)不愿相信取得了進(jìn)步。但是證據(jù)是確鑿的。一些重要的經(jīng)濟(jì)體在過(guò)去幾年里管理水平明顯提高。謹(jǐn)慎的貨幣政策緩和了工業(yè)世界經(jīng)濟(jì)繁榮與蕭條循環(huán)交替的局面，讓經(jīng)濟(jì)衰退顯得較為和緩，造成較少的沖擊。每天，人們都會(huì)讀到對(duì)比各國(guó)狀況的新的研究結(jié)果，對(duì)比內(nèi)容涉及方方面面，從因特網(wǎng)的普及程度到通貨膨脹率的高低。這些研究和羅列標(biāo)志著一種不斷加速的學(xué)習(xí)過(guò)程，強(qiáng)化了成功的經(jīng)驗(yàn)和失敗的教訓(xùn)。這是一個(gè)崇尚實(shí)踐方法的世界。
我意識(shí)到我在描述的這個(gè)世界是屬于勝利者的世界。還有數(shù)十億人被擋在全球市場(chǎng)的大門(mén)之外，霍布斯的那些殘酷用語(yǔ)仍然可以準(zhǔn)確地描述他們的生活。但是就連在這樣的地方，也出現(xiàn)了變化。如今，人們比過(guò)去更加清楚地認(rèn)識(shí)到全球不平等狀況，而且這種認(rèn)識(shí)正在促使人們采取行動(dòng)。如今，用在非洲與亞洲注射疫苗和治愈一些疾病上的錢(qián)比以往任何時(shí)候都要多。外國(guó)援助計(jì)劃經(jīng)常受到仔細(xì)審查與分析。如果采取的措施沒(méi)有發(fā)揮作用，我們會(huì)了解到這一點(diǎn)，這讓援助計(jì)劃和地方政府都成為關(guān)注的焦點(diǎn)，從而促使它們不斷改進(jìn)。
這聽(tīng)起來(lái)可能過(guò)于樂(lè)觀了。每場(chǎng)競(jìng)賽都有輸家，但是不要讓對(duì)于這場(chǎng)知識(shí)競(jìng)賽中誰(shuí)輸誰(shuí)贏的擔(dān)憂掩蓋更為重要的根本態(tài)勢(shì)：知識(shí)正在釋放出來(lái)。它讓變革和改進(jìn)在每個(gè)地方都成為可能。它可以創(chuàng)造出令人驚嘆的設(shè)備和技術(shù)，拯救生命，改善生活水準(zhǔn)，傳播信息。有些知識(shí)會(huì)在這個(gè)方面有效，另外一些知識(shí)在別的方面有效。不過(guò)總體說(shuō)來(lái)，以知識(shí)為基礎(chǔ)的世界會(huì)是一個(gè)更為興旺和富足的世界。
我想給出的告誡不是這個(gè)或那個(gè)國(guó)家缺少工程師或計(jì)算機(jī)。這樣的問(wèn)題能夠解決。但是知識(shí)與智慧不是一回事。知識(shí)同樣能夠產(chǎn)生毀滅人類的強(qiáng)大手段，不管這種做法是蓄意的還是無(wú)意的。它能產(chǎn)生仇恨，讓人們想方設(shè)法實(shí)施毀滅行為。知識(shí)本身并不能回答那個(gè)古老的希臘問(wèn)題：“什么樣的生活是好的生活？”它不能產(chǎn)生明智、勇氣、慷慨和寬容。最重要的是，它不能產(chǎn)生可以讓我們?cè)谶@個(gè)世界上不引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)、混亂和災(zāi)難而共同生活——共同發(fā)展——的遠(yuǎn)見(jiàn)。要想做到這一點(diǎn)，我們需要智慧。
在此之前，生產(chǎn)勞動(dòng)的成果限制在少數(shù)上層人士——王子、商人和神職人員——手中。大多數(shù)人的生活就像英國(guó)哲學(xué)家托馬斯·霍布斯１６５１年所作的那句的描述：“孤獨(dú)、貧窮、骯臟、粗野、淺薄。”但是就在霍布斯寫(xiě)下這些的時(shí)候，他周?chē)氖澜缯诎l(fā)生改變。簡(jiǎn)而言之，人類正變得越來(lái)越聰明。
當(dāng)然，人們一直都在探索知識(shí)，但是在當(dāng)時(shí)的西歐，像伽利略、牛頓和笛卡爾這樣的人開(kāi)始系統(tǒng)地尋求了解和支配周?chē)h(huán)境的方式?？茖W(xué)革命以及隨后出現(xiàn)的啟蒙運(yùn)動(dòng)標(biāo)志著一次根本性的轉(zhuǎn)變。人類不再只是尋求適應(yīng)自然法則或神的指示，他們正想方設(shè)法改變這一切。人類在找到駕馭能源——使用蒸汽機(jī)——的方式后，他們便得以制造出機(jī)器，而這些機(jī)器產(chǎn)生的力量遠(yuǎn)比任何人或馬所產(chǎn)生的力量大。這樣一來(lái)，人們工作起來(lái)就不再覺(jué)得累了。這些機(jī)器的出現(xiàn)帶動(dòng)了工業(yè)革命，創(chuàng)造了一種全新的生活方式。如今，對(duì)知識(shí)的探尋繼續(xù)在人類的健康和財(cái)富領(lǐng)域帶來(lái)一場(chǎng)持續(xù)不斷的革命。
如果科學(xué)的興起是這一歷程中第一個(gè)偉大的動(dòng)向，那么第二個(gè)偉大的動(dòng)向就是科學(xué)的傳播。工業(yè)革命期間英國(guó)發(fā)生的一切并不是孤立的現(xiàn)象。接連不斷的到訪英國(guó)的人回國(guó)后描述了他們?cè)谀抢锟吹降目萍己蜕虡I(yè)上的創(chuàng)新。有時(shí)，某些社會(huì)能夠以極快的速度學(xué)習(xí)，正如美國(guó)那樣。另外一些社會(huì)——比如德國(guó)——因起步晚而受益，因?yàn)樗鼈冊(cè)竭^(guò)了英國(guó)所經(jīng)歷的漫長(zhǎng)過(guò)程。
近幾十年來(lái)，知識(shí)的傳播速度大大加快。在最近３０年里，我們目睹了日本、新加坡、韓國(guó)以及當(dāng)今中國(guó)取得的飛速發(fā)展，其發(fā)展速度是英國(guó)或美國(guó)在工業(yè)革命巔峰時(shí)發(fā)展速度的３倍。它們之所以能夠做到這一點(diǎn)，當(dāng)然是由于它們的能力與努力，不過(guò)也是由于它們明智地而且可能也是幸運(yùn)地采納了在西方行之有效的一些關(guān)于發(fā)展的理念——其中包括相當(dāng)自由的市場(chǎng)、開(kāi)放的貿(mào)易和對(duì)科技的關(guān)注。
知識(shí)的傳播是我們這個(gè)時(shí)代的主流，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了單純的科技領(lǐng)域。想想土耳其和巴西的情況。如果你在２０年前問(wèn)一名經(jīng)濟(jì)學(xué)家如何看待這兩個(gè)國(guó)家，他會(huì)說(shuō)它們是典型的瀕臨崩潰的國(guó)家，第三世界經(jīng)濟(jì)體，通貨膨脹率達(dá)到３位數(shù)，債臺(tái)高筑，經(jīng)濟(jì)中的私營(yíng)部分薄弱，增長(zhǎng)速度極為緩慢。如今，它們?nèi)脊芾碛蟹?，通貨膨脹率降至１位?shù)，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率則達(dá)到了５％以上。而且這種改變?cè)谑澜绺鞯囟荚诎l(fā)生。從泰國(guó)、南非、斯洛伐克到墨西哥，各國(guó)在經(jīng)濟(jì)方面的表現(xiàn)遠(yuǎn)比過(guò)去要好。就連像巴西、墨西哥及印度這樣的因政治限制難以推行全面改革的國(guó)家，政府仍然能夠明智地處理事務(wù)，恪守著不做任何有害之事的希波克拉底誓言。
我們有時(shí)不愿相信取得了進(jìn)步。但是證據(jù)是確鑿的。一些重要的經(jīng)濟(jì)體在過(guò)去幾年里管理水平明顯提高。謹(jǐn)慎的貨幣政策緩和了工業(yè)世界經(jīng)濟(jì)繁榮與蕭條循環(huán)交替的局面，讓經(jīng)濟(jì)衰退顯得較為和緩，造成較少的沖擊。每天，人們都會(huì)讀到對(duì)比各國(guó)狀況的新的研究結(jié)果，對(duì)比內(nèi)容涉及方方面面，從因特網(wǎng)的普及程度到通貨膨脹率的高低。這些研究和羅列標(biāo)志著一種不斷加速的學(xué)習(xí)過(guò)程，強(qiáng)化了成功的經(jīng)驗(yàn)和失敗的教訓(xùn)。這是一個(gè)崇尚實(shí)踐方法的世界。
我意識(shí)到我在描述的這個(gè)世界是屬于勝利者的世界。還有數(shù)十億人被擋在全球市場(chǎng)的大門(mén)之外，霍布斯的那些殘酷用語(yǔ)仍然可以準(zhǔn)確地描述他們的生活。但是就連在這樣的地方，也出現(xiàn)了變化。如今，人們比過(guò)去更加清楚地認(rèn)識(shí)到全球不平等狀況，而且這種認(rèn)識(shí)正在促使人們采取行動(dòng)。如今，用在非洲與亞洲注射疫苗和治愈一些疾病上的錢(qián)比以往任何時(shí)候都要多。外國(guó)援助計(jì)劃經(jīng)常受到仔細(xì)審查與分析。如果采取的措施沒(méi)有發(fā)揮作用，我們會(huì)了解到這一點(diǎn)，這讓援助計(jì)劃和地方政府都成為關(guān)注的焦點(diǎn)，從而促使它們不斷改進(jìn)。
這聽(tīng)起來(lái)可能過(guò)于樂(lè)觀了。每場(chǎng)競(jìng)賽都有輸家，但是不要讓對(duì)于這場(chǎng)知識(shí)競(jìng)賽中誰(shuí)輸誰(shuí)贏的擔(dān)憂掩蓋更為重要的根本態(tài)勢(shì)：知識(shí)正在釋放出來(lái)。它讓變革和改進(jìn)在每個(gè)地方都成為可能。它可以創(chuàng)造出令人驚嘆的設(shè)備和技術(shù)，拯救生命，改善生活水準(zhǔn)，傳播信息。有些知識(shí)會(huì)在這個(gè)方面有效，另外一些知識(shí)在別的方面有效。不過(guò)總體說(shuō)來(lái)，以知識(shí)為基礎(chǔ)的世界會(huì)是一個(gè)更為興旺和富足的世界。
我想給出的告誡不是這個(gè)或那個(gè)國(guó)家缺少工程師或計(jì)算機(jī)。這樣的問(wèn)題能夠解決。但是知識(shí)與智慧不是一回事。知識(shí)同樣能夠產(chǎn)生毀滅人類的強(qiáng)大手段，不管這種做法是蓄意的還是無(wú)意的。它能產(chǎn)生仇恨，讓人們想方設(shè)法實(shí)施毀滅行為。知識(shí)本身并不能回答那個(gè)古老的希臘問(wèn)題：“什么樣的生活是好的生活？”它不能產(chǎn)生明智、勇氣、慷慨和寬容。最重要的是，它不能產(chǎn)生可以讓我們?cè)谶@個(gè)世界上不引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)、混亂和災(zāi)難而共同生活——共同發(fā)展——的遠(yuǎn)見(jiàn)。要想做到這一點(diǎn)，我們需要智慧。