第十四條 要約是希望和他人訂立合同的意思表示，該意思表示應(yīng)當(dāng)符合下列規(guī)定：
（一）內(nèi)容具體確定；
（二）表明經(jīng)受要約人承諾，要約人即受該意思表示約束。
【釋義】本條是對要約的定義及其構(gòu)成要件的規(guī)定。
一、關(guān)于要約的定義
要約在不同的情況下可以稱為“發(fā)盤”、“發(fā)價”等，發(fā)出要約的人稱為“要約人”，接收要約的人稱為“受要約人”。
按照大陸法系，合同被定義為當(dāng)事人的“合意”，要約則一般被定義為：“以一定契約之成立為目的之確定的意思表示”或者“是當(dāng)事人一方向另一方提出合同條件，希望另一方接受的意思表示?！贝箨懛ㄏ档拿穹ɡ碚撜J(rèn)為，要約僅僅是一個希望訂立合同的意思表示，還不能算是法律行為。因?yàn)?，法律行為是設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的合同法律行為，要約本身雖然會引起一定的法律效果，但尚不能發(fā)生當(dāng)事人所希望的成立合同的效力。也有的學(xué)者認(rèn)為，要約在性質(zhì)上是一種附條件的法律行為。要約人發(fā)出要約之后，要受法律規(guī)定的限制，不依規(guī)定不能撤回或者撤銷。如果對方承諾則協(xié)議達(dá)成，就必須按照達(dá)成的協(xié)議履行，違反協(xié)議就要承擔(dān)違約責(zé)任。
在英美法系，合同則被定義為“許諾”或者一系列的“許諾”，要約也被視為或者被定義為當(dāng)事人所作的一種允諾。如“要約，實(shí)際上是要約人做什么事或不做什么事的一種許諾”。以“許諾”為要約下定義是不奇怪的，“許諾”或“諾言”（Promise）是英美合同法理論的一個十分重要的概念，基本上是合同的同義語，如“合同是由法律強(qiáng)制履行的一個或一系列的諾言”。美國《合同法重述》也是這樣下定義的：“一個合同是這樣一個或一系列許諾，違背它，法律將給予補(bǔ)償；履行它，法律將通過某種方式確認(rèn)是一種義務(wù)”。英美法合同理論上還有一個重要的概念：“對價”（Consideration），要約是否有效以及合同是否有效取決于有無對價。P．S．阿蒂亞在他的《合同法概述》對要約的說明中說：“要約，實(shí)際上是要約人做什么事或不做什么事的一種許諾，而這種許諾有效的條件是承諾人應(yīng)接受這個要約，并對這個要約支付或答應(yīng)支付它的對價”。
以許諾給要約下定義從英美法來講可能是最貼切的，但在英美法也可以看到其它的定義方式。美國《合同法重述》第24條規(guī)定：“要約是對即時進(jìn)行交易的愿望的表達(dá)。這一表達(dá)能使一個通情達(dá)理處于受要約人地位的人相信，他或她只要對該要約表示同意，即接受該要約，就可以進(jìn)行交易”。世界學(xué)生版教科書《合同法》（G．H．Treitel著，Sweet＆Maxwell1995年版）也采納了這樣的定義：“要約是要約人希望就特定事項(xiàng)簽訂合同、并且一經(jīng)受要約人承諾即受拘束的意思表示”。這兩個定義與大陸法的定義沒有什么差別。盡管存在不同的理論和不同的定義方式，我們可以知道，兩大法系對要約含義的認(rèn)識基本是一致的。因?yàn)檎f的是同一件事，解決的是同一個問題。本條采取的是最通常和最簡單的定義方式：要約是希望和他人訂立合同的意思表示。
二、要約的構(gòu)成要件
一項(xiàng)訂約的建議要成為一個要約，要取得法律效力，必須具備一定的條件。如不具備這些條件，作為要約在法律上就不能成立。按照大陸法系的合同法理論對要約的解釋，要約成立的要件有四個：
（一）要約是特定合同當(dāng)事人的意思表示。發(fā)出要約的目的在于訂立合同，要約人必須使接收要約的相對方能夠明白是誰發(fā)出了要約以便作出承諾。因此，發(fā)出要約的人必須能夠確定，必須能夠特定化。雖然合同雙方都可以作為要約人，但作為要約人的必須是特定的合同當(dāng)事人。不論是自然人或者是法人，只要是具有相應(yīng)民事權(quán)利能力與民事行為能力的人，都可以作為要約人。如果是代理人，必須取得本人的授權(quán)，還必須說明誰是被代理人。作為要約人只要能夠特定即可，并不一定需要說明要約人的具體情況，也不一定需要知道他究竟是誰。一個要約，如果處于能夠被承諾的狀態(tài)就可以，不需要一切情況都清清楚楚。如自動售貨機(jī)，消費(fèi)者不需要了解究竟是哪家公司安置，誰是真正的要約人。只要投入貨幣，作出承諾，便會完成交易。
（二）要約必須向要約人希望與之締結(jié)合同的相對人發(fā)出。合同因相對人對于要約的承諾而成立，所以要約不能對希望與其訂立合同的相對人以外的第三人發(fā)出。但相對人是否必須是特定的人，則有不同的看法。一種觀點(diǎn)認(rèn)為，要約必須是向特定人發(fā)出，向不特定人發(fā)出的訂約建議是要約邀請。因?yàn)椋蛱囟ㄈ税l(fā)出的要約，一旦承諾合同就成立，而向不特定的人發(fā)出的訂約建議，承諾了也不會當(dāng)然導(dǎo)致合同成立。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，要約可以向不特定的人發(fā)出?，F(xiàn)實(shí)有許多向不特定人發(fā)出要約的情況。如自動售貨機(jī)的設(shè)置，電車、渡船、公共汽車的行駛，戲院、電*的開設(shè)。但不是說在一切情況下都可以向不特定的人發(fā)出要約。
要約一般應(yīng)向特定人發(fā)出。因?yàn)?，相對人的特定化意味著要約人對誰有資格作為承諾人，作為合同相對方作出了選擇，這樣對方一承諾，一個合同就成立了。如果相對人不確定，則作為合同的另一方當(dāng)事人就是不確定的，既然不確定，作出承諾后合同也不一定成立。如果是這種情況，把一項(xiàng)訂約的建議作為一個要約就是不合適的，只能作為一個要約邀請。如果向不特定的人以出讓某一特定物為內(nèi)容的訂立合同的建議，如果視為是一個有效的要約，則會造成一物數(shù)賣，當(dāng)然不行。如果要把向不特定人發(fā)出的訂約建議作為要約，必須限定條件來達(dá)到這一目的：在一物數(shù)賣的情況下，凡作出承諾的，合同均成立，但要約人要對作出承諾而得不到履行的受要約人承擔(dān)違約責(zé)任。但這樣規(guī)定是對要約進(jìn)行了法律上的限制，不是對要約的肯定，而是對要約的否定。自動售貨機(jī)、公共運(yùn)輸事業(yè)在大陸法一般認(rèn)為是要約方，但這種看法并非沒有異議。一般認(rèn)為，懸賞廣告是向不特定人發(fā)出的要約。一般情況下，懸賞廣告所要求的事項(xiàng)是特定的，完成所要求事項(xiàng)的承諾人只有一個人，或只有很少的人。但無論有幾人，如果符合廣告的條件，做了廣告所要求的行為，發(fā)出懸賞廣告的人都必須按照廣告的約定支付報酬。否則，要承擔(dān)法律責(zé)任。
（三）要約必須具有締約目的并表明經(jīng)承諾即受此意思表示的拘束。這一點(diǎn)很重要，很多類似訂約建議的表達(dá)實(shí)際上并不表示如果對方接受就成立了一個合同，如“我打算五千元把我的鋼琴賣掉”，盡管是特定當(dāng)事人對特定當(dāng)事人的陳述，也不構(gòu)成一個要約。能否構(gòu)成一個要約要看這種意思表示是否表達(dá)了與被要約人訂立合同的真實(shí)意愿。這要根據(jù)特定情況和當(dāng)事人所使用的語言來判斷。當(dāng)事人在合同中一般不會采用諸如“如果承諾合同就成立”這樣明確的詞語來表示，所謂“表明”并不是要有明確的詞語進(jìn)行說明，而是整個要約的內(nèi)容表明了這一點(diǎn)。
（四）要約的內(nèi)容必須具備足以使合同成立的主要條件。這要求要約的內(nèi)容必須是確定的和完整的。所謂確定的是要求必須明確清楚，不能模棱兩可、產(chǎn)生歧義。所謂完整的是要求要約的內(nèi)容必須滿足構(gòu)成一個合同所必備的條件，但并不要求一個要約事無巨細(xì)、面面俱到。要約的效力在于，一經(jīng)被受要約人承諾，合同即可成立。因此，如果一個訂約的建議含混不清、內(nèi)容不具備一個合同的最根本的要素，是不能構(gòu)成一個要約的。即使受要約人作出承諾，也會因缺乏合同的主要條件而使合同無法成立。一項(xiàng)要約的內(nèi)容可以很詳細(xì)，也可以較為簡明，一般法律對此并無強(qiáng)制性要求。只要其內(nèi)容具備使合同成立的基本條件，就可以作為一項(xiàng)要約。合同的基本條件也沒有必要全部確定，只要能夠確定就可以。但究竟怎樣才算具備了使合同成立的基本條件，如果法律有類似規(guī)定的要依據(jù)規(guī)定進(jìn)行判斷，最重要的是要根據(jù)具體情況進(jìn)行判斷。按照美國統(tǒng)一商法典的規(guī)定的做法，一個貨物買賣合同只要有標(biāo)的和數(shù)量就是—個成立生效的合同。因?yàn)閮r格、履行地點(diǎn)與時間可以事后確定?！堵?lián)合國國際貨物銷售合同公約》第14條中規(guī)定：“向一個或一個以上特定的人提出的訂立合同的建議，如果十分確定并且表明發(fā)價人在得到接受時承受約束的意旨，即構(gòu)成發(fā)價。一個建議如果寫明貨物并且明示或暗示地規(guī)定數(shù)量和價格或規(guī)定如何確定數(shù)量和價格，即為十分確定。”此條僅要求貨物是明確的，數(shù)量和價格只要能夠確定就可以，就算是滿足了要約的條件。
要約的四個要件中最重要的是兩個：一是內(nèi)容具體確定；二是表明經(jīng)受要約人承諾，要約人即受該意思表示約束。本條規(guī)定了要約的三個要件。至于要約是否必須向特定人發(fā)出，在多數(shù)情況下是這樣的，但在某些特殊場合則有例外，如懸賞廣告，構(gòu)
成要約的商業(yè)廣告等，因此，對該條件未作規(guī)定。
（一）內(nèi)容具體確定；
（二）表明經(jīng)受要約人承諾，要約人即受該意思表示約束。
【釋義】本條是對要約的定義及其構(gòu)成要件的規(guī)定。
一、關(guān)于要約的定義
要約在不同的情況下可以稱為“發(fā)盤”、“發(fā)價”等，發(fā)出要約的人稱為“要約人”，接收要約的人稱為“受要約人”。
按照大陸法系，合同被定義為當(dāng)事人的“合意”，要約則一般被定義為：“以一定契約之成立為目的之確定的意思表示”或者“是當(dāng)事人一方向另一方提出合同條件，希望另一方接受的意思表示?！贝箨懛ㄏ档拿穹ɡ碚撜J(rèn)為，要約僅僅是一個希望訂立合同的意思表示，還不能算是法律行為。因?yàn)?，法律行為是設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的合同法律行為，要約本身雖然會引起一定的法律效果，但尚不能發(fā)生當(dāng)事人所希望的成立合同的效力。也有的學(xué)者認(rèn)為，要約在性質(zhì)上是一種附條件的法律行為。要約人發(fā)出要約之后，要受法律規(guī)定的限制，不依規(guī)定不能撤回或者撤銷。如果對方承諾則協(xié)議達(dá)成，就必須按照達(dá)成的協(xié)議履行，違反協(xié)議就要承擔(dān)違約責(zé)任。
在英美法系，合同則被定義為“許諾”或者一系列的“許諾”，要約也被視為或者被定義為當(dāng)事人所作的一種允諾。如“要約，實(shí)際上是要約人做什么事或不做什么事的一種許諾”。以“許諾”為要約下定義是不奇怪的，“許諾”或“諾言”（Promise）是英美合同法理論的一個十分重要的概念，基本上是合同的同義語，如“合同是由法律強(qiáng)制履行的一個或一系列的諾言”。美國《合同法重述》也是這樣下定義的：“一個合同是這樣一個或一系列許諾，違背它，法律將給予補(bǔ)償；履行它，法律將通過某種方式確認(rèn)是一種義務(wù)”。英美法合同理論上還有一個重要的概念：“對價”（Consideration），要約是否有效以及合同是否有效取決于有無對價。P．S．阿蒂亞在他的《合同法概述》對要約的說明中說：“要約，實(shí)際上是要約人做什么事或不做什么事的一種許諾，而這種許諾有效的條件是承諾人應(yīng)接受這個要約，并對這個要約支付或答應(yīng)支付它的對價”。
以許諾給要約下定義從英美法來講可能是最貼切的，但在英美法也可以看到其它的定義方式。美國《合同法重述》第24條規(guī)定：“要約是對即時進(jìn)行交易的愿望的表達(dá)。這一表達(dá)能使一個通情達(dá)理處于受要約人地位的人相信，他或她只要對該要約表示同意，即接受該要約，就可以進(jìn)行交易”。世界學(xué)生版教科書《合同法》（G．H．Treitel著，Sweet＆Maxwell1995年版）也采納了這樣的定義：“要約是要約人希望就特定事項(xiàng)簽訂合同、并且一經(jīng)受要約人承諾即受拘束的意思表示”。這兩個定義與大陸法的定義沒有什么差別。盡管存在不同的理論和不同的定義方式，我們可以知道，兩大法系對要約含義的認(rèn)識基本是一致的。因?yàn)檎f的是同一件事，解決的是同一個問題。本條采取的是最通常和最簡單的定義方式：要約是希望和他人訂立合同的意思表示。
二、要約的構(gòu)成要件
一項(xiàng)訂約的建議要成為一個要約，要取得法律效力，必須具備一定的條件。如不具備這些條件，作為要約在法律上就不能成立。按照大陸法系的合同法理論對要約的解釋，要約成立的要件有四個：
（一）要約是特定合同當(dāng)事人的意思表示。發(fā)出要約的目的在于訂立合同，要約人必須使接收要約的相對方能夠明白是誰發(fā)出了要約以便作出承諾。因此，發(fā)出要約的人必須能夠確定，必須能夠特定化。雖然合同雙方都可以作為要約人，但作為要約人的必須是特定的合同當(dāng)事人。不論是自然人或者是法人，只要是具有相應(yīng)民事權(quán)利能力與民事行為能力的人，都可以作為要約人。如果是代理人，必須取得本人的授權(quán)，還必須說明誰是被代理人。作為要約人只要能夠特定即可，并不一定需要說明要約人的具體情況，也不一定需要知道他究竟是誰。一個要約，如果處于能夠被承諾的狀態(tài)就可以，不需要一切情況都清清楚楚。如自動售貨機(jī)，消費(fèi)者不需要了解究竟是哪家公司安置，誰是真正的要約人。只要投入貨幣，作出承諾，便會完成交易。
（二）要約必須向要約人希望與之締結(jié)合同的相對人發(fā)出。合同因相對人對于要約的承諾而成立，所以要約不能對希望與其訂立合同的相對人以外的第三人發(fā)出。但相對人是否必須是特定的人，則有不同的看法。一種觀點(diǎn)認(rèn)為，要約必須是向特定人發(fā)出，向不特定人發(fā)出的訂約建議是要約邀請。因?yàn)椋蛱囟ㄈ税l(fā)出的要約，一旦承諾合同就成立，而向不特定的人發(fā)出的訂約建議，承諾了也不會當(dāng)然導(dǎo)致合同成立。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，要約可以向不特定的人發(fā)出?，F(xiàn)實(shí)有許多向不特定人發(fā)出要約的情況。如自動售貨機(jī)的設(shè)置，電車、渡船、公共汽車的行駛，戲院、電*的開設(shè)。但不是說在一切情況下都可以向不特定的人發(fā)出要約。
要約一般應(yīng)向特定人發(fā)出。因?yàn)?，相對人的特定化意味著要約人對誰有資格作為承諾人，作為合同相對方作出了選擇，這樣對方一承諾，一個合同就成立了。如果相對人不確定，則作為合同的另一方當(dāng)事人就是不確定的，既然不確定，作出承諾后合同也不一定成立。如果是這種情況，把一項(xiàng)訂約的建議作為一個要約就是不合適的，只能作為一個要約邀請。如果向不特定的人以出讓某一特定物為內(nèi)容的訂立合同的建議，如果視為是一個有效的要約，則會造成一物數(shù)賣，當(dāng)然不行。如果要把向不特定人發(fā)出的訂約建議作為要約，必須限定條件來達(dá)到這一目的：在一物數(shù)賣的情況下，凡作出承諾的，合同均成立，但要約人要對作出承諾而得不到履行的受要約人承擔(dān)違約責(zé)任。但這樣規(guī)定是對要約進(jìn)行了法律上的限制，不是對要約的肯定，而是對要約的否定。自動售貨機(jī)、公共運(yùn)輸事業(yè)在大陸法一般認(rèn)為是要約方，但這種看法并非沒有異議。一般認(rèn)為，懸賞廣告是向不特定人發(fā)出的要約。一般情況下，懸賞廣告所要求的事項(xiàng)是特定的，完成所要求事項(xiàng)的承諾人只有一個人，或只有很少的人。但無論有幾人，如果符合廣告的條件，做了廣告所要求的行為，發(fā)出懸賞廣告的人都必須按照廣告的約定支付報酬。否則，要承擔(dān)法律責(zé)任。
（三）要約必須具有締約目的并表明經(jīng)承諾即受此意思表示的拘束。這一點(diǎn)很重要，很多類似訂約建議的表達(dá)實(shí)際上并不表示如果對方接受就成立了一個合同，如“我打算五千元把我的鋼琴賣掉”，盡管是特定當(dāng)事人對特定當(dāng)事人的陳述，也不構(gòu)成一個要約。能否構(gòu)成一個要約要看這種意思表示是否表達(dá)了與被要約人訂立合同的真實(shí)意愿。這要根據(jù)特定情況和當(dāng)事人所使用的語言來判斷。當(dāng)事人在合同中一般不會采用諸如“如果承諾合同就成立”這樣明確的詞語來表示，所謂“表明”并不是要有明確的詞語進(jìn)行說明，而是整個要約的內(nèi)容表明了這一點(diǎn)。
（四）要約的內(nèi)容必須具備足以使合同成立的主要條件。這要求要約的內(nèi)容必須是確定的和完整的。所謂確定的是要求必須明確清楚，不能模棱兩可、產(chǎn)生歧義。所謂完整的是要求要約的內(nèi)容必須滿足構(gòu)成一個合同所必備的條件，但并不要求一個要約事無巨細(xì)、面面俱到。要約的效力在于，一經(jīng)被受要約人承諾，合同即可成立。因此，如果一個訂約的建議含混不清、內(nèi)容不具備一個合同的最根本的要素，是不能構(gòu)成一個要約的。即使受要約人作出承諾，也會因缺乏合同的主要條件而使合同無法成立。一項(xiàng)要約的內(nèi)容可以很詳細(xì)，也可以較為簡明，一般法律對此并無強(qiáng)制性要求。只要其內(nèi)容具備使合同成立的基本條件，就可以作為一項(xiàng)要約。合同的基本條件也沒有必要全部確定，只要能夠確定就可以。但究竟怎樣才算具備了使合同成立的基本條件，如果法律有類似規(guī)定的要依據(jù)規(guī)定進(jìn)行判斷，最重要的是要根據(jù)具體情況進(jìn)行判斷。按照美國統(tǒng)一商法典的規(guī)定的做法，一個貨物買賣合同只要有標(biāo)的和數(shù)量就是—個成立生效的合同。因?yàn)閮r格、履行地點(diǎn)與時間可以事后確定?！堵?lián)合國國際貨物銷售合同公約》第14條中規(guī)定：“向一個或一個以上特定的人提出的訂立合同的建議，如果十分確定并且表明發(fā)價人在得到接受時承受約束的意旨，即構(gòu)成發(fā)價。一個建議如果寫明貨物并且明示或暗示地規(guī)定數(shù)量和價格或規(guī)定如何確定數(shù)量和價格，即為十分確定。”此條僅要求貨物是明確的，數(shù)量和價格只要能夠確定就可以，就算是滿足了要約的條件。
要約的四個要件中最重要的是兩個：一是內(nèi)容具體確定；二是表明經(jīng)受要約人承諾，要約人即受該意思表示約束。本條規(guī)定了要約的三個要件。至于要約是否必須向特定人發(fā)出，在多數(shù)情況下是這樣的，但在某些特殊場合則有例外，如懸賞廣告，構(gòu)
成要約的商業(yè)廣告等，因此，對該條件未作規(guī)定。