第三節(jié) 社會主義法治理念的地位和作用
一、社會主義法治理念的地位
(一)社會主義法治理念是馬克思主義法治思想中國化的最新成果
正如馬克思主義中國化是一個不斷推進的歷史進程一樣，馬克思主義法治思想中國化也經(jīng)歷了一系列發(fā)展階段。它的每個發(fā)展階段，都是馬克思主義法治思想同中國國情和現(xiàn)代化建設實際逐漸結合的產物。
早在新民主主義革命時期，馬克思主義法治思想中國化進程就已經(jīng)開始，為新中國的司法實踐奠定了良好的基礎。新中國成立后，馬克思主義法治思想中國化的進程可以劃分為四個階段：
第一，以毛澤東同志為主要代表的第一代中央領導集體，將馬克思主義法治思想的基本原理與新中國的政權和法制建設相結合，提出并實施“民主建國”， 1954年9月制定第一部《中華人民共和國憲法》，實現(xiàn)了馬克思主義法治思想中國化的第一次重大創(chuàng)新。
第二，以鄧小平同志為主要代表的第二代中央領導集體，創(chuàng)造性地闡釋了一系列具體而明確的法治思想，提出了社會主義法制建設“有法可依、有法必依、執(zhí)法必嚴、違法必究”的“十六字方針”，實現(xiàn)了馬克思主義法治思想中國化的第二次重大創(chuàng)新。
第三，以******同志為主要代表的第三代中央領導集體，正式確定“依法治國，建設社會主義法治國家”的治國方略，將“中華人民共和國實行依法治國，建設社會主義法治國家”載入憲法，實現(xiàn)了馬克思主義法治思想中國化的第三次重大創(chuàng)新。
第四，以******同志為總書記的中央領導集體，從建設社會主義法治國家的全局的高度，不斷加深對“什么是社會主義法治國家”和“怎樣建設社會主義法治國家”這一重大理論和實踐問題的認識，提出了“社會主義法治理念”這一嶄新命題，解決了建設什么樣的法治國家、如何建設社會主義法治國家的重大問題，實現(xiàn)了馬克思主義法治思想中國化的第四次重大創(chuàng)新。社會主義法治理念的提出，是對前三次馬克思主義法治思想中國化成果的繼承、發(fā)展和升華，它標志著我們黨對建設中國特色社會主義法治國家的規(guī)律、中國******執(zhí)政規(guī)律有了更加深刻的認識和把握。
(二)社會主義法治理念是中國特色社會主義理論體系的重要組成部分
中國特色社會主義理論體系，是包括鄧小平理論、“三個代表”重要思想以及科學發(fā)展觀等一系列重大戰(zhàn)略思想在內的科學理論體系，是我們黨最寶貴的政治和精神財富，是全國各族人民團結奮斗的共同思想基礎。其中，關于法治建設的戰(zhàn)略思想是這個理論體系的重要組成部分。
在20世紀70年代末至90年代初，鄧小平同志逐步創(chuàng)造性地、系統(tǒng)地闡述了一系列具體而明確的法治思想，可以總結概括為九個方面：法制建設要從社會主義初級階段的基本國情出發(fā);“有法可依、有法必依、執(zhí)法必嚴、違法必究”社會主義法制建設“十六字方針”;用法律措施維護安定團結的政治局面;黨和國家領導制度的改革;堅決打擊經(jīng)濟犯罪活動;“死刑不能廢除”;“一手抓建設和改革，一手抓法制”;把“一國兩制”的構想法律化;市場經(jīng)濟是法制經(jīng)濟。這些思想構成了鄧小平理論的法治思想的重要內容。
******同志特別明確提出“依法治國，建設社會主義法治國家”的基本方略，把社會主義與法治國家結合起來，是中國特色社會主義理論和實踐的又一創(chuàng)舉。
黨的十六大以來，以******同志為總書記的黨中央從新世紀新階段中國特色社會主義事業(yè)全局出發(fā)，提出了科學發(fā)展觀的重大戰(zhàn)略思想，并以科學發(fā)展觀為統(tǒng)領，在認真總結我國民主法治建設的經(jīng)驗教訓，借鑒人類法治文明優(yōu)秀成果的基礎上，提出和闡明了社會主義法治理念這一重大理論命題?？梢哉f，社會主義法治理念既蘊含于鄧小平理論、“三個代表”重要思想之中，又在科學發(fā)展觀中被進一步闡釋，是馬克思主義法治思想發(fā)展的重大理論創(chuàng)新，是中國特色社會主義理論體系的重要組成部分。
(三)社會主義法治理念是社會主義法治建設的指導思想
******同志指出:“我國的法治是社會主義的法治，社會主義法治必須以社會主義法治理念為指導?！鄙鐣髁x法治理念，是社會主義法治的精髓和靈魂，它全面系統(tǒng)、深刻科學地反映了社會主義法治的內在規(guī)定性，反映和規(guī)定著社會主義法治的性質功能、宗旨使命、目標方向、價值取向和實現(xiàn)途徑、根本保證等重大問題，是社會主義法治堅持以馬克思主義主、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，貫徹落實科學發(fā)展觀的具體體現(xiàn)，對社會主義法治建設有著更為直接的指導意義。
堅持社會主義法治理念，就是堅持馬克思主義對社會主義法治的指導地位。堅持社會主義法治理念，社會主義法治建設才能有正確的思想理論指導。堅持社會主義法治理念，才能確保社會主義法治的正確方向，切實把黨的領導、人民當家作主和依法治國有機地統(tǒng)一起來，始終堅持黨的事業(yè)至上、人民利益至上、憲法法律至上。堅持社會主義法治理念，才能堅定不移地推進依法治國，始終堅持為大局服務，為人民執(zhí)法，維護社會公平正義，始終堅持并不斷加強和改善黨的領導，確保社會主義法治建設健康發(fā)展。因此社會主義法治理念是指導社會主義法治建設、保障國家長治久安的重要思想和理論武器。
二、社會主義法治理念的作用
第一，社會主義法治理念是我國一切立法活動的思想先導;
第二，社會主義法治理念是我國行政機關及其公職人員實現(xiàn)嚴格公正文明執(zhí)法的思想基礎;
第三，社會主義法治理念是確保我國司法機關堅持正確方向、實現(xiàn)司法公正的思想保障;
第四，社會主義法治理念是建設社會主義法治文化，增強全社會法律意識的價值指引;
第五,社會主義法治理念是發(fā)展法學教育、繁榮法學研究的重要保障。