對于公共設施如給水系統(tǒng)、污水處理系統(tǒng)和交通系統(tǒng)，承載能力的確定較簡單。一個水庫只能供給有限數(shù)量用戶的用水。在空氣和水體控制規(guī)劃中，法定限值（或標準）就是該地區(qū)空氣或水體承載能力的規(guī)定閾值。累積影響可通過物理、化學和生物的機理模型評估，并與這些標準進行比較。與工程系統(tǒng)能定量評價不同，人類的許多行動對公共設施的間接影響，例如城市的擴張對公共交通供應的影響，可以采用調查表、訪問和德爾斐法等帶有直觀性的方法來確定人類利用資源的閾值，并據(jù)此建立承載力閾值，并附有詳細的說明或論證。
在自然系統(tǒng)中，生物群體的承載能力（通常是動植物種群）是可以被模擬的，但是整個生態(tài)系統(tǒng)抵抗壓力和恢復受損環(huán)境的承載能力（例如，它們的彈性）需要做大量研究工作才能正確模擬，并且宜以概率形式表達一系列事件發(fā)生的可能性。區(qū)域水質和空氣的承載力可依據(jù)國家和地方的環(huán)境標準和總量控制標準來估算。
在自然系統(tǒng)中，生物群體的承載能力（通常是動植物種群）是可以被模擬的，但是整個生態(tài)系統(tǒng)抵抗壓力和恢復受損環(huán)境的承載能力（例如，它們的彈性）需要做大量研究工作才能正確模擬，并且宜以概率形式表達一系列事件發(fā)生的可能性。區(qū)域水質和空氣的承載力可依據(jù)國家和地方的環(huán)境標準和總量控制標準來估算。