壽命周期費用(LCC)系指一個系統(tǒng)或設備在全壽命周期內，為購置它和維持其正常運行所需支付的全部費用，即產品(設備)在其壽命周期內設計、研究與開發(fā)、制造、使用、維修和保障直至報廢所需的直接、間接、重復性、一次性和其他有關費用之和。不管資金渠道與管理關系如何，所有與該產品相關的費用均應包括在內。這個概念把產品(設備)從規(guī)劃設計直至改造、更新等各階段所消耗的人力、物力和信息資源，均量化為可以進行比較的費用，以支持管理決策，使決策走向科學化。
LCC方法包括了LCC分析、LCC評價和LCC管理三大部分。
1.LCC分析
LCC分析是對LCC各組成部分的識別、量化、并建立費用相互關系和確定各部分對總費用的影響。分析是為搞清在壽命周期內，各種費用在總費用中的地位和影響大小。它著重在建立合理的費用結構和單元，它們既不能重復又不能遺漏，且需符合分析的目的;建立各種費用估算關系式和費用模型，這些模型要對設備的重要特性十分敏感;研究不定性的處理等。LCC分析可用在壽命周期各階段，對現有設備的分析尤為必要，它可為新研制設備分析及改進提供各種信息。美軍十分重視費用分析，在國防部辦公廳下設費用分析改進委員會，負責研究費用分類、鑒定和規(guī)劃技術，提供明確表達費用不定性和分析風險的有效方法，并協(xié)助評審和決策以及為費用估算報告制定有關要求、準則、標準和工作步驟等。可見LCC是分析是LCC方法中帶基礎性的內容。
2.LCC評價
這是在各種有關系采辦的決策中運用LCC進行權衡的做法。它著重在權衡、評比上，目的是追求LCC最小。由于LCC在極大程度上受設備的可靠性、維修性和維修保障所影響，因此，權衡主要是在可靠性、維修性、維修保障系統(tǒng)費用與使用維修費用之間的權衡。實踐充分表明，可靠性等早期投資能收到十倍甚至數十倍的報償，即大幅度地減少了壽命周期后期費用，所以評價法雖然可以應用在壽命周期的各個階段，但越早進入，收效會越大。早期的評價，是在滿足任務需求的前提下，對性能、可靠性、維修性、保障性等的權衡，以求壽命周期費用最小。如果權衡涉及到比較的方案能獲得的費用/效益(效能)量化模型，一般采用費用/效益(效能)法。此時，所考慮費用仍是所需支付的一切費用。設備投入使用后，LCC評價用于更新、技術改造、淘汰等的決策，可得到效益的措施方案。
3.LCC管理
管理是一個十分廣泛的概念。它的職能包括計劃、組織、指揮、協(xié)調和控制等。因此在推行LCC方法以追求最小的壽命周期費用過程中，需要運用管理職能的諸項工作都屬于此內容。主要包括：建立費用管理原則;制定有關政策和規(guī)定以利于LCC方法的推行，例如把它作為招標和評比的條件，規(guī)定獎勵標準等;建立壽命周期費用管理和控制程序，包括明確管理目標，制定管理大綱和計劃，確定評審點和評審的內容，建立快速和準確的提供和反饋信息的渠道等;確定對已核準的LCC嚴格控制的策略和手段，如保持進度，采用費用設計管理，計劃的必須變動應盡可能的在壽命早期進行等等。國外強調LCC管理的重要性，認為需要憑借管理的力量，才能做到對壽命周期各階段的費用進行預測、評審、估算、權衡和監(jiān)督，并為決策提供信息和咨詢。可以說，LCC方法包括了管理，而管理又推動了LCC方法的發(fā)展、完善和應用。
LCC方法包括了LCC分析、LCC評價和LCC管理三大部分。
1.LCC分析
LCC分析是對LCC各組成部分的識別、量化、并建立費用相互關系和確定各部分對總費用的影響。分析是為搞清在壽命周期內，各種費用在總費用中的地位和影響大小。它著重在建立合理的費用結構和單元，它們既不能重復又不能遺漏，且需符合分析的目的;建立各種費用估算關系式和費用模型，這些模型要對設備的重要特性十分敏感;研究不定性的處理等。LCC分析可用在壽命周期各階段，對現有設備的分析尤為必要，它可為新研制設備分析及改進提供各種信息。美軍十分重視費用分析，在國防部辦公廳下設費用分析改進委員會，負責研究費用分類、鑒定和規(guī)劃技術，提供明確表達費用不定性和分析風險的有效方法，并協(xié)助評審和決策以及為費用估算報告制定有關要求、準則、標準和工作步驟等。可見LCC是分析是LCC方法中帶基礎性的內容。
2.LCC評價
這是在各種有關系采辦的決策中運用LCC進行權衡的做法。它著重在權衡、評比上，目的是追求LCC最小。由于LCC在極大程度上受設備的可靠性、維修性和維修保障所影響，因此，權衡主要是在可靠性、維修性、維修保障系統(tǒng)費用與使用維修費用之間的權衡。實踐充分表明，可靠性等早期投資能收到十倍甚至數十倍的報償，即大幅度地減少了壽命周期后期費用，所以評價法雖然可以應用在壽命周期的各個階段，但越早進入，收效會越大。早期的評價，是在滿足任務需求的前提下，對性能、可靠性、維修性、保障性等的權衡，以求壽命周期費用最小。如果權衡涉及到比較的方案能獲得的費用/效益(效能)量化模型，一般采用費用/效益(效能)法。此時，所考慮費用仍是所需支付的一切費用。設備投入使用后，LCC評價用于更新、技術改造、淘汰等的決策，可得到效益的措施方案。
3.LCC管理
管理是一個十分廣泛的概念。它的職能包括計劃、組織、指揮、協(xié)調和控制等。因此在推行LCC方法以追求最小的壽命周期費用過程中，需要運用管理職能的諸項工作都屬于此內容。主要包括：建立費用管理原則;制定有關政策和規(guī)定以利于LCC方法的推行，例如把它作為招標和評比的條件，規(guī)定獎勵標準等;建立壽命周期費用管理和控制程序，包括明確管理目標，制定管理大綱和計劃，確定評審點和評審的內容，建立快速和準確的提供和反饋信息的渠道等;確定對已核準的LCC嚴格控制的策略和手段，如保持進度，采用費用設計管理，計劃的必須變動應盡可能的在壽命早期進行等等。國外強調LCC管理的重要性，認為需要憑借管理的力量，才能做到對壽命周期各階段的費用進行預測、評審、估算、權衡和監(jiān)督，并為決策提供信息和咨詢。可以說，LCC方法包括了管理，而管理又推動了LCC方法的發(fā)展、完善和應用。