一、近代意義憲法的產(chǎn)生
按照馬克思主義法學(xué)基本原理，法律是隨著私有制、階級和國家的產(chǎn)生而產(chǎn)生的。然而，奴隸制國家和封建制國家的自然經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，以及在此基礎(chǔ)上建立起來的君主專制制度，都決定了在奴隸社會和封建社會不可能產(chǎn)生作為國家根本法的憲法。因為憲法與民主制度緊密相連，它是民主事實和民主制度的確認(rèn)和保障，而奴隸制、封建制國家一般不存在民主制度。因此，近代意義的憲法是資產(chǎn)階級革命的產(chǎn)物。正如毛澤東同志所指出的，講到憲法，資產(chǎn)階級是先行的。英國也好，法國也好，美國也好，資產(chǎn)階級都有過革命時期，憲法就是它們在那個時候開始搞起來的。
近代意義憲法的產(chǎn)生有著深刻的經(jīng)濟、政治和思想文化等方面的原因。
1.近代憲法的產(chǎn)生是資本主義商品經(jīng)濟普遍化發(fā)展的必然結(jié)果。眾所周知，商品經(jīng)濟的發(fā)展以自由、競爭為條件。盡管奴隸社會和封建社會的簡單商品經(jīng)濟也曾導(dǎo)致有限的民主制或民主元素，但當(dāng)商品經(jīng)濟普遍發(fā)展成為資本主義社會的基本經(jīng)濟結(jié)構(gòu)時，自由競爭與平等交換的經(jīng)濟要求必然要通過國家的基本政治制度反映出來。因此，當(dāng)資產(chǎn)階級建立起自己的國家政權(quán)后，便通過憲法的形式，確立資產(chǎn)階級民主制度，以適應(yīng)資本主義政治和經(jīng)濟的發(fā)展。
2.資產(chǎn)階級革命的勝利以及資產(chǎn)階級國家政權(quán)的建立和以普選制、議會制為核心的民主制度的形成，為近代憲法的產(chǎn)生提供了政治條件。毫無疑問，封建主義的政治制度嚴(yán)重阻礙著資本主義商品經(jīng)濟的自由發(fā)展，新的生產(chǎn)力與舊的生產(chǎn)關(guān)系必然會發(fā)生激烈的矛盾和沖突。因此，資產(chǎn)階級需要發(fā)動革命，*封建專制制度，以資產(chǎn)階級民主制取而代之，并通過憲法來確認(rèn)和鞏固資產(chǎn)階級民主制。
3.資產(chǎn)階級啟蒙思想家提出的民主、自由、平等、人權(quán)和法治等理論，為近代憲法的產(chǎn)生奠定了思想基礎(chǔ)。為了鏟除封建制度的束縛、破除君權(quán)神授等思想觀念的影響，資產(chǎn)階級啟蒙思想家提出了以自然法理論為基礎(chǔ)的“社會契約論”，并進而提出了民主、自由、平等、人權(quán)等學(xué)說，闡述了通過制定憲法來規(guī)范國家權(quán)力的行使，以保障公民的權(quán)利和自由等立憲主義思想，從而為近代憲法的產(chǎn)生提供了理論指導(dǎo)。
二、中國憲法的歷史發(fā)展
（一）舊中國憲法的歷史發(fā)展
中國是一個專制歷史特別漫長的國家，幾千年來的封建統(tǒng)治使得中國既無成熟的民主傳統(tǒng)，又無民主政治基礎(chǔ)。所以，中國古代歷缺乏民主憲法成長的土壤。直到鴉片戰(zhàn)爭后，中國逐步淪為半殖民地半封建社會。當(dāng)時許多有志之士在向西方學(xué)習(xí)的過程中，日漸認(rèn)識到憲政制度的重要性，紛紛要求實行立憲政體，以實現(xiàn)中國的救亡圖存。特別是在面對列強侵略、國內(nèi)各種革命運動風(fēng)起云涌的壓力下，清政府于1905年派5名大臣出洋考察各國憲法，后于1908年頒布以“君上大權(quán)”為核心的《欽定憲法大綱》，它是中國歷第一部憲法性文件。大綱共分為兩個部分：“君上大權(quán)”和“臣民權(quán)利義務(wù)”，共23條。其中“君上大權(quán)”14條，是大綱的正文主體部分：“臣民權(quán)利義務(wù)”9條，為正文的附錄部分。具體內(nèi)容如下：
君上大權(quán)主要規(guī)定：大清皇帝統(tǒng)治大清帝國，萬世一系，永永尊戴；君上神圣尊嚴(yán)，不可侵犯；召集、開閉、停展及解散議院之權(quán)。解散之時，即令國民重行選舉新議員，其被解散之舊員，即與齊民無異，倘有抗違，量其情節(jié)以相當(dāng)之法律處治；設(shè)官制祿及黜陟百司之權(quán)。用人之權(quán)，操之君上，而大臣輔弼之，議院不得干預(yù)；宣告戒嚴(yán)之權(quán)。當(dāng)緊急時，得以詔令限制臣民之自由；總攬司法權(quán)。委任審判衙門，遵欽定法律行之，不以詔令隨時更改。司法之權(quán)，操諸君上，審判官本由君上委任，代行司法，不以詔令隨時更改者，案件關(guān)系至重，故必以已經(jīng)欽定為準(zhǔn)，免涉分歧等。
附臣民權(quán)利義務(wù)，其細(xì)目當(dāng)于憲法起草時酌定。主要有：臣民中有合于法律命令所定資格者，得為文武官吏及議員；臣民于法律范圍以內(nèi)，所有言論、著作、出版及集會、結(jié)社等事，均準(zhǔn)其自由；臣民非按照法律所定，不加以逮捕、監(jiān)禁、處罰；臣民可以請法官審判其呈訴之案件；臣民應(yīng)專受法律所定審判衙門之審判；臣民之財產(chǎn)及居住，無故不加侵?jǐn)_；臣民按照法律所定，有納稅、當(dāng)兵之義務(wù)；臣民現(xiàn)完之賦稅，非經(jīng)新定法律更改，悉仍照舊輸納；臣民有遵守國家法律之義務(wù)等。
1911年辛亥革命爆發(fā)后，懾于革命的壓力，清政府又于11月3日頒布《重大信條十九條》，并宣布立即實行，但旋即被革命的浪潮所淹沒，這是清朝政府最后一部憲法性文件。
辛亥革命勝利后，中華民國南京臨時政府成立，于1912年3月11日由臨時大總統(tǒng)孫中山頒布了《中華民國臨時約法》，它是中國歷的一部具有資產(chǎn)階級共和國性質(zhì)的憲法性文件。隨后，辛亥革命的成果被袁世凱所竊取，從而使中國進一步陷入了戰(zhàn)亂時期，直到新中國成立。在這一期間所出現(xiàn)的憲法性文件主要有1913年的“天壇憲草”，1914年的“袁記約法”、1923年的“賄選憲法”，1925年的《中華民國憲法草案》、1931年的《中華民國訓(xùn)政時期約法》、1936年的“五五憲草”和1946年的《中華民國憲法》以及新民主主義革命時期人民革命根據(jù)地的《中華蘇維埃共和國憲法大綱》、《陜甘寧邊區(qū)施政綱領(lǐng)》和《陜甘寧邊區(qū)憲法原則》，等等。
（二）新中國憲法的產(chǎn)生與發(fā)展
在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，1949年中國人民終于*了三座大山，建立了自己的國家政權(quán)。為了鞏固人民革命的勝利成果，確立國家最根本、最重要的問題，1949年9月召開了具有廣泛代表性的中國人民政治協(xié)商會議，制定了起臨時憲法作用的《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領(lǐng)》。1954年9月20日，第一屆全國人民代表大會第一次全體會議在《共同綱領(lǐng)》的基礎(chǔ)上制定了我國第一部社會主義類型的憲法——1954年憲法。1975年頒布的第二部憲法是一部內(nèi)容很不完善并有許多錯誤的憲法。1978年頒布的第三部憲法，雖經(jīng)1979年和1980年兩次局部修改，但從總體上說仍然不能適應(yīng)新時期社會發(fā)展的需要。因此，1982年12月4日，第五屆全國人民代表大會第五次會議通過了新中國的第四部憲法，即現(xiàn)行的1982年憲法。
1982年憲法繼承和發(fā)展了1954年憲法，全面總結(jié)了我國社會主義革命和建設(shè)的經(jīng)驗，反映了改革開放以來各方面取得的成果，規(guī)定了國家的根本制度和根本任務(wù)。1982年憲法除序言外，分為總綱，公民的基本權(quán)利和義務(wù)，國家機構(gòu)，國旗、國徽、國歌、首都，共4章138條。其基本特點是：
1.總結(jié)歷史經(jīng)驗，以四項基本原則為指導(dǎo)
2.進一步完善國家機構(gòu)體系，擴大全國人民代表大會常務(wù)委員會的職權(quán)，恢復(fù)設(shè)立國家主席等；
3.擴大公民權(quán)利和自由范圍，恢復(fù)“公民在法律面前人人平等”原則，廢除了國家機關(guān)領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)的終身制；
4.確認(rèn)經(jīng)濟體制改革的成果，如發(fā)展多種經(jīng)濟形式、擴大企業(yè)的自主權(quán)、重視市場調(diào)節(jié)作用等；
5.維護國家統(tǒng)一和民族團結(jié)，完善民族區(qū)域自治制度，根據(jù)“一國兩制”的原則規(guī)定特別行政區(qū)制度。
（三）現(xiàn)行憲法的修改
現(xiàn)行憲法頒布實施，對于促進我國的政治體制改革和經(jīng)濟體制改革，推動我國社會主義現(xiàn)代化建設(shè)和改革開放事業(yè)的進行，健全社會主義民主與法制建設(shè)等方面發(fā)揮了重要作用。但由于現(xiàn)行憲法是在改革開放初期頒布的，隨著改革開放的不斷發(fā)展變化，其中有些規(guī)定已不能適應(yīng)時代發(fā)展的客觀要求。因此，對現(xiàn)行憲法中的個別條文進行修改也勢在必行。
1.1988年第七屆全國人民代表大會第一次會議對現(xiàn)行憲法進行了第一次修改。該修正案的內(nèi)容主要有兩個方面：一是在第11條增加規(guī)定“國家允許私營經(jīng)濟在法律規(guī)定的范圍內(nèi)存在和發(fā)展。私營經(jīng)濟是社會主義公有制經(jīng)濟的補充。國家保護私營經(jīng)濟的合法權(quán)利和利益，對私營經(jīng)濟實行引導(dǎo)、監(jiān)督和管理”；二是刪去第10條第4款中不得出租土地的規(guī)定，增加規(guī)定“土地的使用權(quán)可以依照法律的規(guī)定轉(zhuǎn)讓”。
2.1993年第八屆全國人民代表大會第一次會議對現(xiàn)行憲法進行了第二次修改。這一次修改以黨的十四大精神為指導(dǎo)，突出了建設(shè)有中國特色社會主義理論和黨的基本路線，根據(jù)十多年來我國社會主義現(xiàn)代化建設(shè)和改革開放的新經(jīng)驗，著重對經(jīng)濟制度的有關(guān)規(guī)定作了修‘改和補充。主要內(nèi)容包括以下幾方面：（1）明確把“我國正處于社會主義初級階段”、“建設(shè)有中國特色社會主義”、“堅持改革開放”寫進憲法，使黨的基本路線在憲法中得到集中、完整的表述；（2）增加了“中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度將長期存在和發(fā)展”；（3）把家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制作為農(nóng)村集體經(jīng)濟組織的基本形式確定下來；（4）將社會主義市場經(jīng)濟確定為國家的基本經(jīng)濟制度，并對相關(guān)內(nèi)容作了修改；（5）把縣級人民代表大會的任期由3年改為5年。
3.1999年第九屆全國人民代表大會第二次會議對現(xiàn)行憲法進行了第三次修改。主要內(nèi)容包括：（1）明確把“我國將長期處于社會主義初級階段”、“沿著建設(shè)有中國特色社會主義的道路”、在“鄧小平理論指導(dǎo)下”、“發(fā)展社會主義市場經(jīng)濟”寫進憲法；（2）明確規(guī)定“中華人民共和國實行依法治國，建設(shè)社會主義法治國家”；（3）規(guī)定“國家在社會主義初級階段，堅持公有制為主體、多種所有制經(jīng)濟共同發(fā)展的基本經(jīng)濟制度，堅持按勞分配為主體、多種分配方式并存的分配制度”；（4）規(guī)定“農(nóng)村集體經(jīng)濟組織實行家庭承包經(jīng)營為基礎(chǔ)、統(tǒng)分結(jié)合的雙層經(jīng)營體制”；（5）將國家對個體經(jīng)濟和私營經(jīng)濟的基本政策合并修改為“在法律規(guī)定范圍內(nèi)的個體經(jīng)濟、私營經(jīng)濟等非公有制經(jīng)濟，是社會主義市場經(jīng)濟的重要組成部分”，“國家保護個體經(jīng)濟、私營經(jīng)濟的合法的權(quán)利和利益。國家對個體經(jīng)濟、私營經(jīng)濟實行引導(dǎo)、監(jiān)督和管理”；（6）將鎮(zhèn)壓“*的活動”修改為鎮(zhèn)壓“危害國家安全的犯罪活動”。
4.2004年第十屆全國人民代表大會第二次會議對憲法進行了第四次修改。修改的主要內(nèi)容包括：（1）在憲法序言的第七自然段中增寫了“三個代表”重要思想；（2）在憲法序言關(guān)于愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線組成結(jié)構(gòu)的表述中增加“社會主義事業(yè)的建設(shè)者”；（3）將國家的土地征用制度修改為“國家為了公共利益的需要，可以依照法律規(guī)定對土地實行征收或者征用并給予補償”；（4）將國家對非公有制經(jīng)濟的規(guī)定修改為“國家保護個體經(jīng)濟、私營經(jīng)濟等非公有制經(jīng)濟的合法的權(quán)利和利益。國家鼓勵、支持和引導(dǎo)非公有制經(jīng)濟的發(fā)展，并對非公有制經(jīng)濟依法實行監(jiān)督和管理”；（5）將國家對公民私人財產(chǎn)的規(guī)定修改為“公民的合法的私有財產(chǎn)不受侵犯”，“國家依照法律規(guī)定保護公民的私有財產(chǎn)權(quán)和繼承權(quán)”，“國家為了公共利益的需要，可以依照法律規(guī)定對公民的私有財產(chǎn)實行征收或者征用并給予補償”；（6）增加規(guī)定“國家建立健全同經(jīng)濟發(fā)展水平相適應(yīng)的社會保障制度”；（7）增加規(guī)定“國家尊重和保障人權(quán)”；（8）將全國人大代表的產(chǎn)生方式修改為“全國人民代表大會由省、自治區(qū)、直轄市、特別行政區(qū)和軍隊的代表組成。各少數(shù)民族都應(yīng)當(dāng)有適當(dāng)名額的代表”；（9）將全國人大常委會、國務(wù)院對戒嚴(yán)的決定權(quán)改為對緊急狀態(tài)的決定權(quán)，相應(yīng)地，國家主席對戒嚴(yán)的宣布權(quán)也改為對緊急狀態(tài)的宣布權(quán)；（10）關(guān)于第81條國家主席職權(quán)中，增加“進行國事活動”的規(guī)定；（11）將鄉(xiāng)鎮(zhèn)人大的任期由3年改為5年；（12）在憲法中增加關(guān)于國歌的規(guī)定，將《義勇軍進行曲》作為國歌。
現(xiàn)行憲法頒布實施以來的四次修改，客觀地反映了我國改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)的現(xiàn)實狀況，體現(xiàn)了在新的歷史時期我國社會主義建設(shè)對憲政制度提出的新要求，從而不僅鞏固了我國改革和發(fā)展的成果，而且從政治、經(jīng)濟、思想等方面為今后的改革和發(fā)展提供了憲法依據(jù)，具有十分重要的意義。
按照馬克思主義法學(xué)基本原理，法律是隨著私有制、階級和國家的產(chǎn)生而產(chǎn)生的。然而，奴隸制國家和封建制國家的自然經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，以及在此基礎(chǔ)上建立起來的君主專制制度，都決定了在奴隸社會和封建社會不可能產(chǎn)生作為國家根本法的憲法。因為憲法與民主制度緊密相連，它是民主事實和民主制度的確認(rèn)和保障，而奴隸制、封建制國家一般不存在民主制度。因此，近代意義的憲法是資產(chǎn)階級革命的產(chǎn)物。正如毛澤東同志所指出的，講到憲法，資產(chǎn)階級是先行的。英國也好，法國也好，美國也好，資產(chǎn)階級都有過革命時期，憲法就是它們在那個時候開始搞起來的。
近代意義憲法的產(chǎn)生有著深刻的經(jīng)濟、政治和思想文化等方面的原因。
1.近代憲法的產(chǎn)生是資本主義商品經(jīng)濟普遍化發(fā)展的必然結(jié)果。眾所周知，商品經(jīng)濟的發(fā)展以自由、競爭為條件。盡管奴隸社會和封建社會的簡單商品經(jīng)濟也曾導(dǎo)致有限的民主制或民主元素，但當(dāng)商品經(jīng)濟普遍發(fā)展成為資本主義社會的基本經(jīng)濟結(jié)構(gòu)時，自由競爭與平等交換的經(jīng)濟要求必然要通過國家的基本政治制度反映出來。因此，當(dāng)資產(chǎn)階級建立起自己的國家政權(quán)后，便通過憲法的形式，確立資產(chǎn)階級民主制度，以適應(yīng)資本主義政治和經(jīng)濟的發(fā)展。
2.資產(chǎn)階級革命的勝利以及資產(chǎn)階級國家政權(quán)的建立和以普選制、議會制為核心的民主制度的形成，為近代憲法的產(chǎn)生提供了政治條件。毫無疑問，封建主義的政治制度嚴(yán)重阻礙著資本主義商品經(jīng)濟的自由發(fā)展，新的生產(chǎn)力與舊的生產(chǎn)關(guān)系必然會發(fā)生激烈的矛盾和沖突。因此，資產(chǎn)階級需要發(fā)動革命，*封建專制制度，以資產(chǎn)階級民主制取而代之，并通過憲法來確認(rèn)和鞏固資產(chǎn)階級民主制。
3.資產(chǎn)階級啟蒙思想家提出的民主、自由、平等、人權(quán)和法治等理論，為近代憲法的產(chǎn)生奠定了思想基礎(chǔ)。為了鏟除封建制度的束縛、破除君權(quán)神授等思想觀念的影響，資產(chǎn)階級啟蒙思想家提出了以自然法理論為基礎(chǔ)的“社會契約論”，并進而提出了民主、自由、平等、人權(quán)等學(xué)說，闡述了通過制定憲法來規(guī)范國家權(quán)力的行使，以保障公民的權(quán)利和自由等立憲主義思想，從而為近代憲法的產(chǎn)生提供了理論指導(dǎo)。
二、中國憲法的歷史發(fā)展
（一）舊中國憲法的歷史發(fā)展
中國是一個專制歷史特別漫長的國家，幾千年來的封建統(tǒng)治使得中國既無成熟的民主傳統(tǒng)，又無民主政治基礎(chǔ)。所以，中國古代歷缺乏民主憲法成長的土壤。直到鴉片戰(zhàn)爭后，中國逐步淪為半殖民地半封建社會。當(dāng)時許多有志之士在向西方學(xué)習(xí)的過程中，日漸認(rèn)識到憲政制度的重要性，紛紛要求實行立憲政體，以實現(xiàn)中國的救亡圖存。特別是在面對列強侵略、國內(nèi)各種革命運動風(fēng)起云涌的壓力下，清政府于1905年派5名大臣出洋考察各國憲法，后于1908年頒布以“君上大權(quán)”為核心的《欽定憲法大綱》，它是中國歷第一部憲法性文件。大綱共分為兩個部分：“君上大權(quán)”和“臣民權(quán)利義務(wù)”，共23條。其中“君上大權(quán)”14條，是大綱的正文主體部分：“臣民權(quán)利義務(wù)”9條，為正文的附錄部分。具體內(nèi)容如下：
君上大權(quán)主要規(guī)定：大清皇帝統(tǒng)治大清帝國，萬世一系，永永尊戴；君上神圣尊嚴(yán)，不可侵犯；召集、開閉、停展及解散議院之權(quán)。解散之時，即令國民重行選舉新議員，其被解散之舊員，即與齊民無異，倘有抗違，量其情節(jié)以相當(dāng)之法律處治；設(shè)官制祿及黜陟百司之權(quán)。用人之權(quán)，操之君上，而大臣輔弼之，議院不得干預(yù)；宣告戒嚴(yán)之權(quán)。當(dāng)緊急時，得以詔令限制臣民之自由；總攬司法權(quán)。委任審判衙門，遵欽定法律行之，不以詔令隨時更改。司法之權(quán)，操諸君上，審判官本由君上委任，代行司法，不以詔令隨時更改者，案件關(guān)系至重，故必以已經(jīng)欽定為準(zhǔn)，免涉分歧等。
附臣民權(quán)利義務(wù)，其細(xì)目當(dāng)于憲法起草時酌定。主要有：臣民中有合于法律命令所定資格者，得為文武官吏及議員；臣民于法律范圍以內(nèi)，所有言論、著作、出版及集會、結(jié)社等事，均準(zhǔn)其自由；臣民非按照法律所定，不加以逮捕、監(jiān)禁、處罰；臣民可以請法官審判其呈訴之案件；臣民應(yīng)專受法律所定審判衙門之審判；臣民之財產(chǎn)及居住，無故不加侵?jǐn)_；臣民按照法律所定，有納稅、當(dāng)兵之義務(wù)；臣民現(xiàn)完之賦稅，非經(jīng)新定法律更改，悉仍照舊輸納；臣民有遵守國家法律之義務(wù)等。
1911年辛亥革命爆發(fā)后，懾于革命的壓力，清政府又于11月3日頒布《重大信條十九條》，并宣布立即實行，但旋即被革命的浪潮所淹沒，這是清朝政府最后一部憲法性文件。
辛亥革命勝利后，中華民國南京臨時政府成立，于1912年3月11日由臨時大總統(tǒng)孫中山頒布了《中華民國臨時約法》，它是中國歷的一部具有資產(chǎn)階級共和國性質(zhì)的憲法性文件。隨后，辛亥革命的成果被袁世凱所竊取，從而使中國進一步陷入了戰(zhàn)亂時期，直到新中國成立。在這一期間所出現(xiàn)的憲法性文件主要有1913年的“天壇憲草”，1914年的“袁記約法”、1923年的“賄選憲法”，1925年的《中華民國憲法草案》、1931年的《中華民國訓(xùn)政時期約法》、1936年的“五五憲草”和1946年的《中華民國憲法》以及新民主主義革命時期人民革命根據(jù)地的《中華蘇維埃共和國憲法大綱》、《陜甘寧邊區(qū)施政綱領(lǐng)》和《陜甘寧邊區(qū)憲法原則》，等等。
（二）新中國憲法的產(chǎn)生與發(fā)展
在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，1949年中國人民終于*了三座大山，建立了自己的國家政權(quán)。為了鞏固人民革命的勝利成果，確立國家最根本、最重要的問題，1949年9月召開了具有廣泛代表性的中國人民政治協(xié)商會議，制定了起臨時憲法作用的《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領(lǐng)》。1954年9月20日，第一屆全國人民代表大會第一次全體會議在《共同綱領(lǐng)》的基礎(chǔ)上制定了我國第一部社會主義類型的憲法——1954年憲法。1975年頒布的第二部憲法是一部內(nèi)容很不完善并有許多錯誤的憲法。1978年頒布的第三部憲法，雖經(jīng)1979年和1980年兩次局部修改，但從總體上說仍然不能適應(yīng)新時期社會發(fā)展的需要。因此，1982年12月4日，第五屆全國人民代表大會第五次會議通過了新中國的第四部憲法，即現(xiàn)行的1982年憲法。
1982年憲法繼承和發(fā)展了1954年憲法，全面總結(jié)了我國社會主義革命和建設(shè)的經(jīng)驗，反映了改革開放以來各方面取得的成果，規(guī)定了國家的根本制度和根本任務(wù)。1982年憲法除序言外，分為總綱，公民的基本權(quán)利和義務(wù)，國家機構(gòu)，國旗、國徽、國歌、首都，共4章138條。其基本特點是：
1.總結(jié)歷史經(jīng)驗，以四項基本原則為指導(dǎo)
2.進一步完善國家機構(gòu)體系，擴大全國人民代表大會常務(wù)委員會的職權(quán)，恢復(fù)設(shè)立國家主席等；
3.擴大公民權(quán)利和自由范圍，恢復(fù)“公民在法律面前人人平等”原則，廢除了國家機關(guān)領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)的終身制；
4.確認(rèn)經(jīng)濟體制改革的成果，如發(fā)展多種經(jīng)濟形式、擴大企業(yè)的自主權(quán)、重視市場調(diào)節(jié)作用等；
5.維護國家統(tǒng)一和民族團結(jié)，完善民族區(qū)域自治制度，根據(jù)“一國兩制”的原則規(guī)定特別行政區(qū)制度。
（三）現(xiàn)行憲法的修改
現(xiàn)行憲法頒布實施，對于促進我國的政治體制改革和經(jīng)濟體制改革，推動我國社會主義現(xiàn)代化建設(shè)和改革開放事業(yè)的進行，健全社會主義民主與法制建設(shè)等方面發(fā)揮了重要作用。但由于現(xiàn)行憲法是在改革開放初期頒布的，隨著改革開放的不斷發(fā)展變化，其中有些規(guī)定已不能適應(yīng)時代發(fā)展的客觀要求。因此，對現(xiàn)行憲法中的個別條文進行修改也勢在必行。
1.1988年第七屆全國人民代表大會第一次會議對現(xiàn)行憲法進行了第一次修改。該修正案的內(nèi)容主要有兩個方面：一是在第11條增加規(guī)定“國家允許私營經(jīng)濟在法律規(guī)定的范圍內(nèi)存在和發(fā)展。私營經(jīng)濟是社會主義公有制經(jīng)濟的補充。國家保護私營經(jīng)濟的合法權(quán)利和利益，對私營經(jīng)濟實行引導(dǎo)、監(jiān)督和管理”；二是刪去第10條第4款中不得出租土地的規(guī)定，增加規(guī)定“土地的使用權(quán)可以依照法律的規(guī)定轉(zhuǎn)讓”。
2.1993年第八屆全國人民代表大會第一次會議對現(xiàn)行憲法進行了第二次修改。這一次修改以黨的十四大精神為指導(dǎo)，突出了建設(shè)有中國特色社會主義理論和黨的基本路線，根據(jù)十多年來我國社會主義現(xiàn)代化建設(shè)和改革開放的新經(jīng)驗，著重對經(jīng)濟制度的有關(guān)規(guī)定作了修‘改和補充。主要內(nèi)容包括以下幾方面：（1）明確把“我國正處于社會主義初級階段”、“建設(shè)有中國特色社會主義”、“堅持改革開放”寫進憲法，使黨的基本路線在憲法中得到集中、完整的表述；（2）增加了“中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度將長期存在和發(fā)展”；（3）把家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制作為農(nóng)村集體經(jīng)濟組織的基本形式確定下來；（4）將社會主義市場經(jīng)濟確定為國家的基本經(jīng)濟制度，并對相關(guān)內(nèi)容作了修改；（5）把縣級人民代表大會的任期由3年改為5年。
3.1999年第九屆全國人民代表大會第二次會議對現(xiàn)行憲法進行了第三次修改。主要內(nèi)容包括：（1）明確把“我國將長期處于社會主義初級階段”、“沿著建設(shè)有中國特色社會主義的道路”、在“鄧小平理論指導(dǎo)下”、“發(fā)展社會主義市場經(jīng)濟”寫進憲法；（2）明確規(guī)定“中華人民共和國實行依法治國，建設(shè)社會主義法治國家”；（3）規(guī)定“國家在社會主義初級階段，堅持公有制為主體、多種所有制經(jīng)濟共同發(fā)展的基本經(jīng)濟制度，堅持按勞分配為主體、多種分配方式并存的分配制度”；（4）規(guī)定“農(nóng)村集體經(jīng)濟組織實行家庭承包經(jīng)營為基礎(chǔ)、統(tǒng)分結(jié)合的雙層經(jīng)營體制”；（5）將國家對個體經(jīng)濟和私營經(jīng)濟的基本政策合并修改為“在法律規(guī)定范圍內(nèi)的個體經(jīng)濟、私營經(jīng)濟等非公有制經(jīng)濟，是社會主義市場經(jīng)濟的重要組成部分”，“國家保護個體經(jīng)濟、私營經(jīng)濟的合法的權(quán)利和利益。國家對個體經(jīng)濟、私營經(jīng)濟實行引導(dǎo)、監(jiān)督和管理”；（6）將鎮(zhèn)壓“*的活動”修改為鎮(zhèn)壓“危害國家安全的犯罪活動”。
4.2004年第十屆全國人民代表大會第二次會議對憲法進行了第四次修改。修改的主要內(nèi)容包括：（1）在憲法序言的第七自然段中增寫了“三個代表”重要思想；（2）在憲法序言關(guān)于愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線組成結(jié)構(gòu)的表述中增加“社會主義事業(yè)的建設(shè)者”；（3）將國家的土地征用制度修改為“國家為了公共利益的需要，可以依照法律規(guī)定對土地實行征收或者征用并給予補償”；（4）將國家對非公有制經(jīng)濟的規(guī)定修改為“國家保護個體經(jīng)濟、私營經(jīng)濟等非公有制經(jīng)濟的合法的權(quán)利和利益。國家鼓勵、支持和引導(dǎo)非公有制經(jīng)濟的發(fā)展，并對非公有制經(jīng)濟依法實行監(jiān)督和管理”；（5）將國家對公民私人財產(chǎn)的規(guī)定修改為“公民的合法的私有財產(chǎn)不受侵犯”，“國家依照法律規(guī)定保護公民的私有財產(chǎn)權(quán)和繼承權(quán)”，“國家為了公共利益的需要，可以依照法律規(guī)定對公民的私有財產(chǎn)實行征收或者征用并給予補償”；（6）增加規(guī)定“國家建立健全同經(jīng)濟發(fā)展水平相適應(yīng)的社會保障制度”；（7）增加規(guī)定“國家尊重和保障人權(quán)”；（8）將全國人大代表的產(chǎn)生方式修改為“全國人民代表大會由省、自治區(qū)、直轄市、特別行政區(qū)和軍隊的代表組成。各少數(shù)民族都應(yīng)當(dāng)有適當(dāng)名額的代表”；（9）將全國人大常委會、國務(wù)院對戒嚴(yán)的決定權(quán)改為對緊急狀態(tài)的決定權(quán)，相應(yīng)地，國家主席對戒嚴(yán)的宣布權(quán)也改為對緊急狀態(tài)的宣布權(quán)；（10）關(guān)于第81條國家主席職權(quán)中，增加“進行國事活動”的規(guī)定；（11）將鄉(xiāng)鎮(zhèn)人大的任期由3年改為5年；（12）在憲法中增加關(guān)于國歌的規(guī)定，將《義勇軍進行曲》作為國歌。
現(xiàn)行憲法頒布實施以來的四次修改，客觀地反映了我國改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)的現(xiàn)實狀況，體現(xiàn)了在新的歷史時期我國社會主義建設(shè)對憲政制度提出的新要求，從而不僅鞏固了我國改革和發(fā)展的成果，而且從政治、經(jīng)濟、思想等方面為今后的改革和發(fā)展提供了憲法依據(jù)，具有十分重要的意義。