半月談:新環(huán)保法“開閘”環(huán)境公益訴訟

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    4月24日,十二屆全國人大常委會第八次會議以高票贊成通過了新修訂的環(huán)境保護(hù)法,這是環(huán)保法實施25年來的首度大修,同時也首次對環(huán)境公益訴訟作出了規(guī)定。值得注意的是,目前符合訴訟資格的公益訴訟主體已經(jīng)從最初方案的一兩家,擴大至超過300余家。
    對于眾多環(huán)保公益組織而言,上述消息猶如一針“強心劑”。多位業(yè)內(nèi)專家對記者表示,條件成熟后或許會逐步放開個人訴訟,相比公益訴訟去年上億索賠零受理的尷尬,修訂后的環(huán)保法放開了社會組織的訴訟權(quán),新法實施后環(huán)保公益訴訟將會迎來一個“井噴期”。
    開閘 環(huán)保新法為公益訴訟注入“強心劑”
    記者獲悉,最終通過的環(huán)保法修訂案第五十八條規(guī)定,公益訴訟的符合條件擴大為社會組織“依法在設(shè)區(qū)的市級以上人民政府民政部門登記”和“專門從事環(huán)境保護(hù)公益活動連續(xù)五年以上且無違法記錄”,且“提起訴訟的社會組織不得通過訴訟牟取經(jīng)濟(jì)利益”。
    一般而言,法律修改草案經(jīng)全國人大常委會三次審議后表決,而作為25年來首次修改的環(huán)保法則經(jīng)歷四次審議,持續(xù)近三年時間,兩次公開征求意見并數(shù)易其稿?!耙徊ㄈ鄣谋澈螅瑺幷摰碾y點正是公益訴訟主體范圍。”一位業(yè)內(nèi)人士對記者說。
    記者了解到,此前二審稿中環(huán)境公益訴訟主體為“中華環(huán)保聯(lián)合會以及在省、自治區(qū)、直轄市設(shè)立的環(huán)保聯(lián)合會”,主體過窄引發(fā)爭議。到2013年的三審稿中,公益訴訟的主體從“中華環(huán)保聯(lián)合會”擴展到“全國性社會組織”,但眾多草根民間組織被排除在訴訟主體之外,令大眾對環(huán)境公益訴訟主體資格過窄的爭議持續(xù)發(fā)酵。
    中華環(huán)保聯(lián)合會權(quán)威人士告訴記者,24日通過的新修訂環(huán)境保護(hù)法,對于包括環(huán)保聯(lián)合會和其他環(huán)保公益組織而言,無疑是一個好消息,這意味著一直無法推動的環(huán)境公益訴訟,將會出現(xiàn)新的高潮。
    他對記者說,按照慣例,一旦確定要進(jìn)行公益訴訟,會首先確定責(zé)任主體,并且對事件、以及環(huán)境和公民的利益損害進(jìn)行評估,并提出索賠金額,如果勝訴后,被告的污染企業(yè)將會支付相應(yīng)罰款,用來作為環(huán)境修復(fù)和受損害民眾賠償。
    他稱,“我們正在追蹤蘭州水污染事件,包括責(zé)任的認(rèn)定和一些證據(jù)搜集。”記者獲悉,目前協(xié)會正在評估蘭州水污染事件,如果條件成熟,不排除后期會啟動公益訴訟。
    “最初方案訴訟主體只有一兩家,按照新修訂的環(huán)保法劃定的范圍,現(xiàn)在基本符合條件將超過300余家。”一位環(huán)保專家告訴記者,隨著訴訟主體條件的進(jìn)一步放寬,像蘭州水污染等環(huán)境事件,將會有更多的環(huán)保組織啟動環(huán)境訴訟來維護(hù)公眾權(quán)益,讓企業(yè)為環(huán)境違法行為付出更高額的成本。記者了解到,修訂后的環(huán)保法自2015年1月1日施行,在明確政府責(zé)任、加大對違法排污的懲罰力度、加大信息公開等方面有重要突破。
    尷尬 去年公益訴訟索賠額上億零受理
    環(huán)境公益訴訟,作為保護(hù)環(huán)境的重要武器,是指為社會成員,包括公民、企事業(yè)單位、社會團(tuán)體依據(jù)法律的特別規(guī)定,在環(huán)境受到或可能受到污染和破壞的情形下,為維護(hù)環(huán)境公共利益不受損害,針對有關(guān)民事主體或行政機關(guān)而向法院提起訴訟的制度,環(huán)境公益訴訟利益歸屬社會,訴訟成本應(yīng)當(dāng)由社會承擔(dān)。
    接受記者采訪的多位業(yè)內(nèi)專家表示,因為我國對環(huán)境公益訴訟并沒有完備的機制,像蘭州水污染事件這樣的公益訴訟能否順利實施,前景并不樂觀。值得注意的是,4月14日5位蘭州居民曾對涉事的蘭州威立雅水務(wù)集團(tuán)公司提起訴訟。但蘭州市中院拒絕了這一起訴狀,理由是“不符合民事訴訟法第55條”。
    公眾與環(huán)境研究中心主任馬軍告訴記者,目前的行政罰款相對較低,對污染企業(yè)根本起不到相應(yīng)的約束作用,環(huán)境公益訴訟卻不一樣,高額的索賠實際上是給污染企業(yè)一記“猛拳”,大大提高了其污染成本,在美國、日本等國家,這也是保護(hù)環(huán)境的重要方法。
    如同“鏡中花”一樣,目前我國環(huán)保公益訴訟在實踐中,卻遭遇“有法可依”但“有法難依”的窘境。中華環(huán)保聯(lián)合會督查訴訟部部長馬勇在接受記者采訪時坦言,新《民事訴訟法》2013年1月正式實施后,中華環(huán)保聯(lián)合會依據(jù)該法在去年共開展了8起環(huán)境公益訴訟,法院均以原告主體不適格為由未予立案。
    “除了對中石油在吉林松原市的采氣廠非法排污行為6075萬元賠償?shù)拿袷缕鹪V外,我們還啟動了涉及山東濰坊、山西、河南、海南等多個省份污染企業(yè)的公益訴訟,總索償金額達(dá)億元。”馬勇告訴記者,相比較行政罰款而言,公益訴訟的金額對環(huán)境污染企業(yè)來說是一筆不小的負(fù)擔(dān),本來可以在一定程度上起到增加企業(yè)環(huán)境違法成本的目的,但令人感到意外和不解的是,原本對環(huán)境公益訴訟持開放態(tài)度的部分環(huán)保法庭在新《民事訴訟法》出臺后也開始拒絕受理公益訴訟。
    令他擔(dān)憂的是,訴訟不順暢,實際上是對企業(yè)的污染問題的變相縱容,一些環(huán)境污染企業(yè)并沒有真正受到威懾,反而還會變本加厲地繼續(xù)污染環(huán)境。“我們訴訟的海南一家名叫羅牛山種豬育種有限公司的企業(yè),他們非法排污直接污染了我國紅樹林保護(hù)區(qū),景象觸目驚心,這樣的環(huán)境違法問題,我們卻只能單靠停產(chǎn)和少額的罰款,一旦監(jiān)管風(fēng)頭過了,企業(yè)很可能再卷土重來,這樣能彌補對環(huán)境的傷害嗎?”他說。
    在馬軍在內(nèi)的多位環(huán)保專家看來,由于我國沒有關(guān)于行政公益訴訟的法律規(guī)定,致使許多環(huán)境行政違法現(xiàn)象得不到有效地社會監(jiān)督和法律約束,公民的環(huán)境保護(hù)、維權(quán)意識已經(jīng)喚醒,希望能形成一種自下而上的合力,推動環(huán)保。
    展望 公益訴訟迎“井噴”個人訴訟或逐步開放
    國務(wù)院發(fā)展研究中心資源與環(huán)境政策研究所副所長常紀(jì)文在接受記者采訪時表示,修訂后的環(huán)保法,或成為中國現(xiàn)行法律中最嚴(yán)格的一部專業(yè)領(lǐng)域行政法。特別是在環(huán)境公益訴訟主體方面,先放開社會組織,條件成熟后或許會逐步放開個人訴訟。他認(rèn)為,過去雖然一些環(huán)保組織也會對污染事件提起訴訟,但因為無法可依,所以都沒有得到受理?,F(xiàn)在放開訴訟權(quán)以后,環(huán)保組織的公益訴訟肯定會出現(xiàn)一個“井噴期”。
    全國人大常委會法制工作委員會行政法室主任袁杰表示,我國公益訴訟是一項新制度,之所以對環(huán)境公益訴訟主體劃線,實際上也是借鑒了國際慣例。因為公益訴訟的功能和作用首先是監(jiān)督環(huán)境違法行為,另外還有一定的救濟(jì)功能。同時因為專業(yè)性比較強,就要求起訴主體對環(huán)境問題比較熟悉,要具有一定的專業(yè)性和訴訟能力,要有比較好的社會公信力,不牟取經(jīng)濟(jì)利益的社會組織才可以提起公益訴訟。
    常紀(jì)文對記者說,建立環(huán)境公益訴訟,意味著傳統(tǒng)的政府一家說了算的局面將得到改變,政府不履職、公眾沒辦法的局面將改變。因為提起公益訴訟,就要由法院通過司法監(jiān)督來監(jiān)督政府,也就是說,過去的政府行政力量為所欲為、不執(zhí)行法律、消極怠責(zé)的局面將會改變。
    在他看來,修訂后的環(huán)境保護(hù)法對于環(huán)保公益訴訟的規(guī)定具備可操作性,這次沒有把個人納入可提起公益訴訟的主體范圍內(nèi)是合理的,因為如果現(xiàn)階段放開個人可提起公益訴訟的權(quán)利,就會造成訴訟數(shù)量過多,法院受理不過來。
    另一方面,個人公益訴訟還有舉證困難的問題。一般來說,起訴時,原告需要拿出初步證據(jù),證明自己受害和受害的程度,但是如果被告予以否認(rèn)或者提出異議,就需要原告拿出監(jiān)測結(jié)果予以反駁。而原告的監(jiān)測結(jié)果因缺乏財力和技術(shù)的支持,一般很難獲得。
    常紀(jì)文說,“環(huán)保組織有專業(yè)能力,也有經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ),現(xiàn)階段先給予他們起訴權(quán),對法院的工作量也不會造成太大的壓力?!彼嬖V記者,目前符合修訂后環(huán)境保護(hù)法第五十八條規(guī)定條件的環(huán)保組織,全國只有300多家,待到這些組織開始行使起訴權(quán),能對地方政府和相關(guān)企業(yè)起到規(guī)范作用,一段時間之后再放開個人公益訴訟權(quán),是比較穩(wěn)妥有序的。
    新環(huán)保法明年起施行
    十二屆全國人大常委會第八次會議4月24日經(jīng)表決,通過了修訂后的環(huán)境保護(hù)法。修訂后的環(huán)保法自2015年1月1日施行。新的環(huán)保法明確鼓勵投保環(huán)境污染責(zé)任險、環(huán)保稅將取代排污費、第三方環(huán)評機構(gòu)違法需承擔(dān)連帶責(zé)任等一系列新規(guī)。
    鼓勵投保環(huán)境污染責(zé)任險
    環(huán)境保護(hù)法修訂草案第五十二條規(guī)定,“國家鼓勵投保環(huán)境污染責(zé)任保險?!杯h(huán)保部政策法規(guī)司副司長別濤說:“這是一個新增加的措施,尤其針對具有較高環(huán)境風(fēng)險的企業(yè),要優(yōu)先考慮環(huán)境責(zé)任保險?!?BR>    別濤表示,下一步環(huán)保部將繼續(xù)聯(lián)合中國保監(jiān)會推進(jìn)環(huán)境責(zé)任保險。今后的主要工作包括:鑒別、篩選高風(fēng)險企業(yè),列出企業(yè)名單;逐步完善風(fēng)險企業(yè)環(huán)境風(fēng)險評估的規(guī)范、方法、指標(biāo);推動地方環(huán)保部門、保監(jiān)機構(gòu)、保險公司、保險中介公司等方面攜手推進(jìn)環(huán)境責(zé)任保險。
    “推行環(huán)境保險制度,最終目的就是要有利于控制環(huán)境風(fēng)險,發(fā)生環(huán)境風(fēng)險損害之后,通過保險機制,合理分散環(huán)境風(fēng)險,讓環(huán)境得到救濟(jì),使受害人得到及時的補償。”別濤說。
    自2007年以來,環(huán)保部便與中國保監(jiān)會合作,聯(lián)合推動環(huán)境污染保險的試點。2013年初,兩部門又開始推動環(huán)境污染強制責(zé)任保險試點。2013年底,兩部門發(fā)出了試點報告,應(yīng)國務(wù)院要求,進(jìn)一步總結(jié)經(jīng)驗,擴大試點。出于控制環(huán)境風(fēng)險高發(fā)、頻發(fā)的實際需要,本次環(huán)保法的修改將環(huán)境污染責(zé)任保險的制度正式寫入了環(huán)保法。
    環(huán)保稅或取代排污費
    新的環(huán)保法同時透露出排污費將逐步向環(huán)境保護(hù)稅過渡的趨勢。環(huán)境保護(hù)法第四十三條規(guī)定:“排放污染物的企業(yè)事業(yè)單位和其他生產(chǎn)經(jīng)營者,應(yīng)當(dāng)按照國家有關(guān)規(guī)定繳納排污費。排污費應(yīng)當(dāng)全部專項用于環(huán)境污染防治,任何單位和個人不得截留、擠占或者挪作他用。依照法律規(guī)定征收環(huán)境保護(hù)稅的,不再征收排污費。”
    “這是一個銜接性的規(guī)定?,F(xiàn)在是用征收排污費的方式管理。因為現(xiàn)在的制度也有一些需要改善的地方,可能在未來要用環(huán)境保護(hù)稅來取代排污費,要逐步從‘費’走向‘稅’。”全國人大常委會法工委副主任信春鷹說。
    除了從費到稅的轉(zhuǎn)變外,新環(huán)保法在污染企業(yè)罰款方面將更有針對性。“環(huán)保部門在決定罰款的時候,要考慮到企業(yè)污染防治設(shè)施的運行成本、造成的后果、企業(yè)的違法所得等方面,來決定罰款的數(shù)額,所以今后的罰款數(shù)額會更具有針對性,很可能要相應(yīng)地提高。但是這次修訂后的環(huán)保法中,暫時沒有設(shè)定上限,只是規(guī)定一個規(guī)則?!眲e濤說。
    第三方環(huán)評機構(gòu)承擔(dān)連帶責(zé)任
    對于環(huán)評機構(gòu)和監(jiān)測機構(gòu)的監(jiān)督,環(huán)保法修正案也有相應(yīng)規(guī)定。環(huán)保法第六十五條規(guī)定:“環(huán)境影響評價機構(gòu)、環(huán)境監(jiān)測機構(gòu)以及從事環(huán)境監(jiān)測設(shè)備和防止污染設(shè)施維護(hù)、運營的機構(gòu),在有關(guān)環(huán)境服務(wù)活動中弄虛作假,對造成的環(huán)境污染和生態(tài)破壞負(fù)有責(zé)任的,除依照有關(guān)法律法規(guī)規(guī)定予以處罰外,還應(yīng)當(dāng)與造成環(huán)境污染和生態(tài)破壞的其他責(zé)任者承擔(dān)連帶責(zé)任。”
    “如果他們有弄虛作假的行為,比如和廠家勾結(jié),比如在監(jiān)測設(shè)備上造假,在運營防治污染的設(shè)施時,或者維護(hù)設(shè)施時弄虛作假,對造成的環(huán)境污染和生態(tài)破壞負(fù)有責(zé)任的,除依照有關(guān)法律法規(guī)規(guī)定予以處罰外,還應(yīng)當(dāng)與其他的責(zé)任者承擔(dān)連帶責(zé)任。這是從民事責(zé)任的角度對他們予以約束,是比較嚴(yán)格的規(guī)定。”全國人大常委會法工委行政法室主任袁杰說。
    《首屆中國上市公司環(huán)境責(zé)任信息披露評價報告》顯示,2012年滬深股市兩千多家企業(yè)中有617家企業(yè)發(fā)布了環(huán)境報告或社會責(zé)任報告,第一、二產(chǎn)業(yè)426家,第三產(chǎn)業(yè)191家。按照評價指標(biāo)體系,一、二產(chǎn)業(yè)環(huán)境信息披露合格率為18.31%,第三產(chǎn)業(yè)為6.81%。
    “按照國際標(biāo)準(zhǔn),我國上市公司環(huán)境信息披露狀況非常不樂觀。不僅分?jǐn)?shù)偏低,很多公司環(huán)境信息披露格式不規(guī)范、內(nèi)容不全面、缺乏明晰的數(shù)據(jù),可比性數(shù)據(jù)更少。有些企業(yè)在社會上有重大的環(huán)境負(fù)面信息,但在環(huán)境報告中卻是零披露?!北本┗ご髮W(xué)低碳經(jīng)濟(jì)研究中心劉學(xué)之教授說。因此,規(guī)范第三方環(huán)評機構(gòu)和監(jiān)督機構(gòu)的行為,對于環(huán)境監(jiān)測與保護(hù)至關(guān)重要。
    另外,新環(huán)保法新增加了環(huán)境污染公共監(jiān)測預(yù)警機制。各級人民政府在環(huán)境受到污染,可能影響到公共健康和環(huán)境安全的時候,應(yīng)當(dāng)及時公布預(yù)警信息。第四十七條規(guī)定:“縣級以上人民政府應(yīng)當(dāng)建立環(huán)境污染公共檢測預(yù)警機制,組織制定預(yù)警方案;環(huán)境受到污染,可能影響公眾健康和環(huán)境安全時,依法及時公布預(yù)警信息,啟動應(yīng)急措施?!?BR>    信春鷹表示,本次修改環(huán)保法還對環(huán)保的一些基本制度作出了規(guī)定,比如環(huán)境規(guī)劃、環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)、環(huán)境監(jiān)測、環(huán)評、環(huán)境經(jīng)濟(jì)政策、總量控制、生態(tài)補償、排污收費、排污許可等,“特別是根據(jù)公眾意見,又規(guī)定了環(huán)境公益訴訟,針對違法成本低、守法成本高的問題,又設(shè)計了按日計罰。這些都是通過大的制度回應(yīng)社會的要求?!毙糯胡椪f。
    其他機制創(chuàng)新還包括:采取聯(lián)防聯(lián)控的模式防治區(qū)域大氣與流域水污染;劃定生態(tài)保護(hù)紅線;允許對部分違法行為采取行政拘留措施;對于責(zé)令改正而不改正的行為采取按日計罰制裁;對于履職缺位和不到位的官員要求引咎辭職;建立環(huán)境信用制度等。(中國證券報,記者 王穎春 孫瀟瀟)