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油菜是我國四大油料作物(油菜、大豆、花生和芝麻)之一。全國油菜栽培面積約占全國油料作物總面積(大豆除外)的30%以上。菜籽油產(chǎn)量占全國食用植物油的35%～40%。
油菜適應性較強，在我國分布很廣。過去集中分布在長江流域、云貴高原、青海等地，近幾年來長城以北、五嶺以南各地也正在擴種。由于我國北方和南方氣候條件的差異，形成了春油菜和冬油菜兩個種植區(qū)。春油菜區(qū)包括內(nèi)蒙古自治區(qū)、河北省北部、寧夏、新疆、青海、甘肅、西藏、遼寧、黑龍江等省(區(qū))，每年在4～5月播種，7～8月收獲。冬油菜區(qū)包括云南、貴州、四川、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、浙江、上海、廣東、廣西和福建等省(區(qū))市及陜西漢中地區(qū)，每年9～10月播種，次年4～6月收獲。冬油菜區(qū)栽培面積大，是我國油菜的主要產(chǎn)區(qū)。
油菜是重要的油料作物，種子含油量占種子干重的35%～50%。菜油是良好的食用植物油，含有豐富的脂肪酸和多種維生素。近年來由于低芥酸油菜品種的育成和推廣，菜油的品質(zhì)大大提高，如湘油11號種子提取的菜油中，棕櫚酸4.97%，硬脂酸微量，油酸60.7%，亞油酸25.04%，亞麻酸6.74%，花生烯酸7.92%，芥酸0.47%?？梢娖渲薪嫠岷可跷ⅲ匦柚舅醽営退岷蜖I養(yǎng)價值較高的油酸含量均較高。目前我國人均每年食用植物油占有量不高，全國不足5公斤。由于油菜是冬季作物，不與糧棉爭地，因此發(fā)展油菜生產(chǎn)是解決食油不足的主要途徑。菜油除用作烹調(diào)油外，在食品工業(yè)上也有一定地位，特別是用以制造人造奶油，不含膽固醇，價格低廉，很受歡迎。菜油還是重要的工業(yè)原料，在冶金、機械、橡膠、化工、油漆、紡織、塑料、制皂和醫(yī)藥上都有廣泛的用途。
菜籽榨油后的餅粕，含蛋白質(zhì)40%左右，還含有一些碳水化合物，殘留脂肪，纖維素，礦物質(zhì)和維生素等，其營養(yǎng)價值與大豆餅粕相近，是良好的精飼料。但原有油菜餅粕中含有4%～8%的硫代葡萄糖甙，經(jīng)水解后產(chǎn)生幾種有毒物質(zhì)，使動物甲狀腺腫大，新陳代謝失調(diào)和出現(xiàn)多種中毒癥狀，因此過去一般將菜餅用作肥料。70年代以來各國育成了一批無硫代葡萄糖甙的油菜品種，使菜籽餅粕的飼用價值大大提高。菜籽餅粕還可加工成供人們食用的優(yōu)質(zhì)植物性精蛋白，其生理價值僅低于蛋類，與肉類不相上下。
油菜在作物輪作夏種中具有重要意義，是很多谷類作物和經(jīng)濟作物的好前作，這是因為油菜根系發(fā)達，能分泌出有機酸，溶解土壤中難溶的磷素；油菜在生長期間有大量落葉落花入土，收獲后有殘根、莖稈、果殼還田，能顯著提高土壤肥力。
油菜花期長達一個月，花部具有蜜腺，是良好的蜜源作物，每5～6畝油菜可放一箱蜜蜂，1畝中等長勢的菜花可產(chǎn)蜜2～3公斤，可促進農(nóng)副業(yè)的發(fā)展。
油菜是古老的油料作物，世界上栽培油菜歷史最悠久的國家是中國和印度，其次是歐洲各國。在中國新石器時代的西安半坡原始社會遺址，就發(fā)現(xiàn)
14有碳化的菜籽，經(jīng)同位素C天測定距今6000～7000年。在《詩經(jīng)》“谷風”中有“采葑采菲，無以下體”的記載，其中葑為蔓菁、芥菜、菘菜之類；菲為蘿卜之類，距今2500多年。在日本，據(jù)文獻記載，日本古代的油菜(即“和種”)，是在2000年以前直接從中國或經(jīng)朝鮮半島引入的。
油菜是世界上四大油料作物(大豆、向日葵、油菜、花生)之一，其菜油產(chǎn)量約占食用植物油總產(chǎn)的10%。
油菜在世界各大洲均有分布，1989年世界油菜總面積為25620萬畝。亞洲油菜面積為15633萬畝，占世界油菜總面積的60.89%，即世界上一半以上油菜集中分布在亞洲(主要在中國和印度)。歐洲油菜面積為4380萬畝，占世界油菜總面積的17.10%。北美洲(主要是加拿大)和中美洲油菜面積為4405.5萬畝，占世界油菜總面積的19.74%。以上四大洲油菜面積占世界油菜總面積的97.73%。其他三大洲油菜面積不大。1989年世界油菜總產(chǎn)2230.2萬噸，亞洲油菜總產(chǎn)1033.5萬噸，占世界油菜總產(chǎn)的46.34%(近一半)。歐洲油菜單產(chǎn)高(186公斤/畝)，總產(chǎn)為814.8萬噸，占世界油菜總產(chǎn)的36.53%。北美洲和中美洲油菜總產(chǎn)311.7萬噸，占世界油菜總產(chǎn)的13.98%。以上四大洲油菜總產(chǎn)占世界油菜總產(chǎn)的96.85%。不難看出，亞洲、歐洲、北美洲和中美洲是世界上油菜集中分布地區(qū)。
世界上油菜栽培面積的國家是中國(7350萬畝)，單產(chǎn)的國家是荷蘭(333.33公斤/畝)，總產(chǎn)最多的國家是中國(544萬噸)。
世界油菜生產(chǎn)發(fā)展較快的主要原因，除擴大種植面積外，就是提高單產(chǎn)，而提高單產(chǎn)的主要措施就是采用高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、抗逆性強的油菜品種，改進栽培技術。其中最主要的是增施肥料，合理施肥，提高機械化水平等。自1964年加拿大育成第一個甘藍型無芥酸品種Oro和1974年育成第一個雙低(油中含低芥酸，餅中含低硫代葡萄糖甙)油菜品種Touwer以來，菜籽和菜油在國際菜籽和油脂市場上占優(yōu)勢地位，更加促進了油菜生產(chǎn)的發(fā)展。
根據(jù)1989年統(tǒng)計資料，我國油菜種植面積為7489.2萬畝，占全國油料作物總面積(15755.8萬畝)的47.5%，居首位。油菜總產(chǎn)543.6萬噸，占全國油料總產(chǎn)(1295.2萬噸)的41.8%，亦居首位。
我國是世界上油菜生產(chǎn)發(fā)展速度最快的國家之一。油菜面積和總產(chǎn)均居世界首位，單產(chǎn)水平亦較高?，F(xiàn)在油菜在全國各地均有分布，但主要分布地區(qū)是長江流域及其支流和云貴高原，其次是渭河流域、黃淮平原和錢塘江流域等。
我國是油菜的起源地之一，品種資源十分豐富。原來大面積栽培的為白菜型油菜和芥菜型油菜。甘藍型油菜是本世紀40年代才從日本和英國引入的，50年代中期開始在生產(chǎn)上推廣，以后相繼育成了適于不同栽培制度的甘藍型油菜新品種并在生產(chǎn)上推廣?，F(xiàn)在我國南方一些油菜主產(chǎn)省甘藍型油菜種植面積已達70%～80%，上海市已全部實現(xiàn)“甘藍型化”，在油菜增產(chǎn)中發(fā)揮了積極作用。1987年起，“三系”雜交油菜秦油2號開始在生產(chǎn)上推廣，從黃淮地區(qū)迅速發(fā)展到長江流域和西南地區(qū)，近年來單雙低油菜開始在生產(chǎn)上推廣，比常規(guī)品種增產(chǎn)10%左右，又具有低芥酸、低硫代葡萄糖甙等優(yōu)良品質(zhì)特性。在栽培技術上進一步發(fā)揚了傳統(tǒng)的精耕細作的栽培方法，并研究總結出培育壯苗、合理密植、合理施肥、化學調(diào)控、防治病蟲害等栽培技術或技術規(guī)范，促進了油菜單產(chǎn)的提高。但我國油菜生產(chǎn)與歐洲一些國家相比，還有較大差距，如施肥水平不高，生產(chǎn)機械化水平不高，優(yōu)質(zhì)品種還未大面積推廣，單產(chǎn)水平較低，油菜產(chǎn)品加工利用還很不夠等，這些都是需要今后迅速改進的。
我國油菜分布很廣，幾乎遍及全國各地，根據(jù)各地區(qū)的自然條件，以及由此形成的耕作制度，適應品種，災害性天氣和生產(chǎn)水平等，可劃分為春油菜區(qū)和冬油菜區(qū)兩個大區(qū)，其分界線大抵東起山海關，經(jīng)長城西行，沿太行山南下至五臺山，經(jīng)陜北過黃河，越鄂爾多斯高原南部，自賀蘭山東麓轉向西南，經(jīng)六盤山，再向西至白龍江上游，穿過橫斷山區(qū)，沿雅魯藏布江下游轉折處至國境線。這條線以西以北為春油菜區(qū)，以東以南為冬油菜區(qū)。
春油菜區(qū)冬季嚴寒，生長季節(jié)短，降水量較少，日照時間長，日照強度大，且晝夜溫差大，1月份最低平均氣溫為-10～-20℃或更低，一年一熟，油菜春種(或夏種)秋收。
冬油菜區(qū)無霜期較長，冬季溫暖，且有一定日照和降水量，1月份平均氣溫在1℃或3℃以上，為一年兩熟和三熟區(qū)，油菜秋播夏收。冬油菜區(qū)又可分為華北關中亞區(qū)，云貴高原亞區(qū)，四川盆地亞區(qū)，長江中游亞區(qū)，長江下游亞區(qū)和華南沿海亞區(qū)等六個亞區(qū)。
油菜不像大豆、花生、亞麻等作物，在植物學分類上屬于單一的物種。廣義的油菜包括十字花科植物許多不同的物種。而一般通稱的油菜屬十字花科蕓薹屬幾個種的油用變種。
由于油菜種類十分繁多，以往各國學者根據(jù)其外部形態(tài)進行分類，比較混亂，無法看出各個種之間的親緣進化關系。1934年日本學者盛永俊太郎在前人研究的基礎上，完成了十字花科蕓薹屬植物主要物種染色體組成的分析，搞清楚了這些物種的染色體數(shù)(n)、染色體組和各組之間的親緣關系。提出了蕓薹屬植物常見的栽培種有六類，其中三類是基本種，三類是復合種。復合種的染色體數(shù)為組成它的基本種的染色體數(shù)之和。
我國油菜栽培歷史悠久，早在距今2500多年的《詩經(jīng)》和公元2世紀東漢服虔著的《通俗文》中就有油菜的記載。至6世紀南北朝后魏賈思勰著《齊民要術》(534年或稍后)中，已開始提到芥子、蜀芥、蕓薹等不同種類的油菜名稱。到19世紀清代吳其濬著《植物名實圖考》(1846年或稍前)一書中開始明確將我國油菜分為油辣菜和油青菜兩大類。這里指的即是我國歷長期栽培的芥菜型油菜和白菜型油菜。至本世紀40年代，我國又分別從日本和英國引進了甘藍型油菜。我國油菜分為三大類型：白菜型油菜、芥菜型油菜和甘藍型油菜。每個類型下又分若干個種。
白菜型油菜：在我國一般俗稱小油菜、矮油菜、甜油菜、白油菜、黃油菜、花油菜、本地油菜等。染色體數(shù)2n=20，植株一般比較矮小。上部薹莖葉無柄，葉基部全抱莖?；ǖS至深黃，花瓣圓形、較大，開花時花瓣重迭或呈覆瓦狀?；ㄐ蛑虚g花蕾位置低于開放花朵?；ㄋ幫庀蜷_裂，且具自交不親和性。自然異交率75%—95%，自交率很低，屬典型的異花授粉作物。角果較肥大，果喙顯著，果柄與果軸夾角中等，角果與果柄著生方向不一致。種子大小不一，千粒重3克左右，無辛辣味。種皮顏色有褐色、黃色，或黃褐雜色等。種皮表面網(wǎng)紋較淺。種子含油量一般為35%～45%，高的達50%左右。抗病毒病、霜霉病能力較弱，產(chǎn)量較不穩(wěn)定。
北方小油菜：分布在我國西北、華北各省。植株矮小，分枝較少，莖稈較細弱?；~較小，無明顯葉脈，葉片具琴狀缺刻，多刺毛，被有一層薄蠟粉。其中又有春油菜和冬油菜兩種類型。
南方油白菜：主要分布在我國長江流域和南方各省。植株中等高，莖稈較粗壯，分枝性強，分枝部位較低。
芥菜型油菜：在我國一般俗稱大油菜、高油菜、苦油菜、辣油菜、蠻油菜、本地油菜等。主要分布在我國西北和西南各省。葉面一般皺縮，被有蠟粉和刺毛，葉緣有鋸齒，薹莖葉不抱莖，有明顯葉柄?；ò暾。_花時四瓣分離，花序中間花蕾位置高于開放花朵?；ㄋ巸?nèi)向開裂或半內(nèi)向開裂，且具自交親和性，自交結實率高達70%～80%，自然異交率一般在20～30%以內(nèi)，屬常異交作物。角果較短小，果柄與果軸夾角小，種子較小，辛辣味較強。種皮表面網(wǎng)紋明顯。種皮色有黃、紅、褐等色。種子含油量30%～35%，高的達50%左右。油不耐貯藏。主根較深，側根較稀疏，抗旱，耐瘠性強。
大葉芥油菜：主要分布在我國西北各省。植株高大。主根發(fā)達，有效分枝位較高?；~大，葉色濃綠，葉肉組織肥厚，葉面有刺毛或有少量刺毛，葉全緣或裂葉。
細葉芥油菜：主要分布在我國西南和長江流域各省。植株較矮，分枝位較低，大分校常與主莖高度相等，上部分枝纖細。基葉狹小，具長葉柄，葉色灰綠或紫色，葉面密被刺毛和蠟粉，裂葉或全緣葉?；ǖS色。著果較稀，種子較扁，千粒重2～3克。主根不甚發(fā)達，側根較發(fā)達，其中有冬油菜和春油菜。冬油菜中又有春性、半冬性、冬性類型。
甘藍型油菜：在我國俗稱日本油菜、歐洲油菜、洋油菜、番油菜、黑油菜等。我國油菜產(chǎn)區(qū)均有栽培。植株較高大，分枝性中等，分枝較粗壯?；~具琴形缺刻，薹莖葉半抱莖著生，葉色似甘藍，葉肉組織較致密，呈藍綠色或綠色，葉面密被蠟粉或少量蠟粉；幼苗真葉有的具刺毛，成長葉無刺毛，花瓣大，黃色，開花時花瓣側疊；花序中間花蕾位置高于開放花朵；花藥內(nèi)向開裂或半轉向開裂，且具有自交親和性，自交結實率一般60%以上，異交結實率較低，一般為10%～20%，屬常異交作物。角果較長，多與果軸垂直著生，也有斜生和垂生的。種子較大，千粒重3～4克，不具辛辣味。種皮黑褐色，種皮表面網(wǎng)紋淺。種子含油量一般35%～45%，高的達50%左右。根系發(fā)達，主根粗壯，抗霜霉病、病毒病能力強，耐寒、耐肥，適應性廣，增產(chǎn)潛力大。目前我國栽培的有冬油菜和春油菜。冬油菜中又有春性、半冬性、冬性類型。
其他類型油菜：除以上三大類型外，我國還有很多蕓薹屬以外的十字花科植物。我國早期作為榨油原料的蕪菁(又稱蔓菁、元根)，至今在我國西部高原地區(qū)和華北部分地區(qū)仍有栽培。我國西部高原，特別是新疆和甘肅等地區(qū)，廣泛分布的野生油菜，系原產(chǎn)我國的黑芥。又如我國云南、廣西、廣東、湖南等省區(qū)原有大量分布的油用蘿卜(又稱滿園花)，至今在這些地區(qū)仍有栽培。此外，我國西北、西南和華北各省還有零星分布的白芥，芝麻菜(又稱蕓芥、臭芥、扎洪等)，近年來我國從東部非洲引進當?shù)卦a(chǎn)的埃塞俄比亞芥、在我國各地生長發(fā)育正常。
油菜是我國四大油料作物(油菜、大豆、花生和芝麻)之一。全國油菜栽培面積約占全國油料作物總面積(大豆除外)的30%以上。菜籽油產(chǎn)量占全國食用植物油的35%～40%。
油菜適應性較強，在我國分布很廣。過去集中分布在長江流域、云貴高原、青海等地，近幾年來長城以北、五嶺以南各地也正在擴種。由于我國北方和南方氣候條件的差異，形成了春油菜和冬油菜兩個種植區(qū)。春油菜區(qū)包括內(nèi)蒙古自治區(qū)、河北省北部、寧夏、新疆、青海、甘肅、西藏、遼寧、黑龍江等省(區(qū))，每年在4～5月播種，7～8月收獲。冬油菜區(qū)包括云南、貴州、四川、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、浙江、上海、廣東、廣西和福建等省(區(qū))市及陜西漢中地區(qū)，每年9～10月播種，次年4～6月收獲。冬油菜區(qū)栽培面積大，是我國油菜的主要產(chǎn)區(qū)。
油菜是重要的油料作物，種子含油量占種子干重的35%～50%。菜油是良好的食用植物油，含有豐富的脂肪酸和多種維生素。近年來由于低芥酸油菜品種的育成和推廣，菜油的品質(zhì)大大提高，如湘油11號種子提取的菜油中，棕櫚酸4.97%，硬脂酸微量，油酸60.7%，亞油酸25.04%，亞麻酸6.74%，花生烯酸7.92%，芥酸0.47%?？梢娖渲薪嫠岷可跷ⅲ匦柚舅醽営退岷蜖I養(yǎng)價值較高的油酸含量均較高。目前我國人均每年食用植物油占有量不高，全國不足5公斤。由于油菜是冬季作物，不與糧棉爭地，因此發(fā)展油菜生產(chǎn)是解決食油不足的主要途徑。菜油除用作烹調(diào)油外，在食品工業(yè)上也有一定地位，特別是用以制造人造奶油，不含膽固醇，價格低廉，很受歡迎。菜油還是重要的工業(yè)原料，在冶金、機械、橡膠、化工、油漆、紡織、塑料、制皂和醫(yī)藥上都有廣泛的用途。
菜籽榨油后的餅粕，含蛋白質(zhì)40%左右，還含有一些碳水化合物，殘留脂肪，纖維素，礦物質(zhì)和維生素等，其營養(yǎng)價值與大豆餅粕相近，是良好的精飼料。但原有油菜餅粕中含有4%～8%的硫代葡萄糖甙，經(jīng)水解后產(chǎn)生幾種有毒物質(zhì)，使動物甲狀腺腫大，新陳代謝失調(diào)和出現(xiàn)多種中毒癥狀，因此過去一般將菜餅用作肥料。70年代以來各國育成了一批無硫代葡萄糖甙的油菜品種，使菜籽餅粕的飼用價值大大提高。菜籽餅粕還可加工成供人們食用的優(yōu)質(zhì)植物性精蛋白，其生理價值僅低于蛋類，與肉類不相上下。
油菜在作物輪作夏種中具有重要意義，是很多谷類作物和經(jīng)濟作物的好前作，這是因為油菜根系發(fā)達，能分泌出有機酸，溶解土壤中難溶的磷素；油菜在生長期間有大量落葉落花入土，收獲后有殘根、莖稈、果殼還田，能顯著提高土壤肥力。
油菜花期長達一個月，花部具有蜜腺，是良好的蜜源作物，每5～6畝油菜可放一箱蜜蜂，1畝中等長勢的菜花可產(chǎn)蜜2～3公斤，可促進農(nóng)副業(yè)的發(fā)展。
油菜是古老的油料作物，世界上栽培油菜歷史最悠久的國家是中國和印度，其次是歐洲各國。在中國新石器時代的西安半坡原始社會遺址，就發(fā)現(xiàn)
14有碳化的菜籽，經(jīng)同位素C天測定距今6000～7000年。在《詩經(jīng)》“谷風”中有“采葑采菲，無以下體”的記載，其中葑為蔓菁、芥菜、菘菜之類；菲為蘿卜之類，距今2500多年。在日本，據(jù)文獻記載，日本古代的油菜(即“和種”)，是在2000年以前直接從中國或經(jīng)朝鮮半島引入的。
油菜是世界上四大油料作物(大豆、向日葵、油菜、花生)之一，其菜油產(chǎn)量約占食用植物油總產(chǎn)的10%。
油菜在世界各大洲均有分布，1989年世界油菜總面積為25620萬畝。亞洲油菜面積為15633萬畝，占世界油菜總面積的60.89%，即世界上一半以上油菜集中分布在亞洲(主要在中國和印度)。歐洲油菜面積為4380萬畝，占世界油菜總面積的17.10%。北美洲(主要是加拿大)和中美洲油菜面積為4405.5萬畝，占世界油菜總面積的19.74%。以上四大洲油菜面積占世界油菜總面積的97.73%。其他三大洲油菜面積不大。1989年世界油菜總產(chǎn)2230.2萬噸，亞洲油菜總產(chǎn)1033.5萬噸，占世界油菜總產(chǎn)的46.34%(近一半)。歐洲油菜單產(chǎn)高(186公斤/畝)，總產(chǎn)為814.8萬噸，占世界油菜總產(chǎn)的36.53%。北美洲和中美洲油菜總產(chǎn)311.7萬噸，占世界油菜總產(chǎn)的13.98%。以上四大洲油菜總產(chǎn)占世界油菜總產(chǎn)的96.85%。不難看出，亞洲、歐洲、北美洲和中美洲是世界上油菜集中分布地區(qū)。
世界上油菜栽培面積的國家是中國(7350萬畝)，單產(chǎn)的國家是荷蘭(333.33公斤/畝)，總產(chǎn)最多的國家是中國(544萬噸)。
世界油菜生產(chǎn)發(fā)展較快的主要原因，除擴大種植面積外，就是提高單產(chǎn)，而提高單產(chǎn)的主要措施就是采用高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、抗逆性強的油菜品種，改進栽培技術。其中最主要的是增施肥料，合理施肥，提高機械化水平等。自1964年加拿大育成第一個甘藍型無芥酸品種Oro和1974年育成第一個雙低(油中含低芥酸，餅中含低硫代葡萄糖甙)油菜品種Touwer以來，菜籽和菜油在國際菜籽和油脂市場上占優(yōu)勢地位，更加促進了油菜生產(chǎn)的發(fā)展。
根據(jù)1989年統(tǒng)計資料，我國油菜種植面積為7489.2萬畝，占全國油料作物總面積(15755.8萬畝)的47.5%，居首位。油菜總產(chǎn)543.6萬噸，占全國油料總產(chǎn)(1295.2萬噸)的41.8%，亦居首位。
我國是世界上油菜生產(chǎn)發(fā)展速度最快的國家之一。油菜面積和總產(chǎn)均居世界首位，單產(chǎn)水平亦較高?，F(xiàn)在油菜在全國各地均有分布，但主要分布地區(qū)是長江流域及其支流和云貴高原，其次是渭河流域、黃淮平原和錢塘江流域等。
我國是油菜的起源地之一，品種資源十分豐富。原來大面積栽培的為白菜型油菜和芥菜型油菜。甘藍型油菜是本世紀40年代才從日本和英國引入的，50年代中期開始在生產(chǎn)上推廣，以后相繼育成了適于不同栽培制度的甘藍型油菜新品種并在生產(chǎn)上推廣?，F(xiàn)在我國南方一些油菜主產(chǎn)省甘藍型油菜種植面積已達70%～80%，上海市已全部實現(xiàn)“甘藍型化”，在油菜增產(chǎn)中發(fā)揮了積極作用。1987年起，“三系”雜交油菜秦油2號開始在生產(chǎn)上推廣，從黃淮地區(qū)迅速發(fā)展到長江流域和西南地區(qū)，近年來單雙低油菜開始在生產(chǎn)上推廣，比常規(guī)品種增產(chǎn)10%左右，又具有低芥酸、低硫代葡萄糖甙等優(yōu)良品質(zhì)特性。在栽培技術上進一步發(fā)揚了傳統(tǒng)的精耕細作的栽培方法，并研究總結出培育壯苗、合理密植、合理施肥、化學調(diào)控、防治病蟲害等栽培技術或技術規(guī)范，促進了油菜單產(chǎn)的提高。但我國油菜生產(chǎn)與歐洲一些國家相比，還有較大差距，如施肥水平不高，生產(chǎn)機械化水平不高，優(yōu)質(zhì)品種還未大面積推廣，單產(chǎn)水平較低，油菜產(chǎn)品加工利用還很不夠等，這些都是需要今后迅速改進的。
我國油菜分布很廣，幾乎遍及全國各地，根據(jù)各地區(qū)的自然條件，以及由此形成的耕作制度，適應品種，災害性天氣和生產(chǎn)水平等，可劃分為春油菜區(qū)和冬油菜區(qū)兩個大區(qū)，其分界線大抵東起山海關，經(jīng)長城西行，沿太行山南下至五臺山，經(jīng)陜北過黃河，越鄂爾多斯高原南部，自賀蘭山東麓轉向西南，經(jīng)六盤山，再向西至白龍江上游，穿過橫斷山區(qū)，沿雅魯藏布江下游轉折處至國境線。這條線以西以北為春油菜區(qū)，以東以南為冬油菜區(qū)。
春油菜區(qū)冬季嚴寒，生長季節(jié)短，降水量較少，日照時間長，日照強度大，且晝夜溫差大，1月份最低平均氣溫為-10～-20℃或更低，一年一熟，油菜春種(或夏種)秋收。
冬油菜區(qū)無霜期較長，冬季溫暖，且有一定日照和降水量，1月份平均氣溫在1℃或3℃以上，為一年兩熟和三熟區(qū)，油菜秋播夏收。冬油菜區(qū)又可分為華北關中亞區(qū)，云貴高原亞區(qū)，四川盆地亞區(qū)，長江中游亞區(qū)，長江下游亞區(qū)和華南沿海亞區(qū)等六個亞區(qū)。
油菜不像大豆、花生、亞麻等作物，在植物學分類上屬于單一的物種。廣義的油菜包括十字花科植物許多不同的物種。而一般通稱的油菜屬十字花科蕓薹屬幾個種的油用變種。
由于油菜種類十分繁多，以往各國學者根據(jù)其外部形態(tài)進行分類，比較混亂，無法看出各個種之間的親緣進化關系。1934年日本學者盛永俊太郎在前人研究的基礎上，完成了十字花科蕓薹屬植物主要物種染色體組成的分析，搞清楚了這些物種的染色體數(shù)(n)、染色體組和各組之間的親緣關系。提出了蕓薹屬植物常見的栽培種有六類，其中三類是基本種，三類是復合種。復合種的染色體數(shù)為組成它的基本種的染色體數(shù)之和。
我國油菜栽培歷史悠久，早在距今2500多年的《詩經(jīng)》和公元2世紀東漢服虔著的《通俗文》中就有油菜的記載。至6世紀南北朝后魏賈思勰著《齊民要術》(534年或稍后)中，已開始提到芥子、蜀芥、蕓薹等不同種類的油菜名稱。到19世紀清代吳其濬著《植物名實圖考》(1846年或稍前)一書中開始明確將我國油菜分為油辣菜和油青菜兩大類。這里指的即是我國歷長期栽培的芥菜型油菜和白菜型油菜。至本世紀40年代，我國又分別從日本和英國引進了甘藍型油菜。我國油菜分為三大類型：白菜型油菜、芥菜型油菜和甘藍型油菜。每個類型下又分若干個種。
白菜型油菜：在我國一般俗稱小油菜、矮油菜、甜油菜、白油菜、黃油菜、花油菜、本地油菜等。染色體數(shù)2n=20，植株一般比較矮小。上部薹莖葉無柄，葉基部全抱莖?；ǖS至深黃，花瓣圓形、較大，開花時花瓣重迭或呈覆瓦狀?；ㄐ蛑虚g花蕾位置低于開放花朵?；ㄋ幫庀蜷_裂，且具自交不親和性。自然異交率75%—95%，自交率很低，屬典型的異花授粉作物。角果較肥大，果喙顯著，果柄與果軸夾角中等，角果與果柄著生方向不一致。種子大小不一，千粒重3克左右，無辛辣味。種皮顏色有褐色、黃色，或黃褐雜色等。種皮表面網(wǎng)紋較淺。種子含油量一般為35%～45%，高的達50%左右。抗病毒病、霜霉病能力較弱，產(chǎn)量較不穩(wěn)定。
北方小油菜：分布在我國西北、華北各省。植株矮小，分枝較少，莖稈較細弱?；~較小，無明顯葉脈，葉片具琴狀缺刻，多刺毛，被有一層薄蠟粉。其中又有春油菜和冬油菜兩種類型。
南方油白菜：主要分布在我國長江流域和南方各省。植株中等高，莖稈較粗壯，分枝性強，分枝部位較低。
芥菜型油菜：在我國一般俗稱大油菜、高油菜、苦油菜、辣油菜、蠻油菜、本地油菜等。主要分布在我國西北和西南各省。葉面一般皺縮，被有蠟粉和刺毛，葉緣有鋸齒，薹莖葉不抱莖，有明顯葉柄?；ò暾。_花時四瓣分離，花序中間花蕾位置高于開放花朵?；ㄋ巸?nèi)向開裂或半內(nèi)向開裂，且具自交親和性，自交結實率高達70%～80%，自然異交率一般在20～30%以內(nèi)，屬常異交作物。角果較短小，果柄與果軸夾角小，種子較小，辛辣味較強。種皮表面網(wǎng)紋明顯。種皮色有黃、紅、褐等色。種子含油量30%～35%，高的達50%左右。油不耐貯藏。主根較深，側根較稀疏，抗旱，耐瘠性強。
大葉芥油菜：主要分布在我國西北各省。植株高大。主根發(fā)達，有效分枝位較高?；~大，葉色濃綠，葉肉組織肥厚，葉面有刺毛或有少量刺毛，葉全緣或裂葉。
細葉芥油菜：主要分布在我國西南和長江流域各省。植株較矮，分枝位較低，大分校常與主莖高度相等，上部分枝纖細。基葉狹小，具長葉柄，葉色灰綠或紫色，葉面密被刺毛和蠟粉，裂葉或全緣葉?；ǖS色。著果較稀，種子較扁，千粒重2～3克。主根不甚發(fā)達，側根較發(fā)達，其中有冬油菜和春油菜。冬油菜中又有春性、半冬性、冬性類型。
甘藍型油菜：在我國俗稱日本油菜、歐洲油菜、洋油菜、番油菜、黑油菜等。我國油菜產(chǎn)區(qū)均有栽培。植株較高大，分枝性中等，分枝較粗壯?；~具琴形缺刻，薹莖葉半抱莖著生，葉色似甘藍，葉肉組織較致密，呈藍綠色或綠色，葉面密被蠟粉或少量蠟粉；幼苗真葉有的具刺毛，成長葉無刺毛，花瓣大，黃色，開花時花瓣側疊；花序中間花蕾位置高于開放花朵；花藥內(nèi)向開裂或半轉向開裂，且具有自交親和性，自交結實率一般60%以上，異交結實率較低，一般為10%～20%，屬常異交作物。角果較長，多與果軸垂直著生，也有斜生和垂生的。種子較大，千粒重3～4克，不具辛辣味。種皮黑褐色，種皮表面網(wǎng)紋淺。種子含油量一般35%～45%，高的達50%左右。根系發(fā)達，主根粗壯，抗霜霉病、病毒病能力強，耐寒、耐肥，適應性廣，增產(chǎn)潛力大。目前我國栽培的有冬油菜和春油菜。冬油菜中又有春性、半冬性、冬性類型。
其他類型油菜：除以上三大類型外，我國還有很多蕓薹屬以外的十字花科植物。我國早期作為榨油原料的蕪菁(又稱蔓菁、元根)，至今在我國西部高原地區(qū)和華北部分地區(qū)仍有栽培。我國西部高原，特別是新疆和甘肅等地區(qū)，廣泛分布的野生油菜，系原產(chǎn)我國的黑芥。又如我國云南、廣西、廣東、湖南等省區(qū)原有大量分布的油用蘿卜(又稱滿園花)，至今在這些地區(qū)仍有栽培。此外，我國西北、西南和華北各省還有零星分布的白芥，芝麻菜(又稱蕓芥、臭芥、扎洪等)，近年來我國從東部非洲引進當?shù)卦a(chǎn)的埃塞俄比亞芥、在我國各地生長發(fā)育正常。