姚孟起生卒年及生平不詳，他的書學(xué)思想，集中反映在其《字學(xué)憶參》中。他認(rèn)為書法創(chuàng)造之大要，不在形式上的各種禁忌，工夫和精神才是書法美的根本。
工夫深，雖枯亦潤(rùn);精神足，雖瘦亦肥。
他認(rèn)為:晉人書“形不貫而氣貫;唐人書，形氣俱貫”。各有特色，也各有藝術(shù)個(gè)性。在創(chuàng)造上，他要求“意居筆先，神隨法立”。意居筆先是老話，“神隨法立”不是講有“法”才有“神”，而是講“法”為“神”而立，他認(rèn)為這是書法之大要。古人講法度，講用法，因何而用?據(jù)何而用?集中到一點(diǎn)是“神”、“精神”，“法”是為表現(xiàn)“神采”而用的。
“振衣千初崗，灌足萬(wàn)里流。”作書須有此氣象。而其細(xì)心運(yùn)意又如穿針者
束絲納孔，毫厘不差，便是中竅。
氣盛，則言之短長(zhǎng)，聲之高下皆宜。書亦如之。
所有這些，講的全是精神，只不過(guò)換個(gè)說(shuō)法。除了比較各個(gè)書家不同的形式風(fēng)格，他的《字學(xué)憶參》一卷，幾乎不講技法，只講書理，只講美學(xué)思想。他認(rèn)為:
字可古，不可舊;塵可舊，塵凈則古，古則新。
通常，“古”“舊”是聯(lián)系在一起的，“新”“舊”是對(duì)立的。在這里，姚孟起偏把古、舊分開(kāi)了，把“新”“古”作為對(duì)義詞聯(lián)在一起。 （來(lái)源 書法屋：www.shufawu.com）這不是文字游戲，這里有辯證法。他所指的“古”是古樸，古雅、真拙。在藝術(shù)里，這些永遠(yuǎn)是有生命的。所指的“舊”是陳舊、陳腐、老朽，雖可能有古的形式，但沒(méi)有“古”的美學(xué)精神。實(shí)際上不僅是面目陳腐(專以別人的面目為面目)，而且是創(chuàng)作心志為時(shí)垢所蒙，媚俗取好，百般點(diǎn)綴，雖似求新，實(shí)則陳腐沒(méi)有生命。而心靈上塵垢凈除的人，天真自然，返璞樸歸真，是時(shí)人所冀求的古代藝術(shù)常有的特征。既合古法，又有常新的生命，所以他又說(shuō):
清心寡欲，字亦精神，是誠(chéng)中形外的一證。
顯然這些話都是有針對(duì)性的，不過(guò)說(shuō)得比較含蓄。
姚孟起也不強(qiáng)求生臨古碑而強(qiáng)調(diào)品其神韻，以自己的性靈人書。他的說(shuō)法是:
一部《金剛經(jīng)》為從生說(shuō)法，而又教人離相。學(xué)古人書.是聽(tīng)佛說(shuō)法也。
識(shí)得秦、漢、晉、唐書法之妙，會(huì)以自己性靈，是處處離相成佛道因由。
古碑貴熟看，不貴生臨。得其妙，筆始入神。琴古之法，如鬼享祭，吸其
氣，不食其質(zhì)。
古碑無(wú)不可學(xué)，漢代摩崖，手不能幕者，幕以心。心識(shí)其妙，手亦從之。
學(xué)漢、魏、晉、唐諸碑帖，各各還他神情面目。不可有我在，有我便俗;追
純熟后，會(huì)得眾長(zhǎng)，又不可無(wú)我在，無(wú)我便雜。
《金經(jīng)》云:非法、非非法，悟得此說(shuō)，食古無(wú)不化。
工夫深，雖枯亦潤(rùn);精神足，雖瘦亦肥。
他認(rèn)為:晉人書“形不貫而氣貫;唐人書，形氣俱貫”。各有特色，也各有藝術(shù)個(gè)性。在創(chuàng)造上，他要求“意居筆先，神隨法立”。意居筆先是老話，“神隨法立”不是講有“法”才有“神”，而是講“法”為“神”而立，他認(rèn)為這是書法之大要。古人講法度，講用法，因何而用?據(jù)何而用?集中到一點(diǎn)是“神”、“精神”，“法”是為表現(xiàn)“神采”而用的。
“振衣千初崗，灌足萬(wàn)里流。”作書須有此氣象。而其細(xì)心運(yùn)意又如穿針者
束絲納孔，毫厘不差，便是中竅。
氣盛，則言之短長(zhǎng)，聲之高下皆宜。書亦如之。
所有這些，講的全是精神，只不過(guò)換個(gè)說(shuō)法。除了比較各個(gè)書家不同的形式風(fēng)格，他的《字學(xué)憶參》一卷，幾乎不講技法，只講書理，只講美學(xué)思想。他認(rèn)為:
字可古，不可舊;塵可舊，塵凈則古，古則新。
通常，“古”“舊”是聯(lián)系在一起的，“新”“舊”是對(duì)立的。在這里，姚孟起偏把古、舊分開(kāi)了，把“新”“古”作為對(duì)義詞聯(lián)在一起。 （來(lái)源 書法屋：www.shufawu.com）這不是文字游戲，這里有辯證法。他所指的“古”是古樸，古雅、真拙。在藝術(shù)里，這些永遠(yuǎn)是有生命的。所指的“舊”是陳舊、陳腐、老朽，雖可能有古的形式，但沒(méi)有“古”的美學(xué)精神。實(shí)際上不僅是面目陳腐(專以別人的面目為面目)，而且是創(chuàng)作心志為時(shí)垢所蒙，媚俗取好，百般點(diǎn)綴，雖似求新，實(shí)則陳腐沒(méi)有生命。而心靈上塵垢凈除的人，天真自然，返璞樸歸真，是時(shí)人所冀求的古代藝術(shù)常有的特征。既合古法，又有常新的生命，所以他又說(shuō):
清心寡欲，字亦精神，是誠(chéng)中形外的一證。
顯然這些話都是有針對(duì)性的，不過(guò)說(shuō)得比較含蓄。
姚孟起也不強(qiáng)求生臨古碑而強(qiáng)調(diào)品其神韻，以自己的性靈人書。他的說(shuō)法是:
一部《金剛經(jīng)》為從生說(shuō)法，而又教人離相。學(xué)古人書.是聽(tīng)佛說(shuō)法也。
識(shí)得秦、漢、晉、唐書法之妙，會(huì)以自己性靈，是處處離相成佛道因由。
古碑貴熟看，不貴生臨。得其妙，筆始入神。琴古之法，如鬼享祭，吸其
氣，不食其質(zhì)。
古碑無(wú)不可學(xué)，漢代摩崖，手不能幕者，幕以心。心識(shí)其妙，手亦從之。
學(xué)漢、魏、晉、唐諸碑帖，各各還他神情面目。不可有我在，有我便俗;追
純熟后，會(huì)得眾長(zhǎng)，又不可無(wú)我在，無(wú)我便雜。
《金經(jīng)》云:非法、非非法，悟得此說(shuō)，食古無(wú)不化。