民間舞蹈是義烏最早的民間藝術形式之一。它深深地扎根于人民的生活土壤之中，千百年來，綿延不斷，世代相傳，并隨歷史的進程從未停止過傳承與發(fā)展，活動內容異常豐富多彩，保留著極其淳樸的鄉(xiāng)土氣息，反映出濃郁的地域文化特色。
義烏民間舞蹈不但內容豐富，而且種類繁多、風格各異，其中模擬性甚強的舞蹈也隨處可見。即使是相同種類的歌舞，因地域的不同，也會在風格、裝扮和表現(xiàn)形式上各有特色、獨具魅力。單以舞龍為例，就有千姿百態(tài)、無以數(shù)計的各種龍形。華夏民族自古以龍為圖騰，在漫長歲月中龍逐漸被人們所神化，被當作既可騰云駕霧、又能翻江倒海，主宰農(nóng)田旱澇的神靈，因此歷來被人們所尊崇、祭拜?？?，那形體碩大，用彩綢扎起來的“布龍”、“彩龍”舞起來了！數(shù)十名舞龍者高舉支撐龍體的木柄，在穿梭奔跑之中表演“龍打滾”、“龍擺尾”、“金龍纏玉柱”等極有氣魄的造型舞蹈。當然，更為常見的是“板凳龍”。其龍頭由樟木雕刻而成，制作精美；后接燈板為龍身，少則上百，多的可達千橋以上。舞龍燈時，舞龍者肩負板燈，拉燈、盤燈、盤場，奔跑跳躍、翻轉作舞于喧天鑼鼓之下。
獅子被譽為百獸，民間把它當作威勇與吉祥的象征。江東街道大元村是個大村，解放前就有一支60余人的“羅漢班”武術隊，舞獅是“羅漢班”民間藝術的重要組成部分，以高難雜技性表演為主。新春之際，在“噼啪”的爆竹聲中舞獅，逐漸成為村民避邪免災、吉祥納福不可或缺的形式。隨著一聲激越的喇叭長鳴，四只矯健的獅子在一個縱跳亮相后，搖頭擺尾地舞起了太極陣圖。人們在欣賞舞龍舞獅時，不論是在廣場，還是在舞臺，從那行云流水般的線條里，上下翻騰的滾動中，都可感受到一種民族的精神，并代表著一個民族的審美情趣，體現(xiàn)著一個民族的性格特征。
民間舞蹈是民族文化發(fā)展的活化石，它能生動而直觀地表現(xiàn)出當?shù)厝嗣袢罕姷男愿瘛赓|、生活方式、本質精神、物質文化等，并極富感染力。無論是被縛于高竿之上，保持多種姿態(tài)的人物造型《抬閣》，還是被歡天喜地、熙熙攘攘的人們擁簇著一同前往進行表演的秋千(車)等，都隱含著各自不同的寓意，備受人們的青睞。馬燈表演在義烏農(nóng)村已有悠久歷史。城西街道楓溪走馬燈始于明，完善于清。馬燈表演是由竹編紙糊的道具“馬”與“走馬者”緊密結合而形成的一種典型民間舞蹈，體現(xiàn)了中華民族的龍馬精神。
民間舞蹈的表演體現(xiàn)了中華民族熱愛生活的真情實感和對美好生活的向往。正因為它表現(xiàn)了人民的愿望和情感，才深受廣大人民群眾的歡迎和喜愛。腰間系著紅色腰鼓的婦女，踏著激越的鼓聲表演了令人眼花繚亂的“腰鼓舞”；腰系旱船，扮演新郎送媳婦回娘家的“跑旱船”；腳踩丈八高蹺、穿戲裝、彩繪臉譜的“高蹺隊”；手提腰間彩綢翩翩作舞，能走出“雙葫蘆”、“四門吊斗”、“繞菠花”各種圖案的“秧歌舞”……表演者的一舉手，一投足，以至一個細小動作，無不飽含著一個民族的“情”字。
民間舞蹈是民族的、傳統(tǒng)的，也是不斷發(fā)展變化的藝術形式。它作為一種文化載體，有著罕見的生命力。正是這種頑強的生命力使得民間舞蹈經(jīng)受住了考驗，生生不息。以這次被列為市第三批非物質文化遺產(chǎn)代表作名錄的“大頭娃娃”為例，稠城街道北門“大頭娃娃”，由流傳于北門的“十八姑娘”演變而來?！笆斯媚铩迸f時是在北門區(qū)域的一種民間舞蹈藝術活動，建國初期文化部門對“十八姑娘”進行修正改編，在內容和形式上都作了很大的改進。近年來，在表演動作和表演形式以及在道具上加以改編，使“大頭娃娃”在原有的基礎上，人物的隊形變化、動作表演上更趨優(yōu)美，烘托出整個表演歡快、活潑、喜慶、吉祥的氣氛。
民間舞蹈從生活中走上舞臺，成為演藝性的舞蹈藝術，更需加工提高。既要在傳承過程中保存著民間的根本傳統(tǒng)，又要時刻不斷增加新內容，從而使民間舞蹈文化不斷豐富，不斷提高。在今年文博會期間，由市城鎮(zhèn)職校學生表演的“板龍燈”舞蹈在大型史詩歌舞《烏傷追夢》上亮相，更讓觀眾開了眼界——呈現(xiàn)在舞臺上的“板龍燈”舞蹈，是既有傳統(tǒng)之美、又有現(xiàn)代之力的舞臺新作。