高帽和手仗是初期舞臺(tái)式爵士舞常用的道具，但舞臺(tái)式爵士舞也不只局限於這樣。舞臺(tái)式爵士舞有一種炫耀的風(fēng)格，隨著切分的爵士音樂伴奏顯出搖擺的特質(zhì)。 舞臺(tái)式爵士舞緊隨百老匯的歌舞劇之演變。 從1920年代的燦耀目的輕松娛樂發(fā)展至1940、1950年代小心經(jīng)營和結(jié)構(gòu)緊密的歌舞話劇。 在1920、1930年代時(shí)，爵士舞和踢躂舞往往只是歌劇劇情以外的一些小插曲。
1920年代的「舞蹈總監(jiān)」（“dance directors”）很多對舞蹈一竅不通，他們只懂挑選面孔甜美的女子做表演者；但到了1930年代中期，「編舞者」 （“choreographers”）開始取締這些「舞蹈總監(jiān)」。 佐治.白蘭治（George Balanchine）是首位在百老匯用「編舞者」這名稱的人；他也是紐約城市芭蕾舞團(tuán)的創(chuàng)辦人和編舞者。 芭蕾舞是首種對百老匯有重要影響的藝術(shù)舞種，它的成功鼓勵(lì)了后期認(rèn)真地利用爵士舞元素來作舞蹈編排的嘗試。 白蘭治的經(jīng)典作包括1936年，與踢躂舞舞者香比.夏巴（Herbie Harper）編成的「第十街的屠殺」（“Slaughter on Tenth Avenue”）。
自1930年代中，百老匯已不再是隨便湊成的爵士舞、踢躂舞和女子歌舞團(tuán)（chorus line）的歡娛節(jié)目那麼簡單，而是要求用正式受過舞蹈技巧訓(xùn)練的舞者。這種新的舞臺(tái)式爵士舞之興盛，可歸功於四位杰出的舞者/編舞者：積.高爾（Jack Cole）、謝龍.羅賓士（Jerome Robbins）、麥.馬圖（Matt Mattox）和寶.科司（Bob Fosse）。
積.高爾（Jack Cole, 1911 - 1974）被譽(yù)為「美國爵士舞之父」 (Father of American Jazz Dance)，是舞臺(tái)式爵士舞發(fā)展的重要人物。 高爾是現(xiàn)代舞出身，后來才決定向商業(yè)舞蹈事業(yè)發(fā)展。 他是一個(gè)自律性很強(qiáng)的舞者，而且對他的舞蹈員之要求也十分苛刻；常有打罵的情況。 他在1942年把混合了東印第安舞蹈及美國哈林社交舞的動(dòng)作，以爵士樂的搖擺節(jié)奏首次顯現(xiàn)於觀眾目前(高爾稱之為「城市的土風(fēng)舞」，“Urban Folk Dance”)。 高爾於百老匯和電影的編舞作品多不勝數(shù)，例如：“Magdalena,” “A Funny Thing Happened On The Way To The Forum,” “Cover Girl,” “The Merry Widow,” “Gentlemen Prefer Blondes,” “There’s No Business Like Show Business,” “Les Girls” 等。 高爾更培育了好幾位舞蹈影星，如米芝.姬羅（Mitzi Gaynor）、妮妲希華斯（Rita Hayworth）、云.慧頓（Gwen Verdon）等；并為女星瑪麗蓮.夢露（Marilyn Monroe）及珍.羅素（Jane Russell）等設(shè)計(jì)舞步。 就連舞蹈界名人占.基利（Gene Kelly）和麥.馬圖（Matt Mattox）也跳過高爾的作品。