從前有一個(gè)國王，他有一只山羊、一只羊羔、一只綿羊和一頭長著火紅色的犄角的母牛。國王很喜歡它們，留它們在自己的花園里放牧，每天早晨還親自喂它們草吃。
在國王的王宮里有許多宮女。國王對她們也非常寵愛。她們看見那頭長著火紅色犄角的母牛就尖聲喊叫，看見可愛的小羊羔就吻呀，抱呀。誰知羊羔受不了這種撫愛，所以慢慢地開始瘦了下來。
國王感到很為難，不知道怎么辦才好。這時(shí)，宰相向他建議說：
“我看還是把它們放到山地牧場上去?！?BR> 國王想了想，不放心地說：
“這辦法倒是不錯(cuò)。可是我到哪里去找比你們更加信得過的牧童？要知道你們每天都在我眼前，而牧童白天夜里都在山上?！?BR> 大臣說：
“所以，陛下必須找一個(gè)從來沒有說過謊的、誠實(shí)的牧童?！?BR> 國王同意了大臣的意見，他派信使去全國各地找一個(gè)忠實(shí)的人。
信使們走遍了全國各地，沒料到最后竟在王宮的附近找到了一個(gè)叫馬薩羅·帕拉夫達(dá)的農(nóng)民。大家都說，世界上再也沒有比他更誠實(shí)的人了，這個(gè)人一生中沒說過一次謊，他只講真話，所以人們叫他“真理師傅”。
于是，國王召見他，把自己心愛的畜群委托給他。并關(guān)照牧人說：
“你每星期六都必須回到宮里，向我報(bào)告情況?！?BR> 這個(gè)農(nóng)民一口答應(yīng)了。
從這以后，每到星期六，馬薩羅·帕拉夫達(dá)就下山來，走進(jìn)國王的宮殿，脫下氈帽，深深地鞠一個(gè)躬說：
“國王陛下，您好！”
“馬薩羅·帕拉夫達(dá)，你好！我的山羊怎么樣啦？”
“像玫瑰花那樣鮮艷。”
“那么我的羊羔怎么樣啦？”
“像孩子那么活潑?！?BR> “快告訴我，我的綿羊怎么樣了？”
“綿羊像菊花那樣美麗?！?BR> “那么我可愛的母牛呢？”
“它身體非常健康！”
國王聽了，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，感到馬薩羅·帕拉夫達(dá)確實(shí)是一個(gè)非常誠實(shí)的人。于是馬薩羅·帕拉夫達(dá)又回山上去了。
后來，國王發(fā)覺，大臣們不像以前那樣忠誠老實(shí)，而是經(jīng)常說謊，所以國王對大臣們不滿了，責(zé)怪他們連牧人馬薩羅·帕拉夫達(dá)都不如。而大臣們聽了當(dāng)然也對國王不滿。有一次宰相對國王說：
“國王陛下，難道馬薩羅·帕拉夫達(dá)對您講的都是真話？世界上可沒有這種人?！薄 霸趺磿]有！”國王高聲說，“我敢以他的頭打賭，他從來不說謊?！?BR> “我敢以自己的頭打賭！”宰相氣憤地叫了起來，“他下個(gè)星期六來，就一定會欺騙您！”
“好吧，”國王說，“如果他欺騙我，我就下令殺牧人的頭，如果沒有欺騙我，那就殺你的頭?！?BR> 宰相突然悶住了。他說這話，本來就是無根無據(jù)的?？涩F(xiàn)在國王當(dāng)真起來，他有點(diǎn)后悔了，但說出去的話，就像潑出去的水，再也收不回來了。他開始動腦筋，考慮怎么迫使馬薩羅·帕拉夫達(dá)說謊。他想呀，想呀，眼看離星期六只有三天了，他還沒想出一點(diǎn)辦法。
星期四早晨，宰相夫人問他：
“你有什么心事？為什么這樣悶悶不樂？”
“讓我安靜點(diǎn)！”宰相滿腹心事，所以咆哮著說，“我不會同女人商量國家大事的?！?BR> 可宰相的夫人是一個(gè)很會用心計(jì)的人。而且，當(dāng)她對一件事感到好奇時(shí)，不探聽出個(gè)究竟，是不會罷休的。果然，不到一小時(shí)，宰相就把他同國王爭論的事告訴了妻子。
“就是這些？”妻子問。
宰相點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這個(gè)別擔(dān)心，我一定使你的頭完整無損。”
宰相的妻子說完，就開始打扮了。她穿上一件鑲邊的緞子衣服，脖子上套上一串珍珠項(xiàng)鏈，手腕上戴一副手鐲，手指戴上戒指，然后坐上馬車，到山上去了。
當(dāng)宰相夫人到了山地牧場，一眼就看見了馬薩羅·帕拉夫達(dá)和國王的畜群。
下了馬車，她一邊揮舞著鑲邊手帕，一邊朝牧人走去。牧人一見，竟張開口，說不出話來了。
原來，他從來沒有看見過打扮得這么漂亮的美麗的太太。
“啊！這兒多好呀！”宰相的夫人用最溫柔的聲音說，“這里太好了，我心里高興得要熱烈地吻世界上的每個(gè)人?！?BR> “公爵夫人，那么您就吻我吧。您吻我一次，您要我的什么東西都可以?！?BR> “給我那只山羊，我早就想要一只山羊。”
“唉！”馬薩羅·帕拉夫達(dá)說，“就是這個(gè)我不能給！請您要別的吧！”
“好，那么我要小羊羔。”
“美麗的夫人，除了山羊、羊羔，綿羊和紅犄角母牛，我什么都給。因?yàn)檫@些牲口不是我的?！?BR> “這有什么關(guān)系！山上到處都有峭壁和峽谷，你就告訴它們的主人，說它們掉下去了就是了?！?BR> “但是它們并沒有掉下去呀！”馬薩羅·帕拉夫達(dá)不同意地說。 “但是你可以對主人這么說嘛！只要你答應(yīng)，我就跟你接吻，再把這些寶石戒指送給你！”
馬薩羅仍然搖搖頭。
宰相的夫人，仍不死心，她脫下戒指、手鐲、胸針、帶扣，最后甚至連鉆石和項(xiàng)鏈，都拿了下來，說要送給牧人。但牧人連看也不要看。宰相的夫人只好坐上馬車離開了。
回到家里，她對宰相說：
“這個(gè)牧人真是頑固不化。”
宰相見自己的妻子沒有成功，急得捧住頭，連聲嘆息。
宰相夫人說：
“你不要為自己的頭擔(dān)心！我一定有辦法征服這個(gè)忠厚老實(shí)的人?！?BR> 第二天早晨，宰相的夫人穿上一身破衣服。簡直叫人認(rèn)不出她就是宰相的夫人。然后，她又跑到山地牧場。一見牧人，就哭訴著說：
“我！我傷心死了！”
“善良的女人，你怎么啦？”馬薩羅·帕拉夫達(dá)一見，就同情地問。
“我的獨(dú)生兒子快要死了，他可是我的寶貝！醫(yī)生說，只要每天給他吃兩次熱牛奶，他的病就會好起來?？赡?，我非常窮，只能給他吃水！”
說完，她哭得更傷心了。
這時(shí)馬薩羅·帕拉夫達(dá)的心忍不住了，想了想，就說：
“既然這樣，我把國王喜歡的紅犄角母牛給你吧！”
“好心的牧人，那真要謝謝您了！要是國王問起來你可以告訴他……”
“這你不用擔(dān)心，”牧人說，“我知道該怎樣對國王說?！?BR> 宰相的妻子見目的已達(dá)到，心里說不出有多高興，剛回家就得意地對丈夫說：
“事情辦成了，現(xiàn)在你的頭在肩膀上很牢靠了！沒存一個(gè)人肯為愚蠢牧人的頭花一分錢?！?BR> “親愛的妻子，世界上你最聰明，你簡直可以當(dāng)大臣了。我馬上把牛牽進(jìn)王宮去，看明天牧人怎樣對國王說?！?BR> 再說，馬薩羅·帕拉夫達(dá)把牛送給宰相夫人后，心里也在想：明天對國王說些什么呢？想著，想著，他拿起一根牧羊鞭，插在地上，把斗篷披在上面，上面再放上一頂自己的氈帽，然后牧人向牧羊鞭鞠了一個(gè)躬，說：
“國王陛下，您好！”
“你好！馬薩羅·帕拉夫達(dá)，”他代替國王問道，“我的山羊怎么樣？”
“像玫瑰花那般鮮艷?！?BR> “那么我的羊羔呢？”
“像孩子那般活潑。”
“快告訴我綿羊的情況?！薄熬d羊似菊花那般漂亮?！?BR> “那么我喜愛的紅犄角牛呢？”
“紅犄角?！t犄角?！Γ菹?，我告訴您，您的紅犄角牛掉下去……掉下去……我是說紅犄角牛從懸崖上掉下，掉下去了，不是掉……”
馬薩羅·帕拉夫達(dá)說不下去了，頓了頓，他從地上拔出牧羊鞭，插到另一個(gè)地方，然后退后三步，重新說：
“國王陛下，您好！”
當(dāng)沒有談到紅犄角牛時(shí)，對話是很順利的，但只要牧人用國王的口氣問自己，“那么我喜愛的紅犄角牛呢？”他的舌頭頓時(shí)就不靈活了。
“狼……狼把它吃了……不，不是……”
他又拿起牧羊鞭，把它插在第三個(gè)地方，但還是沒有用，說來說去，總不能把話說圓。
最后馬薩羅·帕拉夫達(dá)從牧羊鞭上取下斗篷，裹在自己身上，裹得緊緊的；躺下睡著了。
當(dāng)馬薩羅·帕拉夫達(dá)睜開眼睛時(shí)，已是星期六的早晨，他只好硬著頭皮去見國王。邊走邊想，看見一棵樹，他就在樹前停下來，向樹鞠個(gè)躬，把樹當(dāng)作國王與他談話，但是一談到紅犄角牛時(shí)，他又張口結(jié)舌了?？墒邱R薩羅·帕拉夫達(dá)仍不死心。他又向一棵樹走去，突然在第二十棵樹旁，牧人想出了一個(gè)非常絕妙的回答。他立刻轉(zhuǎn)憂為喜，飛快地朝王宮走去。
當(dāng)他奔進(jìn)王宮時(shí)，國王和他身邊的官員們早就在等他了。馬薩羅·帕拉夫達(dá)脫下氈帽，向國王鞠了躬，說：
“國王陛下，您好！”
“你好！馬薩羅·帕拉夫達(dá)。我的山羊怎么樣？”
“像玫瑰花那樣鮮艷?！?BR> “那么我的羊羔呢？”
“像孩子那般活潑。”
“快告訴我綿羊的情況！”
“綿羊似菊花那般漂亮?！?BR> “那么我喜愛的紅犄角牛呢？”國王邊問邊向宰相丟了個(gè)眼色。
這時(shí)馬薩羅·帕拉夫達(dá)嘆口氣說：
“唉！國王陛下，您再也沒有紅犄角牛了。請您處決我或?qū)捤∥野伞Ｎ野鸭t犄角牛給了一個(gè)女人，我聽了她的貧窮情況后，感到她比您更需要牛。
尊敬的國王，這可是千真萬確的?！?BR> 國王聽了，非常高興。那些宮廷官員也跟著國王拍手叫好。只有宰相悶悶不樂，膽戰(zhàn)心驚。因?yàn)樗數(shù)袅?，國王隨時(shí)可以殺掉他的頭。
這時(shí)國王把一切情況都講給牧人聽。最后，國王說：“由于你忠誠老實(shí)，從不說謊，也不畏懼我的威勢，你可以要求我的獎賞?！薄 耙埠谩！瘪R薩羅·帕拉夫達(dá)回答說，“我要求國王把宰相的頭留在他的肩上?！?BR> “好吧，我答應(yīng)你。但是，你要向我講明白，你為什么替他求情?！?BR> “這很簡單，”牧人答道，“大家都稱我是從不說謊的真理師傅，這名字已叫了很多年。其實(shí)不需要撒謊時(shí)，說真話是很容易的，所以我自己都不知道我的名字是否公正?，F(xiàn)在，我感謝您的宰相，因?yàn)樗刮覉?jiān)定地相信，我確實(shí)是這樣一個(gè)人?！?
在國王的王宮里有許多宮女。國王對她們也非常寵愛。她們看見那頭長著火紅色犄角的母牛就尖聲喊叫，看見可愛的小羊羔就吻呀，抱呀。誰知羊羔受不了這種撫愛，所以慢慢地開始瘦了下來。
國王感到很為難，不知道怎么辦才好。這時(shí)，宰相向他建議說：
“我看還是把它們放到山地牧場上去?！?BR> 國王想了想，不放心地說：
“這辦法倒是不錯(cuò)。可是我到哪里去找比你們更加信得過的牧童？要知道你們每天都在我眼前，而牧童白天夜里都在山上?！?BR> 大臣說：
“所以，陛下必須找一個(gè)從來沒有說過謊的、誠實(shí)的牧童?！?BR> 國王同意了大臣的意見，他派信使去全國各地找一個(gè)忠實(shí)的人。
信使們走遍了全國各地，沒料到最后竟在王宮的附近找到了一個(gè)叫馬薩羅·帕拉夫達(dá)的農(nóng)民。大家都說，世界上再也沒有比他更誠實(shí)的人了，這個(gè)人一生中沒說過一次謊，他只講真話，所以人們叫他“真理師傅”。
于是，國王召見他，把自己心愛的畜群委托給他。并關(guān)照牧人說：
“你每星期六都必須回到宮里，向我報(bào)告情況?！?BR> 這個(gè)農(nóng)民一口答應(yīng)了。
從這以后，每到星期六，馬薩羅·帕拉夫達(dá)就下山來，走進(jìn)國王的宮殿，脫下氈帽，深深地鞠一個(gè)躬說：
“國王陛下，您好！”
“馬薩羅·帕拉夫達(dá)，你好！我的山羊怎么樣啦？”
“像玫瑰花那樣鮮艷。”
“那么我的羊羔怎么樣啦？”
“像孩子那么活潑?！?BR> “快告訴我，我的綿羊怎么樣了？”
“綿羊像菊花那樣美麗?！?BR> “那么我可愛的母牛呢？”
“它身體非常健康！”
國王聽了，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，感到馬薩羅·帕拉夫達(dá)確實(shí)是一個(gè)非常誠實(shí)的人。于是馬薩羅·帕拉夫達(dá)又回山上去了。
后來，國王發(fā)覺，大臣們不像以前那樣忠誠老實(shí)，而是經(jīng)常說謊，所以國王對大臣們不滿了，責(zé)怪他們連牧人馬薩羅·帕拉夫達(dá)都不如。而大臣們聽了當(dāng)然也對國王不滿。有一次宰相對國王說：
“國王陛下，難道馬薩羅·帕拉夫達(dá)對您講的都是真話？世界上可沒有這種人?！薄 霸趺磿]有！”國王高聲說，“我敢以他的頭打賭，他從來不說謊?！?BR> “我敢以自己的頭打賭！”宰相氣憤地叫了起來，“他下個(gè)星期六來，就一定會欺騙您！”
“好吧，”國王說，“如果他欺騙我，我就下令殺牧人的頭，如果沒有欺騙我，那就殺你的頭?！?BR> 宰相突然悶住了。他說這話，本來就是無根無據(jù)的?？涩F(xiàn)在國王當(dāng)真起來，他有點(diǎn)后悔了，但說出去的話，就像潑出去的水，再也收不回來了。他開始動腦筋，考慮怎么迫使馬薩羅·帕拉夫達(dá)說謊。他想呀，想呀，眼看離星期六只有三天了，他還沒想出一點(diǎn)辦法。
星期四早晨，宰相夫人問他：
“你有什么心事？為什么這樣悶悶不樂？”
“讓我安靜點(diǎn)！”宰相滿腹心事，所以咆哮著說，“我不會同女人商量國家大事的?！?BR> 可宰相的夫人是一個(gè)很會用心計(jì)的人。而且，當(dāng)她對一件事感到好奇時(shí)，不探聽出個(gè)究竟，是不會罷休的。果然，不到一小時(shí)，宰相就把他同國王爭論的事告訴了妻子。
“就是這些？”妻子問。
宰相點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這個(gè)別擔(dān)心，我一定使你的頭完整無損。”
宰相的妻子說完，就開始打扮了。她穿上一件鑲邊的緞子衣服，脖子上套上一串珍珠項(xiàng)鏈，手腕上戴一副手鐲，手指戴上戒指，然后坐上馬車，到山上去了。
當(dāng)宰相夫人到了山地牧場，一眼就看見了馬薩羅·帕拉夫達(dá)和國王的畜群。
下了馬車，她一邊揮舞著鑲邊手帕，一邊朝牧人走去。牧人一見，竟張開口，說不出話來了。
原來，他從來沒有看見過打扮得這么漂亮的美麗的太太。
“啊！這兒多好呀！”宰相的夫人用最溫柔的聲音說，“這里太好了，我心里高興得要熱烈地吻世界上的每個(gè)人?！?BR> “公爵夫人，那么您就吻我吧。您吻我一次，您要我的什么東西都可以?！?BR> “給我那只山羊，我早就想要一只山羊。”
“唉！”馬薩羅·帕拉夫達(dá)說，“就是這個(gè)我不能給！請您要別的吧！”
“好，那么我要小羊羔。”
“美麗的夫人，除了山羊、羊羔，綿羊和紅犄角母牛，我什么都給。因?yàn)檫@些牲口不是我的?！?BR> “這有什么關(guān)系！山上到處都有峭壁和峽谷，你就告訴它們的主人，說它們掉下去了就是了?！?BR> “但是它們并沒有掉下去呀！”馬薩羅·帕拉夫達(dá)不同意地說。 “但是你可以對主人這么說嘛！只要你答應(yīng)，我就跟你接吻，再把這些寶石戒指送給你！”
馬薩羅仍然搖搖頭。
宰相的夫人，仍不死心，她脫下戒指、手鐲、胸針、帶扣，最后甚至連鉆石和項(xiàng)鏈，都拿了下來，說要送給牧人。但牧人連看也不要看。宰相的夫人只好坐上馬車離開了。
回到家里，她對宰相說：
“這個(gè)牧人真是頑固不化。”
宰相見自己的妻子沒有成功，急得捧住頭，連聲嘆息。
宰相夫人說：
“你不要為自己的頭擔(dān)心！我一定有辦法征服這個(gè)忠厚老實(shí)的人?！?BR> 第二天早晨，宰相的夫人穿上一身破衣服。簡直叫人認(rèn)不出她就是宰相的夫人。然后，她又跑到山地牧場。一見牧人，就哭訴著說：
“我！我傷心死了！”
“善良的女人，你怎么啦？”馬薩羅·帕拉夫達(dá)一見，就同情地問。
“我的獨(dú)生兒子快要死了，他可是我的寶貝！醫(yī)生說，只要每天給他吃兩次熱牛奶，他的病就會好起來?？赡?，我非常窮，只能給他吃水！”
說完，她哭得更傷心了。
這時(shí)馬薩羅·帕拉夫達(dá)的心忍不住了，想了想，就說：
“既然這樣，我把國王喜歡的紅犄角母牛給你吧！”
“好心的牧人，那真要謝謝您了！要是國王問起來你可以告訴他……”
“這你不用擔(dān)心，”牧人說，“我知道該怎樣對國王說?！?BR> 宰相的妻子見目的已達(dá)到，心里說不出有多高興，剛回家就得意地對丈夫說：
“事情辦成了，現(xiàn)在你的頭在肩膀上很牢靠了！沒存一個(gè)人肯為愚蠢牧人的頭花一分錢?！?BR> “親愛的妻子，世界上你最聰明，你簡直可以當(dāng)大臣了。我馬上把牛牽進(jìn)王宮去，看明天牧人怎樣對國王說?！?BR> 再說，馬薩羅·帕拉夫達(dá)把牛送給宰相夫人后，心里也在想：明天對國王說些什么呢？想著，想著，他拿起一根牧羊鞭，插在地上，把斗篷披在上面，上面再放上一頂自己的氈帽，然后牧人向牧羊鞭鞠了一個(gè)躬，說：
“國王陛下，您好！”
“你好！馬薩羅·帕拉夫達(dá)，”他代替國王問道，“我的山羊怎么樣？”
“像玫瑰花那般鮮艷?！?BR> “那么我的羊羔呢？”
“像孩子那般活潑。”
“快告訴我綿羊的情況?！薄熬d羊似菊花那般漂亮?！?BR> “那么我喜愛的紅犄角牛呢？”
“紅犄角?！t犄角?！Γ菹?，我告訴您，您的紅犄角牛掉下去……掉下去……我是說紅犄角牛從懸崖上掉下，掉下去了，不是掉……”
馬薩羅·帕拉夫達(dá)說不下去了，頓了頓，他從地上拔出牧羊鞭，插到另一個(gè)地方，然后退后三步，重新說：
“國王陛下，您好！”
當(dāng)沒有談到紅犄角牛時(shí)，對話是很順利的，但只要牧人用國王的口氣問自己，“那么我喜愛的紅犄角牛呢？”他的舌頭頓時(shí)就不靈活了。
“狼……狼把它吃了……不，不是……”
他又拿起牧羊鞭，把它插在第三個(gè)地方，但還是沒有用，說來說去，總不能把話說圓。
最后馬薩羅·帕拉夫達(dá)從牧羊鞭上取下斗篷，裹在自己身上，裹得緊緊的；躺下睡著了。
當(dāng)馬薩羅·帕拉夫達(dá)睜開眼睛時(shí)，已是星期六的早晨，他只好硬著頭皮去見國王。邊走邊想，看見一棵樹，他就在樹前停下來，向樹鞠個(gè)躬，把樹當(dāng)作國王與他談話，但是一談到紅犄角牛時(shí)，他又張口結(jié)舌了?？墒邱R薩羅·帕拉夫達(dá)仍不死心。他又向一棵樹走去，突然在第二十棵樹旁，牧人想出了一個(gè)非常絕妙的回答。他立刻轉(zhuǎn)憂為喜，飛快地朝王宮走去。
當(dāng)他奔進(jìn)王宮時(shí)，國王和他身邊的官員們早就在等他了。馬薩羅·帕拉夫達(dá)脫下氈帽，向國王鞠了躬，說：
“國王陛下，您好！”
“你好！馬薩羅·帕拉夫達(dá)。我的山羊怎么樣？”
“像玫瑰花那樣鮮艷?！?BR> “那么我的羊羔呢？”
“像孩子那般活潑。”
“快告訴我綿羊的情況！”
“綿羊似菊花那般漂亮?！?BR> “那么我喜愛的紅犄角牛呢？”國王邊問邊向宰相丟了個(gè)眼色。
這時(shí)馬薩羅·帕拉夫達(dá)嘆口氣說：
“唉！國王陛下，您再也沒有紅犄角牛了。請您處決我或?qū)捤∥野伞Ｎ野鸭t犄角牛給了一個(gè)女人，我聽了她的貧窮情況后，感到她比您更需要牛。
尊敬的國王，這可是千真萬確的?！?BR> 國王聽了，非常高興。那些宮廷官員也跟著國王拍手叫好。只有宰相悶悶不樂，膽戰(zhàn)心驚。因?yàn)樗數(shù)袅?，國王隨時(shí)可以殺掉他的頭。
這時(shí)國王把一切情況都講給牧人聽。最后，國王說：“由于你忠誠老實(shí)，從不說謊，也不畏懼我的威勢，你可以要求我的獎賞?！薄 耙埠谩！瘪R薩羅·帕拉夫達(dá)回答說，“我要求國王把宰相的頭留在他的肩上?！?BR> “好吧，我答應(yīng)你。但是，你要向我講明白，你為什么替他求情?！?BR> “這很簡單，”牧人答道，“大家都稱我是從不說謊的真理師傅，這名字已叫了很多年。其實(shí)不需要撒謊時(shí)，說真話是很容易的，所以我自己都不知道我的名字是否公正?，F(xiàn)在，我感謝您的宰相，因?yàn)樗刮覉?jiān)定地相信，我確實(shí)是這樣一個(gè)人?！?