道教認為產(chǎn)生天地萬物的三個基本元素是天、地、水，即“三元”，三者稱“官”，即時空流動過程中的節(jié)段。天官紫微大帝賜福，誕于正月十五，稱上元節(jié)。地官清虛大帝赦罪，誕于七月十五，稱中元節(jié)。水官洞陰大帝解厄，誕于十月十五，稱下元節(jié)。我們熟悉的元宵節(jié)即上元節(jié)，或稱上元燈節(jié)。三元節(jié)時，三官下界巡游，履行職務(wù)。它們法力無邊，中元地官清虛大帝于七月十五中元時普渡孤魂野鬼，有罪的人也可向其祈求赦罪?！缎扌杏洝吩?，“中元日 ，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經(jīng)，餓節(jié)囚徒亦得解脫?！?BR> 中元節(jié)時，道教宮觀舉行“中元齋醮”，俗稱“道場”，為民眾祈福。是日殿上設(shè)“太上中元七氣赦罪洞靈清虛大帝平等應(yīng)善天尊”的神位，廣陳供養(yǎng)。卯刻，道眾聞鼓上殿，經(jīng)師們加披五彩云鶴班衣，位列前排左右。高功頭戴五老冠，金蓮蓋頂，身披天仙法衣，手執(zhí)朝簡，在鐘鼓齊鳴中拈香、宣表，稱“慶賀朝科”，便拉開了法會序幕。法會的一般安排是，除上下午唪誦 《玄門功課經(jīng)》外，主要是拜《玉皇宥罪錫福寶懺》。晚間唪誦《鐵罐焰口施食》，超度前羽后化的祖師，并普渡十方孤魂。