這是一個(gè)素描意義上的問題，實(shí)質(zhì)上是一種從整體出發(fā)的觀念。傳統(tǒng)意義上的繪畫是在平面上創(chuàng)造立體空間。那么，平面是一切空間可能性的基礎(chǔ)，有了這個(gè)基礎(chǔ)，畫家便可以將自己的想象力馳騁于無限的縱深空間中。不過，繪畫中的空間體積以及起伏都是相對(duì)的，是在每個(gè)形體、體、面的相互比較、對(duì)比中建立起來的，畫家的任務(wù)是主動(dòng)地把握其中的關(guān)系，讓體積空間適應(yīng)自己的需要。
先平面后體積能讓我們對(duì)起伏的把握更為主動(dòng)和方便，在相對(duì)平面的對(duì)象上我們可進(jìn)可退，有選擇地塑造某些應(yīng)該突出部分的體積，其他則放松，讓它自得其位，也就是說讓我們?cè)谄矫嫔嫌兄刃虻亟?yīng)有空間、體積的強(qiáng)弱關(guān)系。如果沒有這種意識(shí)，就容易在畫畫時(shí)把每個(gè)局部的體積起伏都表現(xiàn)出來，結(jié)果失去了畫面本身的強(qiáng)弱秩序，讓每部分的起伏程度相互抗?fàn)幎斐上嗷サ窒フw效果。
另外，先平面后體積也是考慮到制作程度的先后關(guān)系而得出的。體積的塑造本身也是逐層進(jìn)行的，古典油畫的色階細(xì)微層次必須通過多次透明、半透明、不透明的畫法來完成，所以塑造總是循序漸進(jìn)的。在平面上先建立相對(duì)體積，伴隨著每次的塑造罩染逐步再建立極端體積。這也是先平面后體積的原因之一。