整個(gè)1987年，泰國(guó)全國(guó)上下都沉浸在喜慶的氣氛中。這年的12月初更達(dá)到了高潮，成千上萬(wàn)來(lái)自全國(guó)各地的人匯聚到曼谷，參加為期3天的普密蓬·阿杜德國(guó)王60壽辰慶典。政府大廈和各個(gè)高大建筑物都張燈結(jié)彩，出租車和公共汽車也插上隨風(fēng)飄舞的泰國(guó)小國(guó)旗。金碧輝煌的大皇宮在燈光的輝映下更顯得巍巍壯觀。在皇宮附近的皇家大廣場(chǎng)上，舉辦著音樂(lè)會(huì)、電影等各式各樣的免費(fèi)娛樂(lè)活動(dòng)，到了晚上，人們?cè)谀抢镞呡d歌載舞，邊觀看五彩繽紛的節(jié)日焰火。12月5日，是普密蓬國(guó)王的生日，按照憲法規(guī)定，這天也是泰國(guó)的國(guó)慶日。這一年，適逢同王的60大壽，慶典活動(dòng)尤為隆重，普密蓬國(guó)王及其家族也在廣場(chǎng)公開(kāi)露面，接受人民對(duì)他的祝賀。泰國(guó)是君主立憲制國(guó)家，泰國(guó)人民為什么對(duì)國(guó)王如此崇敬，如此熱情呢？這與普密蓬國(guó)王廣施仁政，行善于民，處處與人民保持密切接觸不無(wú)關(guān)系。
普密蓬國(guó)王于1927年12月5日出生于美國(guó)馬薩諸塞州劍橋市。父親瑪希敦親王是泰國(guó)曼谷王朝五世王朱拉隆功的第69個(gè)兒子?，斚６赜H王就讀于哈佛大學(xué)醫(yī)科專業(yè)，把畢生精力都貢獻(xiàn)給了泰國(guó)醫(yī)學(xué)事業(yè)，因此有“泰國(guó)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)之父”之稱。對(duì)于年幼的普密蓬來(lái)說(shuō)，要想成為查克禮王朝的君主，希望似乎十分渺茫。因?yàn)樗母赣H是國(guó)王布拉查希博的弟弟，所以在他前面的王位繼承人，不僅有國(guó)王可能生育的任何一個(gè)孩子，還有普密蓬的父親和他的大哥阿南塔王子。然而，一件又一件出乎意料的事故，卻把普密蓬一步步地推向王位。
1929年9月24日，普密蓬的父親瑪希敦親王逝世1932年6月，叛軍發(fā)動(dòng)政變，迫使布拉查希博國(guó)王接受了君主立憲制。1934年3月2日，沒(méi)有子嗣的布拉查希博國(guó)王宣布退位，普密蓬的年僅9歲的哥哥阿南塔在當(dāng)天繼位，成了泰國(guó)曼谷王朝的8世王。阿南塔國(guó)王繼位兩個(gè)月后，又回到瑞士洛桑上學(xué)。1945年成年后，阿南塔國(guó)王才正式行使君主立憲權(quán)。他在國(guó)內(nèi)經(jīng)常外出巡視民情，解決人民疾苦。但是，正當(dāng)阿南塔國(guó)王準(zhǔn)備大展鴻圖時(shí)，卻在1946年6月9日在大皇宮臥室里被人槍殺。這時(shí)，19歲的普密蓬正在洛桑大學(xué)學(xué)習(xí)工程學(xué)，他接到哥哥不幸去世的噩耗，趕緊回國(guó)繼承王位，國(guó)王的重任終于落到了他的肩上。繼位后，他又返回洛桑上學(xué)。他意識(shí)到日后將處理國(guó)家事務(wù)，便改學(xué)了政治學(xué)和法學(xué)。在這期間，他在法國(guó)邂逅了泰國(guó)駐英國(guó)大使的女兒、年輕美貌的詩(shī)麗吉公主。兩人一見(jiàn)鐘情，于1949年7月19日訂婚，1950年他們雙雙回國(guó)，在4月28日舉行了隆重的結(jié)婚儀式。一周后，即1950年5月5日普密蓬國(guó)王正式加冕，成為泰國(guó)曼谷王朝9世王。
普密蓬1歲多喪父，自小由母親一手帶大。他母親詩(shī)娜卡琳出生于普通家庭，16歲時(shí)因成績(jī)優(yōu)異，獲薩旺王后授予的獎(jiǎng)學(xué)金赴美國(guó)留學(xué)，并在美國(guó)與瑪希敦親王相識(shí)。他們?cè)?920年9月結(jié)婚，詩(shī)娜卡琳成了王室成員。她是個(gè)慈祥而又堅(jiān)強(qiáng)的女性，既了解下層勞動(dòng)人民的疾苦，又深知王室所擔(dān)負(fù)的重任。為了讓孩子們將來(lái)能成為國(guó)家的有用之材，她堅(jiān)持言傳身教，這對(duì)普密蓬的一生都有很大的影響。有，母親帶著幼小的普密蓬去觀看《阿里巴巴和四十大盜》的戲劇，變幻無(wú)常的燈光和面目可怖的大盜面具使他感到非常害怕，他驚恐地拉著母親要離開(kāi)劇場(chǎng)。母親輕聲地教育他說(shuō)，一個(gè)人必須學(xué)會(huì)自我控制，不管遇到什么艱難險(xiǎn)阻，都應(yīng)該堅(jiān)持下去，善始善終，這樣才能有所作為。這一席話使普密蓬硬著頭皮堅(jiān)持把戲看完。母親給孩子們訂了一條家規(guī)：除了新年和自己的生日外，其他時(shí)候不得接受他人的禮物。但是，有一天，既非新年又非生日，她看見(jiàn)普密蓬從家庭教師那里跑出來(lái)時(shí)，懷里抱著一輛嶄新的玩具小汽車，就馬上去問(wèn)家庭教師，這輛小汽車從何而來(lái)。家庭教師馬上解釋，這不是什么禮物，而是因?yàn)槠彰芘钚藓昧丝p紉機(jī)所得到的報(bào)酬。普密蓬因此才沒(méi)有受到母親的批評(píng)。正是從小受到如此嚴(yán)格的家庭教育，普密蓬才成了一代頗有作為的國(guó)王。
普密蓬在繼承王位之初，他的作用似乎僅限于遵照嚴(yán)格的禮儀出席各種典禮儀式。但是，這位通曉英、法、德、拉丁語(yǔ)等7種語(yǔ)言、博學(xué)多才的國(guó)王，并不是那種碌碌無(wú)為、坐享其成的昏君。他從登基那一天開(kāi)始就力圖在君主立憲的政體下干出一番大事業(yè)，大限度地發(fā)揮一個(gè)國(guó)王的作用。盡管君主立憲在1932年就在泰國(guó)開(kāi)始確立，但由于當(dāng)時(shí)實(shí)權(quán)掌握在軍人手里，即便偶爾也實(shí)施短期的民主政治，國(guó)王在泰國(guó)社會(huì)中應(yīng)該扮演的角色卻沒(méi)有確定。一切都需要他自己來(lái)開(kāi)創(chuàng)。他總結(jié)了200多年來(lái)曼谷王朝興衰的歷史經(jīng)驗(yàn)，得出一個(gè)結(jié)論：順乎民心，施仁政，則國(guó)家興；違背民意，欺壓人民，甚至施*，則國(guó)家衰。他決心走先輩們沒(méi)有走過(guò)的路，充分利用他的權(quán)威、實(shí)力和才干，施仁政，行善于民，開(kāi)創(chuàng)許多前所未有的事業(yè)。
泰國(guó)是個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)，全國(guó)有百分之八十的人口從事農(nóng)業(yè)。農(nóng)業(yè)在國(guó)民經(jīng)濟(jì)中占有重要地位。因此，普密蓬國(guó)王重視發(fā)展農(nóng)業(yè)，每年都要抽出8個(gè)月左右的時(shí)間，行程約5萬(wàn)公里，去視察各種農(nóng)業(yè)發(fā)展計(jì)劃。
1955年，泰國(guó)東北部遭受嚴(yán)重的旱災(zāi)。那里都是窮鄉(xiāng)僻壤，道路坎坷，政府高官很少去那里，國(guó)王更是從來(lái)沒(méi)有去過(guò)。
28歲的普密蓬國(guó)王決定破這個(gè)先例，他和王后自己駕上吉普車，在那片地區(qū)作了20多天的調(diào)查巡視。途中他不斷地停車與普通老百姓以及僧侶交談，詢問(wèn)救災(zāi)情況。成千上萬(wàn)的山區(qū)農(nóng)民聽(tīng)說(shuō)國(guó)王王后來(lái)了，便跋涉幾天幾夜蜂擁而至，為的是一睹國(guó)王伉儷的風(fēng)采，向他們傾訴苦衷。每到一地，普密蓬總是先去了解民情，他親切地同自己的臣民攀談：“請(qǐng)告訴我，你們有什么要求？我能為你們做些什么事情？”村民們被國(guó)王誠(chéng)懇的態(tài)度所感動(dòng)，紛紛把積壓在心頭的問(wèn)題都傾倒出來(lái)，小到個(gè)人問(wèn)題，大到國(guó)家大事，國(guó)王都耐心地一作答。
經(jīng)過(guò)這次史無(wú)前例的視察，普密蓬不僅了解了民眾的疾苦，而且找到了國(guó)王聯(lián)系臣民、參與國(guó)家發(fā)展的好形式。從此，普密蓬國(guó)王數(shù)十年如一日，經(jīng)常去全國(guó)各地巡視，有時(shí)乘直升飛機(jī)，有時(shí)坐小船，有時(shí)徒步穿越泥濘小路，但更多的是親自駕駛吉普車，風(fēng)塵仆仆地奔赴視察地點(diǎn)。泰國(guó)51萬(wàn)平方公里土地上，共有73個(gè)府。這位身材修長(zhǎng)、態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膰?guó)王已巡視過(guò)每一個(gè)府，每年平均出巡5000公里。他視察時(shí)總是穿著敞領(lǐng)襯衫，戴一副太陽(yáng)眼鏡。他親自接觸過(guò)的平民，比泰國(guó)歷任何一個(gè)國(guó)王都多。
為了解決東北貧困地區(qū)的連年大旱難題，普密蓬從五十年代中期開(kāi)始，就用自己個(gè)人的資金研究和實(shí)施人工降雨計(jì)劃，以緩解旱區(qū)災(zāi)情。這項(xiàng)計(jì)劃實(shí)行了20年。災(zāi)民們把這救命的喜雨，稱之為“王雨”，以表達(dá)他們對(duì)國(guó)王的感激之情。
人工降雨，僅僅是普密蓬那造福于民的9000項(xiàng)“皇室建議計(jì)劃”中的一項(xiàng)。這個(gè)龐大的計(jì)劃還包括興建水庫(kù)和灌溉渠，開(kāi)鑿運(yùn)河和改造沼澤為良田，建造合作糧倉(cāng)和遍及全國(guó)的水利網(wǎng)，等等。為落實(shí)這些計(jì)劃，普密蓬還在全國(guó)設(shè)立了6個(gè)皇家發(fā)展中心，致力于新工程的設(shè)計(jì)研究。國(guó)王甚至在皇宮周圍也搞了許多實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。國(guó)王及其一家人，并不住在曼谷市區(qū)雄偉壯麗的大
皇宮，那里僅僅是作為國(guó)王會(huì)見(jiàn)外賓和接受各國(guó)大使遞交國(guó)書的地方，他本人及全家搬到了遠(yuǎn)郊簡(jiǎn)樸的集拉達(dá)宮居住。普密蓬在皇宮旁邊，建有水稻新品種試驗(yàn)中心、種牛場(chǎng)、林圃、有機(jī)肥料實(shí)驗(yàn)中心等多種實(shí)驗(yàn)基地?；蕦m水池也成了養(yǎng)魚池，每年都有新的優(yōu)質(zhì)魚種被引入農(nóng)村魚場(chǎng)。
普密蓬國(guó)王盡其所能重視農(nóng)業(yè)發(fā)展，改善農(nóng)民生活的舉動(dòng)，也促使泰國(guó)政府加強(qiáng)對(duì)農(nóng)業(yè)的投入，每年都撥出款項(xiàng)支持各地改造傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)，向現(xiàn)代化農(nóng)業(yè)邁進(jìn)。泰國(guó)的農(nóng)業(yè)現(xiàn)在已有了長(zhǎng)足的發(fā)展，大米、木薯粉出口遙居世界第一位，橡膠、玉米和蔗糖的出口分居世界前五位。這一切成就的取得都與普密蓬國(guó)王的努力分不開(kāi)，因此，他被人們譽(yù)為“泰國(guó)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)之父”。
國(guó)王對(duì)文化教育也十分重視。他特別注意保護(hù)泰國(guó)的傳統(tǒng)文化藝術(shù)及風(fēng)俗習(xí)慣。為加強(qiáng)泰國(guó)人民對(duì)本國(guó)傳統(tǒng)文化的了解，他采取了一系列措施，如修復(fù)古塔，創(chuàng)辦泰國(guó)傳統(tǒng)舞蹈的培訓(xùn)班，恢復(fù)古老的農(nóng)耕節(jié)播種儀式等。他還按照泰國(guó)人民的傳統(tǒng)習(xí)俗，在1956年10月23日剃度為僧，過(guò)了15天的僧侶生活。他提倡各宗教都應(yīng)受到保護(hù)，除竭誠(chéng)弘揚(yáng)佛教外，對(duì)伊斯蘭教、道教、孔教、基督教都一視同仁。
1975年他還出資將《古蘭經(jīng)》譯為泰文。他經(jīng)常視察學(xué)校，關(guān)心學(xué)生的學(xué)習(xí)和生活。多年來(lái)，他都堅(jiān)持出席大學(xué)的畢業(yè)典禮，并親自頒發(fā)證書，整個(gè)儀式要花去他整整3個(gè)下午的時(shí)間。對(duì)于那些從國(guó)王手中接過(guò)文憑的男女畢業(yè)生來(lái)說(shuō)，這是他們畢生難忘的時(shí)刻。他們會(huì)把畢業(yè)照片放大，掛在家中顯眼的地方，并自豪地對(duì)每一個(gè)來(lái)訪的客人說(shuō)：“這就是我從國(guó)王手里領(lǐng)
取文憑的照片！”
根據(jù)憲法，普密蓬和大多數(shù)當(dāng)代歐洲的國(guó)王一樣，權(quán)利受到限制。他是泰國(guó)國(guó)家元首，接受外國(guó)使節(jié)呈遞國(guó)書，主持國(guó)會(huì)開(kāi)幕，委任國(guó)會(huì)議長(zhǎng)、政府總理及其內(nèi)閣成員，并擔(dān)任名義上的三軍司令。不過(guò)，這都只是具有象征意義，只是履行一種手續(xù)。憲法也明文規(guī)定，國(guó)王不參與政治斗爭(zhēng)。但是，普密蓬國(guó)王充分利用了這一有限的權(quán)利，憑借自己的地位和威望，在國(guó)家政治生活的關(guān)鍵時(shí)刻，起到了穩(wěn)定政局的作用。
1973年，泰國(guó)學(xué)生運(yùn)動(dòng)風(fēng)起云涌，使政府搖搖欲墜。當(dāng)時(shí)，政府中的一些人希望普密蓬說(shuō)服軍方，用武力鎮(zhèn)壓學(xué)生運(yùn)動(dòng)。但普密蓬認(rèn)為，學(xué)生只是舉行*活動(dòng)，并沒(méi)有到了非采取軍事手段不可的地步。為了不使矛盾激化，他利用他在高等學(xué)府的崇高威望，發(fā)表演講，竭力使情況穩(wěn)定下來(lái)。他一方面對(duì)不滿現(xiàn)狀的學(xué)生表示同情，一方面勸告他們以適當(dāng)?shù)姆绞?、方法行事。他在一所大學(xué)發(fā)表演講時(shí)說(shuō)：“要摧毀一個(gè)社會(huì)機(jī)構(gòu)，就像對(duì)待一座行將坍塌的住房，我們不能一下子將它推倒，因?yàn)槲覀冞€要居住，我們不能一時(shí)性起，一把火把它燒了，我們只能漸漸的，一點(diǎn)一點(diǎn)的把已經(jīng)腐敗了的機(jī)構(gòu)換成新的。”學(xué)生和政府都對(duì)國(guó)王的講話表示滿意。事態(tài)終于平息了。沒(méi)有進(jìn)一步流血，這應(yīng)該說(shuō)是普密蓬國(guó)王的功勞。
1981年4月1日凌晨，曼谷市響起激烈的槍聲。人們從夢(mèng)中驚醒，打開(kāi)收音機(jī)一聽(tīng)，泰國(guó)國(guó)家廣播電臺(tái)正在廣播著通告，宣布以陸軍副司令訕·集巴滴馬上將為首的軍人政變成功，并聲稱已占領(lǐng)了政府各部，炳總理及其政府被*。這可把老百姓嚇壞了，緊張地望著窗外，望著槍炮聲中的曼谷之夜，祈求佛祖保佑國(guó)王和他的國(guó)家平安。第二天，誰(shuí)也不敢出門，更不敢上街，電臺(tái)里不斷播放著政變成功的通告?？斓街形鐣r(shí)，突然收音機(jī)里又跳出一個(gè)電臺(tái)的訊號(hào)，是位于呵叻的陸軍第二軍總部電臺(tái)在向全國(guó)各族人民發(fā)表通告。通告宣布普密蓬國(guó)王及其王室全體成員，還有炳總理均安然無(wú)恙，全都在呵叻。通告號(hào)召政變軍隊(duì)脫離政變集團(tuán)，號(hào)召全國(guó)人民忠于國(guó)王和政府。全國(guó)人民聽(tīng)到廣播，高興極了，紛紛上街為國(guó)王祝福。曼谷人都上街了，政變流產(chǎn)了。這真是不可思議，僅僅宣布一下國(guó)王安然無(wú)恙，政變就注定失敗了。這就是普密蓬國(guó)王崇高的威信所創(chuàng)下的奇跡！從此，人民更增添了對(duì)這位君主的崇敬和愛(ài)戴之情。
普密蓬國(guó)王自登基后，充分利用自己的威望、權(quán)力和才能，參與國(guó)家事務(wù)，振興國(guó)家經(jīng)濟(jì)，并創(chuàng)下了以往帝王從未做過(guò)的先例，經(jīng)過(guò)數(shù)十年努力，使泰國(guó)從一個(gè)貧窮的農(nóng)業(yè)國(guó)變成一個(gè)具有現(xiàn)代工業(yè)和現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的國(guó)家，成為“亞洲第五條小龍”。普密蓬國(guó)王本人也因此以“復(fù)興國(guó)王”的美稱享譽(yù)國(guó)內(nèi)外。
雖然國(guó)王把他的大部分精力花在工作上，但平時(shí)也有不少的愛(ài)好，并且在音樂(lè)、繪畫和攝影等方面造詣很深，顯示出他的卓越才華。他酷愛(ài)爵士音樂(lè)，會(huì)作曲，并能演奏8種樂(lè)器，其中包括單簧管、薩克斯管和鋼琴等。他從18歲起開(kāi)始作曲，迄今已譜寫過(guò)44首歌曲、樂(lè)曲。其中《雨絲》一曲被公認(rèn)為是泰國(guó)音樂(lè)劃時(shí)代的作品，曾于1980年被聯(lián)合國(guó)教科文組織亞洲文化中心選入“亞洲太平洋之歌”系列。
1964年，為了表彰他的音樂(lè)成就，維也納音樂(lè)藝術(shù)學(xué)院授予普密蓬國(guó)王“榮譽(yù)院士”的稱號(hào)，使他成為亞洲第一位享有這一榮譽(yù)的人。國(guó)王演奏樂(lè)器的技巧，常令人贊嘆不已。他還在皇宮里組織了一個(gè)小型樂(lè)隊(duì)，有皇室人員，也有平民百姓，每周聚會(huì)兩次，共同演奏，切磋技藝。
在繪畫方面，他并沒(méi)有受過(guò)正規(guī)訓(xùn)練，但他的作品與專業(yè)畫家相比毫不遜色。他善長(zhǎng)以抽象手法表現(xiàn)作品中人物的豐富表情，作品色調(diào)鮮明，受現(xiàn)實(shí)主義和立體主義畫派的影響很大。他在1959年到1967年這8年中，共創(chuàng)作了近50幅作品，每年都在全國(guó)藝術(shù)展覽會(huì)上展出。他酷愛(ài)攝影，每次外出視察，他總是相機(jī)不離身，捕捉身邊每一個(gè)有價(jià)值的鏡頭。他尤其喜愛(ài)拍攝以農(nóng)村和山區(qū)為背景的、反映普通老百姓生活的照片。
普密蓬國(guó)王不僅多才多藝，而且是一名優(yōu)秀的運(yùn)動(dòng)員。在瑞士留學(xué)期間，他一度對(duì)賽車很感興趣，直到1948年在賽車時(shí)發(fā)生意外，左眼受傷，他才被迫放棄這個(gè)愛(ài)好，而把興趣轉(zhuǎn)向帆船和羽毛球。他親手設(shè)計(jì)過(guò)兩艘新型的競(jìng)賽用帆船，并在1966年4月有過(guò)橫渡泰國(guó)灣的壯舉。他駕駛一艘帆船從泰國(guó)灣西岸駛向東岸，與驚濤駭浪搏斗了18個(gè)小時(shí)后，終于完成了這段80海里的賽程，成為轟動(dòng)一時(shí)的特大新聞。為表彰他頑強(qiáng)拼搏的體育精神和為促進(jìn)及發(fā)展體育運(yùn)動(dòng)所作出的貢獻(xiàn)，1987年5月8日，國(guó)際奧委會(huì)執(zhí)行委員會(huì)在伊斯坦布爾召開(kāi)的會(huì)議上，一致同意為普密蓬國(guó)王頒發(fā)奧林匹克高榮譽(yù)勛章。
國(guó)王有一子三女。為把子女培養(yǎng)成對(duì)社會(huì)有用的人材，他專門在皇宮內(nèi)設(shè)立了一所學(xué)校，由國(guó)王和王后親任教師。王后鋼琴造詣極高，專授音樂(lè)課。國(guó)王則為他們講授泰國(guó)的自然歷史。在普密蓬國(guó)王的言傳身教下，王子和公主們都繼承了父王體察民情的好傳統(tǒng)。次女詩(shī)琳通作為父王的秘書，不但代表父王接待外國(guó)元首來(lái)訪和出國(guó)訪問(wèn)，而且也把大部分時(shí)間放在調(diào)查民情上，將人民的疾苦隨時(shí)報(bào)告父王。真是有其父必有其女，人民對(duì)普密蓬國(guó)王的愛(ài)戴不禁又增添了三分。
普密蓬國(guó)王于1927年12月5日出生于美國(guó)馬薩諸塞州劍橋市。父親瑪希敦親王是泰國(guó)曼谷王朝五世王朱拉隆功的第69個(gè)兒子?，斚６赜H王就讀于哈佛大學(xué)醫(yī)科專業(yè)，把畢生精力都貢獻(xiàn)給了泰國(guó)醫(yī)學(xué)事業(yè)，因此有“泰國(guó)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)之父”之稱。對(duì)于年幼的普密蓬來(lái)說(shuō)，要想成為查克禮王朝的君主，希望似乎十分渺茫。因?yàn)樗母赣H是國(guó)王布拉查希博的弟弟，所以在他前面的王位繼承人，不僅有國(guó)王可能生育的任何一個(gè)孩子，還有普密蓬的父親和他的大哥阿南塔王子。然而，一件又一件出乎意料的事故，卻把普密蓬一步步地推向王位。
1929年9月24日，普密蓬的父親瑪希敦親王逝世1932年6月，叛軍發(fā)動(dòng)政變，迫使布拉查希博國(guó)王接受了君主立憲制。1934年3月2日，沒(méi)有子嗣的布拉查希博國(guó)王宣布退位，普密蓬的年僅9歲的哥哥阿南塔在當(dāng)天繼位，成了泰國(guó)曼谷王朝的8世王。阿南塔國(guó)王繼位兩個(gè)月后，又回到瑞士洛桑上學(xué)。1945年成年后，阿南塔國(guó)王才正式行使君主立憲權(quán)。他在國(guó)內(nèi)經(jīng)常外出巡視民情，解決人民疾苦。但是，正當(dāng)阿南塔國(guó)王準(zhǔn)備大展鴻圖時(shí)，卻在1946年6月9日在大皇宮臥室里被人槍殺。這時(shí)，19歲的普密蓬正在洛桑大學(xué)學(xué)習(xí)工程學(xué)，他接到哥哥不幸去世的噩耗，趕緊回國(guó)繼承王位，國(guó)王的重任終于落到了他的肩上。繼位后，他又返回洛桑上學(xué)。他意識(shí)到日后將處理國(guó)家事務(wù)，便改學(xué)了政治學(xué)和法學(xué)。在這期間，他在法國(guó)邂逅了泰國(guó)駐英國(guó)大使的女兒、年輕美貌的詩(shī)麗吉公主。兩人一見(jiàn)鐘情，于1949年7月19日訂婚，1950年他們雙雙回國(guó)，在4月28日舉行了隆重的結(jié)婚儀式。一周后，即1950年5月5日普密蓬國(guó)王正式加冕，成為泰國(guó)曼谷王朝9世王。
普密蓬1歲多喪父，自小由母親一手帶大。他母親詩(shī)娜卡琳出生于普通家庭，16歲時(shí)因成績(jī)優(yōu)異，獲薩旺王后授予的獎(jiǎng)學(xué)金赴美國(guó)留學(xué)，并在美國(guó)與瑪希敦親王相識(shí)。他們?cè)?920年9月結(jié)婚，詩(shī)娜卡琳成了王室成員。她是個(gè)慈祥而又堅(jiān)強(qiáng)的女性，既了解下層勞動(dòng)人民的疾苦，又深知王室所擔(dān)負(fù)的重任。為了讓孩子們將來(lái)能成為國(guó)家的有用之材，她堅(jiān)持言傳身教，這對(duì)普密蓬的一生都有很大的影響。有，母親帶著幼小的普密蓬去觀看《阿里巴巴和四十大盜》的戲劇，變幻無(wú)常的燈光和面目可怖的大盜面具使他感到非常害怕，他驚恐地拉著母親要離開(kāi)劇場(chǎng)。母親輕聲地教育他說(shuō)，一個(gè)人必須學(xué)會(huì)自我控制，不管遇到什么艱難險(xiǎn)阻，都應(yīng)該堅(jiān)持下去，善始善終，這樣才能有所作為。這一席話使普密蓬硬著頭皮堅(jiān)持把戲看完。母親給孩子們訂了一條家規(guī)：除了新年和自己的生日外，其他時(shí)候不得接受他人的禮物。但是，有一天，既非新年又非生日，她看見(jiàn)普密蓬從家庭教師那里跑出來(lái)時(shí)，懷里抱著一輛嶄新的玩具小汽車，就馬上去問(wèn)家庭教師，這輛小汽車從何而來(lái)。家庭教師馬上解釋，這不是什么禮物，而是因?yàn)槠彰芘钚藓昧丝p紉機(jī)所得到的報(bào)酬。普密蓬因此才沒(méi)有受到母親的批評(píng)。正是從小受到如此嚴(yán)格的家庭教育，普密蓬才成了一代頗有作為的國(guó)王。
普密蓬在繼承王位之初，他的作用似乎僅限于遵照嚴(yán)格的禮儀出席各種典禮儀式。但是，這位通曉英、法、德、拉丁語(yǔ)等7種語(yǔ)言、博學(xué)多才的國(guó)王，并不是那種碌碌無(wú)為、坐享其成的昏君。他從登基那一天開(kāi)始就力圖在君主立憲的政體下干出一番大事業(yè)，大限度地發(fā)揮一個(gè)國(guó)王的作用。盡管君主立憲在1932年就在泰國(guó)開(kāi)始確立，但由于當(dāng)時(shí)實(shí)權(quán)掌握在軍人手里，即便偶爾也實(shí)施短期的民主政治，國(guó)王在泰國(guó)社會(huì)中應(yīng)該扮演的角色卻沒(méi)有確定。一切都需要他自己來(lái)開(kāi)創(chuàng)。他總結(jié)了200多年來(lái)曼谷王朝興衰的歷史經(jīng)驗(yàn)，得出一個(gè)結(jié)論：順乎民心，施仁政，則國(guó)家興；違背民意，欺壓人民，甚至施*，則國(guó)家衰。他決心走先輩們沒(méi)有走過(guò)的路，充分利用他的權(quán)威、實(shí)力和才干，施仁政，行善于民，開(kāi)創(chuàng)許多前所未有的事業(yè)。
泰國(guó)是個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)，全國(guó)有百分之八十的人口從事農(nóng)業(yè)。農(nóng)業(yè)在國(guó)民經(jīng)濟(jì)中占有重要地位。因此，普密蓬國(guó)王重視發(fā)展農(nóng)業(yè)，每年都要抽出8個(gè)月左右的時(shí)間，行程約5萬(wàn)公里，去視察各種農(nóng)業(yè)發(fā)展計(jì)劃。
1955年，泰國(guó)東北部遭受嚴(yán)重的旱災(zāi)。那里都是窮鄉(xiāng)僻壤，道路坎坷，政府高官很少去那里，國(guó)王更是從來(lái)沒(méi)有去過(guò)。
28歲的普密蓬國(guó)王決定破這個(gè)先例，他和王后自己駕上吉普車，在那片地區(qū)作了20多天的調(diào)查巡視。途中他不斷地停車與普通老百姓以及僧侶交談，詢問(wèn)救災(zāi)情況。成千上萬(wàn)的山區(qū)農(nóng)民聽(tīng)說(shuō)國(guó)王王后來(lái)了，便跋涉幾天幾夜蜂擁而至，為的是一睹國(guó)王伉儷的風(fēng)采，向他們傾訴苦衷。每到一地，普密蓬總是先去了解民情，他親切地同自己的臣民攀談：“請(qǐng)告訴我，你們有什么要求？我能為你們做些什么事情？”村民們被國(guó)王誠(chéng)懇的態(tài)度所感動(dòng)，紛紛把積壓在心頭的問(wèn)題都傾倒出來(lái)，小到個(gè)人問(wèn)題，大到國(guó)家大事，國(guó)王都耐心地一作答。
經(jīng)過(guò)這次史無(wú)前例的視察，普密蓬不僅了解了民眾的疾苦，而且找到了國(guó)王聯(lián)系臣民、參與國(guó)家發(fā)展的好形式。從此，普密蓬國(guó)王數(shù)十年如一日，經(jīng)常去全國(guó)各地巡視，有時(shí)乘直升飛機(jī)，有時(shí)坐小船，有時(shí)徒步穿越泥濘小路，但更多的是親自駕駛吉普車，風(fēng)塵仆仆地奔赴視察地點(diǎn)。泰國(guó)51萬(wàn)平方公里土地上，共有73個(gè)府。這位身材修長(zhǎng)、態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膰?guó)王已巡視過(guò)每一個(gè)府，每年平均出巡5000公里。他視察時(shí)總是穿著敞領(lǐng)襯衫，戴一副太陽(yáng)眼鏡。他親自接觸過(guò)的平民，比泰國(guó)歷任何一個(gè)國(guó)王都多。
為了解決東北貧困地區(qū)的連年大旱難題，普密蓬從五十年代中期開(kāi)始，就用自己個(gè)人的資金研究和實(shí)施人工降雨計(jì)劃，以緩解旱區(qū)災(zāi)情。這項(xiàng)計(jì)劃實(shí)行了20年。災(zāi)民們把這救命的喜雨，稱之為“王雨”，以表達(dá)他們對(duì)國(guó)王的感激之情。
人工降雨，僅僅是普密蓬那造福于民的9000項(xiàng)“皇室建議計(jì)劃”中的一項(xiàng)。這個(gè)龐大的計(jì)劃還包括興建水庫(kù)和灌溉渠，開(kāi)鑿運(yùn)河和改造沼澤為良田，建造合作糧倉(cāng)和遍及全國(guó)的水利網(wǎng)，等等。為落實(shí)這些計(jì)劃，普密蓬還在全國(guó)設(shè)立了6個(gè)皇家發(fā)展中心，致力于新工程的設(shè)計(jì)研究。國(guó)王甚至在皇宮周圍也搞了許多實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。國(guó)王及其一家人，并不住在曼谷市區(qū)雄偉壯麗的大
皇宮，那里僅僅是作為國(guó)王會(huì)見(jiàn)外賓和接受各國(guó)大使遞交國(guó)書的地方，他本人及全家搬到了遠(yuǎn)郊簡(jiǎn)樸的集拉達(dá)宮居住。普密蓬在皇宮旁邊，建有水稻新品種試驗(yàn)中心、種牛場(chǎng)、林圃、有機(jī)肥料實(shí)驗(yàn)中心等多種實(shí)驗(yàn)基地?；蕦m水池也成了養(yǎng)魚池，每年都有新的優(yōu)質(zhì)魚種被引入農(nóng)村魚場(chǎng)。
普密蓬國(guó)王盡其所能重視農(nóng)業(yè)發(fā)展，改善農(nóng)民生活的舉動(dòng)，也促使泰國(guó)政府加強(qiáng)對(duì)農(nóng)業(yè)的投入，每年都撥出款項(xiàng)支持各地改造傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)，向現(xiàn)代化農(nóng)業(yè)邁進(jìn)。泰國(guó)的農(nóng)業(yè)現(xiàn)在已有了長(zhǎng)足的發(fā)展，大米、木薯粉出口遙居世界第一位，橡膠、玉米和蔗糖的出口分居世界前五位。這一切成就的取得都與普密蓬國(guó)王的努力分不開(kāi)，因此，他被人們譽(yù)為“泰國(guó)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)之父”。
國(guó)王對(duì)文化教育也十分重視。他特別注意保護(hù)泰國(guó)的傳統(tǒng)文化藝術(shù)及風(fēng)俗習(xí)慣。為加強(qiáng)泰國(guó)人民對(duì)本國(guó)傳統(tǒng)文化的了解，他采取了一系列措施，如修復(fù)古塔，創(chuàng)辦泰國(guó)傳統(tǒng)舞蹈的培訓(xùn)班，恢復(fù)古老的農(nóng)耕節(jié)播種儀式等。他還按照泰國(guó)人民的傳統(tǒng)習(xí)俗，在1956年10月23日剃度為僧，過(guò)了15天的僧侶生活。他提倡各宗教都應(yīng)受到保護(hù)，除竭誠(chéng)弘揚(yáng)佛教外，對(duì)伊斯蘭教、道教、孔教、基督教都一視同仁。
1975年他還出資將《古蘭經(jīng)》譯為泰文。他經(jīng)常視察學(xué)校，關(guān)心學(xué)生的學(xué)習(xí)和生活。多年來(lái)，他都堅(jiān)持出席大學(xué)的畢業(yè)典禮，并親自頒發(fā)證書，整個(gè)儀式要花去他整整3個(gè)下午的時(shí)間。對(duì)于那些從國(guó)王手中接過(guò)文憑的男女畢業(yè)生來(lái)說(shuō)，這是他們畢生難忘的時(shí)刻。他們會(huì)把畢業(yè)照片放大，掛在家中顯眼的地方，并自豪地對(duì)每一個(gè)來(lái)訪的客人說(shuō)：“這就是我從國(guó)王手里領(lǐng)
取文憑的照片！”
根據(jù)憲法，普密蓬和大多數(shù)當(dāng)代歐洲的國(guó)王一樣，權(quán)利受到限制。他是泰國(guó)國(guó)家元首，接受外國(guó)使節(jié)呈遞國(guó)書，主持國(guó)會(huì)開(kāi)幕，委任國(guó)會(huì)議長(zhǎng)、政府總理及其內(nèi)閣成員，并擔(dān)任名義上的三軍司令。不過(guò)，這都只是具有象征意義，只是履行一種手續(xù)。憲法也明文規(guī)定，國(guó)王不參與政治斗爭(zhēng)。但是，普密蓬國(guó)王充分利用了這一有限的權(quán)利，憑借自己的地位和威望，在國(guó)家政治生活的關(guān)鍵時(shí)刻，起到了穩(wěn)定政局的作用。
1973年，泰國(guó)學(xué)生運(yùn)動(dòng)風(fēng)起云涌，使政府搖搖欲墜。當(dāng)時(shí)，政府中的一些人希望普密蓬說(shuō)服軍方，用武力鎮(zhèn)壓學(xué)生運(yùn)動(dòng)。但普密蓬認(rèn)為，學(xué)生只是舉行*活動(dòng)，并沒(méi)有到了非采取軍事手段不可的地步。為了不使矛盾激化，他利用他在高等學(xué)府的崇高威望，發(fā)表演講，竭力使情況穩(wěn)定下來(lái)。他一方面對(duì)不滿現(xiàn)狀的學(xué)生表示同情，一方面勸告他們以適當(dāng)?shù)姆绞?、方法行事。他在一所大學(xué)發(fā)表演講時(shí)說(shuō)：“要摧毀一個(gè)社會(huì)機(jī)構(gòu)，就像對(duì)待一座行將坍塌的住房，我們不能一下子將它推倒，因?yàn)槲覀冞€要居住，我們不能一時(shí)性起，一把火把它燒了，我們只能漸漸的，一點(diǎn)一點(diǎn)的把已經(jīng)腐敗了的機(jī)構(gòu)換成新的。”學(xué)生和政府都對(duì)國(guó)王的講話表示滿意。事態(tài)終于平息了。沒(méi)有進(jìn)一步流血，這應(yīng)該說(shuō)是普密蓬國(guó)王的功勞。
1981年4月1日凌晨，曼谷市響起激烈的槍聲。人們從夢(mèng)中驚醒，打開(kāi)收音機(jī)一聽(tīng)，泰國(guó)國(guó)家廣播電臺(tái)正在廣播著通告，宣布以陸軍副司令訕·集巴滴馬上將為首的軍人政變成功，并聲稱已占領(lǐng)了政府各部，炳總理及其政府被*。這可把老百姓嚇壞了，緊張地望著窗外，望著槍炮聲中的曼谷之夜，祈求佛祖保佑國(guó)王和他的國(guó)家平安。第二天，誰(shuí)也不敢出門，更不敢上街，電臺(tái)里不斷播放著政變成功的通告?？斓街形鐣r(shí)，突然收音機(jī)里又跳出一個(gè)電臺(tái)的訊號(hào)，是位于呵叻的陸軍第二軍總部電臺(tái)在向全國(guó)各族人民發(fā)表通告。通告宣布普密蓬國(guó)王及其王室全體成員，還有炳總理均安然無(wú)恙，全都在呵叻。通告號(hào)召政變軍隊(duì)脫離政變集團(tuán)，號(hào)召全國(guó)人民忠于國(guó)王和政府。全國(guó)人民聽(tīng)到廣播，高興極了，紛紛上街為國(guó)王祝福。曼谷人都上街了，政變流產(chǎn)了。這真是不可思議，僅僅宣布一下國(guó)王安然無(wú)恙，政變就注定失敗了。這就是普密蓬國(guó)王崇高的威信所創(chuàng)下的奇跡！從此，人民更增添了對(duì)這位君主的崇敬和愛(ài)戴之情。
普密蓬國(guó)王自登基后，充分利用自己的威望、權(quán)力和才能，參與國(guó)家事務(wù)，振興國(guó)家經(jīng)濟(jì)，并創(chuàng)下了以往帝王從未做過(guò)的先例，經(jīng)過(guò)數(shù)十年努力，使泰國(guó)從一個(gè)貧窮的農(nóng)業(yè)國(guó)變成一個(gè)具有現(xiàn)代工業(yè)和現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的國(guó)家，成為“亞洲第五條小龍”。普密蓬國(guó)王本人也因此以“復(fù)興國(guó)王”的美稱享譽(yù)國(guó)內(nèi)外。
雖然國(guó)王把他的大部分精力花在工作上，但平時(shí)也有不少的愛(ài)好，并且在音樂(lè)、繪畫和攝影等方面造詣很深，顯示出他的卓越才華。他酷愛(ài)爵士音樂(lè)，會(huì)作曲，并能演奏8種樂(lè)器，其中包括單簧管、薩克斯管和鋼琴等。他從18歲起開(kāi)始作曲，迄今已譜寫過(guò)44首歌曲、樂(lè)曲。其中《雨絲》一曲被公認(rèn)為是泰國(guó)音樂(lè)劃時(shí)代的作品，曾于1980年被聯(lián)合國(guó)教科文組織亞洲文化中心選入“亞洲太平洋之歌”系列。
1964年，為了表彰他的音樂(lè)成就，維也納音樂(lè)藝術(shù)學(xué)院授予普密蓬國(guó)王“榮譽(yù)院士”的稱號(hào)，使他成為亞洲第一位享有這一榮譽(yù)的人。國(guó)王演奏樂(lè)器的技巧，常令人贊嘆不已。他還在皇宮里組織了一個(gè)小型樂(lè)隊(duì)，有皇室人員，也有平民百姓，每周聚會(huì)兩次，共同演奏，切磋技藝。
在繪畫方面，他并沒(méi)有受過(guò)正規(guī)訓(xùn)練，但他的作品與專業(yè)畫家相比毫不遜色。他善長(zhǎng)以抽象手法表現(xiàn)作品中人物的豐富表情，作品色調(diào)鮮明，受現(xiàn)實(shí)主義和立體主義畫派的影響很大。他在1959年到1967年這8年中，共創(chuàng)作了近50幅作品，每年都在全國(guó)藝術(shù)展覽會(huì)上展出。他酷愛(ài)攝影，每次外出視察，他總是相機(jī)不離身，捕捉身邊每一個(gè)有價(jià)值的鏡頭。他尤其喜愛(ài)拍攝以農(nóng)村和山區(qū)為背景的、反映普通老百姓生活的照片。
普密蓬國(guó)王不僅多才多藝，而且是一名優(yōu)秀的運(yùn)動(dòng)員。在瑞士留學(xué)期間，他一度對(duì)賽車很感興趣，直到1948年在賽車時(shí)發(fā)生意外，左眼受傷，他才被迫放棄這個(gè)愛(ài)好，而把興趣轉(zhuǎn)向帆船和羽毛球。他親手設(shè)計(jì)過(guò)兩艘新型的競(jìng)賽用帆船，并在1966年4月有過(guò)橫渡泰國(guó)灣的壯舉。他駕駛一艘帆船從泰國(guó)灣西岸駛向東岸，與驚濤駭浪搏斗了18個(gè)小時(shí)后，終于完成了這段80海里的賽程，成為轟動(dòng)一時(shí)的特大新聞。為表彰他頑強(qiáng)拼搏的體育精神和為促進(jìn)及發(fā)展體育運(yùn)動(dòng)所作出的貢獻(xiàn)，1987年5月8日，國(guó)際奧委會(huì)執(zhí)行委員會(huì)在伊斯坦布爾召開(kāi)的會(huì)議上，一致同意為普密蓬國(guó)王頒發(fā)奧林匹克高榮譽(yù)勛章。
國(guó)王有一子三女。為把子女培養(yǎng)成對(duì)社會(huì)有用的人材，他專門在皇宮內(nèi)設(shè)立了一所學(xué)校，由國(guó)王和王后親任教師。王后鋼琴造詣極高，專授音樂(lè)課。國(guó)王則為他們講授泰國(guó)的自然歷史。在普密蓬國(guó)王的言傳身教下，王子和公主們都繼承了父王體察民情的好傳統(tǒng)。次女詩(shī)琳通作為父王的秘書，不但代表父王接待外國(guó)元首來(lái)訪和出國(guó)訪問(wèn)，而且也把大部分時(shí)間放在調(diào)查民情上，將人民的疾苦隨時(shí)報(bào)告父王。真是有其父必有其女，人民對(duì)普密蓬國(guó)王的愛(ài)戴不禁又增添了三分。