美國本科2013-2014申請季網(wǎng)絡申請系統(tǒng)Common Application(縮寫Common App)，將于8月1日正式上線。該平臺是美國大學本科入學網(wǎng)上申請的一站式網(wǎng)站，已廣泛用于包括哈佛、耶魯、普林斯頓等名校在內(nèi)的近500所美國大學。今年的全新申請平臺從大學數(shù)量和考察內(nèi)容上都進行了重大變革，其中課外活動和綜合素質在申請中的作用將更加重要，申請2014年美國本科留學的中國學生將面臨新的挑戰(zhàn)。
變化1：增加了39所大學
在2011-2012申請季，美國大學網(wǎng)申Common App的成員學校已達456所。今年的新系統(tǒng)將增加39所新大學。其中，佐治亞理工大學、普渡大學、天普大學也在新增列表中。
美國大學網(wǎng)申會員協(xié)會是1975年由15家私立學院共同發(fā)起的組織，為學生提供一套標準通用的表格來申請美國的大學本科。申請人可以在網(wǎng)上填好所有信息后由Common APP一次性提交給所有申請的會員學校，也可以將填好的內(nèi)容打印出來后寄給申請的會員學校，簡化了申請程序，從而大大提高了申請效率。
據(jù)了解，早在2011年通過美國網(wǎng)申平臺的申請數(shù)量就達到57.8萬人，當年共完成240萬份申請，同比增長24%。而往年美國網(wǎng)申系統(tǒng)一般是在8月15日開放，今年將提前半個月開放，可見國際學生逐年增加，令該系統(tǒng)也做出了適時調(diào)整。
變化2：全新題目重學生素質
全新出爐的2013-2014申請季美國大學網(wǎng)申題目，要求在essay字數(shù)上限制在650字內(nèi)，但不得少于250字。而公布的五道問答題目中，則將重點放在了對學生個人特質的了解上。
我們知道美國大學的招生官員最喜歡聽故事，以了解學生的背景。而此次新題目的設置，將對學生綜合素質的了解，以統(tǒng)一申請格式的形式確定下來，令招生官有了統(tǒng)一參考標準。比如，第一道題目鼓勵學生介紹凸顯自己特質的經(jīng)歷。“有些學生認為自己的經(jīng)歷非常能凸顯自己的特質，如果不在申請文書中寫出來，申請都不能算完美。如果你也屬于其中，請分享你的故事。”
另外，新的題目中注重了解學生的心理素質和個人成長。比如要求學生描述一次自己失敗的經(jīng)歷，以及曾獲得的一件成就，以此談論收獲和個人成長。嘉華世達留學部美國專家認為，從美國大學網(wǎng)申系統(tǒng)的這次題目更新來看，一方面是對學生的綜合素質要求更高了，未來需要鼓勵我國應試教育的孩子們，平時加強心理素質和社會活動的培養(yǎng)。另一方面，新變化也給那些不喜歡以傳統(tǒng)考試論英雄，而在個人能力和素質上有特長的學生一個凸顯自己的好機會。
提醒：ED選校需慎重
美國“通用申請”新網(wǎng)申系統(tǒng)于8月1日開放，意味著大量的申請者開始填寫申請、投遞材料，如何在眾多申請者中脫穎而出?對此，專家提示，提前做好申請美國大學的前期準備更有助于申請，因為美國本科申請分提前批和常規(guī)錄取。根據(jù)往年數(shù)據(jù)顯示，提前批的錄取率要高于常規(guī)錄取，通常占學校所錄取學生中的20%-30%。
提前批包括“提前行動(Early Action)”(以下簡稱EA)和“提前決定(Early Decision)”(以下簡稱ED)。ED根據(jù)時間段不同分為ED1和ED2，ED1截止日期為11月1號或中旬，在12月中旬出錄取結果;ED2截止日期為1月1號，在2月中旬出錄取結果。值得注意的是，ED只能申請一所，一旦被錄取，不得以任何形式拒絕學校。“比如ED申的是某野雞大學，被錄了必須去，就算你常規(guī)錄取被哈佛大學錄了也不能去，所以ED時選擇學校必須慎重。” 留學咨詢師解釋道。
申請ED，學校會要求學生簽署協(xié)議，學生不得在學校給予通知前以ED形式申請其他學校。但申請ED1是可以同時進行ED2申請及常規(guī)錄取申請。如果申請ED1被錄取，需要將正在進行的ED2撤回。如果ED1被拒絕，學生可以照常申請ED2和常規(guī)錄取申請。
EA和ED的截止時間一樣、原則相同，不同點在于申請者可以同時申請多所EA學校，錄取之后可以拒接學校，但是EA和ED不能同時申請。
有資格申請?zhí)崆芭膶W生，是10月底或之前參加SAT和TOEFL考試且分數(shù)已經(jīng)出來的學生，然而大部分學校在ED中不給國際學生提供獎學金，因此，ED不適合對獎學金有較大需求的學生。從申請經(jīng)驗來看，提前批的最大受益者是那些綜合素質高但分數(shù)是名校擦邊球的學生，因此早日做好留學規(guī)劃，準備相應材料，能夠幫助申請者進入名校。