地表水是河流、冰川、湖泊、沼澤四種水體的總稱，亦稱“陸地水”。它是人類生活用水的重要來源之一，也是各國水資源的主要組成部分。
中國大小河流的總長度約為42萬公里，徑流總量達27115億立方米，占全世界徑流量的5.8%。中國的河流數(shù)量雖多，但地區(qū)分布卻很不均勻，全國徑流總量的96％都集中在外流流域，面積占全國總面積的64%，內陸流域僅占4%，面積占全國總面積的36%。冬季是中國河川徑流枯水季節(jié)，夏季則豐水季節(jié)。
中國冰川的總面積約為5.65萬平方公里，總儲水量約29640億立方米，年融水量達504.6億立方米，多分布于江河源頭。冰川融水是中國河流水量的重要補給來源，對西北干旱區(qū)河流水量的補給影響尤大。中國的冰川都是山岳冰川，可分為大陸性冰川與海洋性冰川兩大類，其中大陸性冰川約占全國冰川面積的80%以上。
中國湖泊的分布很不均勻，1平方公里以上的湖泊有2800余個，總面積約為8萬平方公里，多分布于青藏高原和長江中下游平原地區(qū)。其中淡水湖泊的面積為3.6萬平方公里，占總面積的45%左右。此外，中國還先后興建了人工湖泊和各種類型水庫共計8.6萬余座。
中國沼澤的分布很廣，僅泥炭沼澤和潛育沼澤兩類面積即達11.3萬余平方公里，三江平原和若爾蓋高原是中國沼澤最集中的兩個區(qū)域。中國大部分沼澤分布于低平而豐水的地段，土壤潛在肥力高，是中國進一步擴大耕地面積的重要對象。
中國大小河流的總長度約為42萬公里，徑流總量達27115億立方米，占全世界徑流量的5.8%。中國的河流數(shù)量雖多，但地區(qū)分布卻很不均勻，全國徑流總量的96％都集中在外流流域，面積占全國總面積的64%，內陸流域僅占4%，面積占全國總面積的36%。冬季是中國河川徑流枯水季節(jié)，夏季則豐水季節(jié)。
中國冰川的總面積約為5.65萬平方公里，總儲水量約29640億立方米，年融水量達504.6億立方米，多分布于江河源頭。冰川融水是中國河流水量的重要補給來源，對西北干旱區(qū)河流水量的補給影響尤大。中國的冰川都是山岳冰川，可分為大陸性冰川與海洋性冰川兩大類，其中大陸性冰川約占全國冰川面積的80%以上。
中國湖泊的分布很不均勻，1平方公里以上的湖泊有2800余個，總面積約為8萬平方公里，多分布于青藏高原和長江中下游平原地區(qū)。其中淡水湖泊的面積為3.6萬平方公里，占總面積的45%左右。此外，中國還先后興建了人工湖泊和各種類型水庫共計8.6萬余座。
中國沼澤的分布很廣，僅泥炭沼澤和潛育沼澤兩類面積即達11.3萬余平方公里，三江平原和若爾蓋高原是中國沼澤最集中的兩個區(qū)域。中國大部分沼澤分布于低平而豐水的地段，土壤潛在肥力高，是中國進一步擴大耕地面積的重要對象。