水彩畫始于歐洲已有相當(dāng)長的歷史，是一門古老的藝術(shù)畫種。它具有清晰、明快、絢麗、高雅的藝術(shù)特色。早在意大利文藝復(fù)興前期已出現(xiàn)。十八、十九世紀(jì)的英國更是以精美的水彩藝術(shù)享譽世界。
二十世紀(jì)初，當(dāng)時我國的李叔同、李鐵夫等畫家為水彩畫作了傳播和拓展；二、三十年代符羅飛、關(guān)廣志、倪貽德、寵薰?l及林風(fēng)眠等前輩都曾創(chuàng)作過許多水彩畫作品，為推動中國水彩畫的發(fā)展起了不可估量的作用；四、五十年代上海水彩畫群體的形成，影響和推動了北京、廣州、浙江、江蘇等地區(qū)乃至全國水彩藝術(shù)活動的開展；當(dāng)代古元先生、王肇民先生為水彩畫的教育和創(chuàng)作亦作出了很大的貢獻。
水彩畫屬國際性畫種，在國內(nèi)和國際上具有很強的普及性基礎(chǔ)。近年來在我國的發(fā)展十分興旺，勢態(tài)可佳，是藝術(shù)、學(xué)術(shù)活動力的畫種之一。全國從事水彩畫的畫家數(shù)量十分可觀，各地區(qū)的藝術(shù)學(xué)術(shù)團體不斷涌現(xiàn)，作品的地域面貌強烈，民族特色鮮明，藝術(shù)風(fēng)格手法豐富多樣。中國水彩畫是一門大有作為并能推向國際藝壇而立于世界藝術(shù)之林的畫種。