中秋節(jié)作為中國社會的傳統(tǒng)大節(jié)，它起源于人們對月亮天體的崇拜，并復(fù)合了古代秋嘗與祈子等內(nèi)容，家庭團聚是中秋重要節(jié)俗。在當(dāng)代社會，中秋節(jié)仍然具有服務(wù)社會的重要功能。下面是整理發(fā)布的《中秋節(jié)歷史演變、變化及當(dāng)代意義》，歡迎閱讀參考！更多相關(guān)訊息請關(guān)注！
篇一
中秋節(jié)的名稱及其含義
中秋節(jié)，是仲秋之節(jié)，在進入秋季的第二個月，以十五月圓為標(biāo)志，這天正值三秋之中，故謂之“中秋”。此夜月色比平時更亮，又謂之“月夕”。因為中秋節(jié)在秋季、八月，又名“秋節(jié)”、“八月節(jié)”；因為祭月、拜月，又叫“月節(jié)”、“月亮節(jié)”；中秋家人團聚，出嫁的女兒回家團圓，因此又稱“團圓節(jié)”、“女兒節(jié)”；仲秋時節(jié)各種瓜果成熟上市，因稱“果子節(jié)”。侗族稱為“南瓜節(jié)”，仫佬族稱為“后生節(jié)”等。人們在中秋時節(jié)歡聚賞月、祭祀、慶賀豐收。
篇二
中秋節(jié)起源及歷史演變
春節(jié)、清明、端午、中秋是近世中國的四大傳統(tǒng)節(jié)日。其中，中秋節(jié)形成最晚，在漢魏民俗節(jié)日體系形成時期，中秋節(jié)日尚無蹤跡。唐宋時期因時代的關(guān)系，以賞月為中心節(jié)俗的中秋節(jié)日出現(xiàn)，明清時中秋節(jié)已上升為民俗大節(jié)。中秋節(jié)雖然晚出，但它是秋季時令習(xí)俗的綜合。其所包含的節(jié)俗因素，大都有著古老的淵源。
1.起源于古老的月亮天體崇拜
祭月在上古作為季節(jié)祭祀儀式列入皇家祀典
“懸象著明，莫大乎日月。”日月崇拜是原始宗教的重要內(nèi)容之一，中國古代很早就有祭祀日月的宗教禮俗。日月這兩大天體，在古人的觀念中代表著世界的兩極?！叭照?，陽之主”，“月者，陰之宗也”。日月分別為陰陽的代表，在時間上分屬日夜。同時，日月是構(gòu)建歷法體系的基礎(chǔ)，季節(jié)上分屬春秋，空間方位上屬東西，五行中屬水與火。二者相互配合、相互依存?！抖Y記·祭義》所謂：“日出于東，月出于西，陰陽長短，終始相巡，以致天下之和。”日月的正常運行是宇宙和諧的保證，因此古人很重視對日月的祭祀。
殷人已將日月分稱東母與西母，周代依據(jù)日月的時間屬性行朝日夕月的祭禮?！肮首鞔笫卤仨樚鞎r，為朝夕必放（仿）于日月。”這種朝日夕月的祭禮，據(jù)唐人孔穎達解釋說，春分日的早上在東門外祭日，秋分的晚上在西門外祭月。因為秋分時節(jié)太陽幾乎直射月亮朝向地球的那一面，所以月亮看起來又大又圓。正如后人所說：“祭月祭日不宜遲，仲春仲秋剛適時。”
周人的日月祭祀的方式是：“祭日于壇，祭月于坎?！币詨?、坎這兩種物象作為日月的象征，壇在上，光明，坎處下，幽靜。祭品為犧牲玉帛之類。
春秋戰(zhàn)國時日月神分別稱為東皇公、西王母?！秴窃酱呵铩す篡`陰謀外傳》云：“立東郊以祭陽，名曰東皇公，立西郊以祭陰，名西王母?！币誓蠞h畫像石中西王母與東王公分坐在柱狀物上（有說是昆侖山），西王母兩旁跪有搗藥的玉兔。由此可知，郭璞《山海經(jīng)圖贊》“昆侖月精，水之靈府”的說法言之有據(jù)，后世的月神嫦娥即由西王母（最早名常羲）演變而來。
秦漢時期，日月祭祀仍為皇家禮制。秦雍都有日月祠，山東有日主祠、月主祠。漢代武帝時，祭日以牛，“祭月以羊彘特”，行朝日夕月之禮，“朝朝日，夕夕月則揖”。此后北魏、隋唐以致明清歷代都有秋分祭月的禮儀?，F(xiàn)在北京的月壇公園就是明清祭月的壇場。
月為“夜明之神”，它與太陽同輝?？Z爾特人稱月為“夜間的太陽”，與明朝人的“夜明”之稱相同。祭月在上古作為季節(jié)祭祀儀式列入皇家祀典、例行祭祀后，民間缺少了祭月的消息。這可能與古代社會的神權(quán)控制有關(guān)，在“絕地天通”之后，像日月這樣的代表陰陽的天地大神，只有王家才能與之溝通，一般百姓自然是無緣祭享的。月亮對于平民來說，是一種外在的神秘的支配力量，無法接近它，祭祀它。因此華夏文化系統(tǒng)內(nèi)民間祭月的習(xí)俗，在漢魏時期不見著錄，更不用說出現(xiàn)以拜月為中心的節(jié)日。
2.唐宋以后中秋節(jié)俗主干因素的確立
隋唐以后，隨著天文知識的豐富與時代文化的進步，人們對月亮天體有了較理性的認(rèn)識，月亮的神圣色彩明顯消褪。這時皇家也逐漸失去了對月神祭祀的獨占權(quán)威。月亮對一般平民來說，不再是那樣高不可及。唐人精神浪漫、氣象恢弘，親近自然，唐朝雖沒有中秋節(jié)日，但中秋賞月玩月已成為文人的時尚。人們將清秋明月視為可賞可玩的宇宙奇觀，吟詠中秋明月的華章麗句尋?？梢?。秋月也常常引發(fā)人們感物懷人的情思，如白居易所說：“三五夜中新月色，一千里外故人思?！保ā吨星镆菇歇氈睂υ聭浽拧罚┕糯鷤鞒邢聛淼挠嘘P(guān)月神的神話，這時出現(xiàn)了新的情節(jié)，月宮中除了寂寞的嫦娥、蟾蜍、玉兔外，又添了一位據(jù)說因?qū)W仙有過而被貶謫來的吳剛。吳剛從事的是一項懲罰性工作，即砍伐一棵永遠(yuǎn)砍不倒的桂樹。太陰之精月亮在這時成為仙界的流放地，從嫦娥偷吃不死仙藥、化為月精，到吳剛被貶往月中伐桂的傳說看，月神已由原始的宇宙主神演化為具有道教色彩的神仙。
宋代中秋節(jié)已成為民俗節(jié)日，中秋放假一日。以賞月為中心的中秋節(jié)俗的形成，大概與都市生活情境有著內(nèi)在的聯(lián)系?！秹袅讳洝氛f：八月十五日中秋節(jié)，此日三秋恰半，故謂之“中秋”，因此夜月色倍明于常時，又稱為“月夕”。（卷四）月夕之名，顯然與古代秋分“夕月”有關(guān)。文人沿襲賞月古風(fēng)，但宋人賞月的情趣大異于唐人。唐人大多由月亮的清輝聯(lián)想到河山的壯美，友朋千里，邀賞明月，詩酒風(fēng)流。宋人對月感物傷懷，常以陰晴圓缺，喻人情世態(tài)。當(dāng)然，對于宋人來說中秋還有另一種形態(tài)，中秋是世俗歡愉的節(jié)日。北宋東京，中秋節(jié)前，“諸店皆賣新酒”，市人縱酒度節(jié)；中秋夜，“貴家結(jié)飾臺榭，民間爭占酒樓玩月”。南宋杭州中秋夜更是熱鬧。在銀蟾光滿之時，王孫公子、富家巨室，莫不登樓，臨軒玩月，酌酒高歌，“以卜竟夕之歡”。中小商戶也登上小小月臺，安排家宴，“團圓子女，以酬佳節(jié)”。市井貧民雖無富戶鋪張的財力，可過節(jié)的愿望十分強烈，“解衣市酒，勉強迎歡，不肯虛度”。宋代中秋夜是不眠之夜，主管治安的官員取消例行的宵禁，夜市通宵營業(yè)，“閭里兒童，連宵嬉戲”，玩月游人，達旦不絕。
明清之后，因時代的關(guān)系，社會生活中現(xiàn)實的功利因素突出，歲時節(jié)日中世俗的情趣愈益濃厚，中秋節(jié)俗的變化更是明顯。以“賞月”為中心的抒情性與神話性的文人傳統(tǒng)減弱，功利性的祭拜、祈求與世俗的情感、愿望構(gòu)成普通民眾中秋節(jié)俗的主要形態(tài)，中秋成為民眾時間生活中的重要節(jié)點。唐宋時代地位微弱的中秋上升為與年節(jié)、端午并列的民俗大節(jié)。節(jié)俗活動豐富多樣。
篇三
中秋節(jié)的主要民俗事象
八月十五日，中秋節(jié)，是明清時期的民俗大節(jié)。中秋節(jié)在宋元時代是一般性節(jié)日，明朝以后中秋地位顯著上升，清代成為與新年、清明、端午并重的四大節(jié)之一。
明清時期的中秋節(jié)俗內(nèi)容較前代有了顯著的擴充，節(jié)俗主要表現(xiàn)以下三個方面：
1.祭月、拜月，慶祝豐收
唐宋時期的中秋節(jié)主要是賞月、玩月，中秋是一般的社交娛樂性節(jié)日。明清時期節(jié)日性質(zhì)發(fā)生變化，人們同樣賞月，但似乎更關(guān)注月神的神性意義，以及現(xiàn)實社會人們之間的倫理關(guān)系與經(jīng)濟關(guān)系。中秋是豐收的時節(jié)，人們利用中秋節(jié)俗表達對豐收的慶祝。祭祀月亮?xí)r的時令果品，既是對月亮的獻祭，更是對勞動果實的享用。
明朝北京人八月十五日祭月，人們在市場上買一種特制的“月光紙”。這是一種神碼，上面繪有月光菩薩像，月光菩薩端坐蓮花座上，旁邊有玉兔持杵如人似的站立著，并在臼中搗藥。這種月光菩薩像小的三寸，大的丈余長，精致的畫像金碧輝煌。北京人家家設(shè)月光菩薩神位，供圓形的果、餅與西瓜，西瓜要切割為蓮花狀。夜間在月出之方，向月供祭，叩拜，叩拜之后，將月光紙焚化，撤下來的供品，由家人普遍分食。清代北京祭月有所變化，月光神碼由道觀寺院贈送的，題名為“月府素曜太陰星君”。
祭月、拜月是明清中秋時節(jié)全國通行的習(xí)俗，清代俗諺有：“八月十五月兒圓，西瓜月餅供神前?！鼻宕刑刂频募涝略嘛?，此月餅較日常月餅為“圓而且大”?！堆嗑q時記》稱：“至供月月餅到處皆有，大者尺余，上繪月宮蟾兔之形。”特制月餅一般在祭月之后就由家人分享，也有的留到除夕再來享用，這種月餅俗稱“團圓餅”。
各地對月亮神的形象有不同的描述與理解。在福建汀州一帶，中秋夜有“請月姑”的習(xí)俗，浙江西安縣小兒女湊錢備辦糖、米果，“拜月婆”。諸暨的大戶人家在中秋節(jié)制作大月餅，雜以瓜果，“宴嫦娥”。江浙一帶中秋祭月有“燒斗香”的習(xí)俗。蘇州所謂斗香，是用細(xì)的線香編制成斗狀，中間盛香屑，香店制作后賣給僧俗人等。人們在中秋夜，焚于月下，稱為“燒斗香”。揚州小秦淮河，中秋節(jié)“供養(yǎng)太陰”，彩繪廣寒清虛之府，稱為“月宮紙”；又以紙絹作神像冠帶，月餅上排列素服女子，稱為“月宮人”；然后以蓮藕果品祭祀。
值得注意的是前代拜月男女俱拜，宋代京師中秋之夜，傾城人家，無論貧富，從能行走的孩童至十二三歲的少年都要穿上成人的服飾，登樓或于庭中“焚香拜月，各有所期”。男孩期望“早步蟾宮，高攀仙桂”。意思是說，請月神保佑早日科舉成名。女孩則祈求有一副美麗的容顏，“愿貌似嫦娥，圓如潔月”。宋人推重的是郎才女貌。
明清以后，祭月風(fēng)俗發(fā)生重大變化，男子拜月漸少，月亮神逐漸成為專門的女性崇拜對象。北京有所謂“男不拜月，女不祭灶”的俗諺。明清時代北京中秋節(jié)新添了一個節(jié)令物件彩兔，清人昵稱玉兔為“兔兒爺”。人們用黃沙土作白玉兔，裝飾以五彩顏色。兔兒爺?shù)闹谱鞴に嚲?，造型千奇百狀、滑稽有趣，京城人“齊聚天街月下，市而易之”。兔兒爺給市井生活增添了許多的情趣。20世紀(jì)初，民間徑將祭月稱為“供兔兒爺”。名稱的這一變化，包含著豐富的文化信息，高懸的明月，在近代百姓那里已俗化為可觸可摸甚至可以把玩的物件。雖然人們依舊供奉它，但其已失去神圣的品性，成為一種世俗觀念的表達。
2.分享、饋送“團圓餅”
中秋節(jié)令食品是月餅，月餅在民間稱為“團圓餅”。中秋時節(jié)正是收獲的季節(jié)，人們?yōu)榱思訌娂易濉⑸鐣蓡T之間的聯(lián)系，互相饋贈禮物，月餅就成為人們相互交流的信物與吉祥的象征。
月餅的形制在宋代可能就有了，蘇東坡曾詩贊曰：“小餅如嚼月，中有酥與飴。”但從文獻記載看，當(dāng)時的節(jié)物重在嘗新，如嘗石榴、棗、栗、橘、葡萄等時新水果，飲新酒等，有“秋嘗”的意味，還沒有將月餅作為重要的節(jié)令食品。以月餅為中秋特色食品及祭月供品的風(fēng)俗大概始于明朝，民間流傳的元朝末年八月十五吃月餅反抗統(tǒng)治者的傳說雖不足信，但至少部分說明了明初以來中秋吃月餅的事實。明代中秋節(jié)饋送月餅是全國普遍通行的重要節(jié)俗。在明朝初年中秋已有食餅習(xí)俗，據(jù)《客座贅語》記載，明宮廷中秋太子向父皇進獻月餅，民間城鄉(xiāng)更是以月餅為節(jié)禮互相饋送。
先看明代京城“士庶家俱以是月造面餅相遺”。這種面餅大小不等，呼為“月餅”。月餅的制作在明代后期的北京已經(jīng)十分考究，價格也不便宜。“市肆以果為餡，巧名異狀，有一餅值數(shù)百錢者”。清代北京中秋祭月除香燈品供外，就是團圓月餅。清代后期北京出現(xiàn)了品牌月餅，前門致美齋的月餅為“京都第一”。供月的月餅大的直徑有尺多長，上面繪有月宮、蟾蜍、玉兔等圖案。月餅有祭祀完后全家分食的，也有將月餅留到歲暮除夕“合家分用之，曰團圓餅也”。江南人家同樣以月餅為中秋節(jié)物，相互饋遺。
篇一
中秋節(jié)的名稱及其含義
中秋節(jié)，是仲秋之節(jié)，在進入秋季的第二個月，以十五月圓為標(biāo)志，這天正值三秋之中，故謂之“中秋”。此夜月色比平時更亮，又謂之“月夕”。因為中秋節(jié)在秋季、八月，又名“秋節(jié)”、“八月節(jié)”；因為祭月、拜月，又叫“月節(jié)”、“月亮節(jié)”；中秋家人團聚，出嫁的女兒回家團圓，因此又稱“團圓節(jié)”、“女兒節(jié)”；仲秋時節(jié)各種瓜果成熟上市，因稱“果子節(jié)”。侗族稱為“南瓜節(jié)”，仫佬族稱為“后生節(jié)”等。人們在中秋時節(jié)歡聚賞月、祭祀、慶賀豐收。
篇二
中秋節(jié)起源及歷史演變
春節(jié)、清明、端午、中秋是近世中國的四大傳統(tǒng)節(jié)日。其中，中秋節(jié)形成最晚，在漢魏民俗節(jié)日體系形成時期，中秋節(jié)日尚無蹤跡。唐宋時期因時代的關(guān)系，以賞月為中心節(jié)俗的中秋節(jié)日出現(xiàn)，明清時中秋節(jié)已上升為民俗大節(jié)。中秋節(jié)雖然晚出，但它是秋季時令習(xí)俗的綜合。其所包含的節(jié)俗因素，大都有著古老的淵源。
1.起源于古老的月亮天體崇拜
祭月在上古作為季節(jié)祭祀儀式列入皇家祀典
“懸象著明，莫大乎日月。”日月崇拜是原始宗教的重要內(nèi)容之一，中國古代很早就有祭祀日月的宗教禮俗。日月這兩大天體，在古人的觀念中代表著世界的兩極?！叭照?，陽之主”，“月者，陰之宗也”。日月分別為陰陽的代表，在時間上分屬日夜。同時，日月是構(gòu)建歷法體系的基礎(chǔ)，季節(jié)上分屬春秋，空間方位上屬東西，五行中屬水與火。二者相互配合、相互依存?！抖Y記·祭義》所謂：“日出于東，月出于西，陰陽長短，終始相巡，以致天下之和。”日月的正常運行是宇宙和諧的保證，因此古人很重視對日月的祭祀。
殷人已將日月分稱東母與西母，周代依據(jù)日月的時間屬性行朝日夕月的祭禮?！肮首鞔笫卤仨樚鞎r，為朝夕必放（仿）于日月。”這種朝日夕月的祭禮，據(jù)唐人孔穎達解釋說，春分日的早上在東門外祭日，秋分的晚上在西門外祭月。因為秋分時節(jié)太陽幾乎直射月亮朝向地球的那一面，所以月亮看起來又大又圓。正如后人所說：“祭月祭日不宜遲，仲春仲秋剛適時。”
周人的日月祭祀的方式是：“祭日于壇，祭月于坎?！币詨?、坎這兩種物象作為日月的象征，壇在上，光明，坎處下，幽靜。祭品為犧牲玉帛之類。
春秋戰(zhàn)國時日月神分別稱為東皇公、西王母?！秴窃酱呵铩す篡`陰謀外傳》云：“立東郊以祭陽，名曰東皇公，立西郊以祭陰，名西王母?！币誓蠞h畫像石中西王母與東王公分坐在柱狀物上（有說是昆侖山），西王母兩旁跪有搗藥的玉兔。由此可知，郭璞《山海經(jīng)圖贊》“昆侖月精，水之靈府”的說法言之有據(jù)，后世的月神嫦娥即由西王母（最早名常羲）演變而來。
秦漢時期，日月祭祀仍為皇家禮制。秦雍都有日月祠，山東有日主祠、月主祠。漢代武帝時，祭日以牛，“祭月以羊彘特”，行朝日夕月之禮，“朝朝日，夕夕月則揖”。此后北魏、隋唐以致明清歷代都有秋分祭月的禮儀?，F(xiàn)在北京的月壇公園就是明清祭月的壇場。
月為“夜明之神”，它與太陽同輝?？Z爾特人稱月為“夜間的太陽”，與明朝人的“夜明”之稱相同。祭月在上古作為季節(jié)祭祀儀式列入皇家祀典、例行祭祀后，民間缺少了祭月的消息。這可能與古代社會的神權(quán)控制有關(guān)，在“絕地天通”之后，像日月這樣的代表陰陽的天地大神，只有王家才能與之溝通，一般百姓自然是無緣祭享的。月亮對于平民來說，是一種外在的神秘的支配力量，無法接近它，祭祀它。因此華夏文化系統(tǒng)內(nèi)民間祭月的習(xí)俗，在漢魏時期不見著錄，更不用說出現(xiàn)以拜月為中心的節(jié)日。
2.唐宋以后中秋節(jié)俗主干因素的確立
隋唐以后，隨著天文知識的豐富與時代文化的進步，人們對月亮天體有了較理性的認(rèn)識，月亮的神圣色彩明顯消褪。這時皇家也逐漸失去了對月神祭祀的獨占權(quán)威。月亮對一般平民來說，不再是那樣高不可及。唐人精神浪漫、氣象恢弘，親近自然，唐朝雖沒有中秋節(jié)日，但中秋賞月玩月已成為文人的時尚。人們將清秋明月視為可賞可玩的宇宙奇觀，吟詠中秋明月的華章麗句尋?？梢?。秋月也常常引發(fā)人們感物懷人的情思，如白居易所說：“三五夜中新月色，一千里外故人思?！保ā吨星镆菇歇氈睂υ聭浽拧罚┕糯鷤鞒邢聛淼挠嘘P(guān)月神的神話，這時出現(xiàn)了新的情節(jié)，月宮中除了寂寞的嫦娥、蟾蜍、玉兔外，又添了一位據(jù)說因?qū)W仙有過而被貶謫來的吳剛。吳剛從事的是一項懲罰性工作，即砍伐一棵永遠(yuǎn)砍不倒的桂樹。太陰之精月亮在這時成為仙界的流放地，從嫦娥偷吃不死仙藥、化為月精，到吳剛被貶往月中伐桂的傳說看，月神已由原始的宇宙主神演化為具有道教色彩的神仙。
宋代中秋節(jié)已成為民俗節(jié)日，中秋放假一日。以賞月為中心的中秋節(jié)俗的形成，大概與都市生活情境有著內(nèi)在的聯(lián)系?！秹袅讳洝氛f：八月十五日中秋節(jié)，此日三秋恰半，故謂之“中秋”，因此夜月色倍明于常時，又稱為“月夕”。（卷四）月夕之名，顯然與古代秋分“夕月”有關(guān)。文人沿襲賞月古風(fēng)，但宋人賞月的情趣大異于唐人。唐人大多由月亮的清輝聯(lián)想到河山的壯美，友朋千里，邀賞明月，詩酒風(fēng)流。宋人對月感物傷懷，常以陰晴圓缺，喻人情世態(tài)。當(dāng)然，對于宋人來說中秋還有另一種形態(tài)，中秋是世俗歡愉的節(jié)日。北宋東京，中秋節(jié)前，“諸店皆賣新酒”，市人縱酒度節(jié)；中秋夜，“貴家結(jié)飾臺榭，民間爭占酒樓玩月”。南宋杭州中秋夜更是熱鬧。在銀蟾光滿之時，王孫公子、富家巨室，莫不登樓，臨軒玩月，酌酒高歌，“以卜竟夕之歡”。中小商戶也登上小小月臺，安排家宴，“團圓子女，以酬佳節(jié)”。市井貧民雖無富戶鋪張的財力，可過節(jié)的愿望十分強烈，“解衣市酒，勉強迎歡，不肯虛度”。宋代中秋夜是不眠之夜，主管治安的官員取消例行的宵禁，夜市通宵營業(yè)，“閭里兒童，連宵嬉戲”，玩月游人，達旦不絕。
明清之后，因時代的關(guān)系，社會生活中現(xiàn)實的功利因素突出，歲時節(jié)日中世俗的情趣愈益濃厚，中秋節(jié)俗的變化更是明顯。以“賞月”為中心的抒情性與神話性的文人傳統(tǒng)減弱，功利性的祭拜、祈求與世俗的情感、愿望構(gòu)成普通民眾中秋節(jié)俗的主要形態(tài)，中秋成為民眾時間生活中的重要節(jié)點。唐宋時代地位微弱的中秋上升為與年節(jié)、端午并列的民俗大節(jié)。節(jié)俗活動豐富多樣。
篇三
中秋節(jié)的主要民俗事象
八月十五日，中秋節(jié)，是明清時期的民俗大節(jié)。中秋節(jié)在宋元時代是一般性節(jié)日，明朝以后中秋地位顯著上升，清代成為與新年、清明、端午并重的四大節(jié)之一。
明清時期的中秋節(jié)俗內(nèi)容較前代有了顯著的擴充，節(jié)俗主要表現(xiàn)以下三個方面：
1.祭月、拜月，慶祝豐收
唐宋時期的中秋節(jié)主要是賞月、玩月，中秋是一般的社交娛樂性節(jié)日。明清時期節(jié)日性質(zhì)發(fā)生變化，人們同樣賞月，但似乎更關(guān)注月神的神性意義，以及現(xiàn)實社會人們之間的倫理關(guān)系與經(jīng)濟關(guān)系。中秋是豐收的時節(jié)，人們利用中秋節(jié)俗表達對豐收的慶祝。祭祀月亮?xí)r的時令果品，既是對月亮的獻祭，更是對勞動果實的享用。
明朝北京人八月十五日祭月，人們在市場上買一種特制的“月光紙”。這是一種神碼，上面繪有月光菩薩像，月光菩薩端坐蓮花座上，旁邊有玉兔持杵如人似的站立著，并在臼中搗藥。這種月光菩薩像小的三寸，大的丈余長，精致的畫像金碧輝煌。北京人家家設(shè)月光菩薩神位，供圓形的果、餅與西瓜，西瓜要切割為蓮花狀。夜間在月出之方，向月供祭，叩拜，叩拜之后，將月光紙焚化，撤下來的供品，由家人普遍分食。清代北京祭月有所變化，月光神碼由道觀寺院贈送的，題名為“月府素曜太陰星君”。
祭月、拜月是明清中秋時節(jié)全國通行的習(xí)俗，清代俗諺有：“八月十五月兒圓，西瓜月餅供神前?！鼻宕刑刂频募涝略嘛?，此月餅較日常月餅為“圓而且大”?！堆嗑q時記》稱：“至供月月餅到處皆有，大者尺余，上繪月宮蟾兔之形。”特制月餅一般在祭月之后就由家人分享，也有的留到除夕再來享用，這種月餅俗稱“團圓餅”。
各地對月亮神的形象有不同的描述與理解。在福建汀州一帶，中秋夜有“請月姑”的習(xí)俗，浙江西安縣小兒女湊錢備辦糖、米果，“拜月婆”。諸暨的大戶人家在中秋節(jié)制作大月餅，雜以瓜果，“宴嫦娥”。江浙一帶中秋祭月有“燒斗香”的習(xí)俗。蘇州所謂斗香，是用細(xì)的線香編制成斗狀，中間盛香屑，香店制作后賣給僧俗人等。人們在中秋夜，焚于月下，稱為“燒斗香”。揚州小秦淮河，中秋節(jié)“供養(yǎng)太陰”，彩繪廣寒清虛之府，稱為“月宮紙”；又以紙絹作神像冠帶，月餅上排列素服女子，稱為“月宮人”；然后以蓮藕果品祭祀。
值得注意的是前代拜月男女俱拜，宋代京師中秋之夜，傾城人家，無論貧富，從能行走的孩童至十二三歲的少年都要穿上成人的服飾，登樓或于庭中“焚香拜月，各有所期”。男孩期望“早步蟾宮，高攀仙桂”。意思是說，請月神保佑早日科舉成名。女孩則祈求有一副美麗的容顏，“愿貌似嫦娥，圓如潔月”。宋人推重的是郎才女貌。
明清以后，祭月風(fēng)俗發(fā)生重大變化，男子拜月漸少，月亮神逐漸成為專門的女性崇拜對象。北京有所謂“男不拜月，女不祭灶”的俗諺。明清時代北京中秋節(jié)新添了一個節(jié)令物件彩兔，清人昵稱玉兔為“兔兒爺”。人們用黃沙土作白玉兔，裝飾以五彩顏色。兔兒爺?shù)闹谱鞴に嚲?，造型千奇百狀、滑稽有趣，京城人“齊聚天街月下，市而易之”。兔兒爺給市井生活增添了許多的情趣。20世紀(jì)初，民間徑將祭月稱為“供兔兒爺”。名稱的這一變化，包含著豐富的文化信息，高懸的明月，在近代百姓那里已俗化為可觸可摸甚至可以把玩的物件。雖然人們依舊供奉它，但其已失去神圣的品性，成為一種世俗觀念的表達。
2.分享、饋送“團圓餅”
中秋節(jié)令食品是月餅，月餅在民間稱為“團圓餅”。中秋時節(jié)正是收獲的季節(jié)，人們?yōu)榱思訌娂易濉⑸鐣蓡T之間的聯(lián)系，互相饋贈禮物，月餅就成為人們相互交流的信物與吉祥的象征。
月餅的形制在宋代可能就有了，蘇東坡曾詩贊曰：“小餅如嚼月，中有酥與飴。”但從文獻記載看，當(dāng)時的節(jié)物重在嘗新，如嘗石榴、棗、栗、橘、葡萄等時新水果，飲新酒等，有“秋嘗”的意味，還沒有將月餅作為重要的節(jié)令食品。以月餅為中秋特色食品及祭月供品的風(fēng)俗大概始于明朝，民間流傳的元朝末年八月十五吃月餅反抗統(tǒng)治者的傳說雖不足信，但至少部分說明了明初以來中秋吃月餅的事實。明代中秋節(jié)饋送月餅是全國普遍通行的重要節(jié)俗。在明朝初年中秋已有食餅習(xí)俗，據(jù)《客座贅語》記載，明宮廷中秋太子向父皇進獻月餅，民間城鄉(xiāng)更是以月餅為節(jié)禮互相饋送。
先看明代京城“士庶家俱以是月造面餅相遺”。這種面餅大小不等，呼為“月餅”。月餅的制作在明代后期的北京已經(jīng)十分考究，價格也不便宜。“市肆以果為餡，巧名異狀，有一餅值數(shù)百錢者”。清代北京中秋祭月除香燈品供外，就是團圓月餅。清代后期北京出現(xiàn)了品牌月餅，前門致美齋的月餅為“京都第一”。供月的月餅大的直徑有尺多長，上面繪有月宮、蟾蜍、玉兔等圖案。月餅有祭祀完后全家分食的，也有將月餅留到歲暮除夕“合家分用之，曰團圓餅也”。江南人家同樣以月餅為中秋節(jié)物，相互饋遺。